Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 5: Vạn Đại Tái Sinh - Chương 43: Mầm Xanh Đâm Chồi
Cơn chấn động ngầm lắng xuống đáy sâu, để lại khoảng không gian lặng ngắt dưới tầng hầm mười hai mét. Lòng bàn tay tôi vẫn dán chặt vào lớp vỏ sưa gồ…
Nội dung chương
Cơn chấn động ngầm lắng xuống đáy sâu, để lại khoảng không gian lặng ngắt dưới tầng hầm mười hai mét. Lòng bàn tay tôi vẫn dán chặt vào lớp vỏ sưa gồ ghề. Cảm giác lạnh lẽo thấu xương vốn ngự trị suốt hàng thế kỷ bên trong thớ gỗ cổ thụ dần tan biến, nhường chỗ cho luồng hơi ấm âm ỉ truyền qua từng đường vân nứt nẻ.
Trái tim tôi đập từng nhịp nặng nề. Mỗi lần cơ tim co bóp, những nhánh rễ sưa quấn quanh lồng ngực lại siết nhẹ, bơm dòng máu đỏ tươi hòa lẫn nhựa sống vào sâu tận tim gỗ của đại thụ. Dòng tử khí đen đặc tích tụ từ các gian mộ phong kiến u uất bắt đầu xoay chuyển ngược chiều. Khí độc không còn bốc lên ngùn ngụt để bóp nghẹt bầu không khí, mà bị chính sinh lực ấm nóng từ máu tôi cuốn trôi, gạn lọc từng chút một.
Tôi cúi đầu nhìn xuống hai bàn tay mình.
Cánh tay trái và mười đầu ngón tay đã hóa thành gỗ lim từ lâu, vốn khô khốc, xám xịt và mất hoàn toàn tri giác. Lúc này, bên dưới lớp biểu bì sần sùi như vỏ cây già cỗi, một cảm giác ngứa ran bắt đầu râm ran truyền tới. Cảm giác ấy giống hệt như rễ cây non cựa mình đội đất sau những ngày đông giá rét.
Rắc.
Một tiếng tách rất khẽ vang lên ngay tại khớp ngón tay trỏ của tôi. Lớp vỏ gỗ đen kịt nứt ra một đường mảnh bằng sợi tóc. Từ kẽ nứt ấy, một chấm xanh biếc hé lộ. Đó là một mầm non nhỏ xíu, non nớt nhưng tràn trề sức sống, chậm rãi vươn đầu ra đón luồng không khí dưới hầm sâu.
Tôi nín thở, ngực phập phồng theo từng chuyển động của mầm cây.
Tiếp sau chấm xanh đầu tiên, hàng trăm, rồi hàng ngàn vết nứt li ti đồng loạt xuất hiện dọc theo hai cánh tay tôi. Những đọt non xanh mởn thi nhau đội lớp vỏ xám xịt chui ra ngoài, quấn quanh cổ tay, men theo cẳng tay rồi bò dần lên bờ vai nửa thịt nửa mộc. Cơn đau nhức buốt do quá trình mộc hóa gây ra suốt mấy tháng qua bỗng chốc dịu đi. Sự sống mới không hề phá hủy thân xác tôi, mà đang dung hòa cùng máu thịt, biến những thớ gỗ cằn cỗi thành một mảnh đất màu mỡ.
- Minh Quang, anh nhìn thân cây kìa!
Tiếng kêu của Thanh Nhã kéo giật sự chú ý của tôi về phía trước. Cô đứng cách tôi vài bước chân, hai bàn tay siết chặt lấy chiếc thước Lỗ Ban khắc son, đôi mắt mở to nhìn chăm chú vào khối gỗ sưa sừng sững giữa sa bàn.
Lớp vỏ đen sì ngâm tẩm máu trâu và oán khí lăng mộ đang bong tróc từng mảng lớn. Dưới lớp vỏ mục nát rơi rụng lả tả xuống mặt đất, thân cây cổ thụ để lộ ra phần lõi gỗ màu đỏ thẫm rực rỡ, óng ánh như ngọc bích dưới ánh sáng lờ mờ của bóng đèn tầng hầm. Cùng lúc đó, dọc theo thân cây cao vút đâm thẳng lên trần bê tông, vô số mắt gỗ bắt đầu cựa quậy.
Những chiếc chồi non mập mạp, xanh mướt như ngọc thạch đồng loạt nhú ra từ thân cây nghìn năm tuổi.
Chúng lớn lên với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy. Chỉ trong vài nhịp thở, những đọt non ấy đã dài ra vài tấc, vươn những chiếc lá sưa tròn trịa, mềm mại ra bốn phía. Màu xanh non tơ ấy đối lập hoàn toàn với vẻ u tối, ẩm mốc của căn hầm sâu mười hai mét, thắp sáng cả một góc sa bàn rộng lớn.
Một mùi hương bất ngờ xộc vào cánh mũi tôi.
Mùi tanh nồng tởm lợm của nhựa cây hút máu người cùng mùi thối rữa của tử khí phong kiến bấy lâu nay bỗng chốc tan biến sạch trơn. Không khí trong hầm được thay thế bằng một làn hương tinh khiết, dịu ngọt đến lạ lùng. Đó là mùi gỗ sưa mộc mạc hòa quyện với mùi đất ẩm phù sa ven sông Sài Gòn sau cơn mưa lớn, phảng phất chút hương sương sớm đọng trên những mái ngói rêu phong của phố cổ Chợ Lớn.
Hương thơm ấy xua tan cảm giác ngột ngạt đô thị từng đè nặng lên ngực tôi suốt bao ngày qua. Tôi hít một hơi thật sâu, cảm nhận buồng phổi mình căng tràn dưỡng khí trong lành.
Lão Thất quỳ sụp xuống bên mép bệ đá sa bàn. Đôi bàn tay khẳng khiu, đầy sẹo của người thợ già run rẩy nâng niu một nhánh rễ non vừa bò ra khỏi chân cột gỗ. Những ngón tay tật nguyền của ông khẽ chạm vào chiếc lá xanh biếc mới hé, rồi ông áp cả khuôn mặt nhăn nheo của mình vào thớ gỗ ấm áp. Hai dòng nước mắt đục ngầu chảy tràn qua các nếp nhăn sâu hoắm trên gò má ông.
- Sống lại rồi... - Giọng Lão Thất nghẹn lại trong cổ họng, méo mó nhưng rõ ràng từng âm tiết - Gỗ sống lại rồi... Oán khí tan rồi...
Thanh Nhã bước chậm rãi lại gần tôi. Ánh mắt cô dán chặt vào những chồi non đang mọc ra từ chính đôi tay gỗ của tôi, rồi ngước lên nhìn gương mặt tôi. Nét căng thẳng tột cùng trên gương mặt thanh tú của người truyền nhân Bạch Lỗ Ban rốt cuộc đã giãn ra.
- Hóa Mộc Vi Sinh... - Cô thì thầm, giọng run lên vì xúc động - Sách cổ của tổ phụ tôi từng ghi chép, khi người thợ dùng chính tâm can và lòng trắc ẩn để cảm hóa linh mộc, gỗ chết sẽ hồi sinh, tà khí sẽ hóa thành sinh khí. Tôi từng nghĩ đó chỉ là lời truyền thuyết phóng đại của người xưa nhằm răn dạy hậu thế giữ gìn đạo đức nghề mộc. Không ngờ hôm nay lại được tận mắt chứng kiến.
Tôi nhìn cô, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười nhẹ nhõm:
- Nhờ có khẩu quyết cô dạy tôi ở xưởng mộc Chợ Lớn. Nếu không có tâm pháp của Bạch Lỗ Ban, máu của tôi cũng chỉ là một thứ đồ cúng bẩn thỉu nuôi béo tà ma mà thôi.
- Anh tự cứu lấy mình, và cứu lấy cả thành phố này - Thanh Nhã lắc đầu, ngón tay cô chạm vào một đọt non đang vươn lên từ mu bàn tay tôi - Cây gỗ sưa này đã nhận máu của anh, nhận lấy sự tha thứ và lòng bao dung của anh. Nó không còn là vật chứa oán hận của lăng mộ cổ nữa.
Dưới chân chúng tôi, sa bàn Bách Mộc Yếm Thắng bắt đầu có những biến chuyển kỳ diệu.
Mạng lưới rễ cây khổng lồ từng đâm xuyên sàn bê tông, từng phá nát các mô hình kiến trúc thu nhỏ nay không còn điên cuồng vặn xoắn hay phá hủy nữa. Những đầu rễ nhọn hoắt từng hung hãn đâm chém khắp nơi bỗng thu mình lại, mọc ra hàng vạn sợi rễ tơ trắng muốt, mềm mại như nhung.
Những sợi rễ tơ này nhẹ nhàng luồn lách qua các khe nứt của sa bàn, quấn quanh từng mô hình tòa cao ốc, từng cây cầu vượt, từng khu chung cư cũ và trường học. Thay vì bóp nghẹt các công trình như trước, chúng nâng đỡ những khối gỗ thu nhỏ bị nứt vỡ, dùng nhựa sống tinh khiết hàn gắn lại từng vết nứt trên mô hình thành phố.
Tôi nhắm mắt lại, để cho ý thức của mình trôi theo dòng chảy của mạng lưới rễ cây.
Sự đồng bộ giữa cơ thể tôi và sa bàn lúc này đạt đến một cảnh giới hoàn toàn khác. Trước kia, mỗi lần kết nối với sa bàn là một lần tôi bị nhấn chìm trong đau đớn, căm thù và tiếng gào thét của các oan hồn bị giam hãm. Nhưng giờ đây, những gì tôi cảm nhận được là sự nhẹ nhõm vô bờ bến.
Sinh khí xanh biếc từ tâm sa bàn đang theo một trăm lẻ tám nhánh rễ chính truyền thẳng vào các mạch ngầm của lòng đất Sài Gòn.
Tại cây cầu dây văng lớn nhất thành phố, nơi từng là mắt trận thứ một trăm lẻ bảy đầy sát khí, tôi cảm thấy dòng nước bên dưới chân cầu cuộn chảy êm đềm trở lại, lớp bùn đen tanh hôi dưới đáy sông dần bị dòng phù sa ngọt ngào cuốn đi.
Tại tòa tháp tài chính cao nhất, nơi cha tôi từng đóng cây đinh thứ một trăm lẻ tám, luồng tà khí màu tím ngắt đang nhanh chóng bị triệt tiêu. Cột năng lượng đen đặc từng đâm thẳng lên trời cao bỗng vỡ tan thành ngàn vệt sáng li ti, trả lại bầu trời đêm quang đãng cho đô thị.
Những bệnh viện, trường học, khu dân cư từng bị bao phủ bởi bức màn u ám và ngột ngạt bấy lâu nay bỗng đón nhận luồng gió mát lành từ lòng đất thổi lên. Cảm giác bế tắc, hoảng loạn của hàng triệu thị dân ngoài kia như được xoa dịu bởi một bàn tay vô hình đầy bao dung của đất mẹ.
- Minh Quang, anh có cảm thấy không? - Thanh Nhã hỏi, ánh mắt cô hướng lên trần hầm.
- Tôi thấy rồi - Tôi mở mắt ra, nhìn những đường vân gỗ trên cánh tay mình đang phát ra ánh sáng xanh dìu dịu - Mạch đất đã thông suốt. Bùa yểm của cha tôi đã mất tác dụng.
Lão Thất đứng dậy, bước đến bên cạnh chiếc hộp gỗ đựng dụng cụ gia truyền của dòng họ Trần mà cha tôi bỏ lại khi bị nuốt chửng. Người thợ già mở nắp hộp, lấy ra một chiếc đục nhỏ bằng thép trắng và một lọ dầu trẩu dùng để bảo dưỡng gỗ. Ông đi vòng quanh thân cây sưa, đôi mắt cẩn trọng quan sát từng đọt non đang chen chúc đâm chồi.
- Cây đại thụ đang gom hết toàn bộ tinh hoa nghìn năm tích tụ để tái sinh - Lão Thất nói, giọng trầm đục vang vọng trong căn hầm - Tử khí tiêu tán, sinh khí bùng nổ quá nhanh. Thân xác gỗ này của nó không thể giữ lại được lâu nữa.
Tôi giật mình nhìn Lão Thất:
- Ý ông là sao? Cây sưa này sẽ chết sao?
- Không phải chết - Lão Thất lắc đầu, đặt bàn tay khô héo lên lớp vỏ mới của thân cây - Mà là hóa sinh. Nó đã bị giam cầm dưới mồ sâu tăm tối hàng trăm năm, bị ép buộc làm công cụ đoạt mạng người suốt mấy mươi năm qua. Nay oán niệm đã dứt, tâm nguyện đã thành, nó sẽ trút bỏ cái lốt trần tục này để trở về với hư không. Những mầm xanh này chính là lời tạ từ đẹp đẽ nhất mà nó dành cho mảnh đất này.
Lời nói của Lão Thất khiến lòng tôi dâng lên một nỗi bùi ngùi khó tả. Tôi nhìn khối gỗ khổng lồ trước mặt. Cây đại thụ này từng là nguồn gốc của bao nhiêu tai ương, là nguồn cơn dẫn đến cái chết của mẹ tôi, của hai người bác ruột, và là chiếc bẫy tàn nhẫn mà cha tôi đã dày công sắp đặt để biến tôi thành vật hiến tế. Nhưng bản thân khúc gỗ sưa nghìn năm tuổi này vốn không hề có tội. Tội ác nằm ở lòng tham vô đáy của con người, nằm ở dã tâm muốn nắm giữ vận mệnh và sự trường sinh bất lão bằng con đường tà đạo.
Giờ đây, khi được tưới tắm bằng máu của sự buông bỏ và thứ tha, nó đã chọn con đường hồi sinh trong thanh thản.
Những nhánh rễ bao quanh trần hầm bỗng rung lên khe. Từ những đọt non xanh biếc mọc chi chít trên cành nhánh, hàng vạn nụ hoa nhỏ li ti bằng hạt tấm bắt đầu nhú ra. Chúng kết thành từng chùm, từng chuỗi dày đặc, bám chặt lấy lớp vỏ sưa đỏ au.
Không gian xung quanh dường như ngưng đọng lại. Tiếng nước nhỏ giọt nơi góc hầm, tiếng bê tông nứt vỡ, tiếng thở dốc của ba con người đều chìm vào một sự tĩnh lặng thiêng liêng.
Tôi ngước nhìn lên vòm trần sâu mười hai mét. Hàng ngàn chùm nụ hoa màu trắng ngà đang e ấp nép mình dưới nách những chiếc lá xanh non, phập phồng theo từng nhịp đập của trái tim tôi, chuẩn bị cho một sự bùng nổ kỳ diệu chưa từng có giữa lòng thành phố ngột ngạt này.