Con Rể Hào Môn – Quyển 5: Hộp Thiếc Blackwood - Chương 18: Đơn hàng từ Paris
Chủ Nhật, ngày hai mươi bảy tháng mười hai, xưởng kim hoàn ở Chợ Lớn từ sáng sớm đã trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu. Mọi ngóc ngách đều được lau chùi…
Nội dung chương
Chủ Nhật, ngày hai mươi bảy tháng mười hai, xưởng kim hoàn ở Chợ Lớn từ sáng sớm đã trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu. Mọi ngóc ngách đều được lau chùi sạch bong, các sản phẩm mẫu được bày biện đẹp nhất, những người thợ mặc đồng phục mới mà Sophie đặt may riêng cho dịp này. Trên bàn tiếp khách, một bình hoa tươi và một ấm trà ngon đã sẵn sàng.
Nhã Kỳ đứng trước gương trong phòng thiết kế, kiểm tra lại trang phục lần cuối: áo dài cách tân màu trắng ngà, tóc tém gọn gàng, không đeo trang sức cầu kỳ, chỉ đeo một đôi bông tai ngọc trai nhỏ mà mẹ cô để lại. Cô muốn mình trông chuyên nghiệp nhưng không phô trương, để mọi sự chú ý đổ dồn vào sản phẩm.
- Chị, bình tĩnh nhé. - Sophie đến bên, chỉnh lại cổ áo cho cô. - Chị đã chuẩn bị kỹ lắm rồi. Mọi thứ sẽ ổn thôi.
- Chị biết. Nhưng tim chị vẫn đập thình thịch.
Đúng chín giờ sáng, một chiếc xe hơi sang trọng dừng trước cửa xưởng. Bà Isabelle bước xuống, một phụ nữ Pháp khoảng năm mươi tuổi, tóc vàng búi gọn, mặc vest thanh lịch, toát lên vẻ quyền lực của người đã nhiều năm làm việc trong ngành thời trang cao cấp. Đi cùng bà là một chuyên gia đá quý trẻ tuổi, mang theo đầy đủ dụng cụ kiểm định.
- Bonjour, Madame Isabelle. - Nhã Kỳ chào bằng tiếng Pháp lơ lớ mà cô đã tập cả tuần. - Chào mừng bà đến với xưởng của chúng tôi.
Bà Isabelle mỉm cười, bắt tay cô thật chặt.
- Cô Nhã Kỳ, tôi đã xem rất nhiều hình ảnh về bộ sưu tập của cô. Nhưng tôi tin rằng, phải nhìn tận mắt, sờ tận tay mới đánh giá đúng được. Hôm nay, tôi muốn xem tất cả.
Và bà đã xem tất cả, trong suốt ba tiếng đồng hồ. Bà đi từng bàn thợ, quan sát từng công đoạn: từ khâu nấu vàng, chạm khắc, cắt đá, đến khâu đánh bóng hoàn thiện. Bà hỏi kỹ từng chi tiết: loại vàng dùng là gì, đá có nguồn gốc từ đâu, thời gian hoàn thành một sản phẩm là bao lâu, thợ được đào tạo như thế nào, lương thợ có được trả đúng hạn không.
Câu hỏi cuối cùng khiến Nhã Kỳ ngạc nhiên, rồi cảm động. Một nhà mốt Paris quan tâm đến đời sống của thợ, điều mà ngay cả nhiều ông chủ Việt Nam cũng không quan tâm.
- Thợ của chúng tôi được trả lương đúng ngày, được ký tên lên sản phẩm mình làm, và được đối xử như nghệ nhân, không phải công nhân. - Nhã Kỳ đáp tự hào. - Đó là nguyên tắc bất di bất dịch của xưởng.
Bà Isabelle gật đầu hài lòng, ghi chép cẩn thận. Khi đi ngang qua bàn thờ tổ nghề, bà dừng lại, nhìn bộ đục cũ và tấm ảnh đen trắng của những người thợ ngày xưa.
- Đây là gì? - Bà hỏi.
- Đây là bàn thờ tổ nghề của chúng tôi. - Thầy Cần lên tiếng, giọng trầm ấm. - Bộ đục này là của sư phụ tôi, một bậc thầy kim hoàn đã khuất. Chúng tôi thờ ông để nhớ về cội nguồn của nghề.
Bà Isabelle im lặng một lúc lâu, rồi cúi đầu chào trước bàn thờ với sự tôn trọng chân thành. Sophie dịch lại lời bà:
- Ở Paris, chúng tôi có những nhà mốt trăm năm tuổi, nhưng chúng tôi đã đánh mất sự kết nối với cội nguồn. Các bạn thì không. Đây là điều quý giá nhất mà tôi thấy hôm nay, quý hơn cả những viên đá.
Chuyên gia đá quý đi cùng bà dùng kính lúp soi từng viên đá trong các sản phẩm mẫu, gật gù liên tục. Ông đặc biệt chú ý đến viên đá chủ trong mẫu "Phượng Hoàng", soi đi soi lại nhiều lần với vẻ kinh ngạc.
- Thưa bà, - ông nói với bà Isabelle bằng tiếng Pháp, rồi Sophie dịch lại, - kiểu cắt này tôi chưa từng thấy ở châu Âu. Mười sáu mặt cắt đối xứng hoàn hảo, ánh lửa mạnh một cách phi thường. Đây là một phát hiện lớn.
Bà Isabelle cầm mẫu "Phượng Hoàng" lên, đưa ra trước ánh sáng, mắt bà sáng lên.
- Đường cắt này châu Âu chưa từng thấy. - Bà nói chậm rãi, như thể đang thưởng thức từng chữ. - Nó có linh hồn. Tôi làm việc trong ngành thời trang hai mươi lăm năm, đã thấy hàng ngàn mẫu trang sức, nhưng chưa từng thấy thứ gì khiến tôi xúc động như thế này.
Nhã Kỳ đứng bên cạnh, tim đập mạnh đến mức cô sợ bà Isabelle nghe thấy. Thầy Cần đứng ở góc xưởng, mắt đỏ hoe. Nghề Chợ Lớn, nghề của sư phụ ông, lần đầu tiên được một chuyên gia Paris công nhận bằng những lời như vậy.
Sau khi xem xong xưởng, bà Isabelle ngồi xuống bàn đàm phán cùng Nhã Kỳ và Sophie. Bà đi thẳng vào vấn đề với phong cách quyết đoán của người Pháp.
- Cô Nhã Kỳ, nhà mốt của chúng tôi đang chuẩn bị cho show diễn mùa xuân ở Paris. Chúng tôi muốn đặt cô làm năm mươi chiếc vòng cổ phiên bản giới hạn, dựa trên mẫu "Phượng Hoàng", để trình diễn trong show. Mỗi chiếc sẽ được gắn mác "handmade in Cho Lon".
Năm mươi chiếc! Nhã Kỳ và Sophie nhìn nhau, cố giấu vẻ kinh ngạc. Đây là đơn hàng lớn nhất mà xưởng từng nhận được, lớn gấp nhiều lần tất cả các đơn hàng trước cộng lại.
Sophie nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, bắt đầu thương lượng với sự khéo léo của một nhà đàm phán chuyên nghiệp.
- Thưa bà Isabelle, chúng tôi rất vinh dự. Nhưng bà cũng thấy đấy, mỗi sản phẩm của chúng tôi đều làm thủ công, tốn rất nhiều thời gian và công sức. Với số lượng năm mươi chiếc, chúng tôi đề nghị giá cao gấp đôi so với đề xuất ban đầu của bà, và điều khoản thanh toán năm mươi phần trăm trước khi bắt đầu sản xuất.
Bà Isabelle nhíu mày, suy nghĩ. Mười phút căng thẳng trôi qua, cả xưởng như nín thở. Rồi bà gật đầu.
- Được. Tôi đồng ý. Chất lượng như thế này xứng đáng với giá đó.
Hai bên ký biên bản ghi nhớ hợp tác song ngữ ngay tại xưởng, trước sự chứng kiến của toàn bộ thợ. Nhã Kỳ giữ một bản, bà Isabelle giữ một bản. Khi đặt bút ký, tay Nhã Kỳ run đến mức cô phải ký lại lần thứ hai mới rõ chữ. Cả xưởng vỗ tay vang dội khi hai người phụ nữ bắt tay nhau, một thời khắc mà sau này sẽ được nhắc đi nhắc lại như một huyền thoại của xưởng.
Sophie đã chuẩn bị sẵn một bản tóm tắt các điều khoản chính bằng cả tiếng Việt và tiếng Anh, đảm bảo không có hiểu lầm nào. Cô cũng đã tính toán kỹ tiến độ sản xuất: năm mươi chiếc vòng cổ, mỗi chiếc cần khoảng ba ngày công của một thợ giỏi, với đội ngũ hiện tại, xưởng cần khoảng hai tháng để hoàn thành, vừa kịp cho show diễn mùa xuân.
Ký xong, bà Isabelle ôm chầm lấy Nhã Kỳ.
- Cô là phát hiện của năm, cô Nhã Kỳ à. - Bà nói chân thành. - Tôi tin rằng show diễn mùa xuân này sẽ đưa tên tuổi của cô ra toàn thế giới.
Thầy Cần đứng nhìn cảnh đó, mắt đỏ hoe, lén lau nước mắt. Ông nhớ lại sư phụ mình, người đã cả đời giữ công thức mà không bao giờ được thế giới công nhận. Giờ đây, học trò của học trò ông đang đưa nghề Chợ Lớn ra thế giới bằng con đường chính danh.
Tối đó, sau khi tiễn bà Isabelle ra sân bay, Nhã Kỳ làm một việc mà cô đã muốn làm từ lâu: cô gọi điện vào bệnh viện nơi cha cô đang điều trị.
- Alo, cho tôi gặp phòng bệnh của ông Vương Thế Hùng ạ. Tôi là con gái ông.
Y tá chuyển máy. Ở đầu dây bên kia, giọng một y tá khác vang lên, nói rằng ông Hùng đang nửa tỉnh nửa mê, có thể nghe được nhưng không phản ứng rõ ràng.
- Ba ơi, - Nhã Kỳ nói, giọng nghẹn lại, - con là Kỳ đây. Con gọi để báo cho ba một tin vui. Xưởng của con vừa ký được một đơn hàng lớn từ Paris, năm mươi chiếc vòng cổ cho show diễn mùa xuân. Ba nghe thấy không? Con gái ba làm được rồi.
Đầu dây bên kia im lặng, chỉ có tiếng máy thở đều đều. Nhã Kỳ không biết cha cô có nghe thấy không, nhưng cô vẫn nói tiếp, như thể ông đang lắng nghe.
- Con biết ba từng không tin con làm được. Nhưng con làm được rồi, ba à. Bằng chính đôi tay con.
Cúp máy, cô ngồi thẫn thờ một lúc lâu. Mối quan hệ giữa cô và cha quá phức tạp để gói gọn trong một cuộc điện thoại. Nhưng ít nhất, cô đã nói ra được điều mình muốn nói.
Trong khi đó, ở một góc khác của xưởng, bà Isabelle trước khi ra về đã nói nhỏ với Sophie một câu khiến Sophie phải ghi nhớ.
- Cô Sophie, - bà nói bằng tiếng Anh, giọng hạ thấp, - tôi nghe nói đường cắt này giống của một nghệ nhân Việt Nam bị cướp công thức năm xưa. Có phải là sự thật không? Cô chủ của cô có biết chuyện này không?
Sophie sững người, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
- Thưa bà, tôi sẽ tìm hiểu và trả lời bà sau.
Bà Isabelle gật đầu, không hỏi thêm. Nhưng Sophie ghi nhớ câu nói đó trong lòng, quyết định chưa kể với Nhã Kỳ ngay. Cô muốn tìm hiểu kỹ trước khi nói, để không làm chủ nhân mình phân tâm trong giai đoạn quan trọng này.
Đêm đó, Nhã Kỳ ngồi trong phòng thiết kế, nhìn bản biên bản ghi nhớ với chữ ký của bà Isabelle. Năm mươi chiếc vòng cổ, show diễn mùa xuân ở Paris, mác "handmade in Cho Lon". Những điều mà một tháng trước cô không dám mơ, giờ đã thành hiện thực.
Cô mở sổ tay, viết: "Ngày hai mươi bảy tháng mười hai. Đơn hàng Paris: năm mươi chiếc, show mùa xuân. Đây là bước ngoặt lớn nhất của xưởng. Từ mai, chúng ta bước vào giai đoạn tăng tốc. Tôi hứa sẽ không phụ lòng tin của bà Isabelle, của các thợ, và của chính mình."
Ngoài cửa sổ, pháo hoa Giáng sinh muộn vẫn còn lác đác trên bầu trời Sài Gòn. Nhã Kỳ nhìn lên, mỉm cười. Phượng hoàng của cô đã bay cao, và nó sẽ còn bay xa hơn nữa.