Con Rể Hào Môn – Quyển 4: Tiệc Lật Bài - Chương 58: Mùa đông của gia tộc
Cuối tháng mười một năm hai nghìn hai mươi sáu, Sài Gòn chìm trong đợt lạnh bất thường kéo dài nhất trong nhiều năm. Nhiệt độ ban đêm xuống thấp đến mức…
Nội dung chương
Cuối tháng mười một năm hai nghìn hai mươi sáu, Sài Gòn chìm trong đợt lạnh bất thường kéo dài nhất trong nhiều năm. Nhiệt độ ban đêm xuống thấp đến mức người dân phải mặc áo khoác dày khi ra đường, một cảnh tượng hiếm thấy ở thành phố vốn chỉ có hai mùa mưa nắng này. Trên các con phố, những hàng quán vỉa hè đốt lửa sưởi ấm, khói bay lên mù mịt trong đêm lạnh. Người ta nói với nhau rằng mùa đông năm nay lạnh bất thường, như thể ông trời cũng đang chia sẻ nỗi buồn với một gia tộc đang tan rã từng mảnh.
Vương Nhã Kỳ khoác chiếc áo khoác dày, lái xe một mình trong đêm lạnh, bắt đầu hành trình đi thăm từng thành viên còn lại của gia tộc họ Vương. Đây là việc cô đã trì hoãn suốt nhiều tuần qua vì bận rộn với vụ kiện, nhưng đêm nay, sau cuộc gọi của bệnh viện báo cha cô đã tỉnh. Cô quyết định sẽ đi một vòng, nhìn mặt từng người một, để biết gia tộc của mình giờ ra sao sau cơn bão vừa qua.
Điểm dừng đầu tiên là bệnh viện quốc tế, nơi Vương Thế Hùng đang nằm điều trị. Cô bước vào phòng bệnh đặc biệt, nơi cha cô nằm bất động trên giường, nửa người bên trái hoàn toàn không cử động được. Gương mặt ông méo xệch, miệng nói khó, mắt nhìn lên trần nhà một cách vô hồn. Chỉ mới hơn một tháng trước, ông còn là vị Chủ tịch uy quyền, người đàn ông mà cả thành phố phải nể sợ. Người đã tổ chức tiệc sinh nhật lần thứ bảy mươi hoành tráng với năm trăm quan khách, người đã đứng trên sân khấu phát biểu hùng hồn về tương lai của Vương Kim Group. Giờ đây, ông chỉ là một ông già liệt nửa người, nằm chờ chết trên giường bệnh, không thể tự mình ăn uống hay đi vệ sinh, phải nhờ y tá đút từng thìa cháo, lau từng giọt nước dãi chảy ra từ khóe miệng méo xệch. Bác sĩ nói với cô rằng tình trạng của ông có thể sẽ không cải thiện thêm, và gia đình nên chuẩn bị cho việc chăm sóc lâu dài. Nhã Kỳ ngồi xuống bên giường, nắm lấy bàn tay phải còn cử động được của cha, nước mắt lặng lẽ chảy. Cô nhớ lại những ngày thơ ấu, khi cha còn bế cô trên vai đi dạo trong vườn, khi cha còn cười hiền mỗi lần cô đạt điểm cao. Rồi cô nhớ đến những tội lỗi của ông, những gì ông đã làm với gia đình họ Lâm năm hai nghìn mười chín. Tình thương và oán hận đan xen vào nhau, khiến cô không biết mình nên khóc hay nên giận.
Điểm dừng thứ hai là trại giam, nơi Vương Vĩnh Khải đang thụ án sau phiên tòa giữa tháng mười một xét xử vụ lô kim cương thô năm mươi triệu đô la bị bắt tại cảng Cát Lái. Trên đường lái xe đến trại giam, Nhã Kỳ đi qua những con đường vắng vẻ của ngoại thành, hai bên là những cánh đồng hoang và những khu công nghiệp im lìm trong đêm lạnh. Cô nhớ lại lần cuối cùng cô gặp anh cả, là trong tiệc sinh nhật của cha, khi hắn còn hống hách tuyên bố sẽ thâu tóm toàn bộ quyền lực của Vương Kim Group. Giờ đây, hắn đang ngồi trong trại giam, với bản án hàng chục năm tù vừa tuyên. Qua lớp kính của phòng thăm nuôi, Nhã Kỳ nhìn thấy anh cả của mình tiều tụy đến không nhận ra. Người đàn ông từng hống hách, từng coi trời bằng vung, giờ đây mặc bộ đồ tù nhân, tóc cắt ngắn, mắt trũng sâu, lưng còng xuống, tay run run cầm điện thoại thăm nuôi. Vĩnh Khải nhìn em gái qua lớp kính, môi mấp máy nhưng không thành lời. Cuối cùng, hắn chỉ nói được một câu qua điện thoại thăm nuôi, giọng nghẹn lại: "Nhã Kỳ, anh sai rồi. Anh xin lỗi. Anh đã hại cả nhà." Nhã Kỳ im lặng nghe, lòng dâng lên một cảm giác khó tả. Cô đáp gọn: "Anh giữ gìn sức khỏe. Em sẽ nhờ luật sư lo cho anh hết mức có thể." Cô không nói thêm gì nữa, vì cô biết, với những tội mà anh cả đã gây ra, không có sự tha thứ nào có thể xóa được, và cũng không có lời nào có thể an ủi được. Cô đứng dậy ra về, không ngoảnh lại, nhưng trong lòng cô dâng lên một nỗi xót xa khó tả cho người anh cả đã từng là niềm tự hào của gia tộc, giờ chỉ còn là một phạm nhân đang thụ án.
Điểm dừng cuối cùng là một căn hộ thuê bình dân ở ngoại thành, nơi Vương Thục Linh đang sống sau khi dọn khỏi biệt thự và tài sản bị phong tỏa một phần. Khu chung cư cũ kỹ nằm sâu trong một con hẻm nhỏ, tường vôi bong tróc, hành lang tối om chỉ có vài bóng đèn vàng vọt. Nhã Kỳ phải đi bộ một đoạn khá xa từ chỗ đậu xe, gió lạnh thổi qua khiến cô phải kéo chặt áo khoác. Nhã Kỳ bấm chuông, Thục Linh ra mở cửa với vẻ mặt ngạc nhiên xen lẫn xấu hổ. Bà ta gầy rộc đi, tóc tai bù xù, mặc bộ đồ ở nhà đã cũ sờn, hoàn toàn khác với hình ảnh bà chủ sang trọng ngày nào với những bộ cánh hàng hiệu và trang sức kim cương. Căn hộ nhỏ chật chội, chỉ vỏn vẹn hơn ba mươi mét vuông, đồ đạc sơ sài với vài món cũ kỹ mang từ biệt thự ra, khác một trời một vực với biệt thự nguy nga mà bà ta từng sống. Trên tường còn treo một bức ảnh gia đình chụp từ nhiều năm trước, khi cả nhà còn đầy đủ, còn hạnh phúc, như một lời nhắc nhở đau đớn về những gì đã mất. Hai chị em ngồi đối mặt nhau trong im lặng một lúc lâu, không ai biết nên bắt đầu từ đâu. Cuối cùng, Thục Linh lên tiếng trước, giọng khản đặc:
- Nhà này hết thật rồi, em à. Cha thì liệt, anh cả thì tù tội, chị thì trắng tay, chồng chị thì bỏ trốn. Chỉ còn mình em là còn đứng vững được. Em giỏi hơn chị nhiều.
Nhã Kỳ nhìn chị gái, lòng dâng lên một cảm giác phức tạp. Cô và Thục Linh chưa bao giờ thân thiết, luôn có một khoảng cách vô hình giữa hai chị em vì tính cách quá khác nhau. Nhưng giờ đây, nhìn người chị hai đanh đá ngày nào giờ tiều tụy như vậy, cô không khỏi xót xa. Cô đáp, giọng nhẹ nhàng nhưng kiên quyết:
- Nhà này hết từ đêm hai mươi tháng mười một rồi, chị hai. Giờ chỉ còn từng người tự lo cho mình thôi. Chị cố gắng lên, em sẽ giúp chị trong khả năng của em. Nhưng chị cũng phải tự đứng lên, không thể trông chờ vào ai mãi được.
Thục Linh bật khóc, lần đầu tiên sau nhiều năm cô khóc trước mặt em gái mà không có chút toan tính nào. Nhã Kỳ ôm lấy chị, vỗ nhẹ lên lưng như an ủi một đứa trẻ. Hai chị em ôm nhau khóc trong căn hộ nhỏ lạnh lẽo, ngoài trời gió đông vẫn thổi hun hút. Đó là lần đầu tiên sau nhiều năm, giữa họ không còn toan tính, không còn ganh đua, chỉ còn lại tình thân ruột thịt đơn sơ nhất. Thục Linh nức nở nói trong nước mắt: "Em à, chị xin lỗi. Chị đã đối xử tệ với em suốt bao nhiêu năm, chị ghen tị với em, chị luôn nghĩ em được cha thương hơn. Giờ chị mới hiểu, em cũng khổ không kém gì chị." Nhã Kỳ vỗ về chị: "Chuyện cũ bỏ qua đi, chị hai. Giờ mình chỉ còn nhau thôi."
Trên đường lái xe về sau khi rời khỏi nhà Thục Linh, Nhã Kỳ ghé vào một quán phở vỉa hè còn mở cửa trong đêm lạnh. Bà chủ quán già, thấy cô ngồi co ro vì lạnh, bưng ra một bát phở nóng hổi và nói: "Cô ăn đi cho ấm người. Trời lạnh thế này mà đi một mình khuya khoắt, tội nghiệp." Nhã Kỳ cảm ơn, húp từng thìa nước dùng nóng, cảm nhận hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể. Cô nhìn những người khách khác trong quán: một anh xe ôm đang ăn vội để chạy tiếp chuyến đêm, một cặp vợ chồng già chia nhau bát phở, một nhóm công nhân vừa tan ca. Những con người bình dị với những niềm vui bình dị, không có những cuộc chiến hàng chục tỷ, không có những âm mưu, không có những vụ kiện. Cô bỗng ước ao, giá như mình cũng chỉ là một người bình thường, không phải là con gái của Vương Thế Hùng, không phải là vợ của Lâm Hàn Quân. Nhưng cô biết, đó chỉ là ước ao viển vông. Cô là Vương Nhã Kỳ, và cô phải đối mặt với số phận của mình.
Trên đường lái xe về, Nhã Kỳ nghĩ về ba mảnh đời mà cô vừa thăm: cha liệt, anh cả tù tội, chị hai trắng tay. Ba mảnh đời, ba ngả rẽ, không còn ai nhắc đến hai chữ "gia tộc" như trước nữa. Ngày xưa, mỗi lần họp mặt gia đình, cha cô luôn nhấn mạnh về danh dự gia tộc, về trách nhiệm của từng thành viên trong việc giữ gìn cơ nghiệp. Giờ đây, cơ nghiệp đã đổi chủ, danh dự đã tan thành mây khói, chỉ còn lại những con người với những vết thương không thể lành. Cô kéo chặt áo khoác, gió lạnh thổi qua hành lang bệnh viện lúc nãy vẫn còn khiến cô rùng mình. Mùa đông năm nay lạnh thật, lạnh từ ngoài trời lạnh vào trong lòng người.
Khi xe cô vừa về đến căn hộ Quận 2, điện thoại lại rung lên. Là y tá trực ở bệnh viện gọi đến, giọng đầy phấn khởi: "Cô Vương, ông Vương tỉnh rồi, cứ gọi tên cô mãi. Cô đến ngay đi, có vẻ ông muốn nói gì đó với cô." Nhã Kỳ vội vàng quay xe lại, lao về phía bệnh viện trong đêm lạnh. Lòng cô vừa mừng vừa hồi hộp. Cha cô đã tỉnh, và ông muốn gặp cô. Cô không biết ông muốn nói gì, nhưng cô linh cảm rằng đó sẽ là điều rất quan trọng, có thể là lời thú tội mà ông đã giữ kín suốt bao nhiêu năm qua.