Thần Giữ Của Núi Bạch Thạch - Chương 45: Đoàn người sống sót dìu nhau ra khỏi hầm khi trời đã tối đen như mực, chỉ còn ánh trăng khuyết soi mờ con đường mòn đầy sỏi đá. Ai cũng lấm lem bùn đất, mệt lử, nhưng mắt ai cũng sáng lên niềm vui của người vừa thoát chết.

Thầy Quách được Hùng và Tùng dìu hai bên, bước đi loạng choạng nhưng đã tỉnh táo hơn, thỉnh thoảng lại ngoái nhìn về phía cửa hầm với ánh mắt đầy xúc…

Nội dung chương

Thầy Quách được Hùng và Tùng dìu hai bên, bước đi loạng choạng nhưng đã tỉnh táo hơn, thỉnh thoảng lại ngoái nhìn về phía cửa hầm với ánh mắt đầy xúc động. Phát và Lợi được dìu theo sau, mặt mày bơ phờ, quần áo rách rưới đầy tro bụi và bùn đất, mắt vô hồn. Ngọc Anh đi cuối cùng, tay nắm chặt củ sâm hóa thạch lạnh ngắt, mắt không rời khỏi miệng hố đào một giây.

Khi người cuối cùng vừa ra khỏi hố đào, một luồng gió nhẹ từ trong lòng núi thổi ra, mát lạnh, mang theo mùi sâm thoang thoảng lần cuối. Và rồi, từ trong hố sâu hun hút, một làn khói mỏng manh bay lên, cuộn tròn trong không khí đêm.

Làn khói trắng tinh khiết, thơm ngát mùi sâm dịu dàng thanh khiết, cuộn lên cao trong không khí đêm tĩnh lặng, lấp lánh dưới ánh trăng khuyết như được rát bạc, đẹp đến nao lòng. Trong làn khói mờ ảo, thấp thoáng bóng dáng một cô gái mặc áo trắng tinh khôi, tóc đen dài bay phấp phới trong gió đêm, khuôn mặt thanh tú mỉm cười hiền hậu, bàn tay trong suốt vẫy chào tạm biệt những người ở lại.

Là Đỗ Tiểu Ngọc. Cô đang siêu thoát, đang rời khỏi nơi đã giam cầm mình suốt năm trăm năm.

Làn khói thơm mùi sâm bay lên cao dần, cao dần, vượt qua những tán cây rừng già. Rồi chuyển hướng một cách nhẹ nhàng thanh thoát, bay về phía Yên Tử xa xa. Nơi những đỉnh núi ẩn hiện trong màn đêm mờ ảo. Nơi đất Phật thanh tịnh linh thiêng đã ngàn năm. Nơi cô sẽ được yên nghỉ thực sự, không còn đói lạnh.

Tất cả mọi người có mặt đều ngẩng lên nhìn theo làn khói, không ai nói một lời nào, như sợ chỉ một tiếng động nhỏ cũng phá vỡ khoảnh khắc thiêng liêng ngàn năm có một. Hùng chắp tay vái lạy ba vái thật sâu. Tùng rưng rưng nước mắt, miệng lẩm bẩm: "Cô đi nhé... đi bình an... kiếp sau hạnh phúc nhé cô..." Lợi quỳ sụp xuống nền đất ẩm, khóc nức nở như một đứa trẻ. Thầy Quách chắp tay trước ngực, miệng lẩm bẩm tụng kinh siêu độ cho hương hồn được vãng sinh, giọng run run vì xúc động.

Ngọc Anh ngẩng đầu nhìn theo làn khói đang bay xa dần về phía chân trời, nước mắt chảy dài trên má đầy bụi đất. Cô thì thào, giọng nghẹn ngào đứt quãng:

- Đi đi, Tiểu Ngọc. Về với đất Phật thanh tịnh. Đừng quay lại nơi đau thương này nữa. Đừng đói, đừng lạnh nữa. Kiếp sau, hãy đầu thai làm một cô gái bình thường, được ăn no, mặc ấm, được cha mẹ yêu thương, được sống trọn một đời bình yên.

Làn khói bay xa dần, xa dần, nhỏ dần thành một vệt sáng mờ, cho đến khi mất hút hoàn toàn trong màn đêm đen thẳm, hòa vào ánh trăng bạc mờ ảo nơi chân trời.

Mùi sâm thoang thoảng trong không khí đêm, dịu dàng, thanh khiết như hơi thở cuối cùng, rồi cũng tan dần theo cơn gió nhẹ.

Đỗ Tiểu Ngọc đã siêu thoát hoàn toàn. Sau năm trăm năm đằng đẵng trong đói lạnh và oán hận ngút trời, oan hồn trinh nữ núi Bạch Thạch cuối cùng cũng được tự do, được về với đất Phật thanh tịnh.

Trong lòng hầm sâu hun hút, cát lún đã lặng hẳn, phẳng lì như mặt gương đen, như chưa từng có chuyện gì xảy ra trong ngày hôm nay. Không còn cuộn xoáy dữ dội, không còn nuốt chửng người như con quái vật đói khát. Oán hận đã tan biến theo làn khói thơm về phía Yên Tử, cát cũng trở lại thành cát thường, vô tri vô giác, hiền lành.

Chỉ còn tiếng nước nhỏ giọt từ trần hầm đá xuống nền đất, tí tách, tí tách, vang vọng trong gian hầm trống vắng. Như tiếng khóc tiễn biệt cuối cùng. Như lời tạm biệt của năm trăm năm đằng đẵng. Như bài ca ru êm đềm cho oan hồn yên nghỉ ngàn thu.

Ngọc Anh đứng trước miệng hố đào, nhìn vào bóng tối sâu thẳm của lòng hầm một lần cuối cùng, nơi cô đã trải qua những giờ phút kinh hoàng và thiêng liêng nhất trong đời. Cô cúi đầu thật sâu, lạy ba lạy trước cửa hầm đá cổ kính.

- Cảm ơn cô, Tiểu Ngọc. Cảm ơn vì đã tin tôi, đã cho tôi cơ hội. Yên nghỉ nhé, cô gái bạc mệnh. Kiếp sau nhất định phải hạnh phúc.

Rồi cô quay lưng, bước đi từng bước vững chãi, không ngoảnh lại, vì cô biết ngoảnh lại sẽ không nỡ rời khỏi nơi này, nơi đã thay đổi cuộc đời cô mãi mãi.

Phía dưới chân núi, ông Bảy đã đợi sẵn cùng xe cấp cứu và hai chiến sĩ công an xã mà ông đã gọi từ trưa theo lời dặn của thầy Quách. Bà Páo cũng có mặt, tay cầm bó hương, mắt đỏ hoe. Cu Tí đứng nép sau lưng bà, mắt mở to nhìn đoàn người lấm lem trở về.

- Cô Anh! Thầy sao rồi? - Bà Páo chạy lại, giọng run run.

- Thầy không sao, chỉ kiệt sức. - Ngọc Anh mỉm cười yếu ớt. - Bà ơi, Tiểu Ngọc... cô ấy siêu thoát rồi. Bà nhìn lên trời kìa.

Bà Páo ngẩng đầu lên, thấy làn khói thơm đang bay về phía Yên Tử xa xa, bà quỳ sụp xuống nền đất, chắp tay vái lạy lia lịa, nước mắt chảy dài trên khuôn mặt nhăn nheo:

- Đi đi con... về với Phật... Bà ngoại kể chuyện con cho cả làng nghe đã mấy chục năm nay... giờ con được tự do rồi... bà mừng cho con...

Cu Tí ngơ ngác nhìn theo làn khói, hỏi:

- Cô Anh ơi, cô gái ma đi đâu vậy? Sao cô ấy bay lên trời?

- Cô ấy về nhà, về nơi bình yên không còn đói lạnh. - Ngọc Anh ngồi xuống xoa đầu thằng bé, mỉm cười dịu dàng. - Nhờ có nước tiểu của cháu đó, người hùng ạ. Cháu đã cứu được cô ấy.

Cu Tí cười tít mắt, ưỡn ngực đầy tự hào, khoe với mấy đứa bạn đứng gần:

- Thấy chưa! Tớ là người hùng! Tớ đã cứu cô gái ma!

Mấy đứa trẻ con ồ lên thán phục, vây quanh Cu Tí. Tiếng cười trong trẻo của trẻ con vang lên trong đêm, xua tan không khí nặng nề, tang tóc. Thầy Quách được các y tá đưa lên xe cấp cứu ngay lập tức để kiểm tra vết thương cũ bị rách ra và tình trạng kiệt sức. Ông vẫn còn tỉnh táo, nắm chặt tay Ngọc Anh dặn dò: "Nhớ... an táng cho cô ấy đàng hoàng... đừng để cô ấy lạnh lẽo nữa..."

Phát và Lợi bị hai chiến sĩ công an tạm giữ để lấy lời khai ban đầu. Hai người mặt mày bơ phờ, quần áo rách rưới, không còn vẻ hung hăng, hống hách như trước. Phát cúi gằm mặt xuống đất, không dám nhìn bất kỳ ai.

Ngọc Anh ngồi bệt xuống nền đất ẩm, mệt lử sau một ngày dài kinh hoàng nhất trong đời. Cô nhìn củ sâm hóa thạch nằm trong tay mình, vật chứng của năm trăm năm oan khuất, rồi ngẩng lên nhìn về phía Yên Tử xa xa, nơi làn khói thơm vừa bay về, nơi những đỉnh núi ẩn hiện trong sương đêm mờ ảo.

Cô mỉm cười, lần đầu tiên sau bao nhiêu ngày căng thẳng đến nghẹt thở, nụ cười thực sự thanh thản từ tận đáy lòng, nụ cười của người vừa hoàn thành sứ mệnh.

- Xong rồi. Cuối cùng cũng xong rồi, Tiểu Ngọc ơi. Cô yên nghỉ nhé. Tôi sẽ không phụ lòng tin của cô.

Nhưng cô biết, vẫn còn nhiều việc phải làm ở phía trước, những việc của người sống. Hài cốt của Tiểu Ngọc trong tâm hầm và mười hai thợ hầm trong khe núi phải được khai quật cẩn thận và an táng đàng hoàng, có bia có mộ. Phát và Lợi phải bị đưa ra xét xử trước pháp luật về tội che giấu tai nạn chết người và đào trộm di tích. Câu chuyện bi thảm kéo dài năm trăm năm này phải được kể lại cho đời sau nghe, để không ai quên, để không ai lặp lại.

Cô siết chặt củ sâm hóa thạch trong tay như siết một lời thề, gượng đứng dậy dù hai chân đã mỏi nhừ, dù cả người ê ẩm.

Trời đã về khuya, sương đêm buông xuống lạnh buốt thấm qua lớp áo. Nhưng trong lòng cô, một bình minh mới đang lên, ấm áp và đầy hy vọng, xua tan những ngày đen tối vừa qua.

Oan hồn đã siêu thoát về cõi lành sau năm trăm năm. Còn người sống, phải tiếp tục sống và làm những việc cần làm, những việc đúng đắn, để xứng đáng với sự hy sinh của những người đã khuất.

Cô bước đi, từng bước vững chãi, về phía ánh đèn vàng ấm áp của lán công trường, nơi mọi người đang chờ đợi tin tức của đoàn người trở về từ cõi chết.

Phía sau lưng cô, núi Bạch Thạch im lìm trong màn đêm đen thẳm, sừng sững như một người khổng lồ vừa trút được gánh nặng năm trăm năm trên vai, đang chìm vào giấc ngủ bình yên ngàn năm không mộng mị.

Cô dừng lại một chút, ngoái nhìn về phía cửa hầm lần cuối. Trong bóng tối, cô như thấy nụ cười hiền hậu của Tiểu Ngọc, nghe thấy giọng nói trong veo: "Cảm ơn cô..."

Cô mỉm cười, vẫy tay chào trong bóng đêm, rồi tiếp tục bước đi.

Và từ trong lòng núi sâu thẳm, tiếng nước nhỏ giọt vẫn vang lên đều đều, tí tách, tí tách, vọng ra từ gian hầm trống. Như một bài ca ru ngủ ngàn năm cho những linh hồn vừa được giải thoát. Như lời tạm biệt cuối cùng của năm trăm năm oan khuất.

Chương khác

Xem thêm