Trại Buôn Người - Quyển 1 - Chương 57: Hai chị em
Day 36, giờ nghỉ trưa. Phong và Thư ngồi ở góc khuất quen thuộc, bàn bạc kế hoạch bảo vệ Kiều từ xa - cô bé 24 tuổi đang bị giam ở khu nữ, đang bị đào…
Nội dung chương
Day 36, giờ nghỉ trưa. Phong và Thư ngồi ở góc khuất quen thuộc, bàn bạc kế hoạch bảo vệ Kiều từ xa - cô bé 24 tuổi đang bị giam ở khu nữ, đang bị đào tạo làm "mồi nhử" như Thư. Họ không thể gặp Kiều trực tiếp - quy định của khu cấm nam nữ qua lại tuyệt đối, ai vi phạm sẽ bị đánh đập dã man. Nhưng họ có một cầu nối quý giá: chị lao công người Việt tốt bụng, người vẫn lén giúp đỡ mọi người bằng cách chuyển tin nhắn.
- Mình phải dạy Kiều cách "học chậm" như em đã dạy anh. - Phong nói nhỏ, giọng đầy suy tư. - Làm đủ KPI để không bị phạt, nhưng kéo dài thời gian học kịch bản càng lâu càng tốt, để trì hoãn ngày phải "ra trận".
Thư gật đầu, mắt sáng lên vì hy vọng. Đây là chiến thuật mà cô đã dùng để sống sót 5 tháng: "làm việc chậm mà không bị phạt" - gõ sai ở chỗ không ai kiểm tra, làm đúng ở chỗ hay bị soi. Phiên bản nữ cho Kiều sẽ là: "học chậm mà không bị nghi ngờ" - giả vờ học chậm, hỏi đi hỏi lại những điều đơn giản, đừng để bọn chúng thấy mình thông minh.
- Em sẽ viết mẩu giấy cho Kiều, dặn nó: "Giả vờ học chậm, hỏi đi hỏi lại những câu ngớ ngẩn, đừng để chúng nó thấy mày thông minh. Càng tỏ ra ngu ngơ, chúng nó càng ít để ý, càng có thời gian." - Thư nói, tay run run vì xúc động.
Chiều hôm đó, Thư lén đưa mẩu giấy cho chị lao công, nhờ chuyển cho Kiều ở khu nữ. Chị lao công gật đầu, giấu vội mẩu giấy vào túi áo, hứa sẽ chuyển ngay trong ngày.
2 ngày sau, chị lao công báo lại với vẻ mặt đầy xúc động: Kiều đã nhận được mẩu giấy, đã đọc, đã hiểu và đang làm theo. Cô bé khóc khi đọc mẩu giấy của Thư - nhưng là khóc vì hạnh phúc, vì còn có người nhớ đến mình, vì không bị bỏ rơi trong địa ngục này.
- Con bé nói: "Chị Thư ơi, em sẽ cố gắng. Em sẽ giả vờ ngu ngơ như chị dặn. Chị cũng phải cố gắng nhé. Mình cùng về nhà." - Chị lao công kể lại, mắt đỏ hoe.
Thư nghe xong, ôm chầm lấy chị lao công, khóc nức nở. Phong đứng bên cạnh, nhìn Thư cười lần đầu tiên sau nhiều ngày u ám - nụ cười của hy vọng, của tình người. Ở địa ngục này, họ vừa cứu được một linh hồn khỏi bị đồng hóa hoàn toàn - dù chỉ là trì hoãn, dù chỉ là kéo dài thời gian, nhưng đó cũng là một chiến thắng.
Nhờ chiến thuật "học chậm", ngày Thư phải "ra trận" lùi được thêm ít nhất 2 tuần. 2 tuần quý giá để chuẩn bị tinh thần, để tìm cách đối phó, để chờ đợi cơ hội. Và quan trọng hơn, 2 tuần để chứng minh rằng: trong địa ngục này, trí tuệ vẫn có thể chiến thắng bạo lực, dù chỉ là tạm thời.
Tối hôm đó, khi Phong đang ngồi ở góc sân hóng gió sau một ngày làm việc mệt nhọc, Thành hớt hải chạy về phòng, mặt trắng bệch, thở hổn hển như vừa chạy marathon. Cậu bé túm lấy tay Phong, nói dồn dập với giọng đầy hoảng hốt:
- Anh Phong! Em vừa nghe lén được bọn tay sai nói chuyện ở góc nhà kho! Sắp có đợt chuyển một lô người sang "chỗ khác"! Cuối tuần này! Lô này... lô này có tên anh Đức!
Phong sững người như bị sét đánh, tim như ngừng đập. Đợt chuyển người? "Chỗ khác"? Ai cũng hiểu "chỗ khác" nghĩa là gì - như Nam ngày nào, mất tích không một dấu vết, không ai biết sống chết ra sao. Và lần này, tên Đức - cậu em 22 tuổi yếu ớt vừa mới hồi phục sau 3 ngày bị bỏ đói - nằm trong danh sách.
Phong lao ngay đi tìm Đức. Cậu bé đang ngồi ở góc phòng, mặt trắng bệch, tay run rẩy, mắt đầy sợ hãi khi nghe tin. Đức ôm chặt lấy Phong, khóc nức nở như một đứa trẻ:
- Anh ơi, em không muốn đi đâu cả. Em sợ lắm, anh ơi. Em nghe nói những người bị chuyển đi không ai quay lại cả. Em không muốn mất tích như anh Nam đâu, anh ơi.
Phong ôm chặt Đức, lòng đầy xót xa và phẫn nộ. Đức mới 22 tuổi, còn quá trẻ, còn cả tương lai phía trước. Cậu không thể mất tích như Nam, không thể biến mất không dấu vết.
- Em yên tâm, anh sẽ không để em đi đâu cả. Anh thề. - Phong nói, giọng đầy quyết tâm, nhưng trong lòng thì rối bời vì chưa biết phải làm gì.
Đêm hôm đó, Phong, Thành, và Bảo (được cho ra viện sớm chỉ sau ba ngày vì phòng y tế quá tải, sườn còn quấn băng) họp khẩn trong nhà tắm - nơi duy nhất không có camera. Ba anh em ngồi xổm trong góc tối, thì thầm bàn kế hoạch làm sao để Đức không có tên trong danh sách chuyển đi.
- Không thể chạy trốn, không thể chống đối. - Phong nói, giọng trầm lắng. - Phải tìm cách hợp pháp để Đức không đủ điều kiện chuyển.
Thành im lặng suy nghĩ một lúc lâu, rồi bỗng mắt sáng lên, hiến kế:
- Em nghĩ ra rồi! Thằng nào đang bệnh, đang bị thương nặng thì chúng nó không chuyển - vì "hàng lỗi" không ai mua, chuyển đi cũng không bán được giá. Anh Đức phải... bị bệnh thật, bệnh nặng đến mức bác sĩ phải ghi vào sổ "không đủ điều kiện".
Phong và Bảo nhìn nhau, rồi nhìn Thành. Kế hoạch "ốm thật" - một canh bạc với sức khỏe của chính Đức. Nhịn ăn 2 ngày, uống nước lã bẩn để sốt cao đúng ngày khám sàng lọc. Nguy hiểm, nhưng là cách duy nhất.
- Nhưng... nếu sốt quá cao, Đức có thể nguy hiểm đến tính mạng. - Bảo nói, giọng đầy lo lắng, tay ôm sườn còn đau.
- Em biết. Nhưng còn hơn bị chuyển đi mất tích. - Thành nói, giọng đầy quyết tâm. - Ở đây, đôi khi phải đánh cược bằng chính thân thể mình để sống sót.
Ba anh em im lặng, cân nhắc. Đây là quyết định sinh tử. Nếu thành công, Đức sẽ thoát. Nếu thất bại - nếu Đức sốt quá cao không kiểm soát được - cậu có thể chết.
Cuối cùng, Phong gật đầu với vẻ mặt đầy đau đớn. Anh đã từng thề không để kế hoạch của mình hại ai, nhưng giờ đây, chính Đức tự nguyện đánh cược bằng sức khỏe của mình để sống sót. Đây không phải là anh ép buộc, mà là lựa chọn của Đức.
Sáng hôm sau, Đức bắt đầu nhịn ăn. Phong nhìn em mà lòng như lửa đốt, đau đớn không thể tả. Đây là lần thứ hai anh đặt cược bằng thân thể của người khác - lần đầu là Bảo với mẩu giấy, lần này là Đức với cơn sốt.
Nhưng lần này khác: Đức tự nguyện, Đức hiểu rõ rủi ro, và Đức không còn lựa chọn nào khác. Hoặc ốm, hoặc mất tích.
Phong nắm chặt tay Đức, thì thầm: - Cố lên, em trai. Anh sẽ ở bên em suốt. Chúng ta sẽ vượt qua.
Đức gật đầu yếu ớt, mắt đầy quyết tâm. Cậu bé 22 tuổi đã trưởng thành hơn rất nhiều sau 36 ngày trong địa ngục.
3 ngày nữa đến đợt chuyển người. 3 ngày để Đức "ốm thật". 3 ngày đầy lo lắng và hy vọng.
Và Phong sẽ không rời Đức nửa bước trong 3 ngày đó. Anh thề như vậy.
Vì anh đã mất Nam. Anh không thể mất thêm Đức nữa.
Không bao giờ.
Đêm Day 36, Phong nằm trên giường mà không sao ngủ được, đầu óc quay cuồng với hàng trăm suy nghĩ. Kế hoạch "ốm thật" của Đức là một canh bạc sinh tử, và anh là người đã gật đầu đồng ý. Dù Đức tự nguyện, Phong vẫn cảm thấy trách nhiệm nặng nề đè lên vai.
Anh nghĩ về Nam - người bạn đầu tiên, người đã dám đứng lên chống đối và phải trả giá bằng sự mất tích. Nếu đêm đó Nam không chống đối một mình mà có kế hoạch, có đồng đội, liệu kết cục có khác không? Phong không biết. Nhưng anh biết một điều: lần này, Đức sẽ không đơn độc. Cả nhóm sẽ cùng Đức vượt qua.
Phong quay sang nhìn Đức đang nằm co ro trên giường bên, bụng đói cồn cào nhưng vẫn cắn răng chịu đựng. Cậu bé đã nhịn ăn cả ngày, môi khô nứt nẻ, mắt trũng sâu, nhưng ánh mắt vẫn đầy quyết tâm. Phong thấy lòng mình quặn thắt.
- Đức, em có hối hận không? - Phong thì thầm trong bóng tối.
- Không, anh Phong. - Đức trả lời khẽ, giọng yếu ớt nhưng chắc chắn. - Em thà ốm 1 tuần còn hơn mất tích vĩnh viễn. Mẹ em đang chờ em về. Em phải sống để về với mẹ.
Phong sững người, nước mắt trào ra. Mẹ. Tất cả bọn họ đều có mẹ đang chờ ở quê nhà. Đó là động lực lớn nhất để họ sống sót, để họ không bỏ cuộc.
- Ngủ đi, Đức. Mai sẽ là một ngày dài. - Phong nói, giọng nghẹn ngào.
- Anh Phong, anh cũng ngủ đi. Anh đã 2 đêm không ngủ rồi. - Đức nói, giọng đầy quan tâm.
Phong gật đầu, nhưng anh biết mình sẽ không ngủ được. Trong đầu anh, kế hoạch 3 ngày tới được chạy đi chạy lại: ngày 1 nhịn ăn, ngày 2 uống nước bẩn, ngày 3 sốt cao đúng ngày khám. Mỗi bước đều phải chính xác, không được sai sót.
Và anh sẽ ở bên Đức suốt 3 ngày đó, không rời nửa bước. Đó là lời thề của anh.
Ngoài cửa sổ, trăng mờ ảo sau những đám mây. Trong phòng, Đức đã thiếp đi vì kiệt sức. Phong nằm nhìn trần nhà, thầm cầu nguyện cho kế hoạch thành công, cho Đức được bình an.
3 ngày nữa. Chỉ 3 ngày nữa thôi. Và mọi thứ sẽ được quyết định.
Phong nhắm mắt lại, cố gắng dỗ giấc ngủ. Nhưng trong lòng anh, một nỗi lo lắng không tên vẫn âm ỉ cháy.
Liệu kế hoạch có thành công? Liệu Đức có chịu đựng được? Liệu bọn chúng có nghi ngờ không?
Chỉ thời gian mới trả lời được. Và Phong sẽ chờ đợi, sẽ chiến đấu, sẽ không bỏ cuộc.
Vì Đức. Vì tất cả mọi người. Vì lời thề không bao giờ bỏ lại ai phía sau.
Đêm Day 36, Phong thiếp đi trong lo lắng và hy vọng, với bàn tay vẫn nắm chặt tay Đức như một lời hứa không lời.
Ngày mai, canh bạc sinh tử sẽ bắt đầu. Và họ sẽ cùng nhau vượt qua, như đã từng vượt qua bao khó khăn trước đây.
Bàn tay anh siết chặt tay Đức thêm một chút, như sợ chỉ cần buông ra là mất.