Trấn Long Huyệt - Chương 162: Vách đá dựng đứng
Đứng trước vách đá dựng đứng cao chừng năm mươi mét, sừng sững như một bức tường thành khổng lồ, cả đoàn không khỏi rùng mình. Vách đá đen kịt, trơn…
Nội dung chương
Đứng trước vách đá dựng đứng cao chừng năm mươi mét, sừng sững như một bức tường thành khổng lồ, cả đoàn không khỏi rùng mình. Vách đá đen kịt, trơn trượt vì rêu phong và nước mưa, chỉ có vài khe nứt nhỏ để bám víu, vài rễ cây thò ra như những bàn tay ma quái. Phía sau, tiếng chó sủa và tiếng người hò hét ngày càng gần, bọn Quỹ Hằng Nguyên đã đuổi đến nơi, ánh đèn pin loang loáng trong rừng.
- Nhanh lên! Không còn thời gian đâu! - Triệu Tử hét lên, vội lấy cuộn dây thừng trong ba lô ra, tay run run vì gấp gáp. - Tôi leo lên trước, buộc dây vào gốc cây trên đỉnh, mọi người theo sau. Phải nhanh, chúng sắp đến rồi, chỉ còn vài phút nữa thôi!
Triệu Tử thoăn thoắt leo lên vách đá như một con khỉ già đã quen với núi rừng, đôi tay chai sần bám vào từng khe nứt một cách chắc chắn, đôi chân tìm đúng chỗ đặt. Chỉ mất vài phút, ông đã lên đến đỉnh, buộc chặt dây thừng vào một gốc cây cổ thụ to bằng hai người ôm, giật mạnh mấy cái để kiểm tra độ chắc chắn, rồi thả dây xuống.
- Lên mau! Bám chắc vào! - ông hét xuống, giọng vang vọng.
An Nhiên leo đầu tiên, vì cô nhẹ nhất và cũng là người cần được bảo vệ nhất. Hải Đao ở dưới đẩy lưng cô, Triệu Tử ở trên kéo dây. Cô leo chậm chạp, tay run run, mồ hôi ướt đẫm trán, mấy lần suýt trượt chân vì rêu trơn, nhưng cô cắn răng, không dám kêu, vì biết mỗi giây chậm trễ đều có thể mất mạng. Cuối cùng, sau những phút căng thẳng đến nghẹt thở, cô cũng lên đến đỉnh an toàn, được Triệu Tử kéo vào, nằm vật ra đất thở dốc.
Tiếp theo là Lão Mã. Ông già rồi, tay chân không còn linh hoạt, lại vừa trải qua mấy ngày vất vả, leo rất vất vả, mỗi bước đều phải nghỉ lấy hơi. Được nửa đường, chỗ đá trơn nhất, ông trượt chân, cả người lơ lửng giữa không trung, chỉ còn sợi dây thừng giữ lại, đung đưa như con lắc. Cả đoàn hét lên kinh hãi, tim như ngừng đập.
- Bám chặt! - Hải Đao hét lên, vội kéo dây.
Lão Mã cố gắng bám vào vách đá, chân đạp loạn xạ tìm chỗ đứng. Cuối cùng, với sự giúp đỡ của mọi người, ông cũng leo tiếp được, lên đến đỉnh trong tình trạng kiệt sức, thở hổn hển.
Đến lượt Lâm Trực. Anh hít sâu một hơi, siết chặt dây thừng, bắt đầu leo. Vách đá trơn trượt, rêu phong bám đầy, mỗi lần bám vào đều sợ trượt tay. Anh leo chậm mà chắc, mắt không dám nhìn xuống dưới, chỉ nhìn lên đỉnh, nơi đồng đội đang chờ. Khi đã leo được hai phần ba, bỗng anh nghe thấy tiếng súng nổ chát chúa từ phía dưới, vang vọng khắp núi rừng.
- Đoàng! Đoàng!
Một viên đạn sượt qua vai anh, cắm phập vào vách đá, đá vụn bắn tung tóe vào mặt anh, đau rát. Bọn Quỹ Hằng Nguyên đã đến chân vách đá, đang chĩa súng bắn lên, ánh đèn pin quét loang loáng!
- Nhanh lên, Trực! - Hải Đao hét lên từ phía dưới, vừa bắn trả để yểm trợ.
Lâm Trực cắn răng, leo nhanh hơn, mặc kệ tay đã rớm máu vì cọ vào đá nhọn. Thêm một phát súng nữa, viên đạn cắm vào đá ngay bên cạnh đầu anh, anh chỉ cần lệch một chút là mất mạng. Nhưng anh không dừng lại, vẫn leo tiếp, vì anh biết, dừng lại là chết.
Cuối cùng, sau những phút dài như cả thế kỷ, anh cũng lên đến đỉnh, được Triệu Tử và An Nhiên túm lấy tay kéo lên. Anh nằm vật ra đất, thở hổn hển, toàn thân run rẩy vì sợ hãi và kiệt sức, mồ hôi ướt đẫm như vừa được vớt từ dưới nước lên. Anh nhìn xuống tay mình, lòng bàn tay rớm máu vì cọ vào đá nhọn, nhưng anh không thấy đau, chỉ thấy may mắn vì còn sống.
Dưới vách đá, Hải Đao vẫn đang một mình bắn trả để yểm trợ, tiếng súng nổ đều đặn, không cho bọn chúng đến gần chân vách đá. Anh bắn hết băng đạn này đến băng đạn khác, mỗi phát súng đều chính xác, khiến bọn chúng phải nấp sau gốc cây, không dám thò đầu ra. Nhưng đạn của anh có hạn, anh biết mình không thể cầm cự lâu.
- Anh Đao, lên mau! - Lâm Trực hét xuống, thả dây.
Hải Đao bắn nốt viên đạn cuối cùng, rồi nhanh chóng bám vào dây leo lên. Bọn chúng thấy vậy, bắn xối xả lên trên. Đạn bay vèo vèo quanh người Hải Đao, nhưng anh vẫn leo nhanh như cắt, chỉ mất vài phút đã lên đến đỉnh.
Vừa lên đến nơi, chưa kịp thở, Hải Đao vội rút dao cắt đứt sợi dây thừng, không cho bọn chúng leo lên theo. Sợi dây đứt phựt, rơi xuống vách đá. Cả đoàn nằm vật ra đất, thở hổn hển, ai nấy đều ướt đẫm mồ hôi, tay chân run rẩy, không ai nói nên lời. Họ vừa thoát chết trong gang tấc.Dưới vách đá, bọn Quỹ Hằng Nguyên chửi rủa ầm ĩ, bắn thêm vài phát súng lên trên cho hả giận, đạn cắm vào đá tóe lửa, rồi đành bỏ đi. Vì chúng không thể leo lên vách đá dựng đứng mà không có dây, cũng không dám vòng đường khác trong đêm tối.
- Thoát rồi. - Triệu Tử thở phào, lau mồ hôi trên trán. - Nhưng chúng sẽ vòng đường khác để đuổi theo. Chúng ta phải đi nhanh, vượt qua đầm lầy trước khi trời sáng.
Cả đoàn gượng dậy, tiếp tục lên đường. Phía trước là một đầm lầy rộng lớn, nước đen ngòm, bốc mùi hôi thối, xung quanh là những bụi cây rậm rạp. Triệu Tử cảnh báo:
- Đầm lầy này có rất nhiều cá sấu, và nước rất sâu, có chỗ ngập đến cổ. Chúng ta phải đi theo đúng đường tôi chỉ, bước lên những mô đất cao, không được bước xuống nước. Và phải đi nhanh, không được dừng lại.
Cả đoàn nối đuôi nhau, bước từng bước cẩn thận trên những mô đất nhô lên khỏi mặt nước đen ngòm. Nước đầm lầy bốc mùi hôi thối nồng nặc, thỉnh thoảng lại thấy một đôi mắt đỏ rực nổi lên trên mặt nước, lặng lẽ di chuyển, đó là cá sấu đang rình mồi. Ai nấy đều nín thở, không dám gây ra tiếng động lớn, chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch và tiếng nước óc ách dưới chân.
Đi được nửa đầm lầy, khi mọi người đã thấm mệt và bắt đầu chủ quan, bỗng An Nhiên trượt chân trên một mô đất trơn vì rêu, ngã nhào xuống nước đen ngòm. Cả đoàn hét lên kinh hãi, tim như ngừng đập. Một con cá sấu lớn dài gần ba mét lập tức lao đến như một mũi tên, há cái miệng đầy răng nhọn hoắt, chỉ còn cách An Nhiên vài mét.
- An Nhiên! - Lâm Trực hét lên, không kịp suy nghĩ, lao ngay xuống nước, túm lấy tay An Nhiên kéo mạnh lên mô đất.
Con cá sấu đã đến rất gần, chỉ còn cách họ vài mét. Hải Đao vội rút dao, đâm mạnh xuống nước, trúng vào đầu con cá sấu. Nó quẫy mạnh, nước bắn tung tóe, rồi lặn xuống, biến mất.
Lâm Trực kéo An Nhiên lên mô đất, cả hai ướt sũng từ đầu đến chân, run rẩy vì sợ hãi và vì nước đầm lầy lạnh buốt. An Nhiên ôm chầm lấy Trực, khóc nức nở, nước mắt hòa lẫn nước đầm:
- Em... em tưởng em chết rồi. Em tưởng con cá sấu đã cắn đứt chân em rồi.
- Không sao rồi, không sao rồi, anh ở đây. - Trực vỗ về lưng cô, nhưng tay anh cũng đang run bần bật, tim vẫn đập thình thịch như muốn vỡ lồng ngực. Anh cũng sợ, sợ đến mức chân tay bủn rủn, nhưng anh không thể để lộ, vì anh phải là chỗ dựa cho cô lúc này.
Họ tiếp tục đi, cẩn thận hơn gấp bội, mỗi bước đều dò dẫm kỹ lưỡng, không ai dám chủ quan nữa. Sau gần hai canh giờ vật lộn với bùn lầy, nước đen và cá sấu rình rập, cả đoàn cũng qua được đầm lầy, ai nấy đều kiệt sức, quần áo ướt sũng, dính đầy bùn đất hôi thối, chân tay rã rời như muốn rụng ra.
Nhưng họ chưa kịp nghỉ ngơi, Triệu Tử đã hối thúc:
- Đi nhanh, chúng ta phải tìm chỗ nấp trước khi trời sáng. Bọn chúng có thiết bị bay do thám, trời sáng là bị phát hiện ngay.
Cả đoàn gượng dậy, tiếp tục đi. Họ đi sâu vào rừng, tìm được một hang đá kín đáo, chui vào nấp. Vừa vào hang, ai nấy đều ngã vật ra đất, ngủ thiếp đi vì kiệt sức.
Lâm Trực là người cuối cùng thiếp đi. Trước khi ngủ, anh nghĩ về những gì vừa xảy ra. Vách đá, đầm lầy, cá sấu, súng đạn... Tất cả chỉ trong một đêm. Và phía trước, còn Hắc Nham, còn Lăng Mộ Ngược, còn bao nhiêu nguy hiểm nữa đang chờ.
Nhưng anh không hối hận. Vì anh biết, mỗi bước đi đều đưa anh đến gần hơn với sự thật, gần hơn với cha. Và anh sẽ không dừng lại, dù phía trước có là gì.
Trong giấc ngủ chập chờn, không yên, anh mơ thấy cha mình đang đứng trước một thác nước kỳ lạ, nước chảy ngược từ dưới lên trên, tạo thành một cầu vồng ngược tuyệt đẹp. Cha quay lại nhìn anh, nụ cười hiền hậu, ấm áp như mười năm về trước, rồi bước vào trong thác nước, biến mất sau làn nước trắng xóa. Anh vội chạy theo, gọi to "Cha ơi!", nhưng thác nước đã biến mất, chỉ còn lại một vách đá trơ trọi, lạnh lẽo.
Anh giật mình tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm trán, trời đã sáng rõ. Một ngày mới bắt đầu, và hành trình đến Hắc Nham, vẫn còn tiếp tục. Nhưng anh biết, họ đã đi được hơn nửa đường, đã vượt qua những thử thách tưởng chừng không thể vượt qua, và đích đến, đang ở rất gần, chỉ còn vài ngày nữa thôi.
---