Bùa Năm Ông Đấu Kim Tàm Cổ - Chương 29
Ngày thứ mười một, sáng sớm, trời âm u, mây đen vần vũ như báo hiệu điều chẳng lành. Hùng nằm liệt giường vì vết hổ cắn đêm qua. Vết cắn trên vai trái…
Nội dung chương
Ngày thứ mười một, sáng sớm, trời âm u, mây đen vần vũ như báo hiệu điều chẳng lành.
Hùng nằm liệt giường vì vết hổ cắn đêm qua. Vết cắn trên vai trái sâu hoắm, rách toạc cả thịt, lộ cả xương quai xanh, máu đã cầm nhưng miệng vết thương sưng tấy đỏ ửng, mủ vàng ứa ra có mùi hôi tanh. Hùng sốt cao gần bốn mươi độ, mê man, miệng lảm bẩm những câu không rõ nghĩa, thỉnh thoảng lại gào lên gọi tên thầy Ba Ngù.
Tèo thức trắng đêm chườm khăn lạnh, đút từng thìa thuốc đắng, lo lắng đến mất ăn mất ngủ, mắt đỏ hoe như mắt thỏ. Nó nhìn bạn nằm thoi thóp trên giường, lòng đau như cắt. Mới hôm nào, Hùng còn khỏe mạnh, còn đánh lui được bầy trùng độc. Giờ đây, hắn nằm đây, bị chính trận pháp của mình phản phệ, thập tử nhất sinh.
Tin tức về trận chiến đêm qua nhanh chóng lan khắp chợ phiên, nhưng qua miệng lưỡi dân gian thích thêu dệt, câu chuyện đã bị bóp méo đến mức khó nhận ra. Người ta đồn Hùng bị "trời phạt" vì dám dùng tà thuật hại người, người ta nói hắn bị hổ thần cắn vì tâm địa bất chính, người ta khuyên nhau tránh xa nhà gỗ kẻo vạ lây, kẻo bị trời phạt lây.
- Nghe nói thằng thợ mộc Lê Văn Hùng bị hổ cắn đêm qua, máu me đầy sân, suýt chết. Trời phạt đấy. Dám đấu với cô vu sư Miêu, dám dùng tà thuật, không chết mới lạ.
- Ừ, tao cũng nghe. Người ta bảo nó gọi ma quỷ đến hại người, nên bị quật lại. Đáng đời. Loại người như nó, chết cũng đáng.
- Từ giờ đừng ai đến gần nhà nó nữa. Kẻo vạ lây, kẻo bị ma quỷ theo về nhà.
- Phải đấy. Tao nghe nói ông Páo đang tính đuổi nó ra khỏi chợ. Để nó ở đây, cả chợ mang họa.
Những lời đồn ác ý, vô căn cứ lan nhanh như cháy rừng trong mùa khô. Dân chợ vốn đã xa lánh hai thằng từ sau vụ A Mai thách thức, giờ càng tránh như tránh hủi, như tránh bệnh dịch. Có người đi ngang qua nhà gỗ còn nhổ nước bọt, có người treo tỏi trước cửa nhà mình để "trừ tà". Có mấy bà già còn đề nghị ông Páo đuổi Hùng ra khỏi chợ ngay lập tức, sợ hắn mang xui xẻo, mang ma quỷ đến cho cả vùng.
Tèo nghe những lời đồn khi đi mua thuốc, tức đến run người, mặt đỏ bừng, muốn ra chợ cãi nhau tay đôi với từng người. Muốn hét lên cho cả chợ biết sự thật: Hùng không phải kẻ dùng tà thuật hại người, Hùng là người tốt, đã liều mạng cứu người. Nhưng nó kìm lại được. Nó biết, lúc này, cãi nhau chỉ tổ thêm rắc rối. Hơn nữa, Hùng trong cơn mê sảng nắm chặt tay nó, thều thào:
- Đừng... đừng đi... kệ họ... miệng lưỡi thế gian... không quan trọng...
Tèo đành ở nhà, nuốt giận vào lòng, nước mắt ứa ra vì uất ức. Nó thương bạn, thương đến đứt ruột. Bạn nó đang nằm đây thập tử nhất sinh vì cứu người, mà người đời lại đồn thổi, chửi rủa, xa lánh. Đời thật bất công.
Trưa hôm đó, cụ Phừ chống gậy đến, mặt nặng trĩu như đeo đá. Cụ nhìn vết thương trên vai Hùng, lắc đầu thở dài. Cụ lấy trong túi áo ra một lá bùa vàng đã cũ, đặt nhẹ lên trán Hùng, miệng lẩm bẩm chú hộ mệnh. Lá bùa khẽ rung lên, tỏa ra hơi ấm dịu dàng, Hùng trong cơn mê bỗng thở đều hơn.
- Vết hổ cắn, không phải vết thương thường đâu. - cụ giải thích với Tèo, giọng nghiêm trọng - Hổ là linh vật chính trực, vết cắn của nó mang theo linh lực và cả sự phán xét. Nếu tâm người bị cắn không thành, vết thương sẽ không lành, còn bị hoại tử, lở loét. Phải trấn bằng bùa thanh tâm, phải khiến tâm người bệnh tĩnh lại, vết thương mới lành được.
- Cụ ơi, Hùng có qua được không? Có... có chết không cụ? - Tèo hỏi, giọng run run, nước mắt lại ứa ra.
- Qua được. Thằng bé này mệnh cứng lắm. Nhưng phải mất ít nhất ba ngày mới đỡ sốt, một tuần mới đi lại được. Trong thời gian này, mày phải chăm nó cẩn thận, đừng để vết thương nhiễm trùng, đừng để nó cử động mạnh. Và quan trọng nhất, đừng để nó nghĩ ngợi nhiều, phải giữ cho tâm nó tĩnh.
Cụ Phừ ngồi xuống bên giường, nhìn Hùng mê man, ánh mắt đầy thương cảm và nhớ nhung. Cụ thở dài thườn thượt:
- Thầy mày năm xưa cũng từng bị hổ cắn như thế này. Y hệt. Cũng vai trái, cũng vì gọi hổ bằng sân hận.
Tèo sững người, mắt tròn xoe:
- Thầy của Hùng? Thầy Ba Ngù ạ? Sao... sao cụ biết? Cụ quen thầy ấy à?
- Tao với Ba Ngù là bạn cũ, bạn từ hồi còn trẻ. - cụ Phừ nói, ánh mắt xa xăm nhìn về quá khứ - Hồi ấy, hai đứa tao cùng nhau hành tẩu giang hồ, cùng học huyền thuật, cùng thề sẽ dùng thuật để cứu đời. Ba Ngù cũng từng một lần, vì nóng giận, gọi hổ bằng sân hận để trừng trị một kẻ ác, cũng bị hổ quay lại cắn vào vai, y hệt thằng Hùng bây giờ. May mà ông ấy qua được, nhưng từ đó, ông ấy không bao giờ dám phạm luật nữa.
Hùng trong cơn mê sảng, nghe thấy tên thầy mình được nhắc đến, bỗng mở mắt, nhìn cụ Phừ bằng ánh mắt đờ đẫn nhưng đầy khát khao:
- Cụ... cụ biết thầy tôi? Cụ là bạn của thầy tôi? Vậy... vậy cụ nói cho tôi biết đi. Thầy tôi... thầy tôi chết thế nào? Mười năm nay, tôi luôn thắc mắc, luôn dằn vặt, nhưng không ai nói cho tôi biết sự thật. Có phải... có phải thầy chết vì tôi không? Có phải thầy đã gánh nghiệp cho tôi không? Cụ nói đi, tôi van cụ.
Cụ Phừ sững người, ánh mắt thoáng một tia đau khổ sâu sắc, như vừa bị chạm vào vết thương cũ chưa lành. Cụ im lặng một lúc lâu, tay siết chặt cây gậy, rồi đột ngột đứng dậy, chống gậy bước ra cửa, không đáp một lời.
- Cụ! Cụ đừng đi! Cụ nói cho tôi biết đi! Tôi phải biết sự thật! - Hùng gào lên, cố ngồi dậy nhưng vết thương đau điếng khiến hắn ngã vật xuống giường, mồ hôi túa ra như tắm.
Cụ Phừ dừng lại ở cửa, không quay đầu, bóng lưng còng gập run run. Giọng cụ trầm xuống, khàn đặc:
- Đến lúc, mày sẽ biết. Giờ chưa phải lúc. Mày còn yếu lắm, biết sự thật bây giờ, mày không chịu nổi đâu. Mày cứ dưỡng thương cho khỏe đã. Khi nào mày đủ mạnh, tao sẽ kể hết.
Nói xong, cụ bước đi, bóng lưng còng gập khuất dần ngoài cổng trong ánh nắng chiều nhạt nhòa, để lại Hùng nằm trên giường, nước mắt ứa ra, lòng dậy sóng.
Hắn biết, cụ Phừ đang giấu hắn một chuyện rất quan trọng về cái chết của thầy Ba Ngù. Điều gì đó đau khổ đến mức cụ không nỡ nói ra. Và hắn, với linh cảm của một người đã từng trải, đoán được phần nào: thầy Ba Ngù, rất có thể, đã chết vì hắn, đã gánh thay hắn một nhát phản phệ chí mạng.
Hắn thề với lòng mình: khi khỏe lại, hắn sẽ hỏi cho ra lẽ, dù phải quỳ xuống van xin cụ Phừ. Hắn phải biết sự thật về cái chết của thầy. Hắn không thể sống mãi trong mơ hồ, trong dằn vặt, trong nợ nần không biết chủ nợ là ai.
Tèo ngồi bên cạnh, nắm chặt tay bạn, an ủi:
- Hùng, mày đừng nghĩ nhiều nữa. Dưỡng thương cho khỏe đã. Chuyện của thầy mày, sau này tính. Giờ quan trọng nhất là mày phải sống, phải khỏe lại.
Hùng gật đầu, nhưng trong lòng hắn, câu hỏi cứ vang vọng không ngừng: thầy tôi chết thế nào? Có phải vì tôi không? Tôi nợ thầy bao nhiêu? Bao giờ mới trả hết?
Hắn nhắm mắt lại, cố ngủ, nhưng trong đầu vẫn hiện lên hình ảnh thầy Ba Ngù quay lưng bước đi trong mơ, không một lần ngoảnh lại, bóng lưng gầy guộc khuất dần trong màn mưa trắng xóa.
Thầy ơi, con phải làm sao để biết sự thật? Con phải làm sao để chuộc lỗi? Con phải làm sao để thầy tha thứ?
Không có tiếng đáp lại. Chỉ có tiếng gió thổi qua khe vách, lạnh buốt, mang theo tiếng lá cây xào xạc như tiếng thở dài của những oan hồn. Và từ xa, tiếng chuông đồng lại vang lên, lạnh lùng, đều đặn, như nhắc nhở hắn: thời gian không còn nhiều, mà hắn vẫn còn nằm đây, bất lực, thập tử nhất sinh.
Tinh... tinh... tinh...
Hùng siết chặt nắm tay, móng tay đâm vào lòng bàn tay đến bật máu. Hắn phải nhanh khỏe lại. Hắn không thể nằm đây mãi, không thể để Tèo một mình chống đỡ, không thể để A Mai tự tung tự tác. Trận quyết chiến sắp đến, mà hắn, kẻ chủ tướng, lại đang nằm liệt giường như một kẻ bại trận.
Hắn phải đứng dậy. Nhất định phải đứng dậy. Dù đau đến mấy, dù phải bò, hắn cũng phải đứng dậy.
Vì hắn là Lê Văn Hùng, đệ tử của thầy Ba Ngù, không phải kẻ dễ dàng gục ngã. Thầy hắn đã dạy: ngã ở đâu, đứng dậy ở đó. Hắn đã ngã vì sân hận, hắn sẽ đứng dậy bằng sự tĩnh tâm. Hắn đã sai, hắn sẽ sửa. Đó mới là đệ tử chân chính của Bùa Năm Ông, mới xứng đáng với sự hy sinh của thầy Ba Ngù.
Hắn cố gượng dậy, ngồi tựa vào đầu giường, mồ hôi ướt đẫm vì đau, nhưng ánh mắt sáng rực. Hắn bắt đầu vận khí theo bài quyền Kim Cang, từng chút một, để vết thương mau lành, để lấy lại sức lực. Hắn biết, mỗi phút nằm đây là mỗi phút A Mai mạnh thêm, là mỗi phút Tèo phải một mình chống đỡ. Hắn không thể ích kỷ nằm yên.
Ngoài kia, tiếng chuông đồng lại vang lên, như giục giã, như thách thức. Hùng mỉm cười, nụ cười đầy quyết tâm. Hắn sẽ đứng dậy, sẽ chiến đấu, sẽ không để ai phải thất vọng.
---