Trại Buôn Người - Quyển 4 - Chương 44: Hunter_07
Đêm thứ tư, Phong đến bên chiếc máy trạm cũ với tâm trạng của một người đi dự đám tang của chính hy vọng mình. Anh đã chuẩn bị sẵn trong đầu những lời từ…
Nội dung chương
Đêm thứ tư, Phong đến bên chiếc máy trạm cũ với tâm trạng của một người đi dự đám tang của chính hy vọng mình. Anh đã chuẩn bị sẵn trong đầu những lời từ biệt dành cho kênh game này, đã nghĩ ra vài phương án thay thế dù chưa có phương án nào khả thi.
Ba phút khởi động trôi qua. Màn hình game hiện ra. Phong mở kênh chat công cộng với một cái thở dài đã chuẩn bị sẵn.
Và rồi anh sững người.
Dưới hai dòng tin nhắn của anh, có một dòng tin nhắn mới, từ một cái tên mà anh chưa từng thấy trước đây: Hunter_07. Dòng tin nhắn được gửi cách đây khoảng hai giờ, vào lúc mà Phong còn đang giả vờ ngủ trên ghế xếp.
Nội dung dòng tin nhắn, thoạt nhìn, chỉ là một câu trả lời bình thường của một người chơi muốn tham gia đội: một lời chào, một câu hỏi về thời gian đánh quái. Nhưng xen vào giữa những từ ngữ bình thường ấy, có một cụm từ khiến tim Phong như ngừng đập: đúng cụm từ khóa ám hiệu phản hồi mà anh đã ghi trong gói SOS ở Bavet hai tháng trước.
Tay Phong run đến mức anh phải nắm chặt lấy mép bàn để không làm đổ cốc nước bên cạnh. Có người đã trả lời. Có người biết ám hiệu. Sau ba đêm im lặng đến tuyệt vọng, cuối cùng cũng có một tiếng nói từ đầu kia của sợi dây.
Nhưng ngay sau cơn vui sướng ập đến như sóng thần, một cơn lạnh buốt chạy dọc sống lưng Phong: đây có thể là người của C02, nhưng cũng có thể là một cái bẫy.
Anh buộc mình phải nghĩ một cách lạnh lùng. Ai có thể biết được ám hiệu phản hồi ấy? Theo lý thuyết, chỉ có người trong chuyên án, những người đã đọc gói SOS của anh, mới biết. Nhưng còn một khả năng khác: gói SOS đã bị chặn lại trên đường đi, rơi vào tay kẻ khác, và kẻ đó đang dùng chính ám hiệu ấy để giăng bẫy anh. Hoặc tệ hơn nữa, A Hào hoặc Myo đã phát hiện ra chiếc máy này từ lâu, và họ đang ngồi ở đầu kia, chờ anh cắn câu.
Phong đã sống sót đến ngày hôm nay nhờ một nguyên tắc sắt đá: không bao giờ tin tưởng ngay lập tức, dù cho bằng chứng có vẻ rõ ràng đến đâu. Niềm tin trong cái trại này phải được kiểm chứng bằng máu, hoặc ít nhất, bằng những câu hỏi mà chỉ người thật mới trả lời được.
Anh hít một hơi thật sâu, đặt tay lên bàn phím, và bắt đầu soạn tin nhắn trả lời. Anh sẽ không vồ vập, không bộc lộ sự vui mừng. Anh sẽ đặt ra ba câu hỏi xác minh, ba câu hỏi mà chỉ người thực sự trong chuyên án mới có thể trả lời được.
Câu hỏi thứ nhất: về số hiệu chuyên án. Đó là một con số mà anh đã ghi nhớ từ những ngày đầu ở Bavet, khi một cán bộ chìm đã lén tiết lộ cho anh trong một lần tiếp xúc ngắn ngủi. Không ai ngoài người trong cuộc biết con số ấy.
Câu hỏi thứ hai: về Trung úy Kiên ở chốt Tây Ninh. Đó là người đã giúp anh trong những ngày đầu của hành trình, một cái tên mà anh chưa bao giờ viết ra ở bất kỳ đâu, chỉ giữ trong trí nhớ.
Câu hỏi thứ ba: về con số 120 lao động trong gói SOS. Đây là câu hỏi then chốt, vì nó chứng minh người ở đầu kia đã thực sự đọc gói SOS của anh, chứ không phải chỉ nghe phong thanh về ám hiệu.
Phong ngụy trang cả ba câu hỏi dưới dạng những câu hỏi về game: hỏi về "mã đội", về "người dẫn đường cũ", về "số lượng thành viên cần tuyển". Với bất kỳ ai đọc qua, đó chỉ là những câu trao đổi bình thường giữa những người chơi. Nhưng với người trong chuyên án, đó là ba bài kiểm tra sinh tử.
Anh nhấn Enter. Tin nhắn được gửi đi. Bây giờ, tất cả những gì anh có thể làm là chờ đợi.
Mười phút trôi qua trong im lặng. Phong nhìn chằm chằm vào màn hình, không dám chớp mắt, như thể việc chớp mắt có thể khiến câu trả lời biến mất. Hai mươi phút. Ba mươi phút. Vẫn không có gì.
Phong bắt đầu lo lắng. Có lẽ Hunter_07 đã offline. Theo những gì anh quan sát được từ log chat cũ, người này chỉ online vào một khung giờ nhất định mỗi đêm, có lẽ là sau giờ làm việc. Nếu anh bỏ lỡ khung giờ ấy hôm nay, anh sẽ phải chờ đến đêm mai.
Đúng lúc Phong định tắt máy, một dòng tin nhắn mới hiện lên. Hunter_07 đã trả lời.
Phong nín thở đọc từng chữ. Dòng tin nhắn vẫn dưới dạng trao đổi game bình thường, nhưng nội dung của nó khiến tay Phong run lên: người này đang trả lời câu hỏi thứ nhất của anh, và câu trả lời chính là số hiệu chuyên án mà anh đang chờ đợi. Chính xác đến từng con số.
Phong cảm thấy một luồng điện chạy khắp cơ thể. Một trong ba câu hỏi đã được trả lời đúng. Nhưng anh vẫn chưa dám vui mừng. Còn hai câu hỏi nữa. Một kẻ giăng bẫy tinh vi có thể đã moi được số hiệu chuyên án từ đâu đó. Anh cần cả ba câu trả lời đều đúng mới có thể tin tưởng.
Anh gõ tiếp, hỏi câu thứ hai một cách tự nhiên như đang tiếp tục cuộc trò chuyện về game. Lần này, Hunter_07 trả lời nhanh hơn, chỉ sau khoảng năm phút. Và câu trả lời, một lần nữa được ngụy trang hoàn hảo, nhắc đến một cái tên mà Phong đã không nghe thấy suốt nhiều tháng qua: Trung úy Kiên, người ở chốt Tây Ninh.
Hai trong ba. Tim Phong đập thình thịch đến mức anh có thể nghe thấy tiếng nó trong tai mình.
Câu hỏi thứ ba, câu hỏi then chốt. Phong gõ từng chữ một cách chậm rãi, cẩn thận. Anh hỏi về "số lượng thành viên" một cách vu vơ, như thể chỉ đang bàn về quy mô đội hình trong game.
Lần này, Hunter_07 im lặng lâu hơn. Mười phút trôi qua. Mười lăm phút. Phong bắt đầu toát mồ hôi. Có lẽ câu hỏi này quá khó. Có lẽ người ở đầu kia không biết câu trả lời, và sự im lặng này chính là câu trả lời: đây là một cái bẫy, và kẻ giăng bẫy vừa bị lộ.
Nhưng rồi, sau gần hai mươi phút, dòng tin nhắn hiện lên. Ngắn gọn, đơn giản, nhưng đủ để khiến Phong phải vịn chặt lấy mép bàn: một con số được nhắc đến một cách tự nhiên trong câu chuyện về game, con số 120, cùng với một cụm từ mà chỉ người đã đọc gói SOS mới viết ra được.
Ba trong ba. Tất cả đều đúng. Không một kẻ giăng bẫy nào có thể biết được cả ba chi tiết này cùng một lúc, trừ khi hắn đã đọc toàn bộ gói SOS và nắm rõ cả những thông tin mà Phong chưa bao giờ viết ra ở đâu.
Đây là người thật. Đây là cầu nối mà anh đã chờ đợi suốt bao nhiêu đêm.
Phong ngồi bất động trước màn hình trong gần một phút, để cho cơn xúc động ập qua như một cơn sóng. Rồi anh buộc mình phải lấy lại sự tỉnh táo. Việc xác minh danh tính chỉ là bước đầu tiên. Từ giờ trở đi, mỗi tin nhắn trao đổi qua kênh này đều là một canh bạc, và anh cần đặt ra những quy tắc sắt đá để bảo vệ nó.
Anh gõ tiếp, đề xuất một bộ quy tắc liên lạc. Mỗi tin nhắn không quá 200 ký tự để trông giống chat game bình thường; mọi thông tin quan trọng đều ngụy trang dưới dạng thuật ngữ game; sau khi đối phương xác nhận đã đọc, cả hai cùng thu hồi tin nhắn để xóa dấu vết.
Hunter_07 đồng ý ngay lập tức, không một chút do dự. Sự nhanh nhạy ấy càng khiến Phong tin tưởng hơn: đây là người được đào tạo bài bản, không phải một kẻ nghiệp dư.
Rồi Phong gửi đi tin nhắn đầu tiên với tư cách là một người đã được xác minh: một câu ngắn gọn, nhưng chứa đựng tất cả những gì anh muốn nói sau bao nhiêu tháng trời bị cắt đứt với thế giới bên ngoài. Anh viết rằng anh còn sống, rằng anh đang ở trong trại, và rằng anh có trong tay bản đồ chi tiết của toàn bộ khu vực.
Phản hồi đến sau mười phút: Hunter_07 chuyển lời của Thiếu tá Lê Dũng. Ông đã nhận được gói SOS từ Bavet, chuyên án vẫn đang triển khai, và Phong chỉ cần làm một việc duy nhất: giữ mạng sống, vì họ đang trên đường đến.
Giữ mạng sống. Ba từ đơn giản ấy, trong hoàn cảnh này, lại có sức nặng như một lời thề.
Phong đọc đi đọc lại dòng tin nhắn ấy ba lần, như thể muốn khắc từng chữ vào trí nhớ. Rồi anh làm theo quy tắc vừa đặt ra: chờ Hunter_07 xác nhận đã lưu lại, sau đó cả hai cùng thu hồi tin nhắn. Những dòng chữ biến mất khỏi màn hình, không để lại dấu vết nào, như thể cuộc trò chuyện này chưa từng tồn tại.
Nhưng trong lòng Phong, nó sẽ tồn tại mãi mãi.
Anh tắt máy, xóa sạch log đăng nhập với sự cẩn thận gấp đôi bình thường, lau dấu vân tay trên bàn phím rồi trở về ghế xếp, nằm xuống nhưng không tài nào ngủ được. Lần này không phải vì tuyệt vọng, mà vì một cảm xúc mà anh đã quên mất từ lâu: hy vọng thật sự.
Anh lấy mảnh giấy trong đế giày ra, viết thêm một dòng bằng nét chữ run run vì xúc động: "Ngày 232. Hunter_07 đã xác minh thành công cả 3 câu hỏi. Kênh liên lạc với C02 chính thức thiết lập. Thiếu tá Lê Dũng nhắn: giữ mạng sống, chúng tôi đang đến. Từ nay, mỗi tin nhắn không quá 200 ký tự, ngụy trang bằng thuật ngữ game, thu hồi sau khi đọc."
Phong gấp mảnh giấy lại, giấu kỹ vào chỗ cũ. Lần đầu tiên sau nhiều tháng, anh cảm thấy mình không còn đơn độc nữa.
Nhưng anh cũng hiểu rằng con đường phía trước còn rất dài và đầy nguy hiểm. Việc thiết lập kênh liên lạc chỉ là bước đầu tiên. Giờ đây, anh phải dùng kênh ấy để chuyển những thông tin quan trọng nhất: bản đồ trại, lịch tuần tra, số lượng lính canh, và tất cả những gì C02 cần để lên kế hoạch tập kích. Mỗi tin nhắn là một lần mạo hiểm. Mỗi đêm đăng nhập là một lần đặt cược mạng sống.
Phong nhắm mắt lại, nhưng lần này, giấc ngủ đến nhanh hơn mọi đêm. Anh thì thầm vào bóng tối, giọng đầy quyết tâm xen lẫn xúc động: "Nếu mày là bạn tao, chứng minh đi. Nếu mày là thù, tao sẽ biến mất vĩnh viễn."