Trại Buôn Người - Quyển 5 - Chương 39: Người ở lại
Day 270, sáng. Trại tạm giam của chuyên án, gần Mae Sot. Căn phòng thăm gặp nhỏ hẹp với một tấm kính dày trong suốt ngăn cách hai bên, một chiếc bàn kim…
Nội dung chương
Day 270, sáng. Trại tạm giam của chuyên án, gần Mae Sot.
Căn phòng thăm gặp nhỏ hẹp với một tấm kính dày trong suốt ngăn cách hai bên, một chiếc bàn kim loại lạnh lẽo, hai chiếc ghế sắt, và ánh đèn huỳnh quang trắng bệch chiếu xuống tạo ra những bóng đen kỳ dị trên tường. Phong ngồi một bên, Đức ngồi bên kia, hai người nhìn nhau qua tấm kính trong suốt, cả hai đều không biết nên bắt đầu từ đâu sau bao nhiêu chuyện đã xảy ra. Đức mặc bộ quần áo tù màu xám, tóc cắt ngắn, mặt hốc hác hơn trước rất nhiều, nhưng ánh mắt đã bình tĩnh hơn, không còn vẻ dằn vặt như ngày đầu ra đầu thú.
- Phong, Đức lên tiếng trước, giọng khàn khàn qua loa phóng thanh. Cảm ơn mày đã đến thăm tao.
Phong gật đầu, không biết nên nói gì. Anh nhìn người bạn cùng chuyến xe đêm, người đã từng là "chim mồi", từng bị anh nghi ngờ và căm ghét, giờ đây ngồi trong trại giam, chờ ngày ra tòa.
- Đức, Phong nói khẽ, giọng đầy chân thành. Mày khỏe không? Trong này ăn uống thế nào, ngủ có được không? Có ai gây khó dễ cho mày không?
- Tao ổn, Đức cười buồn, một nụ cười méo mó đầy chua chát. Mọi người đối xử với tao khá tốt, tốt hơn tao xứng đáng được nhận. Họ biết tao đã hợp tác thành khẩn, đã khai hết tất cả những gì tao biết về đường dây của Huy. Thiếu tá Dũng nói lời khai của tao đã giúp bắt được nhiều tên khác, cứu được nhiều người vô tội. Tao... tao cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, như vừa trút được một gánh nặng đè lên ngực suốt bao năm.
Hai người im lặng một hồi lâu, chỉ nghe thấy tiếng quạt trần kêu vo vo trên đầu. Rồi Đức nói tiếp, giọng đầy xúc động và nghẹn ngào, hai tay run run đặt lên tấm kính:
- Phong này, tao xin lỗi. Tao xin lỗi vì đã lừa dối mọi người. Tao xin lỗi vì đã đưa mười người vô tội vào địa ngục. Tao biết lời xin lỗi không thể xóa được tội lỗi của tao, nhưng tao vẫn muốn nói.
Phong nhìn thẳng vào mắt Đức qua tấm kính:
- Đức, tao đã từng căm ghét mày. Tao đã từng muốn mày phải trả giá đắt nhất. Nhưng sau đêm ở bờ sông, sau khi thấy mày chiến đấu để bảo vệ ông lão, sau khi nghe mày thú nhận tất cả... tao đã hiểu. Mày cũng là một nạn nhân, bị Huy ép buộc, bị hoàn cảnh đẩy đưa. Mày đã sai, nhưng mày đã dám đứng ra nhận lỗi và chuộc lỗi. Điều đó cần rất nhiều dũng khí.
Đức rưng rưng nước mắt:
- Cảm ơn mày, Phong. Nghe mày nói vậy, tao cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Tao chỉ mong sau khi ra tù, tao còn cơ hội để làm lại cuộc đời, để bù đắp cho những người tao đã hại.
- Mày sẽ có cơ hội đó, Phong nói chắc nịch. Tao đã hứa với Thiếu tá Dũng sẽ làm chứng cho mày trước tòa. Tao sẽ kể về những gì mày đã làm ở bờ sông, về sự thành khẩn của mày. Pháp luật sẽ công bằng với mày.
Đức gật đầu, nước mắt chảy dài:
- Cảm ơn mày. Thật sự cảm ơn mày. Mày là người bạn tốt nhất mà tao từng có.
Cuộc thăm gặp kết thúc sau ba mươi phút. Khi Phong đứng dậy ra về, Đức gọi với theo:
- Phong! Khi nào về Việt Nam, nếu có dịp qua Tây Ninh, hãy thắp cho tao một nén nhang ở nhà tao nhé. Nói với mẹ tao là tao xin lỗi, tao sẽ sớm về.
Phong gật đầu, nghẹn ngào không nói nên lời. Anh quay đi, không dám nhìn lại vì sợ mình sẽ khóc.
Rời trại tạm giam với tâm trạng nặng trĩu, Phong đến bệnh viện dã chiến thăm Bảo, người bạn cùng chuyến xe đêm. Bảo đang nằm trên chiếc giường bệnh trắng toát, vết thương ở vai đã được băng bó cẩn thận sau đêm vượt biên hỗn loạn, nhưng tinh thần đã tốt hơn rất nhiều so với những ngày đầu, gương mặt đã có chút hồng hào trở lại.
- Phong! Bảo reo lên khi thấy Phong bước vào. Mày đến rồi!
Hai người ôm nhau thật chặt. Bảo vỗ vai Phong:
- Tao nghe nói hết rồi. Mày giỏi lắm, Phong. Mày đã làm được những điều không ai làm được.
Phong ngồi xuống bên giường bệnh, hỏi thăm tình hình của Bảo:
- Vai mày sao rồi? Bác sĩ nói thế nào?
- Bác sĩ nói vết thương đang lành tốt, Bảo cười. Khoảng hai tháng nữa là tao khỏe hẳn. Nhưng... vai tao sẽ để lại một vết sẹo to, kỷ niệm của đêm vượt biên.
Phong im lặng, cảm thấy xót xa đến nghẹn lòng cho người bạn của mình. Bảo mới hai mươi bảy tuổi, cả cuộc đời còn ở phía trước với bao ước mơ hoài bão, nhưng đã phải mang một vết sẹo suốt đời vì đêm vượt biên kinh hoàng đó.
Như đọc được suy nghĩ của Phong, Bảo nói:
- Mày đừng buồn cho tao. Tao không buồn đâu. Một vết sẹo thì sao? Tao vẫn còn sống, vẫn còn sức để làm việc, vẫn còn cả tương lai phía trước. So với Nam và Hòa, tao đã may mắn lắm rồi.
Phong gật đầu, khâm phục sự lạc quan của Bảo. Anh hỏi:
- Mày định làm gì sau khi về Việt Nam?
Bảo suy nghĩ một lúc, rồi nói với ánh mắt đầy quyết tâm:
- Tao sẽ về Tây Ninh, làm thợ hồ như trước. Tay nghề tao vẫn còn, sức khỏe rồi sẽ hồi phục. Tao sẽ dành dụm xây nhà cho bố mẹ như đã hứa, sống một cuộc đời bình thường, lương thiện. Tao sẽ không bao giờ tin vào "việc nhẹ lương cao" nữa.
Phong vỗ vai Bảo, giọng chắc nịch:
- Đó là một kế hoạch tốt. Tao tin mày sẽ làm được. Mày đã vượt qua được địa ngục, thì những khó khăn đời thường có là gì.
Hai người nói chuyện thêm một lúc lâu nữa, ôn lại những kỷ niệm về chuyến xe đêm định mệnh, về những ngày tháng kinh hoàng ở KK Park, về Hòa hiền lành hay giúp đỡ người khác và Nam bộc trực nhưng tốt bụng. Họ cười khi nhớ lại những khoảnh khắc vui vẻ hiếm hoi, họ khóc khi nhớ lại những mất mát không thể bù đắp, họ hứa sẽ giữ liên lạc với nhau mãi mãi, dù cuộc sống có đưa họ đi đâu.
Khi Phong ra về, Bảo gọi với theo:
- Phong! Cảm ơn mày đã cứu tao! Nếu không có mày, tao đã chết ở KK Park rồi!
Phong quay lại, cười:
- Đừng nói vậy. Chúng ta đã cứu lẫn nhau. Đó mới là ý nghĩa của tình anh em.
Rời bệnh viện với tâm trạng vừa buồn vừa ấm áp, Phong đi bộ về nhà nghỉ một mình dưới ánh nắng chiều vàng óng của vùng biên giới. Anh nghĩ về sáu người trên chuyến xe đêm. Nam đã chết trong phòng tối lạnh lẽo. Hòa đã hy sinh anh hùng dưới làn đạn. Đức đang trong trại giam chờ ngày ra tòa. Kiều đã về với mẹ ở Đồng Tháp. Bảo đang chuẩn bị làm lại cuộc đời ở quê nhà. Và anh, đang trên đường về nhà sau bao sóng gió.
Sáu con người, sáu số phận, nhưng họ mãi mãi gắn kết với nhau bởi chuyến xe đêm định mệnh đó. Dù sau này mỗi người một phương, dù cuộc sống có đưa họ đi đâu, họ vẫn sẽ nhớ về nhau, vẫn sẽ coi nhau là anh em.
Phong dừng lại bên một quán nước nhỏ ven đường, mua một chai nước suối mát lạnh, ngồi xuống chiếc ghế đá cũ kỹ nhìn dòng người qua lại tấp nập. Anh thấy một nhóm thanh niên trẻ trạc tuổi anh ngày xưa đang cười đùa vui vẻ, vô tư lự. Và anh chợt nghĩ về chính mình của chín tháng trước. Cũng ngây thơ, cũng đầy hy vọng vào tương lai, cũng tin rằng chỉ cần cố gắng là sẽ đổi đời.
Anh thầm cầu nguyện cho họ, cho tất cả những người trẻ tuổi đang ấp ủ ước mơ đổi đời. Xin đừng bao giờ tin vào "việc nhẹ lương cao". Xin đừng bao giờ lên những chuyến xe đêm không rõ điểm đến. Xin hãy trân trọng những gì mình đang có.
Vì anh biết, địa ngục luôn mở cửa chào đón những kẻ ngây thơ và tham lam. Và không phải ai cũng may mắn được trở về như anh.
Khi mặt trời lặn dần sau những dãy núi xa, Phong trở về nhà nghỉ, lặng lẽ thu dọn hành lý cho chuyến đi ngày mai. Ngày mai, anh sẽ lên chuyến bay nhân đạo về Việt Nam, về với quê hương, về với mẹ. Ngày mai, anh sẽ được gặp lại mẹ sau hơn chín tháng xa cách đằng đẵng, sau bao nhiêu sóng gió tưởng chừng không bao giờ vượt qua được.
Anh mở ví, lấy tờ giấy ghi sáu cái tên ra, nhìn một lần nữa, rồi cẩn thận cất vào. Anh thì thầm:
- Nam, Hòa, hai người yên nghỉ nhé. Bọn em sẽ sống thật tốt, cho cả phần của hai người.
- Đức, cố gắng lên nhé. Tao sẽ làm chứng cho mày.
- Kiều, Bảo, chúng ta sẽ gặp lại nhau ở Việt Nam, với một cuộc sống mới.
- Và tao, Vũ Phong, sẽ bắt đầu lại từ đầu, với một trái tim đã từng tan vỡ nhưng giờ đã được hàn gắn bằng tình anh em và sự hy sinh.
Đêm đó, Phong ngủ một giấc thật ngon và sâu, không mộng mị, không ác mộng, không giật mình tỉnh giấc giữa đêm như mọi khi. Lần đầu tiên sau hơn chín tháng đằng đẵng, anh được ngủ yên bình như một đứa trẻ, như những ngày còn ở nhà với mẹ.
Vì anh biết, chuyến xe đêm định mệnh đã đưa anh vào địa ngục tăm tối, nhưng cũng đã đưa anh trở về với ánh sáng, với những người anh em thân thiết, với những bài học đắt giá, và với một cuộc đời mới đang chờ đợi phía trước.