Bùa Năm Ông Đấu Kim Tàm Cổ - Chương 12
Trưa ngày thứ tư, Hùng ra chợ mua thêm chu sa và giấy vàng để vẽ bùa. Chợ phiên hôm nay không phải ngày họp chính, nên thưa thớt hơn. Chỉ có vài sạp hàng…
Nội dung chương
Trưa ngày thứ tư, Hùng ra chợ mua thêm chu sa và giấy vàng để vẽ bùa.
Chợ phiên hôm nay không phải ngày họp chính, nên thưa thớt hơn. Chỉ có vài sạp hàng cố định của dân địa phương. Hùng đang lựa giấy vàng ở sạp hàng mã thì bỗng nghe thấy tiếng chuông đồng vang lên ngay gần.
Tinh... tinh...
Hắn ngẩng phắt lên. Cách hắn chừng mười bước chân, một người đàn bà trùm khăn kín mặt đang đứng bán thảo dược ở sạp bên cạnh. Trên sạp, nào là rễ cây, lá thuốc, những gói bột màu sắc kỳ lạ. Và trên tay cô ta, chiếc chuông đồng sáng bóng đang khẽ rung lên.
Tim Hùng đập mạnh. Lý A Mai. Hắn đã gặp cô ta mấy lần từ xa, nhưng đây là lần đầu tiên hai người đứng gần nhau đến thế, giữa ban ngày, giữa chợ.
Hắn muốn quay đi, nhưng đôi chân như bị đóng đinh. Hắn biết, cô ta cố tình xuất hiện ở đây. Đây không phải ngẫu nhiên.
Người đàn bà chậm rãi quay lại, nhìn thẳng vào Hùng. Đôi mắt đen láy, sâu hoắm, bình tĩnh đến rợn người. Đó chính là đôi mắt hắn đã thấy hôm đầu tiên ở chợ.
- Anh là Lê Văn Hùng phải không? - cô ta lên tiếng, giọng trong trẻo nhưng lạnh lùng, nói tiếng Việt lơ lớ - Thợ mộc mới đến, lại còn biết chữa bệnh.
Hùng cố giữ bình tĩnh:
- Phải. Cô là...?
- Tôi là Lý A Mai. Người Miêu. - cô ta đáp thẳng thừng, không giấu giếm - Tôi biết anh đang làm gì. Anh đang cứu Trần Văn Lộc.
Không khí xung quanh như đông cứng lại. Mấy người bán hàng gần đó bỗng im bặt, lén lút nhìn sang, rồi vội vã cúi đầu xuống, giả vờ bận rộn. Ai cũng biết Lý A Mai là ai, và không ai dám dính vào chuyện của cô ta.
- Tôi là thầy thuốc. Thấy người bệnh thì cứu. Có gì sai sao? - Hùng đáp, giọng cố giữ vẻ cứng rắn.
- Sai hay đúng, không phải anh nói là được. - A Mai bước lại gần hơn, chiếc chuông đồng trong tay khẽ rung lên theo từng bước chân - Anh có biết Trần Văn Lộc đã làm gì không? Anh có biết mẹ tôi chết thế nào không? Anh có biết em gái tôi đã phải chịu đựng những gì không?
Mỗi câu hỏi của cô ta như một nhát dao đâm vào lòng Hùng. Hắn biết hết. Ông Lộc đã kể. Bà Sen đã kể. Cụ Phừ đã kể. Hắn biết ông Lộc là kẻ khốn nạn. Nhưng hắn vẫn chọn cứu ông ta.
- Tôi biết. Nhưng tội của ông ấy, phải xử bằng luật, bằng lẽ phải, chứ không phải bằng cổ độc giết người. Cô giết ông ấy, cô cũng thành kẻ giết người.
- Luật? Lẽ phải? - A Mai cười lạnh, tiếng cười như băng giá - Anh nói với tôi về luật? Khi mẹ tôi chết vì uất hận, luật ở đâu? Khi em gái tôi tự vẫn hụt, luật ở đâu? Khi tôi đến đồn biên phòng tố cáo, người ta bảo tôi không có bằng chứng, bảo tôi về đi, luật ở đâu, anh nói đi?
Hùng cứng họng. Hắn không ngờ A Mai đã từng tìm đến pháp luật mà bị từ chối. Điều ấy khiến cơn hận của cô ta càng thêm chính đáng, càng thêm khó hóa giải. Hắn tưởng tượng ra cảnh cô gái trẻ người Miêu, một mình đến đồn biên phòng, nói tiếng Việt còn chưa sõi, cố gắng kể về tội ác của Trần Văn Lộc, rồi bị người ta xua đuổi vì "không có bằng chứng". Nỗi tuyệt vọng ấy, đã biến thành hận thù.
- Tôi... tôi xin lỗi về những chuyện đã xảy ra với gia đình cô. Nhưng cô nghĩ xem, nếu cô giết ông Lộc, em gái cô sẽ nghĩ gì? Nó đã van xin cô đừng giết người, phải không? Tôi nghe nói, nó không muốn chị mình thành kẻ sát nhân.
Câu nói ấy như chạm vào vết thương sâu nhất của A Mai. Mặt cô ta thoáng biến sắc, tay siết chặt chiếc chuông đồng đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Hắn đã đoán đúng. A Lử đã từng van xin chị đừng giết người. Và điều ấy, đang giằng xé nội tâm cô ta mỗi đêm.
- Không cần xin lỗi. - A Mai ngắt lời - Tôi không cần lời xin lỗi của anh. Tôi chỉ cần một mạng. Mạng của Trần Văn Lộc, đổi mạng của mẹ tôi. Công bằng, phải không?
- Không công bằng! - Hùng lắc đầu - Mẹ cô mất, tôi rất tiếc. Nhưng giết thêm một người nữa không làm mẹ cô sống lại. Nó chỉ tạo thêm oán hận, thêm một gia đình tan nát nữa thôi. Cô nghĩ em gái cô muốn thấy chị mình thành kẻ giết người sao?
Câu nói ấy như chạm vào vết thương sâu nhất của A Mai. Mặt cô ta thoáng biến sắc, tay siết chặt chiếc chuông đồng đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.
- Anh đừng nhắc đến em gái tôi. Anh không có quyền.
- Tôi có quyền, vì tôi đang cố ngăn cô làm điều mà sau này cô sẽ hối hận. - Hùng bước tới một bước, giọng tha thiết - Cô Mai, tôi biết cô đau khổ. Nhưng hãy tin tôi, giết người không giải quyết được gì. Hãy để tôi chữa cho ông Lộc sống, rồi tôi sẽ bắt ông ấy sang tận bản tạ tội, bồi thường cho gia đình cô. Tiền bạc, danh dự, tôi sẽ đòi lại cho cô bằng con đường chính đáng.
A Mai nhìn hắn một lúc lâu, ánh mắt phức tạp. Rồi cô ta bỗng cười, tiếng cười đầy chua chát:
- Anh ngây thơ quá, anh Hùng ạ. Anh nghĩ Trần Văn Lộc sẽ tự nguyện bồi thường? Anh nghĩ tiền có thể mua lại mạng mẹ tôi? Anh nghĩ em gái tôi, sau những gì đã chịu đựng, còn cần tiền sao?
Cô ta giơ chiếc chuông đồng lên cao, ngay trước mặt Hùng.
- Anh có biết chiếc chuông này là của ai không? Của mẹ tôi. Trước khi mất, mẹ tôi trao nó cho tôi, dặn tôi: "Con ơi, mẹ không trách ai, nhưng kẻ phụ bạc, trời không phạt thì con phải phạt thay trời." Tôi đã thề trước mộ mẹ. Lời thề của vu sư, một khi đã thốt ra, không thể rút lại. Anh hiểu không?
Hùng im lặng. Hắn hiểu. Hắn quá hiểu. Lời thề trong huyền thuật, một khi đã lập, sẽ trói buộc cả đời người. Phá thề, sẽ bị phản phệ chết ngay.
- Vậy là... không còn cách nào khác sao?
- Có một cách. - A Mai hạ chiếc chuông xuống, giọng trầm xuống - Anh giao Trần Văn Lộc ra cho tôi. Tôi hứa, chỉ lấy mạng một mình nó, không động đến ai khác, kể cả anh và bạn anh. Anh làm được không?
Hùng nhìn thẳng vào mắt cô ta, không chút do dự:
- Không. Tôi cứu người, không giao người. Đó là nguyên tắc của tôi.
A Mai gật đầu, vẻ mặt không hề ngạc nhiên, như đã đoán trước câu trả lời.
- Được. Vậy thì đừng trách tôi. - cô ta giơ cao chiếc chuông đồng, rung mạnh.
Tinh... tinh... tinh...
Tiếng chuông vang lên dồn dập, lạnh buốt. Và từ trên những tán cây xung quanh chợ, bỗng bay xuống một bầy ong vò vẽ đen kịt, hàng trăm con, vo ve điên cuồng. Bầy ong bay vòng trên đầu Hùng, mỗi lúc một thấp, như sẵn sàng lao xuống đốt bất cứ lúc nào.
Dân chợ hoảng hốt bỏ chạy tán loạn. Mấy sạp hàng gần đó đổ nghiêng đổ ngửa. Chỉ còn Hùng đứng im giữa chợ, ngẩng đầu nhìn bầy ong, tay nắm chặt nhưng không hề run sợ.
Hắn biết, đây là lời cảnh cáo. A Mai đang cho hắn thấy sức mạnh của cô ta, để hắn biết sợ mà rút lui.
Bầy ong bay vòng trên đầu Hùng ba vòng, rồi bỗng tản ra, bay về phía A Mai, đậu lên vai cô ta, lên tay cô ta, ngoan ngoãn như những con vật nuôi. Cảnh tượng ấy khiến Hùng rợn tóc gáy. Điều khiển bầy ong vò vẽ bằng tiếng chuông, đó là bản lĩnh của vu sư cao tay.
A Mai vuốt ve một con ong đậu trên tay, rồi nhìn Hùng, nói chậm rãi từng chữ:
- Người Hán các anh, cứu một mạng, nợ mười mạng. Anh đã chọn con đường của mình. Tôi cũng có con đường của tôi. Hẹn gặp lại, anh Hùng. Lần sau gặp, sẽ không còn là nói chuyện nữa đâu.
Nói xong, cô ta quay người bước đi, bầy ong bay theo sau như một đám mây đen. Dân chợ dạt sang hai bên, không ai dám cản đường.
Hùng đứng giữa chợ vắng tanh, lòng dậy sóng. Cuộc đối thoại vừa rồi cho hắn biết thêm nhiều điều: A Mai đã từng tìm đến pháp luật mà bị từ chối, cô ta bị ràng buộc bởi lời thề trước mộ mẹ, và cô ta... không phải kẻ máu lạnh vô cớ. Cô ta là một người chị đang đau khổ, đang bị hận thù che mờ mắt.
Hắn bỗng thấy thương cô ta. Và hắn cũng thấy sợ. Sợ cho chính mình, vì hắn biết, để hóa giải được mối hận sâu như thế, hắn cần nhiều hơn cả bùa phép. Hắn cần một phép màu.
Hắn cúi xuống nhặt những tờ giấy vàng bị gió thổi bay tán loạn, tay hơi run. Hắn tự nhủ: phải nhanh lên. Phải chuẩn bị xong trước khi A Mai ra tay thực sự. Ba tượng hổ đã xong, còn hai con nữa. Bùa đã vẽ được một ít, cần vẽ thêm. Và quan trọng nhất, hắn phải nghĩ ra cách đối phó với bầy ong vò vẽ, thứ vũ khí lợi hại nhất của A Mai lúc này.
Vì lần sau gặp, như cô ta nói, sẽ không còn là nói chuyện nữa.
Mà sẽ là máu. Và có thể, là mạng người. Hắn không sợ chết, nhưng hắn sợ mình chết mà vẫn không cứu được ai, không ngăn được ai. Nỗi sợ ấy, còn đáng sợ hơn cả cái chết. Hắn siết chặt nắm tay, thề với lòng mình: dù phải trả giá nào, hắn cũng sẽ ngăn trận đổ máu này lại.
---