Con Rể Hào Môn – Quyển 1: Hôn Nhân Giả - Chương 18: Cuộc gọi lúc ba giờ sáng
Ba giờ sáng ngày mùng tám tháng Hai, phòng áp mái, thiết bị liên lạc rung lên. Hàn Quân tỉnh dậy ngay lập tức. Anh đã cài đặt chế độ báo động đặc biệt…
Nội dung chương
Ba giờ sáng ngày mùng tám tháng Hai, phòng áp mái, thiết bị liên lạc rung lên.
Hàn Quân tỉnh dậy ngay lập tức. Anh đã cài đặt chế độ báo động đặc biệt cho những tin nhắn khẩn cấp ngoài khung giờ cố định, và tiếng rung này có nghĩa là Ethan Ng có chuyện quan trọng cần báo cáo ngay, không thể chờ đến đêm hôm sau.
Anh khoác áo, đi chân đất lên áp mái, mở tin nhắn ra đọc. Chỉ có một dòng ngắn gọn:
"Gọi ngay. Có biến."
Hàn Quân kích hoạt đường truyền vệ tinh mã hóa, đeo tai nghe vào. Tiếng tút tút vang lên một lần, rồi giọng Ethan vang lên ở đầu dây bên kia, có phần gấp gáp hơn mọi khi:
- Anh Quân, có tin mới. Sau vụ báo cáo mỏ Myanmar được công bố, một ngân hàng đã bắt đầu xem lại room tín dụng cho VKG.
Hàn Quân im lặng một giây, rồi hỏi, giọng lạnh và tỉnh táo dù vừa mới ngủ dậy:
- Ngân hàng nào?
- Ngân hàng thứ ba, ngân hàng mà room đã dùng gần hết. Họ vừa gửi văn bản yêu cầu VKG bổ sung hồ sơ tài chính và giải trình về báo cáo của tổ chức giám sát quốc tế. Đây mới chỉ là rà soát nội bộ, chưa phải siết room chính thức. Nhưng đây là tín hiệu đầu tiên.
- Chi tiết. Hàn Quân ra lệnh. - Room còn lại bao nhiêu, kỳ hạn nào đến hạn trước, họ yêu cầu bổ sung những gì?
Ethan đọc từng con số, giọng đều đều như một cái máy:
- Room tín dụng tổng cộng một nghìn hai trăm tỷ, đã dùng một nghìn một trăm tỷ, còn lại một trăm tỷ. Khoản vay ba trăm tỷ đến hạn vào cuối tháng hai. Họ yêu cầu VKG cung cấp báo cáo tài chính kiểm toán mới nhất, giải trình về tài sản bảo đảm mỏ Myanmar, và cam kết bổ sung tài sản bảo đảm nếu cần.
- Văn bản yêu cầu được ký ở cấp nào? Hàn Quân hỏi tiếp, giọng sắc bén.
- Cấp giám đốc khối doanh nghiệp lớn, chưa phải cấp hội đồng. Nghĩa là đây mới là động thái của bộ phận quản lý rủi ro, chưa phải chủ trương chính thức của ngân hàng. Nhưng trong ngân hàng, khi bộ phận rủi ro đã lên tiếng, thì chỉ là vấn đề thời gian trước khi cấp trên phê duyệt biện pháp mạnh hơn.
Hàn Quân gật đầu. Anh hiểu rõ cơ chế hoạt động của ngân hàng. Bộ phận rủi ro là những kẻ đầu tiên ngửi thấy mùi nguy hiểm, và cũng là những kẻ có quyền đề xuất siết chặt. Một khi họ đã gửi văn bản yêu cầu giải trình, nghĩa là họ đã đưa VKG vào danh sách theo dõi đặc biệt. Từ đây đến quyết định siết room chính thức, chỉ còn là vấn đề thời gian và thêm một vài tin xấu nữa.
Hàn Quân nhắm mắt lại, trong đầu những con số đang được sắp xếp. Room còn lại một trăm tỷ, không đủ để làm gì. Khoản ba trăm tỷ đến hạn cuối tháng hai, ngay trước ngày đáo hạn trái phiếu. Nếu ngân hàng không gia hạn, VKG sẽ phải trả ba trăm tỷ tiền mặt trong lúc đang khốn đốn vì vụ mỏ Myanmar.
- Hai ngân hàng còn lại thì sao? Anh hỏi tiếp.
- Vẫn im lặng. Nhưng tôi đã cho người theo dõi, họ đang họp nội bộ về VKG. Chắc chắn vụ báo cáo đã khiến họ phải xem xét lại. Chỉ là họ chưa hành động công khai.
Hàn Quân gật đầu. Đây chính là hiệu ứng domino mà anh đã dự đoán. Một khi niềm tin rạn nứt, các ngân hàng, vốn là những kẻ nhạy cảm nhất với rủi ro, sẽ là những người đầu tiên rút lui. Không cần ai ra lệnh, không cần ai ép buộc. Họ sẽ tự bảo vệ mình bằng cách siết chặt hầu bao.
- Anh Quân. Ethan nói tiếp, giọng có phần hăng hái. - Đây là cơ hội tốt. Chúng ta có thể tung thêm tin ra thị trường, ví dụ như tin đồn về việc ngân hàng siết room, để ép ngân hàng thứ ba siết luôn, và khiến hai ngân hàng còn lại hoảng theo. Một khi cả ba ngân hàng cùng siết, VKG sẽ không còn đường vay, và sẽ sụp đổ trước ngày đáo hạn.
Hàn Quân im lặng. Đề xuất này rất hấp dẫn. Đánh nhanh, đánh mạnh, kết liễu đối thủ khi họ đang choáng váng. Đó là cách mà nhiều thợ săn đã làm, và đã thành công.
Nhưng anh lắc đầu, giọng lạnh như băng:
- Chưa hành động.
- Thưa anh... Ethan có vẻ không hiểu. - Tại sao? Đây là thời điểm tốt nhất để...
- Nghe kỹ. Hàn Quân cắt ngang, giọng không một chút dao động. - Chờ đáo hạn. Để họ tự bơi, tự chìm.
Anh dừng một giây, rồi giải thích, từng chữ rõ ràng:
- Nếu chúng ta đánh bây giờ, họ vẫn còn gần sáu tuần để xoay sở. Họ sẽ đi vay nóng với lãi suất cắt cổ, sẽ bán tháo tài sản với giá rẻ, sẽ cầu cứu những đối tác còn nể mặt cha con họ. Họ sẽ bị thương nặng, nhưng họ sẽ sống sót. Và một khi đã sống sót qua cơn bão này, họ sẽ trở nên cảnh giác hơn, khó đánh hơn.
- Nhưng nếu chúng ta chờ...
- Nếu chúng ta chờ đến đúng ngày đáo hạn, hai mươi tháng ba, thì mọi chuyện sẽ khác. Hàn Quân nói tiếp, giọng thấp xuống nhưng càng chắc chắn hơn. - Đến lúc đó, họ đã kiệt sức vì phải chống đỡ với vụ mỏ Myanmar suốt một tháng rưỡi. Tiền mặt đã cạn vì phải trả khoản vay ngân hàng đến hạn cuối tháng hai. Uy tín đã sứt mẻ vì phải giải trình liên tục. Và khi ngày đáo hạn đến, với ba nghìn tỷ phải trả một lần, không một ai có thể cứu họ kịp, vì không ai cho vay một kẻ đang chìm.
Ethan im lặng một lúc lâu ở đầu dây bên kia. Rồi ông ta khẽ thở dài:
- Tôi hiểu rồi. Anh muốn họ tự kiệt sức trước, rồi mới ra đòn kết liễu.
- Đúng. Hàn Quân nói gọn. - Thợ săn giỏi không đuổi theo con mồi cho đến khi kiệt sức cùng nó. Thợ săn giỏi chờ con mồi tự kiệt sức, rồi mới ra tay. Ít tốn sức nhất, hiệu quả nhất.
- Vậy lệnh của anh là?
- Tiếp tục theo dõi. Hàn Quân ra lệnh. - Cập nhật tình hình room tín dụng hàng ngày. Ghi nhận mọi động thái của ba ngân hàng. Nhưng tuyệt đối không can thiệp, không tung tin, không để lộ sự tồn tại của chúng ta. Để họ tự bơi, tự chìm.
- Dạ rõ. Ethan đáp, giọng đã trở lại bình tĩnh. - Tôi sẽ truyền lệnh xuống.
Cuộc gọi kết thúc. Hàn Quân tháo tai nghe, tắt thiết bị, cất vào ngăn kéo. Anh nhìn đồng hồ trên tường: ba giờ mười hai phút sáng.
Anh ngồi yên một lúc, nhìn ra cửa sổ. Ngoài kia, thành phố chìm trong bóng tối, chỉ còn những ánh đèn đường vàng vọt. Một đêm yên tĩnh, nhưng trong đầu anh, những bánh xe vẫn đang quay.
Rồi anh đứng dậy, rời khỏi phòng áp mái, khóa cửa cẩn thận. Anh đi xuống cầu thang, nhưng thay vì về phòng ngủ ngay, anh rẽ vào bếp.
Anh cần một ly nước. Cổ họng anh khô khốc sau cuộc gọi dài.
Trong bếp tối om, anh bật đèn nhỏ, rót một ly nước lọc, uống một hơi dài. Nước mát chảy xuống cổ họng, làm dịu đi sự căng thẳng.
Anh nghĩ về những gì vừa diễn ra trong cuộc gọi. Ngân hàng thứ ba đã động đậy. Hai ngân hàng còn lại đang họp nội bộ. Hiệu ứng domino đã bắt đầu, và nó đang diễn ra đúng như anh dự đoán, không cần anh phải nhúng tay vào.
Đây chính là vẻ đẹp của một kế hoạch hoàn hảo: anh không cần phải làm gì cả, chỉ cần đặt quả bom đúng chỗ, châm ngòi, rồi đứng ngoài xem. Đối phương sẽ tự hoảng loạn, tự sai lầm, tự dồn mình vào chân tường. Mỗi quyết định họ đưa ra để tự cứu mình, từ việc đi vay nóng đến việc bán tháo tài sản, đều chỉ khiến họ lún sâu hơn.
Đúng lúc ấy, một bóng người xuất hiện ở cửa bếp. Hàn Quân giật mình, quay lại. Là chú Sáu.
Người quản gia già mặc bộ đồ ngủ, tay cầm một ly nước rỗng, có vẻ cũng vừa xuống bếp uống nước. Hai người đàn ông nhìn nhau trong ánh đèn vàng mờ của bếp, trong một giây im lặng.
Rồi cả hai cùng khẽ gật đầu, không nói một lời. Chú Sáu rót nước vào ly của mình, uống một hơi, rồi quay người bước ra khỏi bếp, trở về phòng.
Hàn Quân đứng yên, nhìn theo bóng lưng còng của người quản gia già khuất sau hành lang tối. Anh uống nốt ly nước của mình, tắt đèn bếp, rồi bước lên cầu thang về phòng.
Trên hành lang tầng hai, chú Sáu dừng bước, quay đầu nhìn theo bóng Hàn Quân khuất sau cầu thang dẫn lên phòng. Ông đứng đó một lúc lâu trong bóng tối, rồi khẽ thở dài, một tiếng thở dài não nề của người đã chứng kiến quá nhiều chuyện mà không thể nói ra.
- Cậu ấy chưa bao giờ ngủ ngon cả. Ông thì thầm với bóng đêm, giọng khàn đặc. - Bảy năm rồi, đêm nào cũng thức. Một thằng rể nhu nhược thì có gì mà phải thức đêm nhiều đến vậy?
Ông lắc đầu, tiếp tục bước đi về phòng mình. Nhưng trong đầu ông, câu hỏi ấy cứ vang lên mãi, không có lời đáp.
Trong phòng mình, Hàn Quân nằm xuống giường, nhắm mắt lại. Nhưng anh không ngủ ngay. Anh nghĩ về cuộc gọi vừa rồi, về ngân hàng thứ ba, về hiệu ứng domino đang bắt đầu.
Mọi thứ đang đi đúng hướng. Nhanh hơn anh dự kiến một chút, nhưng vẫn nằm trong tầm kiểm soát. Các ngân hàng đang tự siết lại, không cần anh phải làm gì. Nhà họ Vương đang tự chìm, không cần anh phải đẩy.
Anh nhắm mắt lại, thả mình vào bóng tối dịu dàng của căn phòng. Mọi quân cờ đã vào đúng vị trí, phần việc của anh đêm nay đã xong. Giờ chỉ còn chờ đối thủ tự bước vào chỗ chết.
Ngoài cửa sổ, bầu trời đêm vẫn đen kịt. Nhưng ở phía đông, chân trời đã bắt đầu hửng sáng, báo hiệu một ngày mới sắp đến. Và quân domino đầu tiên, một khi đã đổ, sẽ không gì có thể dừng lại được.