Vạn Kiếp Kiếm Chủ - Chương 4: Tôi Vi Lần Đầu Thức Tỉnh
## Chương 4: Tôi Vi Lần Đầu Thức Tỉnh Sau khi chém chết con Hắc Lân Độc Mãng, địa vị của A Trần trong lòng lão Trần đã hoàn toàn thay đổi. Không phải xa…
Nội dung chương
## Chương 4: Tôi Vi Lần Đầu Thức Tỉnh
Sau khi chém chết con Hắc Lân Độc Mãng, địa vị của A Trần trong lòng lão Trần đã hoàn toàn thay đổi.
Không phải xa cách, cũng không phải kính sợ, mà là một cảm xúc phức tạp khó nói thành lời. Trong ánh mắt lão Trần nhìn A Trần có thêm vài phần dò xét, vài phần lo lắng, còn có cả sự hiếu kỳ khó che giấu. Lão sống hơn sáu mươi năm, từng đi nam về bắc, từng gặp tu sĩ, từng nghe truyền thuyết, nhưng chưa từng thấy một người trong tình trạng kinh mạch khô kiệt, đan điền vỡ nát, lại có thể một kiếm chém chết yêu thú nhất giai.
Điều khiến lão càng nghĩ không thông là bản thân A Trần lại chẳng hề cảm thấy việc ấy ghê gớm đến mức nào.
Ngày thứ hai sau khi trở về lò rèn, A Trần vẫn nhóm lửa, kéo bễ, rèn sắt như thường lệ. Tay hắn rất vững, nhịp búa rơi xuống y hệt trước kia, như thể một kiếm kinh thiên hôm qua chẳng liên quan gì đến hắn. Khác biệt duy nhất là tốc độ rèn sắt của hắn nhanh hơn không ít, sức lực cũng lớn hơn. Một phôi sắt trước kia phải nện mấy trăm nhát mới thành hình, giờ chỉ cần mấy chục nhát là đủ.
Lão Trần ngồi xổm trên bậc cửa hút thuốc lào, nhìn bóng lưng vung búa của A Trần, cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng:
“Ngươi không muốn biết mình là ai à?”
Động tác trên tay A Trần không dừng lại. Búa nện xuống phôi sắt, tia lửa bắn tung tóe.
“Muốn.” Hắn nói, “Nhưng không nhớ ra.”
“Vậy sức lực trên người ngươi thì sao? Một kiếm hôm qua của ngươi, ngay cả ta cũng nhìn ra, đó không phải thứ người thường có thể dùng được.”
A Trần im lặng một lúc, đặt búa xuống, cúi đầu nhìn hai bàn tay mình. Vết chai nơi hổ khẩu và lòng bàn tay vẫn như cũ, không khác trước kia bao nhiêu. Nhưng hắn biết lão Trần nói đúng, thân thể hắn quả thật đã thay đổi.
Sau khi chém chết con mãng xà đen hôm qua, luồng ấm áp nơi sâu trong đan điền vẫn luôn tồn tại, như một dòng suối yên lặng chậm rãi chảy trong cơ thể hắn. Hắn không biết đó là gì, cũng không biết phải khống chế ra sao, nhưng nó thật sự khiến sức lực hắn tăng lên, khiến tai hắn nhạy hơn, khiến mắt hắn có thể nhìn rõ những thứ ở xa hơn.
“Ta không biết.” Hắn thật thà đáp, “Từ hôm qua bắt đầu, trong người hình như nhiều thêm một chút. Nóng nóng, xoay trong bụng.”
Lão Trần rít một hơi thuốc, khói phun ra từ lỗ mũi, tan thành màn mỏng trong nắng sớm. Lão suy nghĩ rất lâu, như đang cân nhắc phải mở miệng thế nào.
“Mấy năm ta lăn lộn giang hồ, từng gặp vài tu sĩ.” Cuối cùng lão nói, “Trong cơ thể những người ấy đều có một luồng khí, bọn họ gọi đó là linh lực. Thứ ngươi nói nóng nóng, xoay trong bụng, nghe giống thứ ấy.”
A Trần khẽ cau mày:
“Linh lực?”
“Đúng. Chỉ người tu luyện mới có thứ đó. Người thường luyện cả đời cũng không luyện ra được.” Lão Trần nhìn chằm chằm vào mắt A Trần, “Trước kia ngươi nhất định là người tu luyện. Hơn nữa không phải loại vừa nhập môn, mà là loại rất lợi hại. Nếu không, trong lúc chẳng nhớ gì, ngươi không thể một kiếm chém chết một con yêu thú nhất giai.”
A Trần im lặng.
Không phải hắn chưa từng nghĩ đến khả năng này. Giấc mộng lặp đi lặp lại kia, người phụ nữ không nhìn rõ mặt kia, thanh kiếm gỉ khiến lòng hắn yên ổn kia, cùng luồng nhiệt không rõ nguyên do xuất hiện trong cơ thể, tất cả dấu hiệu đều chỉ về một chuyện.
Vốn dĩ hắn không thuộc về nơi này.
Hắn đến từ một nơi cao hơn, từng làm những việc lớn hơn. Chỉ là hắn đã quên, quên sạch sẽ.
“Cho dù trước kia ta là người tu luyện,” A Trần mở miệng, giọng rất thấp, “bây giờ cũng không phải nữa. Trong cơ thể ta không có loại linh lực ngươi nói, chỉ có một chút cảm giác nóng, rất yếu, như ngọn lửa gặp gió là tắt.”
Lão Trần há miệng, muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ thở dài.
“Từ từ rồi tính.” Lão gõ gõ nõ điếu, đứng dậy, “Ngươi từ trên trời rơi xuống mà còn sống, đã là mạng lớn rồi. Những chuyện còn lại, giao cho thời gian.”
A Trần gật đầu, lại cầm búa lên, tiếp tục rèn sắt.
Tiếng búa rơi vang vọng trong sáng sớm trấn Thanh Thạch, từng nhát, từng nhát, như nhịp tim, cũng như một tiết tấu cổ xưa nào đó.
Ngày tháng lại khôi phục yên bình.
Nhưng dưới vẻ ngoài bình lặng ấy, A Trần cảm nhận được thân thể mình đang âm thầm biến đổi.
Mỗi sáng tỉnh dậy, luồng ấm trong đan điền đều lớn hơn hôm trước một chút. Nó giống một dây leo mảnh mọc ra từ sâu trong đan điền, chậm rãi mà kiên định vươn lên, men theo những kinh mạch tàn phá của hắn, từng chút một kéo dài.
Hắn không biết điều này có ý nghĩa gì, chỉ bản năng không chống cự.
Một buổi chiều nọ, sau khi xong việc, hắn ngồi trên ụ đá trong sân, nắm thanh kiếm gỉ, nhắm mắt, thử cảm nhận luồng ấm ấy. Hắn dồn toàn bộ tâm thần vào đan điền, cảm nhận hơi thở yếu ớt kia di chuyển trong cơ thể.
Nó xuất phát từ đan điền, men theo một con đường vô hình đi lên, qua bụng, qua ngực, qua cổ họng, cuối cùng đến đỉnh đầu. Sau đó nó quay đầu đi xuống, dọc theo một con đường khác trở về đan điền, hoàn thành một vòng tuần hoàn trọn vẹn.
Một vòng kết thúc, A Trần cảm thấy cả người thoải mái hơn nhiều, như vừa ngâm mình trong nước nóng, lại như vừa ngủ một giấc ngon.
Hắn không biết, đó chính là một chu thiên.
Tu luyện tầng thứ nhất trong Phàm Trần cửu cảnh, Tôi Vi cảnh, nói trắng ra chính là đả thông kinh mạch trong cơ thể, vận hành chu thiên, để linh khí hình thành một vòng tuần hoàn hoàn chỉnh. Một chu thiên có thể tôi luyện một tia máu thịt, một vạn chu thiên có thể khiến thân thể thoát thai hoán cốt. Chữ “tôi” trong Tôi Vi cảnh chính là ý tôi luyện thân thể, lấy linh khí làm lửa, lấy thân xác làm sắt, trăm rèn nghìn luyện, mới thành khí cụ.
A Trần không hiểu những đạo lý ấy, nhưng thân thể hắn hiểu.
Kiếm tâm của hắn hiểu.
Tư thế kia, hắn lại bày ra dưới ánh trăng.
Mũi kiếm hướng lên trời, thân kiếm áp vào mặt trong cánh tay, dựng thẳng trước người. Thức mở đầu của Vạn Kiếp kiếm đạo. Hắn không biết vì sao mình lại làm động tác này, chỉ cảm thấy khi làm như vậy, luồng ấm trong cơ thể sẽ chạy nhanh hơn, vòng tuần hoàn chu thiên cũng trôi chảy hơn.
Hắn đứng dưới ánh trăng, nhắm mắt, cảm nhận luồng ấm trong cơ thể xoay hết vòng này đến vòng khác.
Một vòng, hai vòng, ba vòng.
Mười vòng, hai mươi vòng, năm mươi vòng.
Hơi thở của hắn càng lúc càng ổn định, nhịp tim càng lúc càng chậm, cả người hòa vào màn đêm, hợp làm một với đất trời.
Trong quán rượu đổ nát cuối phố, lão già áo quần rách rưới dựa vào tường, nheo mắt nhìn A Trần dưới ánh trăng. Hồ lô rượu treo bên hông, lần này lão không uống, chỉ lặng lẽ nhìn.
“Một chu thiên, hai chu thiên, ba chu thiên...” Lão già thầm đếm trong lòng, khóe miệng càng lúc càng cong lên.
Đếm đến chu thiên thứ một trăm, lão khẽ tặc lưỡi.
“Một trăm chu thiên, khí tức không loạn chút nào. Tiểu tử này trước kia không phải tu sĩ bình thường, là đại tu sĩ. Hơn nữa còn là loại đại tu sĩ đặt nền móng cực kỳ vững chắc.” Lão già thấp giọng lẩm bẩm, “Đáng tiếc, kinh mạch đứt bảy phần, đan điền vỡ tám phần, nếu không chỉ dựa vào nền tảng này, ba tháng đã có thể đi hết Tôi Vi cảnh, bước vào Ngưng Tức.”
Lão dừng một chút, lại bổ sung:
“Nhưng dù vậy, cũng đủ nhanh rồi.”
Lão giơ hồ lô rượu lên miệng, lại phát hiện rượu đã cạn. Lão lắc lắc hồ lô, nghe tiếng rỗng không bên trong, thở dài một tiếng, treo hồ lô lại bên hông, co người, dựa vào tường nhắm mắt.
Nhưng tai lão từ đầu đến cuối vẫn hướng về phía lò rèn.
Từ đó về sau, mỗi tối A Trần đều luyện kiếm trong sân.
Nói cho chính xác, đó không gọi là luyện kiếm. Hắn chỉ đứng dưới ánh trăng, bày ra tư thế kia, nhắm mắt, cảm nhận luồng ấm trong cơ thể xoay từng vòng. Hắn chưa từng vung kiếm, chưa từng đâm kiếm, chỉ đứng yên. Mỗi lần đứng là một canh giờ, có khi hai canh giờ.
Ban đầu lão Trần còn lén nhìn trong phòng, về sau nhìn nhiều cũng chẳng nhìn nữa. Lão chỉ thu dọn sạch sẽ tạp vật trong sân trước khi ngủ mỗi ngày, tránh cho A Trần giẫm phải thứ gì rồi ngã. Sau đó lão đóng cửa phòng, thổi tắt đèn dầu, nghe tiếng hít thở đều đặn của A Trần ngoài sân, chậm rãi chìm vào giấc ngủ.
Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày.
Chớp mắt lại một tháng.
Sáng hôm ấy, A Trần đang rèn sắt trong tiệm, bỗng nghe từ cửa trấn truyền đến một trận huyên náo.
Không phải kiểu cãi vã chuyện nhà chuyện cửa, mà là tiếng kêu thét sắc nhọn mang theo hoảng sợ. Có người khóc, có người gọi cứu mạng, còn có tiếng vó ngựa, tiếng vó ngựa dồn dập, từ cửa trấn chạy thẳng về cuối phố.
A Trần đặt búa xuống, bước ra trước cửa tiệm.
Hắn thấy một con ngựa lao như điên qua đường. Trên lưng ngựa có một người nằm sấp, toàn thân đầy máu, quần áo bị xé thành từng dải vải, để lộ thân thể máu thịt bầy nhầy bên dưới. Sau ngựa là một đám người, có cư dân trong trấn, cũng có nông hộ vùng gần đó, ai nấy sắc mặt hoảng hốt, mồm năm miệng mười nói không ngừng.
“Lại là yêu thú!”
“Lần này không phải một con, là mấy con! Bên Triệu Gia Câu đã có ba thợ săn bị ăn thịt rồi!”
“Người của nha môn đâu? Sao còn chưa tới?”
“Nha môn? Người của nha môn chạy còn nhanh hơn thỏ, vừa nghe nói là yêu thú, ngay cả cửa cũng không dám ra!”
A Trần đứng trước cửa tiệm, nghe những âm thanh ấy, mày hơi nhíu lại.
Hắn không quan tâm an nguy của trấn Thanh Thạch, cũng không quan tâm sống chết của đám thợ săn kia. Nhưng có một chuyện khiến hắn không thể không để ý. Con Hắc Lân Độc Mãng kia đã bị hắn giết, vì sao vẫn còn yêu thú xuất hiện?
Trừ phi, nó không chỉ có một con riêng lẻ.
Trừ phi, trên núi còn thứ lớn hơn.
Lão Trần từ trong nhà đi ra, sắc mặt rất khó coi. Lão nhìn cảnh hỗn loạn trên đường, quay sang nói với A Trần:
“Ta đi xem tình hình, ngươi ở trong tiệm, đừng ra ngoài.”
A Trần không gật đầu, cũng không lắc đầu.
Hắn nhìn bóng lưng lão Trần vội vã rời đi, rồi cúi đầu nhìn thanh kiếm gỉ trong tay. Vết gỉ trên thân kiếm vẫn nhiều như thế, vết nứt vẫn sâu như thế, nhìn qua chẳng khác gì một miếng sắt vụn. Nhưng khi hắn nắm chuôi kiếm, luồng ấm trong cơ thể liền tăng tốc lưu chuyển, như đang đáp lại lời triệu gọi của kiếm.
Một tháng trước, hắn dùng thanh kiếm này chém một con mãng xà đen.
Một tháng sau, nếu trên núi còn thứ lớn hơn, hắn còn chém được không?
Hắn không biết.
Chiều hôm ấy, lão Trần trở về. Sắc mặt lão còn khó coi hơn lúc ra cửa, đôi mày cau chặt thành một nút thắt không thể gỡ.
“Triệu Gia Câu chết bốn người.” Lão ngồi phịch xuống bậc cửa, giọng khàn khàn, “Không phải mãng xà đen, là thứ khác. Có người nhìn thấy một con sói khổng lồ, to hơn cả trâu, toàn thân lông xám, mắt đỏ như máu. Nó tập kích mấy hộ ở Triệu Gia Câu vào ban đêm, cắn chết người, kéo sạch gia súc đi.”
“Sói khổng lồ?” A Trần hỏi.
“Đúng. Có người nói là yêu thú, có người nói là tinh quái trong núi, tóm lại không phải thứ bình thường.” Lão Trần xoa xoa thái dương, “Phiền toái hơn là người trong trấn đã bắt đầu hoảng. Lưu mập nói muốn dọn nhà lên huyện thành, Vương bà tử sợ đến đóng cửa nghỉ buôn bán, ngay cả tú tài cũng đang thu dọn hành lý.”
A Trần im lặng một lúc, hỏi một câu khiến lão Trần bất ngờ:
“Con sói ấy mạnh hơn hắc mãng không?”
Lão Trần ngẩn ra, nghiêm túc nghĩ ngợi:
“Ta chưa gặp con sói đó, nhưng nghe người Triệu Gia Câu kể, tốc độ nó cực nhanh, sức lực cực lớn, mấy tráng hán cầm đinh ba săn thú cũng không đỡ nổi một đòn. Hắc mãng là yêu thú nhất giai, con sói này ít nhất cũng cùng cấp, có khi còn mạnh hơn.”
“Yêu thú nhất giai tương đương tầng thứ mấy của Phàm Trần cảnh?” A Trần lại hỏi.
Lão Trần lần nữa sững người. Lão không ngờ A Trần sẽ hỏi ra vấn đề này. Cách phân chia Phàm Trần cửu cảnh, dân thường căn bản không hiểu, chỉ người từng tiếp xúc với tu luyện mới biết. A Trần hỏi câu ấy, chứng tỏ ký ức của hắn đang thức tỉnh, ít nhất là vài mảnh ký ức đang thức tỉnh.
“Phàm Trần cửu cảnh, Tôi Vi thứ nhất, Ngưng Tức thứ hai, Dẫn Linh thứ ba, Tụ Khí thứ tư.” Lão Trần bẻ ngón tay nói, “Con hắc mãng kia đại khái tương đương thực lực giữa Dẫn Linh và Tụ Khí. Còn con sói ấy, khó nói.”
A Trần gật đầu, không hỏi nữa.
Đêm hôm đó, hắn đứng trong sân rất lâu.
Luồng ấm trong cơ thể đã lớn hơn rất nhiều so với một tháng trước. Nó không còn là hơi thở yếu ớt có thể tắt bất cứ lúc nào, mà là một dòng suối ổn định, liên tục, chậm rãi chảy trong cơ thể hắn. Hắn có thể cảm nhận nó đang nuôi dưỡng kinh mạch, đang chữa lành máu thịt, đang từng chút cải tạo thân thể hắn.
Hắn không biết hiện giờ mình tính là trình độ nào của Tôi Vi cảnh. Trong Tôi Vi cảnh cũng có cao thấp, sơ kỳ, trung kỳ, hậu kỳ, đỉnh phong, đại viên mãn, mỗi tầng đều cần lượng lớn linh khí tích lũy và chu thiên vận chuyển. Mỗi ngày hắn chỉ dựa vào bản năng vận hành chu thiên, không có bất kỳ khẩu quyết công pháp nào, không có sư phụ chỉ điểm, tất cả đều nhờ bản năng thân thể chống đỡ.
Nhưng tốc độ tiến bộ của hắn nhanh đến kinh người.
Nếu có người nhìn thấy đan điền của hắn, nhất định sẽ kinh hãi. Đan điền của hắn quả thật đã vỡ nát, nhưng giữa những mảnh vỡ ấy lại sinh ra liên kết mới. Giống một tấm gương bị đập vỡ, được người ta dùng những sợi chỉ cực mảnh khâu lại lần nữa, tuy vết nứt vẫn còn, nhưng đã có thể gánh chịu linh khí.
Chuyện này trong giới tu chân gần như không thể xảy ra. Đan điền vỡ nát, tu vi tận phế, đồng nghĩa một tu sĩ hoàn toàn trở thành phế nhân, không còn khả năng tu luyện lại. Thế nhưng thân thể A Trần lại cứ thế tự phục hồi, như có một sức mạnh ở nơi sâu kín che chở hắn, không để hắn chìm xuống tận cùng.
Sức mạnh ấy gọi là kiếm tâm.
Vạn Kiếp kiếm đạo tu luyện đến cảnh giới cực sâu, kiếm tâm sẽ dung hợp với đạo tâm, trở thành thứ sâu hơn đan điền, căn nguyên hơn đan điền. Đan điền vỡ, kiếm tâm vẫn còn. Tu vi mất, kiếm tâm vẫn còn. Ký ức thất lạc, kiếm tâm vẫn còn.
Kiếm tâm bất tử, Kỷ Trần bất tử.
Đó là điều Tô Diễn không ngờ tới, Thiên Diễn Đạo Tông cũng không ngờ tới.
Đêm đã khuya.
A Trần thu thanh kiếm gỉ, xoay người về phòng. Khi đi tới cửa, hắn chợt dừng lại, nghiêng đầu nhìn về phía cuối phố.
Cảm giác bị nhìn chăm chú kia lại đến.
Không phải ánh mắt liếc qua tùy ý của người đi đường, mà là ánh mắt tập trung, soi xét, muốn nhìn thấu hắn. Nó như một sợi dây vô hình, từ một góc nào đó cuối phố vươn đến, nhẹ nhàng rơi lên người hắn.
A Trần cau mày, cất bước đi về cuối phố.
Hắn muốn biết rốt cuộc là ai đang nhìn hắn.
Cuối phố rất yên tĩnh.
Dưới mái hiên quán rượu đổ nát, lão già áo quần rách rưới đang co ro nơi góc tường, chiếc áo bông rách quấn kín mít, ngáy vang, ngủ rất say. Hồ lô rượu của lão đổ nghiêng một bên, miệng hồ lô còn vương chút vết rượu, cả người bốc mùi rượu nồng nặc.
A Trần đứng trước mặt lão già, cúi đầu nhìn lão một cái.
Lão già ngủ rất say, tiếng ngáy vang như sấm, khóe miệng còn treo một vệt nước dãi. Nhìn thế nào cũng chỉ là một tửu quỷ nghèo túng sa cơ, chẳng đáng để nhìn thêm.
Nhưng A Trần vẫn cảm thấy không đúng.
Hắn không nói rõ được không đúng ở đâu, chỉ là một trực giác, một cảm giác lệch lạc khó gọi rõ. Trên người lão già này có thứ đang hút lấy sự chú ý của hắn, giống nam châm hút mạt sắt, rất nhỏ bé, nhưng không thể cưỡng lại.
Hắn đứng trước mặt lão già rất lâu, lâu đến mức bóng hắn trên mặt đất đã xoay nửa vòng.
Lão già vẫn không tỉnh.
Cuối cùng A Trần thu hồi ánh mắt, xoay người đi về lò rèn.
Điều hắn không thấy là ngay khoảnh khắc hắn xoay người, tiếng ngáy của lão già đột nhiên ngừng lại trong chớp mắt, rồi lại vang lên. Một mắt của lão hé ra một khe nhỏ, trong con ngươi vẩn đục lóe lên tia sáng sắc bén, sau đó lại khép lại.
“Cảm tri nhạy bén thật.” Lão già lẩm bẩm trong lòng, “Tôi Vi cảnh trung kỳ mà cảm tri đã đến mức này, kiếp trước tiểu tử này rốt cuộc là quái vật gì?”
Lão trở mình, kéo chiếc áo bông rách lên cao hơn.
“Thôi thôi, lão già ta chỉ là kẻ uống rượu, quản nhiều làm gì.”
Lần này lão thật sự ngủ rồi.
Tiếng ngáy lại vang lên, vọng dưới bầu trời đêm trấn Thanh Thạch, hòa cùng tiếng hít thở đều đặn của A Trần trong lò rèn xa xa.
Một già một trẻ, một người giả ngủ, một người ngủ thật, mỗi bên giữ lấy bí mật của riêng mình trong cùng một đêm, chờ đợi mặt trời ngày mai.