Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 2: Đoạt Mệnh Nhổ Đinh - Chương 33: Khối Gỗ Hình Nhân Nhỏ
Tiếng chuông báo động của trạm biến áp trung tâm bắt đầu rú lên từng hồi chói tai. Âm thanh kim loại rít qua hệ thống loa cảnh báo trên trần nhà xé toạc…
Nội dung chương
Tiếng chuông báo động của trạm biến áp trung tâm bắt đầu rú lên từng hồi chói tai.
Âm thanh kim loại rít qua hệ thống loa cảnh báo trên trần nhà xé toạc bầu không khí đặc quánh mùi dầu máy và khói đen. Ánh đèn chiếu sáng khẩn cấp nhấp nháy từng nhịp màu vàng vọt, hắt những cái bóng méo mó của các tủ điện cao thế lên bức tường bê tông ẩm mốc. Tiếng rơ-le cơ học nhảy tanh tách liên tục dọc theo các phiến bảng điều khiển phía sau lưng tôi, báo hiệu sự sụt giảm điện áp nghiêm trọng trên toàn bộ đường dây cấp nguồn cho khu điều trị nội trú.
- Có tiếng bước chân trên hành lang kỹ thuật! - Thanh Nhã chống tay gượng dậy khỏi sàn, giọng cô gấp gáp giữa tiếng còi hú - Bảo vệ và kỹ sư trực ban đang chạy xuống tầng hầm. Họ sẽ đến đây trong vòng ba phút nữa.
Tôi không trả lời ngay được. Toàn bộ nửa thân trên của tôi run rẩy dữ dội theo từng nhịp đập của lồng ngực. Cánh tay trái vừa hấp thụ trọn vẹn luồng xung điện cao thế nay nặng như một khúc gỗ lim ngâm bùn đặc, các khớp ngón tay cứng đờ và trơ lì, mất đi phân nửa khả năng co duỗi linh hoạt. Lớp vỏ gỗ sần sùi mang màu đen nhánh đã lan qua cùi chỏ, cắn sâu vào bắp tay, biến phần da thịt nơi đó thành những đường thớ dọc thô ráp. Mùi nhựa cây sưa tanh nồng bốc lên từ lỗ chân lông, lấn át cả mùi ozone khét lẹt đang lơ lửng trong không gian kín.
Tôi cắn chặt môi dưới, dùng bàn tay phải bình thường túm lấy cổ tay gỗ bên trái, gượng đứng thẳng dậy.
Dưới sàn bê tông loang lổ vết dầu cháy, cỗ quan tài gỗ sưa nhỏ nằm trơ trọi cạnh chân đế máy biến áp số một. Cú rơi từ trên cao cùng với sức ép của luồng hồ quang vừa rồi đã xé toạc một đường rãnh sâu chạy dọc sống lưng cỗ quan tài. Vết nứt há rộng chừng hai đốt ngón tay, từ bên trong rỉ ra một làn khói mỏng màu tím sẫm, kèm theo thứ mùi hôi thối đặc trưng của xác chết thối rữa dưới đáy lăng mộ cổ.
- Cầm lấy nó mau! - Thanh Nhã lao tới, hai mắt cô mở to đầy cảnh giác - Không được để bảo vệ chạm vào vật này. Nếu người phàm chạm tay trực tiếp vào mộc yếm khi khí tà chưa tan, toàn bộ oán khí tích tụ sẽ phong bế kinh mạch khiến họ chết bất đắc kỳ tử ngay tại chỗ!
Tôi khom lưng xuống. Bàn tay phải của tôi run rẩy vươn ra, các đầu ngón tay chạm vào bề mặt gồ ghề của cỗ quan tài gỗ sưa.
Một luồng hàn khí thấu xương lập tức truyền thẳng qua lớp biểu bì, xông thẳng lên thái dương làm tôi rùng mình một cái. Cảm giác lạnh lẽo này khác biệt hoàn toàn với nhiệt độ của môi trường xung quanh, nó giống như cảm giác khi chạm vào một khối băng vĩnh cửu được ướp bằng máu độc. Tôi dùng sức nhấc khối gỗ lên.
Khối gỗ nặng bất thường. Dù kích thước chỉ dài hơn gang tay một chút, nhưng sức nặng của nó trong lòng bàn tay tôi tương đương với một khối chì đúc đặc. Khi tôi nâng nó lên ngang tầm mắt, lớp vỏ gỗ nứt toác bên ngoài bắt đầu bong ra từng mảng vụn, để lộ phần lõi rỗng bên trong.
Bên trong lòng cỗ quan tài gỗ sưa không hề chứa bùa chú giấy thông thường.
Nằm gọn trong khoang rỗng là một khối gỗ hình nhân nhỏ, kích thước chỉ bằng nửa bàn tay người lớn.
Khối gỗ hình nhân được đẽo gọt thô sơ từ một mẩu gỗ dâu tằm mục nát, nhưng những chi tiết trên gương mặt lại được khắc họa tỉ mỉ đến mức quái đản. Từng đường rãnh khắc thể hiện rõ đôi mắt trợn ngược trắng dã, cái miệng há hốc như đang gào thét trong tuyệt vọng, và hai hàng răng nanh nhọn hoắt được cắm bằng những chiếc gai bồ kết đen bóng.
Thế nhưng, điều khiến da gà trên gáy tôi đồng loạt dựng đứng lên là thứ đang bao bọc chằng chịt xung quanh khối hình nhân đó.
Đó là những lọn tóc đen dài của phụ nữ lẫn tóc ngắn bạc màu của đàn ông, bện xoắn lại với nhau thành từng búi dày đặc như những con giun đất đang ngọ nguậy. Từng sợi tóc được tẩm đẫm một lớp chất lỏng màu đen quánh dính, bốc lên mùi máu tanh tưởi đã khô cứng lại từ nhiều ngày trước. Những lọn tóc này quấn chặt lấy tứ chi của khối gỗ, thắt nút ngang cổ họng và găm thẳng vào bảy huyệt đạo chính trên thân hình nhân bằng bảy chiếc kim thép gỉ sét.
Ở chính giữa ngực khối hình nhân, nơi bảy nút thắt tóc giao nhau, có một vật mỏng bằng nhựa cứng bị ép chặt vào thớ gỗ.
Tôi dùng ngón tay cái gạt bớt lớp tóc bết dính máu đen sang một bên.
Dưới ánh sáng vàng nhạt của bóng đèn sự cố, bề mặt tấm nhựa phản chiếu lại một dãy số và một bức ảnh chân dung nhỏ.
Đó là một tấm thẻ căn cước công dân.
Bức ảnh trên thẻ hiện rõ khuôn mặt của một người đàn ông trạc sáu mươi tuổi, vầng trán cao, ánh mắt cương nghị và mái tóc hoa râm cắt ngắn gọn gàng. Bên dưới bức ảnh là dòng chữ in hoa rõ ràng: NGUYỄN VĂN HẢI. Ngày sinh: 14 tháng 10 năm 1964. Quê quán: Nam Định.
Phía sau tấm thẻ căn cước, một mảnh giấy xuyến chỉ màu vàng ố bị ép chặt vào thân gỗ dâu. Trên mặt giấy viết tám chữ son đỏ thẫm ghi rõ can chi, giờ sinh bát tự và bốn chữ định mệnh bằng mực tàu đen kịt: "Đoạt Phách Triệt Căn".
- Bác sĩ Nguyễn Văn Hải... - Tôi lẩm bẩm cái tên đó, lồng ngực bỗng thắt lại như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt - Viện trưởng Bệnh viện Phía Tây!
Thanh Nhã bước vội lại gần, cúi đầu nhìn chăm chú vào tấm thẻ căn cước đang dính chặt trên ngực hình nhân. Khuôn mặt cô tái nhợt đi trong tích tắc, hơi thở trở nên đứt quãng:
- Là ông ấy... Hóa ra nạn nhân của mắt trận này là Viện trưởng Hải!
Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh chân dung trên tấm thẻ. Ký ức về những bản tin thời sự ba ngày trước bỗng ùa về rõ mồn một.
Ba ngày trước, toàn bộ các mặt báo tài chính và y tế thành phố đồng loạt đưa tin về một biến cố chấn động: Viện trưởng Bệnh viện Phía Tây, bác sĩ Nguyễn Văn Hải, đột ngột ngã gục ngay trong phòng mổ khi đang thực hiện một ca phẫu thuật tim phức tạp. Ông rơi vào trạng thái hôn mê sâu chỉ sau mười phút, kết quả chụp cắt lớp não hoàn toàn bình thường, không hề có dấu hiệu xuất huyết hay nhồi máu cơ tim. Các chuyên gia hàng đầu từ khắp nơi đổ về hội chẩn nhưng đều lắc đầu bất lực. Ông nằm bất động trong phòng hồi sức tích cực, các chỉ số sinh tồn tụt dốc từng giờ, sống dựa hoàn toàn vào máy thở.
Thời điểm đó, tôi chỉ nghĩ đó là một cơn bạo bệnh bất ngờ do áp lực công việc.
Nhưng lúc này, khi khối gỗ hình nhân đang nằm gọn trong lòng bàn tay tôi, sự thật trần trụi và tàn khốc hiện ra rõ ràng hơn bao giờ hết.
Đây không phải là một sự trùng hợp y khoa ngẫu nhiên.
- Ba ngày trước... - Giọng tôi run lên vì căm phẫn - Cây đinh đồng trên sa bàn ở tầng hầm thứ ba... Cha tôi đã cắm đinh vào vị trí trạm biến áp này đúng ba ngày trước.
Thanh Nhã dùng ngón tay run rẩy chạm nhẹ vào những sợi tóc bện chặt quanh cổ hình nhân, giọng cô nghẹn lại:
- Đây là thuật "Nhiếp Hồn Đoạt Phách" của Hắc Lỗ Ban. Người thi pháp lấy tóc thật mang sinh khí của nạn nhân, trộn với máu đầu ngón tay của họ khi còn tỉnh táo, sau đó dùng bát tự để khóa chặt linh hồn vào khối gỗ dâu tằm. Khối gỗ này sau đó được đặt vào lòng cỗ quan tài sưa, phong ấn bằng mộng Lỗ Ban âm dương tại cung Tuyệt Mệnh của trạm biến áp. Điện trường cao thế hai mươi hai ngàn vôn đóng vai trò như một cỗ máy nghiền vô hình, liên tục dùng lực xung kích để xé rách hồn phách của nạn nhân từng ngày từng giờ.
Tôi siết chặt bàn tay phải, những thớ gỗ lim trên cánh tay trái phát ra tiếng cọ xát ken két đầy giận dữ:
- Tại sao lại là Viện trưởng Hải? Ông ấy chỉ là một bác sĩ ngoại khoa, một người làm quản lý bệnh viện công lập. Ông ấy có thù oán gì với tập đoàn Trần Thị?
- Anh vẫn chưa hiểu sao? - Thanh Nhã ngẩng phắt đầu lên nhìn tôi, đôi mắt cô rực lên ngọn lửa sắc lạnh - Bệnh viện Phía Tây sở hữu khu đất vàng rộng hơn bốn hécta nằm ngay giao lộ trục đường vành đai và tuyến metro số hai. Nửa năm nay, tập đoàn Trần Thị của cha anh đã năm lần bảy lượt đệ trình dự án di dời bệnh viện ra ngoại thành để lấy đất xây dựng khu phức hợp thương mại và căn hộ cao cấp. Người duy nhất kiên quyết từ chối ký tên vào biên bản bàn giao mặt bằng, người duy nhất dùng uy tín cá nhân để bảo vệ sự tồn tại của bệnh viện này cho người dân lao động Chợ Lớn... chính là Viện trưởng Hải!
Từng lời nói của Thanh Nhã như những nhát búa nện thẳng vào tâm can tôi.
Tôi nhớ lại tập hồ sơ quy hoạch đô thị nằm trên bàn làm việc của cha tôi ở tầng cao nhất của tòa tháp Trần Thị. Trong bản trích lục địa chính đó, khu đất của Bệnh viện Phía Tây đã được khoanh vùng bằng bút đỏ rực, bên cạnh có ghi chú viết tay bằng mực tím của chính cha tôi: "Mắt trận thứ ba mươi sáu - Thu hồi trước quý tư".
Để đạt được mục tiêu thương mại, để phục vụ cho trận pháp Bách Mộc Yếm Thắng gom góp tài vận và sinh khí toàn thành phố, cha tôi không ngần ngại sử dụng thuật Lỗ Ban tà ác nhất để triệt hạ mạng sống của một con người chính trực. Chỉ cần Viện trưởng Hải chết đi hoặc rơi vào trạng thái thực vật vĩnh viễn, người kế nhiệm sẽ nhanh chóng nhượng bộ dưới sức ép của các nhóm lợi ích, và khu đất bốn hécta này sẽ rơi trọn vào tay tập đoàn Trần Thị.
Một tiếng đập cửa chát chúa vang lên từ phía cuối đường hầm cáp ngầm.
Rầm!
- Mở cửa ra! Kỹ thuật đây! Có sự cố nổ cầu chì tổng ở buồng máy số một! - Tiếng quát tháo của một người đàn ông vang vọng qua đường ống thông gió kim loại.
Ngay sau đó là tiếng chùm chìa khóa va vào nhau loảng xoảng, cùng tiếng bước chân rầm rập của ít nhất bốn người đang chạy xuống cầu thang xoắn ốc bằng sắt. Ánh đèn pin quét loang loáng qua khe hở của cánh cửa thép chống cháy cách chúng tôi chưa đầy hai mươi mét.
- Họ tới rồi! - Thanh Nhã giật thót người, cô nắm chặt lấy cổ tay tôi - Phải đi ngay! Nếu bị bắt ở đây với khối hình nhân này, chúng ta sẽ không thể giải thích được, và Viện trưởng Hải sẽ chết chắc!
Tôi nhìn xuống khối gỗ hình nhân trong tay.
Làn khói tím rỉ ra từ các kẽ nứt của cỗ quan tài sưa bắt đầu loãng dần, nhưng những sợi tóc bện quanh ngực hình nhân bỗng nhiên siết chặt lại. Một giọt máu đen từ vết nứt của thớ gỗ dâu rỉ ra, nhỏ tong tòng xuống mu bàn tay tôi. Cảm giác nhói buốt chạy dọc từ đầu ngón tay thẳng về tim, mang theo một nỗi tuyệt vọng tột cùng của một sinh mạng đang thoi thóp trên giường bệnh.
Dây đồng tiếp địa đã bị tôi giật đứt, nhưng mối liên kết vô hình giữa hình nhân và thể xác của Viện trưởng Hải vẫn chưa bị cắt đứt. Năng lượng Hắc Lỗ Ban bị đứt đoạn đột ngột đang bắt đầu cắn trả vào chính nạn nhân. Nếu không tiến hành giải mộc ngay lập tức, tà khí bị kích động sẽ bóp nát chút tàn hồn cuối cùng của ông trong vòng vài chục phút tới.
- Nhã, cô mang theo những gì? - Tôi hạ thấp giọng, kéo cô lùi sâu vào góc khuất sau thân máy biến áp số hai, nơi bóng tối bao phủ dày đặc nhất.
Thanh Nhã lập tức tháo chiếc túi vải bạt đeo chéo bên hông xuống. Cô mở khóa kéo, để lộ bên trong một đoạn cành dâu tằm khô dài chừng một gang tay, một lọ sành nhỏ đựng nước ngâm vỏ dâu cùng một viên đá hoa cương màu xám tro dùng để đánh lửa.
- Em có mang đủ đồ nghề giải mộc của Bạch Lỗ Ban. - Thanh Nhã nhìn thẳng vào mắt tôi, giọng cô đanh lại - Nhưng không thể làm ở đây được. Cần một nơi kín đáo, không có sự can thiệp của người ngoài. Quá trình giải bùa sẽ phát ra tà hỏa, khói đen sẽ bốc lên rất nhiều.
- Không kịp rời khỏi khuôn viên bệnh viện đâu. - Tôi liếc nhìn cánh cửa thép đang rung lên bần bật dưới tác động của chùm chìa khóa bên ngoài - Hành lang chính và các cổng bảo vệ đều có camera an ninh. Cánh tay này của tôi... - Tôi nâng cánh tay gỗ lim đen nhánh lên -...không thể giấu qua mắt người khác được nữa.
Thanh Nhã cắn môi, ánh mắt cô quét nhanh qua sơ đồ kết cấu của trạm biến áp được dán trên vách tường bê tông.
- Hào cáp kỹ thuật! - Cô chỉ tay về phía một nắp hầm bằng gang nằm ở góc sàn, bị che khuất bởi những bó dây cáp điện bọc cao su dày đặc - Đường hào đó dẫn thẳng sang tầng hầm của khu nhà xác cũ phía sau bệnh viện. Khu vực đó đang bỏ hoang chờ giải tỏa, không có người canh gác.
Tiếng khóa cơ học kêu cạch một tiếng khô khốc. Cánh cửa thép chống cháy bắt đầu hé mở ra một khe rộng chừng mười phân. Ánh sáng trắng gắt gao của đèn pin bảo vệ quét ngang qua buồng máy, rọi thẳng vào những vệt dầu loang lổ trên sàn.
- Đi! - Tôi gằn giọng.
Bằng bàn tay gỗ lim nặng nề, tôi luồn những ngón tay cứng như thép vào khe mép của nắp hầm bằng gang. Không cần tốn quá nhiều sức lực cơ bắp, lực đòn bẩy từ khối gỗ biến dị dễ dàng cạy tung nắp gang nặng hơn bốn mươi ký lên khỏi gờ bê tông mà không phát ra một tiếng động lớn nào.
Bên dưới nắp hầm là một khoảng không gian đen ngòm, sâu chừng hai mét, bốc lên mùi ẩm mốc của bùn đất và nước đọng lâu ngày. Những đường ống dẫn cáp điện chạy song song dọc theo thành hào như những con rắn khổng lồ nằm im lìm trong bóng tối.
Thanh Nhã không một chút do dự, cô trượt người xuống miệng hầm trước.
Tôi cẩn thận ôm chặt khối quan tài gỗ sưa cùng hình nhân dính máu vào sát ngực, sau đó nhảy xuống theo cô. Trước khi hạ thấp người xuống đáy hào, tôi dùng bàn tay phải kéo nắp gang trở lại vị trí cũ, chỉ chừa lại một khe hở nhỏ bằng sợi chỉ để quan sát động tĩnh bên trên.
Đúng lúc nắp hầm vừa khép lại, cánh cửa thép của buồng máy biến áp bị đẩy tung ra.
- Mẹ kiếp! Cháy máy biến áp số một rồi! - Tiếng một gã bảo vệ hét lớn, tiếng bước chân huỳnh huỵch chạy vào trong - Khói khét lẹt thế này! Bật quạt thông gió công suất lớn lên ngay!
- Nhìn kìa! Rãnh tản nhiệt bị ai đó bẻ cong hết rồi! Có dấu vết phá hoại! Báo ngay cho ban giám đốc và công an phường!
Những tiếng chửi rủa, tiếng bộ đàm rè rè và tiếng chân chạy hỗn loạn vang lên ngay trên đỉnh đầu chúng tôi. Ánh đèn pin quét qua quét lại trên các khe nắp gang, tạo thành những vệt sáng lướt nhanh trên mặt nước tù đọng dưới chân tôi.
Tôi và Thanh Nhã nín thở, nép sát người vào bờ tường bê tông lạnh ngắt của đường hào. Nước ngập ngang mắt cá chân, lạnh buốt và nhớp nháp.
Trong bóng tối dày đặc dưới lòng đất, khối gỗ hình nhân trên ngực tôi bỗng nhiên ấm dần lên một cách bất thường. Những sợi tóc bện chặt quanh thân gỗ bắt đầu run rẩy nhè nhẹ, như thể một luồng sinh khí tàn tạ đang cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi sự giam hãm. Tấm thẻ căn cước công dân của Viện trưởng Nguyễn Văn Hải rung lên từng chập, cọ xát vào lớp áo vest rách rưới của tôi.
Thời gian đang cạn dần từng giây.
Nếu chúng tôi không thể hóa giải khối gỗ hình nhân này trước khi bình minh ló rạng, sinh mạng của Viện trưởng Hải sẽ chấm dứt, và mắt trận phong thủy tàn độc của tập đoàn Trần Thị sẽ hoàn tất việc nuốt trọn mảnh đất này.
Thanh Nhã ngẩng đầu lên nhìn tôi trong bóng tối, đôi mắt cô sáng quắc một vẻ kiên định:
- Chúng ta phải sang khu nhà xác ngay bây giờ. Chuẩn bị giải mộc!