Thần Giữ Của Núi Bạch Thạch - Chương 48: Rằm tháng bảy âm lịch, khi những cơn gió heo may đầu mùa bắt đầu thổi về trên núi Bạch Thạch, lễ cầu siêu cho các oan hồn được tổ chức long trọng tại khu bảo tồn di tích.

Đây là sáng kiến của bà Đào Thị Páo, được chính quyền địa phương và đông đảo người dân nhất trí ủng hộ nhiệt tình. Bà nói với giọng đầy tâm huyết: Những…

Nội dung chương

Đây là sáng kiến của bà Đào Thị Páo, được chính quyền địa phương và đông đảo người dân nhất trí ủng hộ nhiệt tình. Bà nói với giọng đầy tâm huyết: Những oan hồn chết oan chết uất suốt năm trăm năm, dù đã được siêu thoát, vẫn cần một lễ cầu siêu đàng hoàng theo đúng phong tục. Để linh hồn được yên nghỉ vĩnh viễn, không còn vướng bận trần gian, không còn luyến tiếc.

Từ sáng sớm tinh mơ khi sương còn giăng mờ trên núi, người dân thôn Khe Mơ đã kéo đến đông đủ, già trẻ gái trai, ai cũng mặc áo dài trang nghiêm, tay cầm hương hoa. Những cụ già râu tóc bạc phơ, những em bé còn ẵm ngửa, tất cả đều có mặt, tạo nên một biển người thành kính trước cửa hầm cổ. Các sư thầy từ ngôi chùa cổ trên Yên Tử được mời về làm lễ, với đầy đủ pháp khí trang nghiêm: chuông, mõ, khánh, trống. Bàn thờ lớn được dựng trang trọng trước cửa hầm cổ rêu phong, với mâm hoa quả tươi đầy ắp, hương đèn sáng rực, vàng mã chất cao như núi, và di ảnh của mười ba nạn nhân được đặt ngay ngắn. Giữa bàn thờ là bài vị lớn ghi: "Cầu siêu cho các hương linh oan khuất núi Bạch Thạch". Hai bên là đôi câu đối do thầy Quách viết: "Oan khuất năm trăm năm nay đã giải / Siêu sinh tịnh độ từ đây an lành".

Thầy Quách Văn Đài, dù tuổi đã cao và sức khỏe chưa hoàn toàn bình phục, vẫn có mặt từ sớm để hỗ trợ công tác tổ chức. Ông nói với Ngọc Anh bằng giọng trầm ấm:

- Lễ cầu siêu hôm nay khác với lễ Chuộc Mạng hôm trước. Chuộc Mạng là để giải oan, để cắt đứt oán hận. Còn cầu siêu là để tiễn đưa, để chúc phúc. Hôm nay, chúng ta tiễn họ đi lần cuối cùng, với tất cả lòng thành kính.

Buổi lễ chính thức bắt đầu khi mặt trời lên cao, nắng vàng rực rỡ chiếu xuống khu bảo tồn di tích, chiếu lên những tấm bia đá mới dựng còn thơm mùi sơn. Một hồi chuông dài vang lên, báo hiệu giờ lành đã đến. Mọi người đồng loạt đứng dậy, chắp tay hướng về bàn thờ. Tiếng chuông chùa vang lên trầm hùng, ngân nga khắp núi rừng Bạch Thạch, đánh thức cả những chú chim đang ngủ. Tiếp đó là tiếng tụng kinh đều đều, trang nghiêm và thanh thoát của các sư thầy, hòa quyện với tiếng mõ nhịp nhàng, tạo nên một không gian linh thiêng khó tả. Nhiều người nhắm mắt, chắp tay, miệng lẩm bẩm niệm phật theo. Khói hương trầm bay lên nghi ngút từng đợt, thơm ngát cả một vùng núi, quyện với mùi hoa dại tạo nên một hương thơm thanh khiết đặc biệt.

Bà Páo mặc bộ áo dài dân tộc Dao thêu hoa văn tinh xảo nhất, đứng trang trọng trước bàn thờ, cất giọng hát một bài ví cầu siêu bằng tiếng Dao cổ. Giọng hát của bà hôm nay trong trẻo lạ thường, cao vút mà ấm áp, vang xa khắp thung lũng, như có một sức mạnh siêu nhiên nào đó đang nâng đỡ, dìu dắt từng câu hát, từng lời ví bay lên trời cao xanh thẳm. Những người già trong làng nói chưa bao giờ nghe bà Páo hát hay đến thế, như thể có ai đang hát cùng bà.

Ngọc Anh đứng cạnh bàn thờ ở vị trí trang trọng, hai tay nâng niu củ sâm hóa thạch đặt trong hộp kính trong suốt, lòng thành kính vô hạn, mắt rưng rưng. Cô nhắm mắt, thầm khấn với tất cả tâm hồn:

- Tiểu Ngọc, các anh thợ hầm, các bậc tiền nhân xấu số, hôm nay chúng tôi tổ chức lễ cầu siêu trọng thể cho mọi người với tất cả lòng thành. Mong mọi người yên nghỉ vĩnh viễn nơi chín suối, không còn đau khổ, không còn oan khuất, không còn lạnh lẽo đói khát như năm trăm năm qua nữa. Nếu có kiếp sau, mong mọi người được sinh ra trong hòa bình, được sống một đời an lành, hạnh phúc.

Điều kỳ lạ và linh thiêng nhất của buổi lễ xảy ra khi bà Páo hát đến đoạn cao trào nhất của bài ví cầu siêu, đoạn tiễn biệt linh hồn về cõi lành. Những làn khói hương trầm đang bay lượn lờ bỗng đứng thẳng lên như có bàn tay vô hình nâng đỡ. Rồi bay thẳng lên trời cao vút, không hề bị gió lay động dù lúc đó đang có gió nhẹ thổi qua thung lũng.

Cả đám đông hàng trăm người đồng loạt ồ lên kinh ngạc, nhiều người vội chắp tay vái lạy, miệng niệm phật không ngớt. Những đứa trẻ thì reo lên thích thú, chỉ tay lên trời. Các cụ già thì rưng rưng nước mắt, bảo nhau: Linh thiêng quá, thật là linh thiêng quá. Các sư thầy đang tụng kinh cũng sững người, ngừng lại trong giây lát vì kinh ngạc, rồi tiếp tục tụng với giọng trang nghiêm hơn, như để tiễn đưa các hương linh. Thầy Quách Văn Đài thì thào với giọng đầy xúc động:

- Khói hương bay thẳng lên trời... Đây là điềm lành hiếm có trong đời người. Linh hồn họ đã chấp nhận lễ cầu siêu thành tâm của chúng ta, đã yên nghỉ thật sự, đã siêu thoát hoàn toàn về cõi lành.

Ngọc Anh nhìn những làn khói hương trầm bay thẳng lên trời xanh thẳm không một gợn mây, nước mắt chảy dài trên má mà miệng vẫn mỉm cười hạnh phúc. Trong làn khói mờ ảo lung linh dưới nắng, cô như thấy bóng dáng Tiểu Ngọc hiện lên rõ ràng, mỉm cười hiền hậu và rạng rỡ, vẫy tay chào tạm biệt lần cuối cùng, rồi tan biến vào ánh nắng vàng rực rỡ.

Ông Bảy đứng bên cạnh Ngọc Anh, giọng nghẹn ngào xúc động, tay run run chỉ lên trời:

- Tôi giữ núi này mấy chục năm trời, chưa bao giờ thấy khói hương bay thẳng lên trời như thế. Họ... họ thật sự đi rồi, đi thanh thản rồi, không còn vướng bận gì nữa. Tốt quá... thật là tốt quá...

Cu Tí kéo áo Ngọc Anh, ngước mắt ngây thơ hỏi:

- Cô Anh ơi, sao khói hương lại bay thẳng lên trời thế ạ? Có phải cô ma và các chú đã lên thiên đàng không?

Ngọc Anh xoa đầu thằng bé, mỉm cười hiền hậu:

- Đúng rồi, cháu ngoan. Họ đã lên nơi tốt đẹp, không còn đau khổ nữa. Cháu hãy nhớ cầu nguyện cho họ nhé.

Thằng bé gật đầu lia lịa, chắp hai tay bé xíu lại trước ngực, lẩm bẩm khấn vái rất thành tâm với vẻ mặt nghiêm túc khiến mọi người xung quanh đều bật cười xúc động. Bà Páo xoa đầu thằng bé: Ngoan lắm, cháu ngoan lắm, các cô các chú trên trời sẽ phù hộ cho cháu học giỏi.

Hùng đứng gần đó, nhìn làn khói hương tan dần trên trời cao, giọng trầm xuống đầy suy tư:

- Tôi từng lái máy xúc đào đất ở đây bao nhiêu tháng mà không biết dưới chân mình là bao nhiêu oan hồn oan khuất. Giờ nghĩ lại vẫn còn rùng mình sợ hãi. May mà có cô Anh dũng cảm, có thầy Quách cao tay, không thì chẳng biết còn bao nhiêu người phải bỏ mạng nữa...

Ông Bảy vỗ mạnh vào vai Hùng, giọng đầy triết lý của người từng trải:

- May mà mày còn biết sợ, biết dừng lại đúng lúc, biết nghe lời người tốt. Như thằng Cường... tội nghiệp, còn trẻ mà tham quá hóa dại, cuối cùng mất mạng oan uổng. Bài học cho tất cả chúng ta: đừng bao giờ để lòng tham che mờ mắt.

Cả nhóm lặng đi trong giây lát, cúi đầu tưởng nhớ đến Vũ Văn Cường, người công nhân trẻ mới bốn mươi tuổi đã bỏ mạng vì lòng tham vàng trong đêm định mệnh hai mươi bốn tháng tư. Dù anh ta có lỗi, nhưng cái chết vẫn là một bi kịch đáng thương, một lời cảnh tỉnh cho những ai còn sống.

Sau lễ cầu siêu trang trọng, mọi người cùng nhau ăn một bữa cơm chay đạm bạc nhưng ấm cúng tình làng nghĩa xóm. Bà Páo gắp thức ăn chay cho Ngọc Anh, nói với giọng đầy yêu thương như mẹ với con:

- Từ nay, núi Bạch Thạch sẽ yên bình vĩnh viễn. Không còn oan hồn nào vất vưởng trong đêm nữa. Cô đã làm được một việc phúc đức lớn lắm, phúc đức cho cả làng, cho cả đời sau, cho những linh hồn oan khuất.

Ngọc Anh gật đầu lia lịa, lòng nhẹ nhõm như trút được gánh nặng ngàn cân đã đeo đẳng bao tháng nay. Cô biết, một chương đầy sóng gió và nước mắt của cuộc đời đã khép lại một cách trọn vẹn, nhưng những ký ức về Tiểu Ngọc, về những con người chân chất nơi đây, sẽ còn mãi trong tim cô đến suốt đời.

Chiều hôm đó, khi mọi người đã về hết, khu bảo tồn trở lại yên tĩnh lạ thường, Ngọc Anh một mình đứng lặng trước cửa hầm cổ kính rêu phong. Cô thắp một nén hương trầm thơm ngát, đặt lên bệ đá trước cửa hầm, chắp tay khấn thầm với tất cả lòng thành kính:

- Yên nghỉ nhé, tất cả mọi người. Cảm ơn vì đã cho tôi hiểu ra một điều quý giá nhất trong đời: có những thứ quý hơn vàng bạc rất nhiều, đó là tình người ấm áp, là lương tâm trong sáng, là sự thật không thể chôn vùi.

Một cơn gió nhẹ thổi qua thung lũng, mang theo mùi sâm thoang thoảng dịu dàng quen thuộc, như một lời đáp từ nơi xa xăm, như Tiểu Ngọc đang mỉm cười nói lời tạm biệt lần cuối với người chị kết nghĩa.

Ngọc Anh mỉm cười trong nước mắt hạnh phúc, quay bước về phía hoàng hôn đang buông xuống núi Bạch Thạch, lòng thanh thản và bình yên chưa từng có trong đời.

Chương khác

Xem thêm