Thợ Mã Giấy Đại Hạ: Đây Mà Gọi Là Chính Pháp Dân Gian - Chương 4

Vương Cảnh và lão bộc Phúc bá đứng sau lưng hắn như bị điểm huyệt, ngây ngẩn nhìn bức “Nhân Thú Trấn Tà Đồ” đang chậm rãi trải ra trên mặt bàn. Hơi thở…

Nội dung chương

Vương Cảnh và lão bộc Phúc bá đứng sau lưng hắn như bị điểm huyệt, ngây ngẩn nhìn bức “Nhân Thú Trấn Tà Đồ” đang chậm rãi trải ra trên mặt bàn.

Hơi thở của hai người đều ngừng lại.

Kỳ lân trên bức họa như thể đang sống.

Một luồng khí tức pha lẫn thần thánh và uy nghiêm từ cuộn lụa cổ xưa ấy ập thẳng vào mặt, đè ép đến mức họ gần như không thở nổi.

Đó không phải sát khí, cũng không phải sát khí âm tà, mà là một thứ ở tầng bậc cao hơn; giống như khi đứng trên đỉnh núi cao vạn trượng, cúi nhìn trời đất, cảm nhận rõ sự nhỏ bé của bản thân và sự mênh mông của càn khôn.

“Lục… Lục tiên sinh…” Giọng Vương Cảnh hơi khô khốc. Trên gương mặt tiều tụy vì đau buồn của hắn lúc này ngập tràn chấn động. “Vật… vật này…”

“Vật này chính là kỳ lân.”

Vẻ mặt Lục Tuyên rất bình tĩnh. Như thể trong mắt hắn, bức đồ phổ đủ khiến tất cả họa sư trên đời phát cuồng này chỉ là một bản vẽ thi công bình thường.

Hắn duỗi ngón tay, nhẹ nhàng gõ lên mép đồ phổ.

“Vương công tử, đồ phổ ngươi cũng đã thấy rồi.”

“Muốn biến nó từ một bức vẽ thành một vật thật, yêu cầu đối với vật liệu cực kỳ khắt khe.”

Nói rồi, hắn đi tới thư án bên cạnh, lấy bút mực giấy nghiên đã chuẩn bị sẵn từ lâu. Hắn cầm bút, cổ tay vững vàng, hạ bút viết từng nét ngay ngắn.

Hắn không viết quá lâu, nhưng mỗi một chữ hắn viết xuống đều khiến Phúc bá đứng bên cạnh nhìn mà tim đập thình thịch.

Viết xong, hắn đưa tờ danh sách ấy cho Vương Cảnh.

“Đây là những vật liệu cơ bản cần có để tạo dựng con thú này.” Giọng Lục Tuyên giống như một vị tổng quản Công bộ nghiêm cẩn đang giao việc cho thuộc hạ. “Không được thiếu một thứ nào. Cũng không được dùng hàng kém chất lượng để thay thế.”

“Nếu không, sai một ly đi một dặm. Cuối cùng thứ nhận được chỉ là một cái vỏ rỗng không có hồn.”

Vương Cảnh trịnh trọng dùng hai tay nhận lấy danh sách.

Hắn cúi đầu nhìn.

【Xương】... Một trăm lẻ tám đốt “Tử Điện Trúc” ba trăm năm tuổi ở nơi tụ khí chướng trong mười vạn đại sơn Nam Cương.

Chỉ mới nhìn dòng đầu tiên, mí mắt Phúc bá đã giật mạnh. Ông không nhịn được thất thanh:

“Công tử! Cái này… Tử Điện Trúc chẳng phải là thần mộc chỉ có trong mấy quyển chí quái sao? Trên đời này biết tìm ở đâu?”

Vương Cảnh không nói gì, chỉ ngẩng đầu, dùng ánh mắt dò hỏi nhìn về phía Lục Tuyên.

Lục Tuyên như đã sớm đoán được bọn họ sẽ hỏi như vậy.

Hắn bình tĩnh giải thích:

“Vương công tử là người đọc sách, hẳn phải hiểu đạo lý ‘cách vật trí tri’. Môi trường có thể thay đổi đặc tính của vật. Vùng đất chướng khí Nam Cương ẩm nóng, âm u, những cây trúc có thể sống sót ở đó, để tranh giành ánh mặt trời, sợi bên trong thân chúng sẽ trở nên cực kỳ chặt chẽ, dẻo dai, vượt xa tre gỗ tầm thường. Đây là điểm thứ nhất.”

“Thứ hai, trong hoàn cảnh như vậy, bên trong các đốt trúc sẽ tích tụ một loại năng lượng… ta gọi là ‘tĩnh điện sinh học’. Điều này khiến chất liệu của nó vừa có độ dai, vừa có độ cứng như sắt thép. Dùng nó làm khung xương chính của kỳ lân mới có thể chống đỡ kết cấu phức tạp về sau, đồng thời ngăn cản sự ăn mòn của tà khí âm u. Đây là lý lẽ của vật lý.”

Vương Cảnh nghe mà như có điều suy ngẫm.

Tuy hắn không hiểu “tĩnh điện sinh học” là thứ gì, nhưng hắn hiểu bốn chữ “đạo lý cách vật” phía trước. Hắn cảm thấy lời Lục tiên sinh nói rất có lý.

Hắn tiếp tục nhìn xuống.

【Da】... Vỏ dẻo của cây dâu già nghìn năm, dùng giọt nước không rễ đầu tiên buổi sớm trên đỉnh núi ngâm bảy ngày, giã thành bột giấy. Lại lấy “Hàn Ngọc” quanh năm không tan trên đỉnh Tây Sơn, mài thành bột, lấy ba tiền trộn vào.

Miệng Phúc bá lại một lần nữa há hốc.

Vừa cần vỏ cây dâu nghìn năm, vừa cần nước không rễ trên đỉnh núi, lại còn cần Hàn Ngọc quanh năm không tan…

Đây đâu phải làm đồ giấy, rõ ràng là luyện tiên đan!

Giọng Lục Tuyên lại vang lên đúng lúc:

“Giấy vỏ dâu từ xưa đã là thượng phẩm trong các loại giấy, sợi dài, độ dai tốt nhất. Còn Hàn Ngọc có tính ‘tĩnh’ và ‘lạnh’. Mài nó thành bột cực mịn rồi trộn vào bột giấy có thể tạo ra hai tác dụng.”

“Một, tăng mật độ và trọng lượng của giấy, khiến cảm giác của thành phẩm càng gần với ngọc thạch hơn, chứ không phải một tờ giấy nhẹ bẫng.”

“Hai, khả năng dẫn nhiệt của ngọc thạch cực kém. Điều này có thể bảo đảm trong nghi thức tế lễ cuối cùng, ‘da thịt’ của kỳ lân sẽ không vì lửa mà biến dạng, sụp đổ quá nhanh. Chúng ta làm bất kỳ việc gì cũng phải có đầu có cuối. Một nghi thức hoàn mỹ đương nhiên cũng cần một quá trình hoàn mỹ từ lúc bắt đầu đến khi kết thúc.”

Lời giải thích của hắn vĩnh viễn “khoa học”, vĩnh viễn có “đạo lý” như vậy.

Ánh mắt Vương Cảnh rơi xuống mục cuối cùng trong danh sách.

【Máu】... Gà trống sinh vào ngày tam dương, cất tiếng gáy phá rạng đông. Lấy một chén tinh huyết nơi mào đỏ tươi nhất sau khi trưởng thành. Dùng để pha chu sa, điểm mắt cho kỳ lân.

“Lục tiên sinh…” Lần này ngay cả Vương Cảnh cũng không nhịn được, trong giọng nói tràn đầy khó hiểu. “Cái này… lại là vì sao?”

Trên mặt Lục Tuyên lộ ra vẻ hưng phấn đặc trưng của người làm kỹ thuật khi bàn luận một vấn đề khó.

“Mục này là thứ ta suy xét lâu nhất từ đồ phổ tổ truyền!”

“Ta cho rằng đây là một công thức ‘sơn phủ sinh học tổng hợp’ cổ xưa có hiệu quả đặc biệt!”

“Chu sa thông thường nếu dùng mực hoặc keo để hòa, lâu ngày sẽ bị oxy hóa, sẽ phai màu. Nhưng máu trên đỉnh mào gà trống, nhất là gà trống sinh vào giờ khắc đặc định, trong máu của nó tất nhiên chứa một loại ‘protein sinh học’ có hoạt tính cực cao!”

“Loại ‘protein’ này khi kết hợp với chu sa, một loại màu khoáng, hẳn có thể hình thành một thứ ‘polyme cao phân tử gốc protein’ có tính chất ổn định cực độ, chưa từng thấy trước đây! Nó có thể khiến màu chu sa nghìn năm không đổi, hơn nữa còn tạo ra ‘hiệu ứng thấm ướt’ hoàn mỹ với giấy vỏ dâu, khiến màu sắc như mọc ra từ trong giấy vậy!”

Vương Cảnh nhìn người trẻ tuổi trước mắt đang nói đến mức nước bọt tung bay, giảng giải với hắn nào là “protein”, nào là “polyme cao phân tử”.

Hắn im lặng.

Tuy hắn không hiểu những từ này, nhưng hắn có thể nhìn ra trong mắt Lục Tuyên khi nói những lời ấy có một sự cuồng nhiệt thuần túy dành cho “kỹ thuật”.

Hắn biết, người trước mắt này không phải thần côn.

Hắn là một người đã đi con “đạo” của mình đến cực hạn.

“Tiên sinh.”

Vương Cảnh lại lần nữa cúi người thật sâu với Lục Tuyên.

“Được chỉ giáo rồi.”

Hắn đứng thẳng dậy, trên mặt không còn chút nghi ngờ nào.

Hắn nhìn Phúc bá phía sau, dùng giọng điệu không cho phép nghi ngờ nói:

“Phúc bá, nghe thấy chưa?”

“Vâng, công tử.” Phúc bá khom người.

“Dùng toàn bộ nhân mạch của Vương gia chúng ta, toàn bộ quan hệ, toàn bộ bạc tiền.”

“Trong vòng ba ngày.”

“Những thứ trên danh sách, ta mặc kệ các ngươi đi mua, đi cầu xin hay đi đổi…”

“Nhất định phải không thiếu một ly, đặt trước mặt Lục tiên sinh!”

“Vâng!” Trên mặt Phúc bá cũng lộ vẻ quyết tuyệt.

Một cuộc huy động khổng lồ xoay quanh một danh sách vật liệu không thể tưởng tượng nổi, cứ thế bắt đầu.

Toàn bộ phủ Thái phó, cỗ máy khổng lồ đã trầm lặng mấy ngày vì chủ nhân qua đời, vào khoảnh khắc này vận chuyển điên cuồng với hiệu suất chưa từng có.

Chiều hôm đó, hơn mười con bồ câu đưa thư tinh nhuệ nhất từ hậu viện Vương phủ vút lên trời, lần lượt bay về phía nam, phía tây của vương triều Đại Hạ, cùng các bến cảng thông thương. Trong thư chỉ có một câu: “Không tiếc bất cứ giá nào.”

Sáng sớm ngày thứ hai, một đội khoái mã do đích thân Phúc bá dẫn đầu lao khỏi thành Trường An, thẳng tới Tây Sơn, bái phỏng “Thanh Hư Quan” đã mấy chục năm không hỏi chuyện đời. Bọn họ không mang theo vàng bạc, chỉ mang một phong thư do Vương Thái phó khi còn sống tự tay viết gửi cho quan chủ.

Cùng lúc đó, tất cả quản sự, trang đầu của Vương gia trong ngoài kinh thành đều nhận được một tử lệnh. Bọn họ buông hết mọi việc trong tay, cầm một tờ giấy vẽ bát tự sinh vào “ngày tam dương”, tản vào tất cả nông trang, thôn xóm vùng kinh kỳ, treo thưởng trăm vàng chỉ để tìm một con “gà”.

Cả giới quyền quý thành Trường An đều bị động thái của Vương gia làm kinh động.

Bọn họ đều vô cùng hiếu kỳ, rốt cuộc là đại sự gì có thể khiến Vương gia trước nay luôn ổn trọng bày ra trận thế lớn đến vậy.

Đương nhiên, họ sẽ không có được câu trả lời.

Ngày thứ ba, hoàng hôn.

Trước cửa tiệm của Lục Tuyên đỗ đầy đủ loại xe cộ.

Thứ đầu tiên được đưa đến là một trăm lẻ tám đốt “Tử Điện Trúc”. Chúng được ngâm trong một cái rương gỗ nam khổng lồ đổ đầy nước trong, do đích thân tổng tiêu đầu của “Vạn Lý tiêu cục” Nam Cương áp giải tới. Thân trúc hiện ra sắc tím sẫm huyền bí, cứng rắn khác thường, hai đốt trúc khẽ va vào nhau lại phát ra tiếng như kim thạch giao kích.

Thứ thứ hai được đưa đến là “Hàn Ngọc”. Quan chủ Thanh Hư Quan không nhận thư của Vương Thái phó, chỉ phái một tiểu đạo đồng đưa tới một hộp gỗ được bọc kín bằng từng lớp giấy phù. Trong hộp, một khối ngọc xanh to bằng bàn tay đang tỏa ra từng sợi khí trắng, khiến nhiệt độ trong cả cửa tiệm đều giảm xuống mấy phần.

Thứ cuối cùng được đưa đến là con “gà trống tam dương” đã được chọn lựa ngàn lần vạn lượt. Nó bị nhốt trong một chiếc lồng đặc chế, lông vũ rực rỡ như lửa, mào gà càng đỏ đến mức như sắp nhỏ máu. Nó đứng trong lồng, nhìn quanh đầy uy phong, không hề có vẻ đờ đẫn của gia cầm tầm thường, trái lại còn tràn đầy linh tính.

Khi tất cả vật liệu đều được bày biện ngay ngắn trước mặt Lục Tuyên.

Hắn bình tĩnh gật đầu với Phúc bá đến bàn giao.

“Đều đúng.”

“Từ giờ đến sáng mai, bất kỳ ai, bất kỳ việc gì cũng không được tới quấy rầy ta.”

“Nhớ kỹ.”

Phúc bá cung kính hành một đại lễ, sau đó dẫn tất cả mọi người lặng lẽ lui ra ngoài.

Lục Tuyên treo tấm bảng gỗ “Tạm nghỉ ba ngày” lên cửa, rồi dùng một thanh then cửa nặng nề đóng cả thế giới ở bên ngoài.

Trong tiệm chỉ còn lại hắn và một gian phòng toàn những “thiên tài địa bảo” đủ khiến bất kỳ người tu hành nào cũng phát cuồng.

Hắn không lập tức bắt tay làm.

Trước tiên, hắn dùng thái độ thành kính nhất, cẩn thận kiểm tra từng món vật liệu.

Hắn dùng khớp ngón tay nhẹ nhàng gõ lên từng đốt Tử Điện Trúc, lắng nghe “cộng hưởng” của sợi bên trong.

Hắn dùng gò má cảm nhận luồng “nhiệt độ thấp ổn định” thấm vào tận xương tủy mà Hàn Ngọc tỏa ra.

Thậm chí hắn còn tự tay kiểm tra từng chiếc lông trên người con gà trống kia, xác nhận “khí huyết dồi dào” của nó.

Làm xong hết thảy, hắn múc một thùng nước trong, cho thêm ngải thảo, vụn đàn mộc và vài thứ khác vào đun sôi. Sau đó dùng thùng nước nóng ấy tỉ mỉ tắm rửa thân thể mình, từ sợi tóc đến móng chân đều sạch sẽ tinh tươm.

Trong mắt hắn, đây là để loại bỏ bụi trần phàm tục trên người, tránh trong “công đoạn tinh vi” tiếp theo, gây ra dù chỉ một chút “ô nhiễm” nào đối với những vật liệu quý giá có “thuộc tính vật lý và hóa học đặc thù” này.

Tắm rửa xong, hắn thay một bộ áo gai tay rộng đơn giản nhất, chưa hề nhuộm màu.

Hắn không ăn cơm, chỉ uống một bát nước trong lớn.

Hắn gọi đó là “làm trống dạ dày, để giữ đầu óc ở trạng thái tốt nhất”.

Cuối cùng, hắn thắp khối “An Thần Hương” mà ông nội để lại, thứ có thể khiến tâm thần con người yên tĩnh, ở giữa cửa tiệm.

Hắn ngồi xếp bằng trước lư hương.

Nhắm mắt lại.

Hắn không cầu khấn, cũng không thông thần.

Hắn đang tiến hành bước quan trọng nhất, cũng là căn bản nhất trong toàn bộ quy trình tạo dựng.

Chính tâm.

Hắn phải điều chỉnh tinh thần của mình đến một trạng thái tuyệt đối bình tĩnh, không có bất kỳ tạp niệm nào, như mặt gương phẳng lặng.

Trong đầu hắn, bức “Nhân Thú Trấn Tà Đồ” khổng lồ kia đang được hắn “dựng mô phỏng” hết lần này đến lần khác.

Cách liên kết của từng thanh xương trúc.

Góc phủ của từng mảnh vỏ dâu.

Thứ tự trước sau của từng chi tiết.

…

Sắc trời ngoài cửa sổ từ vàng vọt chuyển sang xanh thẫm, rồi lại hóa đen như mực.

Ngọn đèn dầu trong tiệm lặng lẽ cháy.

Đoạn An Thần Hương trong lư hương cuối cùng cũng cháy đến tận cùng.

Khi làn khói xanh cuối cùng bốc thẳng lên rồi tan biến trong không khí.

Lục Tuyên mở mắt.

Đôi mắt ấy dưới ánh đèn mờ tối trong veo, sáng rõ, không mang bất kỳ cảm xúc nào.

Hắn chậm rãi đứng dậy.

Đi tới trước đống vật liệu đang tỏa ra đủ loại bảo quang.

Chương khác

Xem thêm