Trại Buôn Người - Quyển 1 - Chương 54: Giá của sự thông minh
Day 33, phòng y tế khu Bavet - một căn phòng nhỏ tối tăm, ẩm thấp, tường loang lổ, mùi thuốc sát trùng nồng nặc pha lẫn mùi máu tanh nồng nặc. Bảo nằm…
Nội dung chương
Day 33, phòng y tế khu Bavet - một căn phòng nhỏ tối tăm, ẩm thấp, tường loang lổ, mùi thuốc sát trùng nồng nặc pha lẫn mùi máu tanh nồng nặc. Bảo nằm liệt trên chiếc giường sắt cũ kỹ kêu cót két, người quấn đầy băng gạc trắng toát, mặt sưng vù biến dạng không còn nhận ra, mỗi hơi thở đều đau đớn như có dao đâm vào sườn, phải rên khẽ từng cơn. Cậu không dám nhìn thẳng vào mắt Phong mỗi lần anh vào thăm - không phải vì giận, không phải vì trách móc. Mà vì sợ: sợ ánh mắt đầy dằn vặt của Phong sẽ khiến cậu khóc, sợ mình sẽ trở thành gánh nặng cho anh, sợ sẽ liên lụy đến anh theo luật liên đới mới.
Phong dằn vặt suốt 2 ngày liền, không ăn không ngủ được, người gầy rộc đi trông thấy. Mỗi lần nhắm mắt lại, anh lại thấy cảnh Bảo bị đánh đập dã man, nghe thấy tiếng roi mây vụt "chát chát", nghe thấy tiếng xương gãy "rắc" rợn người. Mỗi lần như vậy, tim anh lại đau như bị ai bóp nghẹt, như bị ai đâm dao. Anh là kẻ bày kế, là người vạch ra kế hoạch mẩu giấy, là người thuyết phục Bảo thực hiện với những lời hứa hẹn về tự do. Bảo chỉ là người thực hiện, là người tin tưởng anh tuyệt đối không chút nghi ngờ. Vậy mà giờ đây, Bảo nằm liệt giường gãy 2 xương sườn, đau đớn từng hơi thở, còn anh thì vẫn lành lặn đi làm mỗi ngày như không có chuyện gì xảy ra.
Ở địa ngục này, sự thông minh của anh đã trở thành vũ khí giết bạn. Kế hoạch càng thông minh, càng tinh vi, thì hậu quả càng thảm khốc khi thất bại. Phong hiểu ra một sự thật đau đớn đến tận xương tủy: thông minh không đủ, cần phải có trách nhiệm đi kèm. Người bày kế phải là người chịu trách nhiệm đầu tiên, phải là người chịu rủi ro đầu tiên, không phải người thực hiện. Anh đã sai, sai từ đầu đến cuối.
Chiều Day 33, Thành tập tễnh chống nạng vào phòng y tế thăm Bảo. Cậu bé nhìn Bảo nằm liệt, mắt đỏ hoe, nhưng cố nặn ra nụ cười để động viên. Rồi Thành ra hành lang, ngồi xuống cạnh Phong đang ngồi gục đầu, nói khẽ với giọng trầm lắng lạ thường so với tuổi 19, giọng của người đã từng trải qua đau đớn, đã từng mất mát, đã từng hiểu đời:
- Anh Phong, em nói thật lòng nhé. Ở đây, thông minh cũng phải trả giá, mà giá đắt lắm. Anh muốn cứu người, trước hết phải học cách không hại người. Kế hoạch hay đến mấy, thông minh đến mấy mà khiến bạn mình đổ máu, khiến anh em mình gãy xương thì cũng là kế hoạch tồi, là kế hoạch thất bại.
Phong sững người, ngẩng lên nhìn Thành chằm chằm. Cậu bé nói đúng. Quá đúng. Đúng đến đau lòng. Anh đã quá tập trung vào mục tiêu (gửi tin ra ngoài bằng mọi giá) mà quên mất điều quan trọng nhất: bảo vệ những người xung quanh, những người tin tưởng anh. Anh đã biến Bảo thành quân cờ trong kế hoạch của mình, và quân cờ đó đã bị đập vỡ tan tành.
- Anh sai rồi, Thành à. Anh sai thật rồi, sai không thể tha thứ được. - Phong thì thầm, giọng đầy đau đớn và hối hận. - Anh đã quá nóng vội, quá tự tin vào sự thông minh của mình.
- Không ai trách anh đâu, anh Phong, thật đấy. - Thành vỗ nhẹ vai Phong, ánh mắt đầy thấu hiểu. - Bảo cũng không trách anh, em dám chắc. Nhưng từ giờ, mình phải khôn hơn, phải cẩn thận hơn gấp trăm lần. Phải tìm cách mà không ai phải đổ máu nữa, không ai phải gãy xương nữa. Đó mới là cách đúng.
Đúng lúc đó, Thư lén đến hành lang, nhìn quanh không có ai rồi nhét vội vào tay Phong một mẩu bánh mì khô cứng - có lẽ là phần ăn sáng cô đã nhịn lại từ sáng, để dành cho anh. Cô nói nhỏ, giọng đầy quan tâm và lo lắng:
- Ăn đi, anh Phong. 2 ngày rồi anh không ăn gì ra hồn, người gầy rộc đi, mặt hốc hác như người ốm. Anh gục thì không còn ai nghĩ cách nữa đâu. Bảo cần anh khỏe mạnh để còn có người thăm nom, mọi người cần anh khỏe mạnh để còn có hy vọng. Anh là bộ não của cả nhóm đấy.
Phong cầm mẩu bánh mì khô cứng, tay run rẩy không ngừng. Anh cắn một miếng nhỏ, nhai chậm rãi. Bánh mì khô cứng, khó nuốt, nghẹn ở cổ, nhưng trong miệng Phong, nó ngọt ngào như mật ong, như sơn hào hải vị. Không phải vì bánh ngon, mà vì tình người trong đó, vì sự hy sinh trong đó. Thư đã nhịn đói để dành bánh cho anh. Thành đã chống nạng đau đớn đến động viên anh. Bảo đã gãy 2 xương sườn để bảo vệ anh.
Anh ăn mẩu bánh mì, nuốt cả nước mắt đang trào ra không ngừng. Nước mắt mặn chát hòa lẫn với vị bánh mì khô, tạo thành một hương vị mà Phong sẽ không bao giờ quên trong đời: vị của tình người trong địa ngục, vị của sự hy sinh cao cả, vị của trách nhiệm nặng nề.
Anh thề với lòng mình, một lời thề thiêng liêng, khắc sâu vào tim, vào máu: sẽ không bao giờ, tuyệt đối không bao giờ để kế hoạch của mình hại thêm một người nào nữa. Từ giờ, mọi kế hoạch đều phải đặt an toàn của đồng đội lên hàng đầu, lên trên cả mục tiêu. Nếu kế hoạch nào có nguy cơ dù nhỏ khiến ai đó đổ máu, anh sẽ hủy bỏ ngay lập tức, dù cơ hội có quý giá đến đâu, dù có phải chờ đợi thêm bao lâu.
Bảo cần ít nhất 1 tháng để hồi phục 2 xương sườn bị gãy. 1 tháng nằm liệt giường không cử động được, 1 tháng đau đớn từng hơi thở, 1 tháng không thể làm gì ngoài nhìn trần nhà. Phong tự cấm mình hành động liều lĩnh trong 1 tháng đó - để chuộc lỗi với Bảo, để suy ngẫm về sai lầm, để tìm ra con đường đúng đắn hơn, khôn ngoan hơn.
Đêm hôm đó, Phong trở mình trên giường, lấy ống kem đánh răng ra khỏi túi, bóp nhẹ một cái. Kem vẫn chảy ra bình thường, mịn màng. Sim rác vẫn nằm yên bên trong, an toàn tuyệt đối, chờ đợi kiên nhẫn. Anh thì thầm với nó như thì thầm với một người bạn thân thiết, một đồng minh bí mật:
- Chờ tao nhé. Sẽ đến lúc mày có ích, sẽ đến lúc mày phát huy sức mạnh. Nhưng lần này, tao sẽ khôn hơn, tính kỹ hơn gấp trăm lần. Tao sẽ không để ai phải đổ máu vì mày nữa, không để ai phải gãy xương vì mày nữa. Tao thề đấy.
Sim không trả lời, nhưng Phong cảm thấy như nó đang lắng nghe, đang chờ đợi, đang tin tưởng anh tuyệt đối.
Phong cất ống kem đi cẩn thận, nằm xuống, nhìn lên trần nhà tối om. Trong đầu anh, một kế hoạch mới đang dần hình thành - không phải kế hoạch liều lĩnh, nóng vội như mẩu giấy, mà là kế hoạch dài hơi, kiên nhẫn, từng bước một chắc chắn. Kế hoạch xây dựng trên nền tảng thông tin đầy đủ, đồng minh đáng tin cậy, và thời cơ chín muồi - chứ không phải trên sự liều mạng, đánh cược.
Bảo đã trả giá đắt cho sự nóng vội, cho sự tự tin thái quá của Phong. Giờ là lúc Phong phải trả nợ bằng sự khôn ngoan, bằng sự kiên nhẫn, bằng thành công thực sự, không phải bằng nước mắt và dằn vặt.
Anh nhắm mắt lại, nhưng không ngủ được. Hình ảnh Bảo nằm trên giường bệnh, quấn đầy băng gạc, cứ hiện lên ám ảnh anh không ngừng. Nhưng giờ đây, thay vì chỉ dằn vặt, thay vì chỉ khóc lóc, Phong biến nỗi đau thành động lực, biến nước mắt thành quyết tâm sắt đá, biến tội lỗi thành trách nhiệm.
Giá của sự thông minh là trách nhiệm. Và Phong đã học được bài học đó, bằng cái giá đắt nhất trong đời: 2 xương sườn của người anh em thân thiết nhất.
Anh sẽ không bao giờ quên bài học này. Không bao giờ lặp lại sai lầm này. Không bao giờ để ai phải trả giá thay mình nữa.
Đó là lời thề của Phong, trong đêm Day 33 đầy nước mắt, đầy đau đớn, nhưng cũng đầy quyết tâm và hy vọng mới.
Và từ đêm nay, Phong sẽ là một con người khác: khôn ngoan hơn, cẩn thận hơn, kiên nhẫn hơn, và có trách nhiệm hơn với từng quyết định của mình.
Vì anh đã hiểu, đã thấm thía: ở địa ngục này, muốn cứu người, trước hết phải học cách không hại người.
Bài học đắt giá nhất đời anh, được viết bằng máu của Bảo, bằng nước mắt của chính anh.
Nhưng đêm Day 33 chưa kết thúc. Khi Phong vừa chìm vào giấc ngủ chập chờn sau nhiều đêm mất ngủ, tiếng bước chân ngoài hành lang khiến anh giật mình tỉnh dậy. Tiếng chìa khóa tra vào ổ, tiếng cửa phòng y tế mở ra. Phong nín thở, lắng nghe.
Giọng A Hào vang lên lạnh lùng trong đêm: - Thằng Bảo sao rồi?
Giọng tên tay sai trực y tế: - Dạ, vẫn nằm liệt, chưa cử động được, anh Hào.
- Cho nó nằm đó 1 tháng. Và nhắn với thằng Phong cùng tổ: tao đang nhìn nó đấy. Khôn hồn thì ngoan ngoãn làm việc, đừng giở trò gì nữa. Lần sau, không chỉ gãy 2 xương sườn đâu.
- Dạ, em sẽ nhắn.
Tiếng bước chân xa dần. Phong nằm trên giường, tim đập thình thịch, mồ hôi lạnh ướt đẫm. A Hào đang nhắm vào anh. Hắn biết, hoặc ít nhất nghi ngờ, Phong là kẻ chủ mưu. Hắn chỉ chưa có bằng chứng. Và hắn đang cảnh cáo.
Phong hiểu: từ giờ, mỗi bước đi của anh đều bị theo dõi. Mỗi hành động đều có thể là cái bẫy. Anh phải cẩn thận hơn bao giờ hết, phải ngoan ngoãn hơn bao giờ hết - ít nhất là vẻ bề ngoài.
Nhưng trong lòng, ngọn lửa vẫn cháy. A Hào có thể giám sát hành động của anh, nhưng không thể giám sát suy nghĩ của anh. Không thể dập tắt quyết tâm của anh.
Phong nhắm mắt lại, thì thầm trong lòng: "Cứ nhìn đi, A Hào. Mày sẽ thấy một thằng Phong ngoan ngoãn nhất khu. Nhưng mày sẽ không bao giờ thấy được những gì trong đầu tao."
Đêm Day 33, Phong ngủ thiếp đi với nụ cười nhẹ trên môi - nụ cười của kẻ đã thua một trận nhưng chưa thua cả cuộc chiến.
Ngày mai, anh sẽ bắt đầu lại. Từ đầu. Khôn ngoan hơn. Kiên nhẫn hơn.
Và lần này, anh sẽ thắng.