Trấn Long Huyệt - Chương 50: Chào Mừng Đến Thủy Long
Rạng sáng ngày thứ ba mươi sáu, chiếc xe bán tải của Hải Đao lăn bánh vào thành phố Giang Khẩu. Trời còn chưa sáng hẳn. Những ngọn đèn đường vàng vọt vẫn…
Nội dung chương
Rạng sáng ngày thứ ba mươi sáu, chiếc xe bán tải của Hải Đao lăn bánh vào thành phố Giang Khẩu.
Trời còn chưa sáng hẳn. Những ngọn đèn đường vàng vọt vẫn còn bật, sương sớm giăng mắc trên những mái nhà. Thành phố ven sông yên tĩnh đến lạ lùng, như đang nín thở chờ đợi điều gì đó.
Lâm Trực nhìn ra ngoài cửa sổ, lòng ngổn ngang. Mười ngày trước, anh rời Giang Khẩu với hai bàn tay trắng và một cuốn sổ tay của cha. Giờ anh trở về... với ấn ngọc đầu tiên, với những bí mật, với những vết thương, và với hai người đồng hành mà anh tin tưởng hơn cả bản thân mình.
- Đến nơi rồi. Hải Đao nói, giọng khàn đi vì mệt mỏi sau một đêm lái xe. Nhà nghỉ mà thằng Hùng đặt... ở đường ven sông.
Xe dừng lại trước một nhà nghỉ nhỏ ba tầng. Đại Hùng và một thanh niên trẻ tuổi đã đứng đợi ở cửa. Đại Hùng cao lớn, da ngăm đen, vai rộng, đúng dáng một thợ lặn chuyên nghiệp. Thanh niên bên cạnh, chắc là Thắng, nhỏ con hơn nhưng ánh mắt lanh lợi.
- Đao! Đại Hùng chạy đến, ôm chầm lấy Hải Đao. Thằng khốn! Mười năm không gặp, mày vẫn còn sống!
- Đau... đau vai! Hải Đao kêu lên khi Đại Hùng vỗ vào vai trái bị thương của anh.
Đại Hùng vội buông ra, nhìn lớp băng trắng trên vai Hải Đao:
- Mày bị thương? Chuyện gì vậy?
- Chuyện dài lắm. Hải Đao xua tay. Vào trong rồi nói.
Trực và An Nhiên cũng xuống xe. Đại Hùng nhìn hai người, rồi nhìn ba lô lớn trên vai họ, ánh mắt đầy tò mò:
- Đây là... Lâm Trực và An Nhiên mà mày nói? Chào hai em, anh là Đại Hùng, bạn của thằng Đao từ hồi còn đóng khố.
- Chào anh Hùng. Trực bắt tay anh ta. Cảm ơn anh đã đến giúp.
- Đừng khách sáo. Đại Hùng cười sảng khoái. Tao nợ thằng Đao một mạng. Nó gọi, tao đến. Đơn giản vậy thôi. Còn đây là Thắng, em kết nghĩa của tao, thợ lặn năm năm kinh nghiệm.
Thắng cúi đầu chào, ít nói nhưng ánh mắt đầy thiện cảm.
Năm người vào nhà nghỉ, thuê hai phòng cạnh nhau. Sau khi cất đồ đạc, họ ngồi lại với nhau ở phòng của Hải Đao để bàn kế hoạch.
Đại Hùng trải một tấm bản đồ hồ Thủy Long lên bàn. Tấm bản đồ anh ta xin được từ người bạn làm thủy lợi, vẽ chi tiết độ sâu, dòng chảy và địa hình đáy hồ.
- Hồ Thủy Long... Đại Hùng chỉ vào bản đồ. Diện tích mặt hồ khoảng 15 cây số vuông. Độ sâu trung bình 30 mét, chỗ sâu nhất... 68 mét. Nước lạnh, tầm nhìn dưới 5 mét chỉ khoảng 2-3 mét.
An Nhiên nhìn bản đồ, cô chỉ vào một điểm ở giữa hồ:
- Theo sổ tay của cha anh Trực, thủy lăng nằm ở... khu vực này. Độ sâu khoảng 40-45 mét.
Đại Hùng nhíu mày:
- 40 mét... là giới hạn của lặn khí thường. Xuống sâu hơn cần khí hỗn hợp. Tao và Thắng có thể xuống được, nhưng... thời gian ở đáy rất ngắn, khoảng 15-20 phút. Và rất nguy hiểm.
Hải Đao gật đầu:
- Tao biết. Vì vậy chúng ta phải chuẩn bị kỹ. Một lần xuống... phải thành công.
Trực lấy cuốn sổ tay của cha ra, mở trang "Thủy Lăng Bát Quái":
- Theo cha tôi ghi, thủy lăng có tám cửa, chỉ một cửa sinh là Khôn môn. Chúng ta phải tìm đúng cửa sinh để vào. Nếu vào nhầm cửa...
Anh không nói hết, nhưng ai cũng hiểu: vào nhầm cửa dưới nước sâu 40 mét... là chết.
Đại Hùng xem kỹ sơ đồ tám cửa, mặt anh càng lúc càng nghiêm trọng:
- Tám cửa... dưới nước... không có ánh sáng... Tao nói thật, vụ này... khó hơn tao tưởng rất nhiều.
- Nhưng chúng ta phải làm. Trực nói với giọng kiên quyết. Kẻ thù đã đi trước chúng ta mười năm. Nếu chúng ta không nhanh... ấn thứ hai và thứ ba sẽ rơi vào tay chúng.
Đúng lúc đó, điện thoại của Trực đổ chuông. Màn hình hiện "Số lạ".
Cả phòng im lặng. Trực nhìn Hải Đao, Hải Đao gật đầu ra hiệu bắt máy và bật loa ngoài.
Trực bắt máy:
- A lô?
Đầu dây bên kia im lặng một lúc. Rồi một tin nhắn đến, không phải giọng nói.
Trực mở tin nhắn ra xem. Mặt anh biến sắc.
An Nhiên ghé qua xem, cô cũng sững sờ. Hải Đao, Đại Hùng, Thắng đều nhìn vào màn hình.
Tin nhắn chỉ có một dòng, ngắn gọn, lạnh lẽo:
"Chào mừng đến Thủy Long. Chúng tôi đợi đã lâu."
Không tên người gửi. Không số điện thoại hiển thị đầy đủ. Chỉ một dòng chữ, như một lời chào... hoặc một lời đe dọa.
Cả phòng chìm trong im lặng chết chóc. Ngoài cửa sổ, trời đã sáng hẳn, nhưng không ai cảm thấy ấm áp.
Đại Hùng là người đầu tiên lên tiếng, giọng anh ta run run:
- Chúng... chúng biết chúng ta đến Giang Khẩu. Biết chúng ta... định đi Thủy Long.
Thắng, người ít nói nhất, cũng phải lên tiếng:
- Anh Hùng, vụ này... có vẻ không đơn giản như anh nói với em.
Hải Đao siết chặt tay, vết thương ở vai nhói lên:
- Chúng đang ở Giang Khẩu. Có thể... đang ở rất gần chúng ta.
Trực nhìn tin nhắn trên màn hình, tay anh run nhẹ. "Chúng tôi đợi đã lâu." Đã lâu... là bao lâu? Mười năm? Hay lâu hơn nữa?
An Nhiên đặt tay lên vai Trực, giọng cô run run nhưng kiên quyết:
- Anh Trực, đừng sợ. Chúng ta đã đi đến đây rồi. Không thể quay đầu được nữa.
Trực gật đầu, anh xóa tin nhắn đi, nhưng dòng chữ đó đã khắc sâu vào đầu anh.
"Chào mừng đến Thủy Long. Chúng tôi đợi đã lâu."
Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, về hướng tây nam, nơi hồ Thủy Long đang ở đó, cách thành phố không xa. Anh như có thể cảm nhận được... những đôi mắt đang nhìn về phía mình từ mặt hồ xa xăm.
- Được thôi. Anh nói khẽ, giọng đầy lạnh lẽo và quyết tâm. Các người đợi đã lâu... thì chúng tôi đến đây. Nhưng lần này... kẻ phải sợ... là các người.
Hải Đao đứng dậy, vỗ vai Trực bằng tay phải:
- Nói hay lắm, chú em. Nghỉ ngơi đi. Chiều nay chúng ta đi gặp bà Kim. Tối nay chuẩn bị đồ. Sáng mai... chúng ta đi hồ Thủy Long.
Đại Hùng và Thắng nhìn nhau, rồi Đại Hùng thở dài:
- Được rồi. Đã đến đây rồi thì... làm tới cùng. Nhưng tao nói trước: dưới nước, tao là chỉ huy. Ai không nghe... thì ở trên bờ.
- Đồng ý. Cả ba cùng nói.
Năm người nhìn nhau, một sự đồng thuận thầm lặng được thiết lập. Dù phía trước là gì, họ sẽ đối mặt cùng nhau.
Đại Hùng xem lại tấm bản đồ hồ Thủy Long, anh ta khoanh tròn khu vực giữa hồ:
- Theo kinh nghiệm của tao, muốn lặn khảo sát ở độ sâu 40 mét, chúng ta cần ít nhất hai ngày chuẩn bị.
- Một ngày kiểm tra thiết bị và lặn thử ở vùng nước nông, một ngày mới xuống sâu. Không thể vội được. Vội là chết.
- Hai ngày... Trực lẩm bẩm. Kẻ thù cho chúng ta ba ngày. Vừa đủ.
- Ba ngày? Đại Hùng hỏi.
Hải Đao kể vắn tắt về cuộc gọi đe dọa. Đại Hùng nghe xong, mặt anh ta đanh lại:
- Được rồi. Vậy thì chúng ta càng phải nhanh mà chắc. Thắng, em lo kiểm tra bình khí và dây dẫn. Anh lo phao tín hiệu và đội hỗ trợ mặt nước. Chiều nay anh sẽ thuê thêm một chiếc thuyền đáy bằng của ngư dân địa phương.
Thắng gật đầu, lần đầu tiên nở một nụ cười:
- Yên tâm đi anh. Em lặn với anh năm năm rồi, chưa có vụ nào thất bại.
Trực nhìn hai thợ lặn, lòng đầy biết ơn. Anh nói:
- Cảm ơn hai anh. Vụ này nguy hiểm, nhưng... chúng tôi thực sự cần các anh.
Đại Hùng vỗ vai Trực:
- Đừng nói vậy. Thằng Đao đã cứu mạng anh một lần. Giờ là lúc anh trả nợ. Hơn nữa... anh cũng tò mò muốn xem thủy lăng ba trăm năm tuổi dưới đáy hồ trông như thế nào.
Trực nằm xuống giường, nhưng anh không ngủ được. Anh lấy ấn ngọc ra, nắm trong tay. Ấn vẫn ấm áp, rãnh khớp lấp lánh dưới ánh sáng ban mai lọt qua cửa sổ.
Anh lại lấy chiếc la bàn đồng đen ra. Kim la bàn vẫn chỉ thẳng hướng tây nam, về phía hồ Thủy Long, kiên định không lay động.
Chín vòng la bàn. Chín vòng sương. Chín ấn ngọc.
Và một tin nhắn: "Chào mừng đến Thủy Long. Chúng tôi đợi đã lâu."
Trực nhắm mắt lại, trong đầu anh hiện lên hình ảnh cha mình, Lâm Kính, với nụ cười hiền hậu và ánh mắt đầy lo lắng.
- Cha ơi... Anh thì thầm. Con đã về đến Giang Khẩu. Con có ấn đầu tiên. Con có những người bạn tốt. Và... kẻ thù đã lộ diện.
- Cha yên tâm. Con sẽ không để chúng thắng. Con sẽ tìm ra sự thật. Về cha. Về chín ấn. Về tất cả.
Ngoài cửa sổ, mặt trời đã lên cao. Một ngày mới bắt đầu ở Giang Khẩu.
Và ở phía xa, hồ Thủy Long với thủy lăng Bát Quái đang chờ đợi dưới làn nước sâu hơn 40 mét, cùng với hai ấn ngọc, cùng với những bí mật ba trăm năm, cùng với... những kẻ đã đợi họ từ rất lâu.
Cuộc chiến giành chín ấn... chỉ mới thực sự bắt đầu.
Nhưng lần này, Lâm Trực không còn đơn độc nữa.
Anh có Hải Đao với vai trái bị thương nhưng ý chí sắt đá. Anh có An Nhiên với trí tuệ và lòng dũng cảm. Anh có Đại Hùng và Thắng, những thợ lặn chuyên nghiệp. Anh có ấn ngọc đầu tiên, có la bàn dẫn đường, có sổ tay của cha.
Và quan trọng nhất, anh có một lời hứa với cha, với chính mình:
Sẽ không để ai phải mất tích nữa. Sẽ tìm ra sự thật. Sẽ bảo vệ những người anh yêu thương.
Dù phía trước là thủy lăng đầy cạm bẫy, dù kẻ thù đã đợi sẵn từ mười năm trước, dù cái giá phải trả có đắt đến đâu...
Anh cũng sẽ đi tới cùng.
Vì đó là con đường của nhà họ Lâm. Con đường của những "Thủ Lăng Nhân".
Và con đường đó... bắt đầu từ hồ Thủy Long.
---