Thợ Mã Giấy Đại Hạ: Đây Mà Gọi Là Chính Pháp Dân Gian - Chương 2
Quản gia nhà họ Trương sập cửa bỏ đi. Luồng gió hắn kéo theo khiến tấm biển cũ kỹ “Lục Thị Chỉ Trát” treo trên xà cửa cũng khẽ đung đưa một chút. Lục…
Nội dung chương
Quản gia nhà họ Trương sập cửa bỏ đi. Luồng gió hắn kéo theo khiến tấm biển cũ kỹ “Lục Thị Chỉ Trát” treo trên xà cửa cũng khẽ đung đưa một chút.
Lục Tuyên nhìn bóng lưng đối phương khuất dần nơi đầu hẻm, chỉ bình thản lắc đầu, chuẩn bị ngồi xuống đọc sách tiếp.
Hắn còn chưa ngồi vững, một giọng nói oang oang nhiệt tình đã từ ngoài cửa truyền vào.
“Thằng nhóc Lục! Trời đất ơi, cháu bị ngốc à? Đó là nhà Trương đồ tể… à không, là quản gia nhà Trương diêm thương đấy! Bạc tự dâng đến cửa, vậy mà cháu cứ thế để người ta đi à?”
Rèm cửa vừa vén lên, Vương đại nương của tiệm “Vương Ký Bánh Nướng” bên cạnh đã xông vào như một cơn gió. Trong tay bà bưng một chiếc bát sứ thô, bên trong là canh mì vừa ra khỏi nồi, hơi nóng bốc nghi ngút, phía trên đặt một quả trứng ốp la chiên vàng ruộm, rắc thêm chút hành hoa xanh biếc.
Bà đặt bát xuống chiếc bàn vuông của Lục Tuyên một cái “choang”, mạnh đến mức nước canh bắn cả ra ngoài.
Vương đại nương nhìn Lục Tuyên lớn lên từ nhỏ, miệng dao găm lòng đậu hũ. Lúc này bà chống nạnh, một ngón tay suýt nữa chọc thẳng vào trán Lục Tuyên.
“Đứa nhỏ này! Vừa rồi ta đứng ngoài cửa nghe rõ mồn một! Năm mươi lượng đấy! Phải bán bao nhiêu cái bánh nướng mới kiếm được? Cháu thì hay rồi, còn đi nói với người ta cái gì mà ‘quy củ’, luận cái gì mà ‘đạo lý’! Thời buổi bây giờ, đạo lý ăn thay cơm được à? Quy củ có giúp cháu mùa đông đốt thêm được một cục than sưởi ấm không?”
Bà càng nói càng tức, đưa tay véo cánh tay Lục Tuyên.
“Cháu nhìn cháu xem, lại gầy đi rồi! Nếu ông nội cháu còn sống, nhìn thấy cháu vì mấy cái ‘quy củ’ chẳng đâu vào đâu ấy mà đến cơm cũng sắp không có ăn, dưới đó ông cụ có thể yên lòng sao?”
Lục Tuyên nhìn bát mì thơm lừng trước mắt, lại nhìn gương mặt đầy vẻ “giận sắt không thành thép” của Vương đại nương, trong lòng ấm lên.
Hắn biết, đây là sự quan tâm mộc mạc nhất, cũng chân thành nhất của xóm giềng.
Hắn cầm đũa lên, ôn hòa cười cười: “Vương đại nương, cảm ơn bà, bà ngồi đi. Chuyện này không đơn giản như bà nghĩ đâu.”
“Còn có gì không đơn giản?” Vương đại nương đặt mông ngồi phịch xuống ghế dài, bực bội nói, “Chẳng phải là người ta có tiền, muốn làm một món đồ oai phong hơn chút, cháu làm cho người ta, nhận tiền, thế là xong. Chuyện đơn giản biết bao!”
Lục Tuyên gắp một đũa mì lớn, húp soạt một miếng, nóng đến mức hắn phải hà hơi liên tục.
“Vương đại nương, cháu hỏi bà một chuyện.” Hắn nuốt mì xuống rồi nói.
“Nói!”
“Bánh nướng nhà bà là nhất nhì được cả Bách Công phường công nhận. Vì sao?”
Nhắc đến bánh nướng nhà mình, lưng Vương đại nương lập tức thẳng lên, trên mặt cũng lộ vẻ tự hào: “Còn phải hỏi à? Bột nhà ta là bột lúa mì mới ngon nhất từ cối xay phía bắc thành. Nước nhào bột là nước vừa múc từ giếng nước ngọt ở phố sau. Thời điểm ủ bột, một phân một khắc cũng không được sai! Độ lửa lại càng là tuyệt kỹ cha ta truyền lại, lệch đi một chút thôi, hương vị đã không còn là hương vị ấy nữa!”
“Đúng là vậy.” Lục Tuyên đặt đũa xuống, ánh mắt rất nghiêm túc, “Những thứ đó chính là ‘quy củ’ làm bánh nướng của bà.”
“Nếu bây giờ, tên quản gia họ Trương kia cầm một trăm lượng bạc, bảo bà dùng bột cũ đã mốc, dùng nước mương thối ngoài thành, làm cho ‘Vương Ký Bánh Nướng’ nhà bà một mẻ hàng, bà có làm không?”
“Sao có thể được!” Vương đại nương không hề nghĩ ngợi, lập tức phản bác, “Thế chẳng phải là thất đức à? Truyền ra ngoài, tấm biển hiệu mấy chục năm của ‘Vương Ký’ ta chẳng phải sẽ bị đập nát hoàn toàn sao!”
“Cháu cũng vậy.” Giọng Lục Tuyên rất bình tĩnh, “Thứ cháu giữ, cũng là biển hiệu ‘Lục Thị Chỉ Trát’ của cháu. Tấm biển hiệu này là do ông nội cháu, cụ nội cháu, đời đời truyền xuống. Cháu không thể tự tay đập nát nó.”
Vương đại nương há miệng, muốn nói “cái cửa tiệm rách nát nhìn đã sắp đóng cửa của cháu sao sánh được với nhà ta”, nhưng nhìn ánh mắt quá mức trong trẻo và nghiêm túc của Lục Tuyên, lời ấy thế nào bà cũng không nói ra được.
Bà chỉ có thể thở dài, cảm thấy đứa nhỏ này đọc sách đến ngốc rồi.
“Đứa nhỏ này đúng là bướng.” Vương đại nương lắc đầu, giọng dịu xuống, “Ta biết cháu có đạo lý của cháu. Nhưng lúc ông nội cháu còn sống, nhà cháu phong quang biết bao. Khi ấy còn là ‘quan tạo’, làm đồ cho các đại nhân vật trong cung, lễ Tết, người đến nhà cháu biếu quà có thể chặn kín cả con hẻm này. Bây giờ thì sao, lạnh lạnh vắng vắng…”
Nhắc đến ông nội, thần sắc Lục Tuyên hơi tối đi.
Hắn không tiếp tục ăn mì nữa.
Hắn đứng dậy, đi đến trước bức tường treo đầy dụng cụ. Hắn lấy xuống một con dao khắc lưỡi mỏng thường dùng nhất, chuyên để điêu khắc tinh xảo lên khung tre.
Chuôi dao làm bằng gỗ hoàng dương đã có tuổi đời khá lâu, vì quanh năm sử dụng và vuốt ve, đã thấm ra một tầng sáng bóng ôn nhuận như lớp bao tương.
Hắn dùng một mảnh vải gai mịn sạch sẽ, tỉ mỉ lau chùi thân dao. Động tác của hắn chăm chú mà nhẹ nhàng, như đang lau một món đồ có sinh mệnh.
“Vương đại nương, trước khi đi, ông nội cháu từng nói với cháu một câu.”
Giọng hắn hơi lờ mờ, như đang hồi tưởng, lại như đang tự nói với chính mình.
“Ông nói, tay nghề của nhà họ Lục chúng cháu không phải dùng để kiếm miếng ăn. Nó là một cây cầu.”
“Đầu bên này của cầu là người sống. Đầu bên kia là những thứ không nhìn thấy, không sờ được, nhưng không thể không kính sợ. Ví như tổ tiên, ví như trời đất, ví như… quy củ.”
“Ông nói, thợ thủ công chúng cháu chính là người giữ cầu. Mỗi tấm ván, mỗi cây đinh mộng trên cầu đều phải ở đúng vị trí nên ở, không sai một ly. Đây chính là ‘đạo’ của chúng cháu.”
Tay Lục Tuyên khựng lại một chút. Hắn nhìn con dao khắc trong tay, trong ánh mắt có sự sâu thẳm vượt xa tuổi tác.
“Sau này cháu đọc sách, đọc sách của thánh hiền, mới dần dần hiểu ra. ‘Quy củ’ mà ông nói, thật ra chính là ‘lễ’, là ‘trật tự’.”
“Một quốc gia có lễ tự của quốc gia. Một gia tộc có lễ tự của gia tộc. Người làm nghề thủ công chúng ta, tất nhiên cũng có lễ tự của nghề thủ công.”
“Lấy môn thần mà nói” hắn quay đầu nhìn Vương đại nương, “vì sao là Tần Quỳnh, Uất Trì Cung? Bởi họ là công thần, là trung thần, trên người họ có khí ‘trung dũng’, đó là một loại ‘chính khí’. Dùng hình tượng của họ mới có thể bảo vệ nhà cửa bình an. Đây là quy củ, cũng là đạo lý.”
“Nhưng tên quản gia họ Trương kia muốn gì? Ba đầu sáu tay, mặt xanh nanh nhọn. Đó không phải thần, đó là ma, là hung sát. Dùng ‘ma’ để giữ nhà hộ viện, đây là đạo lý gì? Đây là đảo lộn gốc ngọn, là sự sụp đổ của trật tự!”
Giọng hắn vẫn bình tĩnh, nhưng trong lời nói lại lộ ra một sự kiên định không cho phép nghi ngờ.
“Bây giờ, rất nhiều đồng nghiệp bên ngoài vì kiếm tiền mà đã quên sạch những quy củ này từ lâu. Họ dùng gỗ liễu rẻ tiền thay cho gỗ đào vốn nên dùng. Họ dùng màu sắc nhẹ nổi để vẽ những vị thần vốn nên trang nghiêm. Thứ họ bện ra chỉ có một cái vỏ rỗng, không có ‘hồn’.”
“Thứ họ đánh mất không chỉ là tay nghề, mà còn là tấm lòng… kính sợ cơ bản nhất đối với nghề này.”
Lục Tuyên đặt con dao khắc đã lau sạch không vương bụi trở lại vào đúng rãnh cài thuộc về nó trên tường, chuẩn xác đến từng ly, phát ra một tiếng “cạch” rất khẽ.
“Vương đại nương, cháu giữ những thứ này không phải vì cháu ngốc.”
“Mà bởi vì, nếu ngay cả cháu cũng không giữ nữa, vậy cây ‘cầu’ này thật sự sẽ sập.”
Vương đại nương yên lặng nghe. Bà nghe không hiểu cái gì là “lễ tự”, cái gì là “cầu”.
Nhưng bà nhìn ra được, khi Lục Tuyên nói những lời ấy, sống lưng hắn thẳng tắp, đôi mắt hắn trong cửa tiệm tối mờ sáng đến kinh người.
Bà biết, đứa nhỏ này đã quyết tâm rồi.
“Haiz…” Bà lại thở dài, đứng dậy, bưng bát canh mì đã nguội phân nửa lên.
“Bướng đi, bướng đi. Tùy cháu vậy.”
“Mì nhớ ăn hết. Đừng để bụng đói mà đi giảng mấy đạo lý lớn đó.”
Vương đại nương đi rồi.
Trong cửa tiệm, lại khôi phục bầu không khí thuộc về một mình Lục Tuyên, yên tĩnh đến tột cùng.
Hắn không đụng vào bát mì kia nữa.
Hắn đi đến trước chậu nước, dùng loại bồ kết thông thường nhất, tỉ mỉ rửa hai tay mình ba lần. Mãi đến khi trong kẽ móng tay cũng không còn một chút dầu mỡ.
Sau đó, hắn dùng một tấm vải sạch lau khô tay.
Hắn đi vào gian trong cùng của cửa tiệm, đến trước chiếc rương quanh năm khóa chặt, được làm từ cả một khối gỗ long não.
Hắn tháo từ cổ xuống một chiếc chìa khóa đồng thau xỏ bằng dây đỏ, đã được thân nhiệt ủ ấm từ lâu, đưa vào ổ khóa đồng loang lổ rỉ sét kia.
“Cạch.”
Một tiếng khẽ vang, khóa mở.
Lục Tuyên hít sâu một hơi, chậm rãi mở nắp rương.
Một mùi hương khô ráo mà kỳ lạ, hòa lẫn giữa gỗ long não và giấy cổ xưa, từ trong rương lan ra.
Trong rương không có vàng bạc, không có khế đất.
Chỉ có một cuộn trục được bọc kín mít bằng ba lớp vải dầu.
Hắn cẩn thận nâng cuộn trục ra, đặt lên bàn vuông, từng lớp, từng lớp tháo vải dầu.
Hiện ra là bản thể của cuộn trục.
Nó không được làm từ giấy hay tre thông thường, mà là một loại tơ lụa màu trắng bạc kỳ lạ, chạm vào lạnh buốt, dẻo dai vô cùng.
Lục Tuyên chậm rãi trải cuộn trục ra.
Ở đầu cuộn trục, dùng một loại “kim văn” cổ kính, lạnh lẽo viết sáu chữ lớn ...
“Thiên Công Khai Vật · Âm Dương Quyển”.
Đây mới là nơi chứa đựng “quy củ” chân chính, đời đời truyền lại của nhà họ Lục.
Ánh mắt Lục Tuyên như kẻ lữ hành khát khô nhìn thấy suối ngọt, say mê rơi trên những đồ phổ của cuộn trục.
Ngón tay hắn nhẹ nhàng lướt qua một bức vẽ trong đó.
Trên đó vẽ một vị giấy nhân thần tướng uy phong lẫm liệt, võ trang đầy đủ. Bên trong thân thể thần tướng, dùng chu sa đỏ tươi vẽ ra một bộ mạng lưới đường nét cực kỳ phức tạp, giống như kinh mạch của cơ thể người. Chú giải bên cạnh đồ phổ viết: “… Khí đi chu thiên, lấy thần rót vào, mới có thể thông linh, sức có thể khai sơn…”
Khóe miệng Lục Tuyên cong lên thành một nụ cười tán thưởng thuần túy, xuất phát từ tận đáy lòng.
“Trí tuệ của tổ tiên đúng là quỷ phủ thần công.” Hắn thấp giọng lẩm bẩm, ánh sáng trong mắt là sự cuồng nhiệt thuộc về người làm kỹ thuật khi nhìn thấy một bản thiết kế tinh diệu.
“Quá lợi hại. Đây nào phải ‘kinh mạch’ gì. Rõ ràng là một tư duy thiết kế ‘kết cấu chịu lực bên trong’ hoàn mỹ!”
“Dựa theo kết cấu này, dùng khung tre làm giá đỡ, có thể phân tán ngoại lực đến toàn bộ thân thể một cách hiệu quả nhất. Như vậy, cho dù là thân thể làm bằng giấy, cũng có thể chịu đựng lực va đập cực lớn mà không tan rã. ‘Sức có thể khai sơn’… Ừm, cách nói này tuy khoa trương, nhưng lý niệm thiết kế của nó quả thật vượt thời đại.”
“Còn ‘lấy thần rót vào’, đây là một ví dụ rất hình tượng. Ý chỉ khi chế tác, thợ thủ công phải tập trung tinh thần cao độ, lòng không tạp niệm, đạt đến cảnh giới ‘quên cả vật lẫn ta’. Chỉ có như vậy mới có thể bảo đảm mỗi chỗ mộng nối đều không sai một ly. ‘Thần vận’ của tác phẩm tự nhiên cũng sẽ xuất hiện.”
Hắn lại lật sang một trang khác. Trên đó ghi lại phương pháp điều chế một loại mực tên là “Phá Tà Mặc”.
Yêu cầu lấy “máu mào gà trống”, trộn với “chu sa trăm năm”, lại phụ thêm vài loại vật liệu như “nước không nguồn”, “tinh hoa cỏ cây”. Chú giải là: “… Máu dương phá sát, chu sa trấn tà, loại mực này có thể viết phù, có thể điểm nhãn, có thể khiến hết thảy vật âm tà nhìn thấy mà kinh sợ…”
Lục Tuyên xem xong càng gật đầu liên tục, vẻ tán thưởng trong mắt gần như tràn ra.
“Tuyệt. Đây chẳng phải là ‘hóa học cao phân tử’ thời cổ đại sao!”
“Máu gà trống giàu một loại ‘protein sinh học hoạt tính’ đặc biệt nào đó mà ta vẫn chưa rõ. Chu sa là thủy ngân sulfide có tính chất ổn định. Hai thứ trộn lẫn, lại lấy sương mai, loại ‘nước tinh khiết’ này làm dung môi để điều hòa… Đây, đây chẳng phải là một loại ‘sơn sinh học’ nguyên thủy nhất, hiệu quả cực tốt, hay nói cách khác là ‘vật liệu phủ hợp chất’ sao?”
“Dùng loại vật liệu phủ này để lên màu, độ bám dính, khả năng chống ăn mòn, chống oxy hóa tất nhiên vượt xa thỏi mực thông thường! Cái gọi là ‘phá sát trấn tà’, hẳn là chỉ ‘thuộc tính vật lý và hóa học’ ưu việt, ổn định của nó!”
Hắn nhìn cuộn bản vẽ công nghệ cổ đại trong mắt hắn tràn đầy “khoa học” và “trí tuệ” này, ánh mắt trở nên nóng bỏng vô cùng.
Hắn, Lục Tuyên, khát vọng lớn nhất đời này chính là dựa vào đôi tay mình, đem từng món “siêu công nghệ đen cổ đại” khó tin được ghi chép trong cuốn “bản vẽ” này, hoàn mỹ tái hiện trên thế gian này.
Hắn cẩn thận cuộn lại cuốn “Âm Dương Quyển” ấy, đặt về trong rương, khóa kỹ.
Hắn không biết rằng, những thứ gọi là “kết cấu chịu lực” và “vật liệu phủ hợp chất” trong mắt hắn, ở một thế giới khác có tên gọi khác.
Một thứ gọi là “trận pháp”.
Một thứ gọi là “linh mặc”.
Hắn chỉ là một người thợ thủ công muốn làm ra đồ vật giống y như trên bản vẽ mà thôi.