Con Rể Hào Môn – Quyển 4: Tiệc Lật Bài - Chương 57: Vụ kiện kéo dài
Tối ba mươi tháng mười một năm hai nghìn hai mươi sáu, vụ kiện giữa Vương Nhã Kỳ và Ares Capital mới bước sang ngày thứ hai mà đã diễn ra với cường độ…
Nội dung chương
Tối ba mươi tháng mười một năm hai nghìn hai mươi sáu, vụ kiện giữa Vương Nhã Kỳ và Ares Capital mới bước sang ngày thứ hai mà đã diễn ra với cường độ nghẹt thở, chưa có dấu hiệu ngã ngũ. Sau kết luận giám định sơ bộ với cụm từ "bất cân xứng nghiêm trọng" gây tranh cãi, hai bên tiếp tục tung ra những bằng chứng mới, những lập luận mới, biến vụ kiện thành một cuộc chiến tiêu hao không có hồi kết. Mỗi phiên họp, mỗi lần trao đổi tài liệu, đều là một trận đánh nhỏ trong một cuộc chiến lớn mà không ai biết khi nào mới kết thúc.
Chi phí pháp lý của cả hai bên đã đội lên với tốc độ chóng mặt và vẫn đang tiếp tục tăng từng giờ. Phía Nhã Kỳ phải trả cho đội ngũ luật sư của ông Trí, cho các chuyên gia được mời viết ý kiến độc lập, cho chi phí giám định, cho vô số khoản lặt vặt khác. Nguồn tiền của cô, chủ yếu đến từ tài sản riêng tích cóp suốt mười năm làm việc, đang cạn dần một cách đáng báo động. Sophie đã nhiều lần lo lắng đề cập đến vấn đề này, nhưng Nhã Kỳ chỉ gạt đi: "Tiền hết thì kiếm lại được. Nhưng danh dự và những gì thuộc về mình, mất đi rồi thì không bao giờ lấy lại được."
Để có thêm kinh phí theo kiện, Nhã Kỳ đã quyết định bán đi một bất động sản riêng mà cô mua từ nhiều năm trước: một căn shophouse ở khu trung tâm quận một. Tài sản có giá trị nhất trong số những gì cô còn giữ được sau cơn bão vừa qua. Căn shophouse này cô mua vào năm hai nghìn hai mươi hai, bằng số tiền thưởng tết và tiền tiết kiệm suốt nhiều năm làm việc không ngừng nghỉ. Cô từng dự định sẽ biến tầng trệt thành cửa hàng flagship đầu tiên mang tên thương hiệu của riêng mình, một ước mơ mà cô đã ấp ủ từ khi còn là sinh viên. Tầng trên cô định làm văn phòng làm việc, nơi cô có thể tự do sáng tạo mà không bị ai ràng buộc. Nhưng giờ đây, ước mơ đó phải nhường chỗ cho cuộc chiến pháp lý sinh tử.
Ngày ký hợp đồng chuyển nhượng, tay cô run lên khi đặt bút. Người mua là một doanh nhân trung niên, ông ta nhìn cô với ánh mắt vừa thương hại vừa tính toán, vì ông ta biết cô đang bán gấp để lấy tiền kiện tụng, nên đã ép giá xuống thấp hơn giá thị trường gần mười lăm phần trăm. Nhã Kỳ biết mình bị ép giá, nhưng cô không còn lựa chọn nào khác. Thời gian không chờ đợi cô, và vụ kiện thì đang ngốn tiền từng ngày. Sophie đứng bên cạnh, nước mắt lưng tròng: "Chị ơi, hay mình dừng lại đi, mình không cần phải đánh đổi nhiều như vậy." Nhã Kỳ lắc đầu, giọng kiên quyết: "Không. Chị đã đi quá xa để quay lại. Dù phải bán hết tất cả, chị cũng sẽ đi đến cùng." Ký xong, cô đứng lặng trước căn shophouse một lúc lâu, nhìn tấm biển "Đã bán" được treo lên, lòng đau như cắt. Đó không chỉ là một bất động sản, đó là ước mơ của cô, là tương lai mà cô đã từng vẽ ra cho mình.
Phía Ares cũng không hề dễ chịu hơn. Dù tiềm lực tài chính của quỹ là rất lớn, nhưng chi phí cho một vụ kiện kéo dài với đội ngũ luật sư quốc tế cũng không phải là con số nhỏ. Quan trọng hơn, vụ kiện đang làm ảnh hưởng đến uy tín của Ares trên thị trường quốc tế. Một số đối tác bắt đầu e ngại khi hợp tác với một quỹ đang vướng vào vụ kiện ồn ào về đạo đức kinh doanh. Trong một cuộc họp hội đồng quản trị qua video từ Singapore, một thành viên hội đồng đã thẳng thắn chất vấn: "Marcus, chúng ta là một quỹ đầu tư, không phải là một tổ chức từ thiện báo thù. Vụ kiện này đang làm tổn hại đến hình ảnh của Ares. Cậu có kế hoạch gì để kết thúc nó trong thời gian sớm nhất không?" Hàn Quân ngồi im lặng trước màn hình, gương mặt lạnh lùng không biểu cảm, chỉ đáp gọn: "Tôi đang xử lý. Các vị cứ yên tâm." Nhưng trong lòng anh, anh biết mình không hề yên tâm chút nào.
Ethan Ng đã nhiều lần gọi điện từ Singapore, giọng đầy lo lắng: "Marcus, vụ này càng kéo dài càng bất lợi cho chúng ta. Dư luận quốc tế đang bắt đầu đặt câu hỏi về phương thức hoạt động của Ares. Cậu nên cân nhắc việc tìm kiếm một giải pháp hòa giải."
Hàn Quân cũng đang kiệt sức, cả về thể chất lẫn tinh thần. Anh đã mất ngủ triền miên suốt từ đêm mưa hai mươi tám tháng mười một, mỗi đêm chỉ chợp mắt được hai ba tiếng rồi lại tỉnh giấc vì những cơn ác mộng. Trong mơ, anh thấy cha mình đứng trên sân thượng, thấy mẹ mình gào khóc trong viện tâm thần, thấy Nhã Kỳ đứng dưới mưa với đôi mắt rực lửa. Có đêm, anh mơ thấy mình đang đứng giữa một căn phòng trắng toát, xung quanh là những tờ hợp đồng bay lả tả như tuyết, mỗi tờ đều có chữ ký của anh và của Nhã Kỳ. Anh cố gắng bắt lấy những tờ giấy đó, nhưng càng bắt, chúng càng bay xa, cho đến khi anh ngã quỵ xuống sàn, tay trắng. Anh tỉnh dậy trong mồ hôi lạnh, tim đập thình thịch, nhìn đồng hồ thấy mới ba giờ sáng. Anh gầy rộc đi, gương mặt hốc hác, mắt thâm quầng. Bác sĩ riêng đã kê đơn thuốc an thần, nhưng anh không uống, vì anh sợ ngủ, sợ phải đối mặt với những giấc mơ đó. Anh thà thức trắng đêm làm việc còn hơn phải chìm vào những cơn ác mộng không lối thoát.
Tối ba mươi tháng mười một, Ethan Ng gọi điện cho Hàn Quân, không phải với tư cách cố vấn, mà với tư cách một người anh, một người bạn đã đồng hành cùng anh suốt bảy năm. Giọng ông trầm ấm và chân thành:
- Marcus, tôi nói thật với cậu như một người anh. Cậu đang tự hủy hoại mình. Vụ kiện này, dù thắng hay thua, cậu cũng đã mất quá nhiều rồi. Cô ấy cũng vậy. Hai người cứ tiếp tục đâm vào nhau như thế này, đến cuối cùng chỉ còn lại hai cái xác không hồn. Có những trận thắng bằng cách không đánh nữa, cậu hiểu không?
Hàn Quân im lặng rất lâu ở đầu dây bên kia. Khi anh lên tiếng, giọng anh mệt mỏi đến mức Ethan Ng phải nhíu mày lo lắng:
- Tôi hiểu, Ethan. Nhưng cô ấy sẽ không dừng. Và tôi cũng không thể dừng. Anh không hiểu đâu, đây không còn là chuyện tiền bạc hay cổ phần nữa. Đây là chuyện về bảy năm, về danh dự, về những điều mà cả hai chúng tôi đều không thể buông bỏ. Nếu tôi dừng lại bây giờ, chẳng khác nào thừa nhận bảy năm qua của tôi là sai lầm. Và cô ấy cũng vậy, nếu cô ấy dừng lại, chẳng khác nào thừa nhận mình là kẻ thua cuộc hoàn toàn. Chúng tôi đều không thể dừng.
Ethan Ng thở dài thườn thượt ở đầu dây bên kia. Ông đã đồng hành cùng Marcus Lâm suốt bảy năm, đã chứng kiến anh từ một chàng trai đầy thù hận trở thành một vị Chủ tịch lạnh lùng, và giờ đây ông đang chứng kiến anh sụp đổ từng chút một. Ông chỉ biết nói:
- Vậy thì ít nhất, cậu hãy giữ gìn sức khỏe. Tôi không muốn mất đi người em duy nhất mà tôi coi như ruột thịt.
Cúp máy, Hàn Quân đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm của Sài Gòn. Đợt lạnh bất thường vẫn chưa qua, gió lùa qua khe cửa khiến anh rùng mình. Anh nghĩ về Nhã Kỳ, không biết giờ này cô đang làm gì, có đang mất ngủ như anh không, có đang gầy rộc đi như anh không. Hai kẻ từng đầu ấp tay gối nay chỉ còn gặp nhau qua những tờ giấy của tòa án, qua những lời tranh luận của luật sư, qua những bài báo mà mỗi bên đều cố gắng diễn giải theo hướng có lợi cho mình. Đó là bi kịch lớn nhất trong cuộc đời anh, và anh là người đã tự tay viết nên từng dòng của nó.
Đêm đó, khi Hàn Quân còn đang chìm trong những suy nghĩ miên man, ở căn hộ Quận 2, Sophie mang đến cho Nhã Kỳ một phần cơm tối mà cô đã không động đến suốt cả ngày. Sophie nhìn sếp mình ngồi thẫn thờ trước bàn làm việc chất đầy hồ sơ, lòng xót xa không nói nên lời. Cô đặt hộp cơm xuống, khẽ nói: "Chị ăn chút đi, chị gầy quá rồi. Vụ kiện này còn dài, chị mà ngã bệnh thì ai lo?" Nhã Kỳ mỉm cười yếu ớt, mở hộp cơm ra nhưng chỉ ăn được vài miếng rồi lại đặt đũa xuống. Cô nhìn ra cửa sổ, nơi màn đêm đang bao phủ thành phố, và bỗng nhớ đến bức ảnh cưới treo trong phòng ngủ. Cô đứng dậy, đi vào phòng ngủ, nhìn bức ảnh hai người cười rạng rỡ trong ngày cưới. Cô đưa tay chạm nhẹ lên gương mặt anh trong ảnh, thì thầm: "Giá như ngày đó, anh nói thật với em. Giá như em biết sớm hơn, có lẽ mọi chuyện đã khác." Nhưng cô biết, trên đời này không có hai chữ "giá như". Cô quay lại bàn làm việc, tiếp tục đọc hồ sơ, vì ngày mai còn một phiên họp nữa, và cô không được phép yếu đuối. Đúng lúc đó, điện thoại của cô rung lên. Là bệnh viện gọi đến, giọng y tá trực đầy khẩn trương: "Cô Vương, cha cô đã tỉnh lại rồi. Ông cứ gọi tên cô mãi, cô đến ngay đi." Nhã Kỳ vội vàng khoác áo, lao ra khỏi căn hộ Quận 2 trong đêm lạnh, lòng vừa mừng vừa lo. Cha cô đã tỉnh sau nhiều ngày hôn mê, nhưng với tình trạng liệt nửa người, cô không biết ông tỉnh lại trong trạng thái như thế nào, và ông muốn nói gì với cô. Trên đường lái xe đến bệnh viện, cô cầu nguyện thầm, lần đầu tiên sau nhiều năm cô cầu nguyện một cách thành tâm như vậy.