Trấn Long Huyệt - Chương 44: Trang Sổ Tay Về Thủy Lăng
Chiều ngày thứ ba mươi sáu, sau khi đã chôn cất Sài Lang ở nghĩa địa làng, Lâm Trực và An Nhiên ngồi lại trong căn nhà thuê, cùng nhau nghiên cứu cuốn sổ…
Nội dung chương
Chiều ngày thứ ba mươi sáu, sau khi đã chôn cất Sài Lang ở nghĩa địa làng, Lâm Trực và An Nhiên ngồi lại trong căn nhà thuê, cùng nhau nghiên cứu cuốn sổ tay của Lâm Kính.
Cuốn sổ tay đã cũ sờn, bìa da bong tróc, những trang giấy ố vàng. An Nhiên lật từng trang một cách cẩn thận, như đang nâng niu một báu vật.
- Sổ tay của cha anh... Cô nói khẽ. Ông ghi chép rất cẩn thận. Mỗi trang đều có ngày tháng, địa điểm, và những nhận xét rất chi tiết.
Trực ngồi bên cạnh, nhìn những nét chữ quen thuộc của cha. Mười năm rồi, anh mới dám đọc kỹ cuốn sổ này từ đầu đến cuối.
- Trước đây anh không dám đọc. Anh thú nhận. Mỗi lần mở ra... lại nhớ cha.
An Nhiên gật đầu thông cảm, tiếp tục lật. Bỗng nhiên, cô dừng lại ở một trang có vẽ một sơ đồ kỳ lạ.
Trang giấy vẽ một hồ nước hình bát quái, xung quanh là tám cửa, mỗi cửa có một ký hiệu. Phía trên sơ đồ ghi bốn chữ lớn: "Thủy Lăng Bát Quái".
- Anh Trực! Nhìn này! Cô reo lên.
Trực cúi xuống xem. Sơ đồ vẽ rất chi tiết: một thung lũng bị nhấn chìm dưới nước, giữa thung lũng là một công trình hình bát quái khổng lồ. Xung quanh có những ghi chú nhỏ của Lâm Kính.
An Nhiên đọc những ghi chú:
- "Thủy Lăng Bát Quái, thời Vĩnh Khang, cách nay khoảng 180 năm. Nằm dưới lòng hồ Thủy Long. Ấn thứ hai: Cá Chép Vượt Vũ Môn. Ấn thứ ba: Rùa Đội Bia."
Cô ngẩng lên, mắt sáng rực:
- Hồ Thủy Long! Đây là huyệt mộ thứ hai! Sổ tay của cha anh đã ghi lại!
Trực cảm thấy tim đập nhanh hơn:
- Hồ Thủy Long... Anh lẩm bẩm. Anh có nghe nói về hồ này. Là hồ chứa nhân tạo, rất sâu, nhấn chìm cả một thung lũng cổ.
- Đúng. An Nhiên gật đầu, tiếp tục đọc ghi chú. "Thung lũng cổ bị nhấn chìm năm... cha anh ghi là khoảng 40 năm trước khi làm hồ chứa. Thủy lăng nằm dưới đáy hồ, sâu hơn 40 mét."
Cô lật sang trang tiếp theo. Trang này vẽ chi tiết hơn về cấu trúc thủy lăng: tám cửa theo bát quái, mỗi cửa có một cơ quan nước khác nhau. Ở giữa là một gian chính, nơi đặt hai ấn ngọc.
- Hai ấn? Trực hỏi, nhíu mày. Một huyệt mà có hai ấn?
- Theo sơ đồ thì vậy. An Nhiên chỉ vào gian chính giữa, nơi vẽ hai ô vuông đặt cạnh nhau. "Cá Chép Vượt Vũ Môn" và "Rùa Đội Bia" cùng đặt trong gian chính của thủy lăng. Có lẽ... huyệt này quan trọng hơn huyệt đầu tiên. Hoặc có lẽ... người xưa muốn ai vào đây cũng phải đối mặt với thử thách lớn hơn.
Cô lật tiếp trang sau. Trang này cha Trực ghi chép về tám cửa bát quái, mỗi cửa một dòng:
"Càn môn: nước xoáy. Đoài môn: sương độc. Ly môn: lửa ngầm. Chấn môn: sấm đá. Tốn môn: gió ngược. Khảm môn: nước sâu. Cấn môn: đá lở. Khôn môn: cửa sinh."
- Tám cửa, chỉ một cửa sinh. An Nhiên đọc xong, mặt tái đi. Giống như địa cung chúng ta vừa thoát, nhưng... dưới nước. Nguy hiểm gấp mười lần.
Trực nhìn những dòng chữ của cha, lòng ngổn ngang. Cha đã nghiên cứu kỹ đến từng cửa, từng cơ quan. Ông định vào đó sao? Hay ông đã vào rồi?
- Nhiên, em nghĩ... cha anh đã đến hồ Thủy Long chưa? Anh hỏi khẽ.
An Nhiên im lặng một lúc, rồi chỉ vào góc trang giấy, nơi có một dòng chữ nhỏ, mờ đến mức phải nheo mắt mới đọc được:
"Đã đến. Không vào được. Chờ thời."
Bốn chữ ngắn ngủi, nhưng khiến Trực rùng mình.
- Cha đã đến. Nhưng không vào được. Ông đang "chờ thời"... chờ cái gì? Trực lẩm bẩm. Chờ con lớn? Chờ đủ người? Hay chờ...
Anh không dám nghĩ tiếp. An Nhiên đặt tay lên tay anh, an ủi:
- Dù cha anh chờ điều gì, giờ chúng ta đã có manh mối. Thủy lăng, hồ Thủy Long, hai ấn. Ít nhất chúng ta biết điểm đến tiếp theo.
Trực im lặng suy nghĩ. Nếu sổ tay của cha đã ghi chi tiết về thủy lăng, có nghĩa là cha đã nghiên cứu kỹ huyệt thứ hai. Có lẽ... cha đã từng đến đó.
- Nhiên, em xem... cha anh có ghi là ông đã đến hồ Thủy Long chưa?
An Nhiên lật tiếp mấy trang, rồi lắc đầu:
- Không ghi rõ. Nhưng có một trang... Cô dừng lại ở một trang có dán một tấm ảnh cũ đã ố vàng. Trang này...
Trực cúi xuống xem. Tấm ảnh chụp ba người đứng trước một ngôi nhà gỗ: một người là Lâm Kính thời trẻ, một người là phụ nữ trung niên mà Trực nhận ra là bà chủ Kim thời còn trẻ, và người thứ ba...
Mặt của người thứ ba đã bị xé mất. Chỉ còn lại phần thân mặc áo sơ mi trắng, một bàn tay đeo... nhẫn bạc.
Trực cảm thấy máu trong người đông lại:
- Nhẫn bạc! Người thứ ba đeo nhẫn bạc!
An Nhiên cũng sững sờ:
- Tấm ảnh bị xé mất mặt... Ai đã xé? Vì sao?
Trực nhìn chằm chằm vào tấm ảnh. Bàn tay đeo nhẫn bạc... Lời cha dặn "đừng tin kẻ đeo nhẫn bạc"... Người thứ ba trong ảnh, đứng cạnh cha và bà chủ Kim...
- Gọi cho bà chủ Kim. Anh nói nhanh, giọng gấp gáp. Ngay bây giờ. Hỏi bà về tấm ảnh này.
An Nhiên vội lấy điện thoại ra, bấm số của bà chủ Kim ở Vạn Bảo Lâu, Giang Khẩu. Điện thoại đổ chuông vài hồi rồi có người bắt máy.
- A lô? Giọng bà chủ Kim vang lên, có vẻ mệt mỏi sau một ngày dài trông tiệm.
- Bà Kim, cháu là An Nhiên đây ạ. Cháu đang ở cùng anh Trực. Bà có khỏe không ạ?
- Nhiên à? Bà khỏe. Các cháu... có chuyện gì mà gọi gấp vậy?
An Nhiên bật loa ngoài, để Trực cùng nghe. Cô nói:
- Bà Kim, chúng cháu tìm thấy trong sổ tay của chú Lâm Kính một tấm ảnh cũ. Ảnh chụp ba người: chú Kính, bà, và một người thứ ba... nhưng mặt người đó bị xé mất. Bà có nhớ tấm ảnh này không ạ?
Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu. Rồi giọng bà Kim vang lên, run run:
- Tấm ảnh đó... các cháu tìm thấy ở đâu?
- Dán trong sổ tay của chú Kính, trang viết về "Thủy Lăng Bát Quái" ạ. Trực lên tiếng. Bà Kim, người thứ ba trong ảnh là ai? Vì sao mặt bị xé?
Bà Kim im lặng. Chỉ còn tiếng thở dài nặng nề vọng qua điện thoại.
- Bà Kim? An Nhiên gọi khẽ.
- Người đó... Cuối cùng bà Kim lên tiếng, giọng bà đầy đau đớn. Người đó... từng là bạn thân nhất của cha cậu, Trực ạ.
Trực cảm thấy như có ai bóp nghẹt tim mình:
- Bạn thân nhất của cha cháu? Tên ông ta là gì? Sao mặt bị xé?
- Ta không thể nói qua điện thoại. Giọng bà Kim hạ xuống rất thấp, đầy cảnh giác. Các cháu... đang ở đâu? Có an toàn không?
- Chúng cháu ở làng Hắc Thạch, nhà thuê. An toàn ạ.
- Nghe này. Bà Kim nói nhanh. Đừng tin bất kỳ ai hỏi về tấm ảnh đó. Đừng cho ai xem. Và... nếu các cháu định đến hồ Thủy Long...
Bà ngừng lại, rồi nói với giọng đầy lo lắng:
- Hãy đến gặp ta ở Giang Khẩu trước. Ta sẽ kể cho các cháu nghe tất cả. Về người đó. Về cha cậu. Về... những gì đã xảy ra mười năm trước.
- Bà Kim! Trực hét lên. Bà nói đi! Người đó là ai?
- Ta không thể nói qua điện thoại, Trực. Bà Kim nói với giọng kiên quyết nhưng đầy sợ hãi. Điện thoại... có thể bị nghe lén. Hãy đến Giang Khẩu. Đến Vạn Bảo Lâu. Ta đợi các cháu.
Nói xong, bà tắt máy.
Trực và An Nhiên nhìn nhau, ai cũng cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, lạnh đến tận xương.
- Điện thoại bị nghe lén? An Nhiên thì thầm. Bà Kim đang sợ điều gì?
Trực nhìn tấm ảnh trong sổ tay. Ba người đứng cạnh nhau, cười vui vẻ. Lâm Kính thời trẻ, nụ cười rạng rỡ mà Trực chưa từng thấy ở cha mình. Bà chủ Kim thời trẻ, xinh đẹp và dịu dàng. Và người thứ ba với bàn tay đeo nhẫn bạc, vai kề vai với cha anh, thân thiết như anh em ruột.
Bạn thân nhất của cha.
Kẻ đeo nhẫn bạc.
Hai hình ảnh chồng lên nhau trong đầu Trực, tạo thành một câu hỏi lớn đến nghẹt thở. Anh nhớ lại lời cha dặn trong giấc mơ, trong ký ức: "Đừng tin kẻ đeo nhẫn bạc." Cha dặn anh đừng tin... bạn thân nhất của chính mình?
Chuyện gì đã xảy ra mười năm trước, khiến tình bạn thân thiết hóa thành thù hận? Khiến cha phải xé mặt người bạn khỏi tấm ảnh?
An Nhiên đặt tay lên vai Trực, giọng cô dịu dàng nhưng kiên quyết:
- Anh Trực, chúng ta phải đến Giang Khẩu. Gặp bà Kim. Bà ấy là người duy nhất còn sống biết sự thật.
Trực gật đầu, mắt anh đỏ ngầu:
- Đúng. Nhưng trước hết... Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi Hải Đao đang nằm nghỉ với vai băng trắng. Chúng ta phải đợi anh Đao khỏe lại. Và... phải chuẩn bị kỹ cho chuyến đi hồ Thủy Long.
Anh nhìn lại tấm ảnh. Bàn tay đeo nhẫn bạc của người thứ ba như đang chế nhạo anh qua lớp giấy ố vàng.
- Người đó... Anh lẩm bẩm. Dù ông là ai... tôi cũng sẽ tìm ra ông.
Ngoài trời, nắng chiều đã tắt. Bóng tối bắt đầu buông xuống làng Hắc Thạch.
Và trong bóng tối đó, có những đôi mắt đang theo dõi căn nhà thuê của họ. Cuộc săn lùng chín ấn đã bước sang giai đoạn mới, và kẻ thù sẽ không còn nương tay nữa.
---