Trấn Long Huyệt - Chương 47: Lời Dặn Của Cha
Sau vụ đột kích, không ai còn ngủ được nữa. Ba người ngồi quanh chiếc bàn tre trong gian nhà bừa bộn, chiếc nhẫn bạc chữ "U" đặt giữa bàn, lấp lánh dưới…
Nội dung chương
Sau vụ đột kích, không ai còn ngủ được nữa. Ba người ngồi quanh chiếc bàn tre trong gian nhà bừa bộn, chiếc nhẫn bạc chữ "U" đặt giữa bàn, lấp lánh dưới ánh đèn dầu.
Lâm Trực nhìn chằm chằm chiếc nhẫn, trong đầu anh vang lên một giọng nói từ rất xa xưa.
- Anh Trực? An Nhiên khẽ gọi. Anh sao vậy?
Trực không trả lời ngay. Anh đang cố nhớ lại. Một buổi tối mùa đông, khi anh còn nhỏ, khoảng... tám tuổi? Cha anh, Lâm Kính, ngồi bên bếp lửa, tay cầm một chiếc nhẫn bạc, mặt đầy trầm tư.
- Cha... Anh lẩm bẩm.
- Cha anh sao? Hải Đao hỏi, tay vẫn ôm vai trái đang băng bó.
Trực nhắm mắt lại, cố gợi lại ký ức. Giọng cha anh vang lên trong đầu, trầm và đầy nghiêm trọng:
"Trực à, con nhớ kỹ lời cha dặn. Trên đời này, đừng tin kẻ đeo nhẫn bạc. Kẻ nào đeo nhẫn bạc... đều đã bán linh hồn cho quỷ dữ."
- Cha tôi từng nói... Trực mở mắt ra, giọng run run. "Đừng tin kẻ đeo nhẫn bạc."
An Nhiên và Hải Đao sững sờ.
- Chú Lâm Kính... cũng biết về nhẫn bạc? An Nhiên hỏi nhanh.
- Ừ. Trực gật đầu, tay anh siết chặt. Hồi tôi còn nhỏ, cha từng cầm một chiếc nhẫn bạc giống hệt thế này và dặn tôi như vậy. Lúc đó tôi không hiểu. Giờ thì... tôi hiểu rồi.
Anh cầm chiếc nhẫn bạc lên, soi kỹ dưới ánh đèn. Ngoài chữ "U" khắc ở mặt trong, anh còn phát hiện một ký hiệu rất nhỏ ở cạnh bên: một con số "7" và một dấu ấn của thợ kim hoàn. Nhưng khi nghiêng nhẫn dưới ánh đèn, anh thấy sau số "7" còn có một gạch chéo và số "12" rất mờ.
- 7/12? Hải Đao nhíu mày khi nghe Trực mô tả. Có nghĩa là... chiếc thứ 7 trong lô 12 chiếc?
- Đúng. Trực gật đầu, mắt sáng lên. Đây không phải nhẫn đơn lẻ. Đây là chiếc thứ bảy trong một lô mười hai chiếc nhẫn được đặt làm.
An Nhiên cầm lấy chiếc nhẫn, dùng kính lúp của giáo sư Đoàn để lại để xem kỹ dấu ấn thợ kim hoàn:
- Dấu này... Cô nheo mắt đọc. Hình như là dấu của tiệm bạc... "Kim Ngọc Đường"? Em có nghe nói về tiệm này ở Giang Khẩu. Là tiệm bạc lâu đời, chuyên làm đồ đặt theo yêu cầu cho giới nhà giàu.
- Giang Khẩu? Hải Đao hỏi. Chúng ta sắp đến Giang Khẩu gặp bà Kim. Có thể hỏi thăm tiệm bạc này.
Trực gật đầu, nhưng anh vẫn còn một thắc mắc:
- Nhưng làm sao biết được lô nhẫn này đặt khi nào? Mười hai chiếc... đặt cho ai?
Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa. Giáo sư Đoàn bước vào, tay cầm một túi thuốc. Ông đến thay băng cho Hải Đao theo lời dặn của trạm xá.
- Các cháu chưa ngủ à? Ông ngạc nhiên khi thấy cả ba còn thức, rồi ông nhìn thấy chiếc nhẫn bạc trên bàn. Đây là...
Trực kể vắn tắt vụ đột kích và chiếc nhẫn bỏ lại. Ông Đoàn nghe xong, mặt biến sắc. Ông cầm chiếc nhẫn lên, xem kỹ dấu ấn thợ kim hoàn, rồi thở dài một hơi dài.
- Kim Ngọc Đường... Ông lẩm bẩm. Ta biết tiệm này. Và ta... biết về lô nhẫn này.
Ba người sững sờ.
- Giáo sư biết? An Nhiên hỏi nhanh.
Ông Đoàn gật đầu, ngồi xuống ghế, giọng đầy trầm tư:
- Mười năm trước, khi đoàn khảo cổ của ta còn ở Giang Khẩu, ta có nghe một người bạn làm nghề kim hoàn kể. Có một vị khách bí ẩn đến Kim Ngọc Đường, đặt làm mười hai chiếc nhẫn bạc giống hệt nhau, mặt trong khắc chữ "U", mỗi chiếc đánh số từ 1 đến 12. Khách trả giá rất cao, yêu cầu giữ bí mật tuyệt đối.
- Mười hai chiếc... Trực lẩm bẩm. Đúng như suy đoán.
- Người bạn của ta còn nói... Ông Đoàn ngừng lại, ánh mắt đầy lo lắng. Vị khách đó... đeo găng tay suốt buổi, không để lộ mặt. Chỉ để lại một cái tên... hoặc biệt danh: "U".
- "U"? Hải Đao hỏi. Là tên người hay tên tổ chức?
- Không ai biết. Ông Đoàn lắc đầu. Nhưng từ đó, trong giới đồ cổ ở Giang Khẩu bắt đầu lan truyền tin đồn về "những kẻ đeo nhẫn bạc". Ai đeo nhẫn bạc... đều là người của "U". Và "U"... không bao giờ làm việc thiện.
Trực cảm thấy máu trong người sôi lên:
- Cha tôi dặn "đừng tin kẻ đeo nhẫn bạc". Có nghĩa là cha tôi... đã biết về tổ chức này từ mười năm trước. Có thể... cha tôi đã từng đối đầu với chúng.
An Nhiên nắm lấy tay Trực, an ủi:
- Và giờ, chúng ta cũng đang đối đầu với chúng. Nhưng chúng ta có một lợi thế mà cha anh không có.
- Lợi thế gì? Trực hỏi.
- Chúng ta có nhau. An Nhiên mỉm cười, dù nụ cười còn run run. Ba người. Còn cha anh... có lẽ lúc đó chỉ có một mình.
Hải Đao gật đầu, vỗ vai Trực bằng tay phải:
- Nhiên nói đúng. Chú em, đừng để quá khứ ám ảnh. Cha cậu đã đi trước, giờ đến lượt chúng ta. Và lần này, chúng ta sẽ không đơn độc.
Ông Đoàn nhìn ba người trẻ tuổi, mắt ông đỏ hoe:
- Các cháu... hãy cẩn thận. "U" không phải tổ chức tầm thường. Mười hai chiếc nhẫn... có nghĩa là ít nhất mười hai thành viên cốt cán. Mà đó mới chỉ là số nhẫn đặt đợt đầu. Mười năm qua, ai biết chúng đã phát triển đến mức nào.
Trực cất chiếc nhẫn bạc vào một chiếc hộp nhỏ. Anh nhìn ông Đoàn, giọng đầy biết ơn:
- Cảm ơn giáo sư. Ít nhất giờ chúng cháu đã biết kẻ thù là ai. Biết mình biết người, trăm trận trăm thắng.
- Nhưng các cháu định làm gì tiếp theo? Ông Đoàn hỏi, đầy lo lắng. Chúng đã ra tối hậu thư ba ngày. Và chúng đã dám đột kích trong đêm.
Ba người nhìn nhau. Trực lên tiếng, giọng anh đầy quyết tâm:
- Chúng cháu sẽ không giao ấn. Dù chúng đe dọa thế nào, dù chúng làm gì... chúng cháu cũng không giao. Thay vào đó, chúng cháu sẽ chủ động.
- Chủ động? Ông Đoàn hỏi.
- Đúng. Trực gật đầu, ánh mắt sắc lạnh. Chúng cho chúng ta ba ngày. Ba ngày đó, chúng ta sẽ không ngồi chờ chết. Chúng ta sẽ đến Giang Khẩu, gặp bà Kim, tìm hiểu về lô nhẫn. Rồi đến hồ Thủy Long. Chuẩn bị mọi thứ. Khi thợ lặn đến, chúng ta xuống hồ ngay. Lấy ấn thứ hai và thứ ba trước khi chúng kịp trở tay.
Ông Đoàn lặng đi một lúc lâu, rồi thở dài:
- Được. Ta không cản được các cháu. Nhưng hãy hứa với ta một điều: cẩn thận. Đừng để ai phải hy sinh nữa. Sài Lang... đã là quá đủ rồi.
- Cháu hứa. Trực nói, giọng đầy nghiêm túc.
Sau khi ông Đoàn về, ba người tiếp tục bàn bạc kế hoạch. Hải Đao lấy điện thoại ra, xem lại số lạ đã gọi đe dọa:
- Anh sẽ nhờ thằng Tùng tra số này. Dù là sim rác, cũng có thể lần ra khu vực kích hoạt.
- Còn em... An Nhiên nói. Em sẽ liên hệ với Đại Hùng, xác nhận lại thời gian và địa điểm gặp ở Giang Khẩu. Và chuẩn bị danh sách thiết bị cần thiết.
- Còn anh... Trực nhìn ấn ngọc và chiếc nhẫn bạc đặt cạnh nhau trên bàn. Anh sẽ nghiên cứu lại sổ tay của cha. Trang "Thủy Lăng Bát Quái" còn nhiều chi tiết anh chưa đọc kỹ. Biết đâu... cha đã để lại manh mối về cách vào thủy lăng an toàn.
Ba người phân công xong, nhìn nhau gật đầu. Một giao ước thầm lặng được thiết lập: không ai hành động một mình, mọi kế hoạch chỉ ba người biết, không nói qua điện thoại, không viết ra giấy.
Trực cầm chiếc nhẫn bạc lên lần cuối, soi dưới ánh đèn. Chữ "U" lấp lánh, đầy bí ẩn và đe dọa. Chiếc thứ bảy trong lô mười hai chiếc. Còn mười một chiếc nữa... đang ở đâu? Trên tay những ai?
- Kẻ đeo nhẫn bạc... Anh lẩm bẩm, nhớ lại lời cha. Cha ơi, con đã gặp chúng rồi. Con đã thấy nhẫn của chúng. Và con... sẽ không tin chúng. Con hứa với cha.
Anh cất chiếc nhẫn vào hộp, đặt cạnh ấn ngọc. Hai vật, một lạnh lẽo đe dọa, một ấm áp hy vọng, nằm cạnh nhau như hai mặt của một cuộc chiến.
Ngoài trời, đêm đã gần tàn. Phía đông, bầu trời bắt đầu hửng sáng, những tia nắng đầu tiên len qua kẽ lá.
Một ngày mới sắp bắt đầu. Và với ba người trong căn nhà thuê nhỏ, đó sẽ là ngày của những quyết định lớn.
Sáng hôm sau, họ sẽ rời làng Hắc Thạch, đến Giang Khẩu. Gặp bà chủ Kim ở Vạn Bảo Lâu. Tìm tiệm bạc Kim Ngọc Đường. Làm rõ bí mật của lô mười hai chiếc nhẫn bạc.
Và chuẩn bị cho chuyến đi đến hồ Thủy Long, nơi thủy lăng với hai ấn ngọc đang chờ đợi dưới làn nước sâu hơn 40 mét.
Kẻ thù đã ra tối hậu thư ba ngày. Nhưng ba người họ... đã quyết định không chờ đợi nữa.
Họ sẽ là người ra tay trước. Và lần này, họ sẽ khiến "U" phải hối hận.
Trực đứng dậy, đi ra hiên nhà. Bầu trời phía đông đã ửng hồng. Một ngày mới đang lên. Anh nhìn về hướng Giang Khẩu xa xăm, nơi bà chủ Kim đang chờ họ với sự thật về người bạn thân nhất của cha.
Mười hai chiếc nhẫn bạc. Chiếc thứ bảy đang ở trong tay anh. Còn mười một chiếc nữa... trên tay những ai? Và kẻ đeo chiếc số một... có phải chính là "U"?
An Nhiên bước ra đứng cạnh anh, khoác thêm cho anh chiếc áo khoác mỏng:
- Anh nghĩ gì vậy?
- Anh nghĩ... Trực nhìn cô, mỉm cười. Chúng ta đã đi được một chặng đường dài. Từ Giang Khẩu đến Hắc Thạch, từ mặt đất xuống địa cung. Và giờ... chúng ta sẽ xuống nước.
- Xuống nước? An Nhiên hỏi.
- Ừ. Hồ Thủy Long. Thủy lăng Bát Quái. Hai ấn ngọc đang chờ dưới đáy hồ sâu. Anh siết nhẹ tay cô. Và lần này, chúng ta sẽ không để ai mất tích nữa.
---