Cửu Tức Hóa Long – Quyển 4: Cửu Tức Hóa Long - Chương 27: Họp chi
Tin tức về dinh thự họ Lâm lên báo vào sáng thứ ba. Đến trưa thứ tư, cổ phiếu của ngân hàng Lâm Gia bắt đầu rơi. Phòng giao dịch của một công ty chứng…
Nội dung chương
Tin tức về dinh thự họ Lâm lên báo vào sáng thứ ba. Đến trưa thứ tư, cổ phiếu của ngân hàng Lâm Gia bắt đầu rơi.
Phòng giao dịch của một công ty chứng khoán tại quận 1, màn hình điện tử nhấp nháy đỏ rực. Mã LGB, vốn nhiều năm liền là cổ phiếu blue-chip được các quỹ ngoại săn đón, đang lao dốc không phanh. Chỉ trong hai phiên, giá trị vốn hóa bốc hơi gần một phần năm.
Một nhà đầu tư lớn tuổi lắc đầu, gom tập tài liệu đứng dậy:
- Ngân hàng dính tà giáo, ai dám giữ. Bán hết cho tôi.
Cô môi giới trẻ lúng túng gõ lệnh, tay hơi run. Cô làm nghề năm năm, chưa từng thấy một đế chế tài chính sụp đổ nhanh đến vậy chỉ vì một... vụ cháy từ đường.
Trong khi đó, tại trụ sở ngân hàng Lâm Gia trên đường Nguyễn Huệ, cuộc họp khẩn của hội đồng quản trị diễn ra trong không khí nặng như chì. Người chủ trì là ông Lâm Thế Vinh, em họ của cha Thiếu Quân, đại diện chi thứ hai của dòng họ.
- Tình hình rất xấu. - Ông Vinh mở tập tài liệu, giọng khàn. - Ngân hàng Nhà nước đã gửi công văn yêu cầu giải trình. Hai quỹ ngoại lớn đã bán tháo. Nếu không có biện pháp ngay, chúng ta sẽ mất quyền kiểm soát.
Một người đàn ông trạc năm mươi, chi thứ ba, đập bàn:
- Tất cả là tại mẹ con bà Dung! Một trăm năm nay nhà này làm ăn đàng hoàng, tự dưng bà ấy bày ra cái hội kín hội hở gì đó, giờ thì hay rồi, cả dòng họ mang nhục!
- Anh nói cẩn thận. - Một phụ nữ lớn tuổi lên tiếng. - Bà Dung là trưởng tộc, bà đã mất rồi. Người chết thì thôi.
- Chết là hết tội à? - Người đàn ông chi thứ ba cười gằn. - Bà ta chết trong đám cháy do chính bà ta gây ra, để lại đống đổ nát này cho con cháu gánh. Còn thằng Thiếu Quân...
Cả phòng họp im phăng phắc.
- Thằng Thiếu Quân là tổng giám đốc. - Ông Vinh nói chậm rãi. - Về mặt pháp lý, nó phải chịu trách nhiệm về mọi hoạt động của ngân hàng trong thời gian nó điều hành.
- Nhưng nó đang nằm viện, hôn mê chưa tỉnh. - Ai đó lên tiếng.
- Hôn mê thì cũng phải chịu trách nhiệm. - Người đàn ông chi thứ ba không buông tha. - Tôi đề nghị hội đồng ra nghị quyết: tạm đình chỉ chức vụ tổng giám đốc của Lâm Thiếu Quân. Đồng thời, công bố với công chúng rằng mọi hoạt động của cái gọi là "Cửu Tức Hội" đều do cá nhân bà Trần Thị Ngọc Dung tổ chức, không liên quan đến ngân hàng và các chi thứ trong họ.
- Nói vậy khác nào đổ hết tội lên đầu một bà già đã chết và một đứa đang hôn mê? - Người phụ nữ lớn tuổi cau mày.
- Chứ còn cách nào khác? - Ông Vinh thở dài. - Cô muốn cả dòng họ này chìm theo à? Ngân hàng là nồi cơm của mấy trăm con người trong họ, của hàng nghìn nhân viên ngoài kia. Phải có người chịu trách nhiệm. Người chết không thể ra tòa, người hôn mê không thể tự bào chữa. Đó là thực tế, dù nó có tàn nhẫn.
Cuộc họp kéo dài đến tối. Nghị quyết được thông qua với đa số phiếu: đình chỉ chức vụ tổng giám đốc của Lâm Thiếu Quân, thành lập ban điều hành tạm thời. Họ cũng chuẩn bị một thông cáo báo chí "làm rõ" rằng Cửu Tức Hội là hoạt động tín ngưỡng cá nhân của cố lão phu nhân, không liên quan đến hoạt động kinh doanh của ngân hàng.
Tin tức về cuộc họp rò rỉ ra ngoài ngay trong đêm. Trần Minh Châu đọc được bản nghị quyết qua một nguồn tin trong ngân hàng, cô gọi cho Diệm An lúc gần mười một giờ đêm.
- Cậu nghe tin chưa? Họ Lâm họp chi, đổ hết tội cho mẹ con bà Dung.
- "Mẹ con bà Dung"? - Diệm An nhíu mày. - Bà Dung có con nào còn sống đâu? Mẹ của Thiếu Quân là bà Trịnh Thị Hồng, mất từ năm 1998 rồi mà.
- Thì đó. Họ nói "mẹ con bà Dung" cho nó gọn, chứ thực chất là đổ cho bà Dung đã chết và Thiếu Quân đang hôn mê. Hai người không thể tự bào chữa. Chiêu cũ rích nhưng hiệu quả.
Diệm An im lặng. Cô nghĩ đến Thiếu Quân nằm bất động ba tầng lầu phía trên. Người đàn ông đã dịu dàng với cô từ ngày đầu gặp mặt, đã khóc trong vô thức khi bùa máu phát tác. Người mà cô biết chắc không phải đồng lõa mà là nạn nhân bị khống chế suốt bao năm.
- Họ còn đình chỉ chức tổng giám đốc của anh ấy.
- Tớ biết. - Minh Châu nói. - Nhưng cậu đừng lo. Tớ đang làm một bài điều tra về dòng tiền của Cửu Tức Hội. Cậu đoán xem tớ tìm thấy gì?
- Gì?
- Trong mười năm qua, có một khoản tiền đều đặn chảy từ tài khoản cá nhân của bà Dung vào một tài khoản đứng tên... Lâm Thế Vinh. Mỗi quý một lần, không bao giờ thiếu. Tớ đang cho người tra tiếp xem tài khoản đó dùng vào việc gì.
Diệm An ngồi thẳng dậy trên giường bệnh, quên cả cơn đau ở tay.
- Ông Vinh là người chủ trì cuộc họp hôm nay?
- Đúng. Người hô hào đổ tội cho bà Dung to nhất, cũng là người nhận tiền của bà Dung đều nhất. Cậu thấy kịch bản này quen không?
- Quen lắm. - Diệm An nói khẽ. - Trong phim lẫn ngoài đời, kẻ la to nhất thường là kẻ có tật giật mình nhất.
Hai người bạn im lặng một lúc. Ngoài cửa sổ phòng bệnh của Diệm An, thành phố đã lên đèn. Dòng sông Sài Gòn lấp lánh ánh điện từ những tòa nhà cao tầng, trong đó có tòa nhà trụ sở ngân hàng Lâm Gia, nơi mà giờ này có lẽ vẫn còn sáng đèn ở vài phòng họp.
- Châu này, - Diệm An chợt hỏi, - cậu nghĩ... anh ấy có tỉnh lại không?
- Thiếu Quân á? Bác sĩ nói sao?
- Bác sĩ nói các chỉ số sinh tồn ổn định, nhưng não bộ cần thời gian hồi phục sau chấn thương tâm lý và... những thứ khác. Họ không nói rõ "những thứ khác" là gì, nhưng tớ biết. Bùa máu bị phá đột ngột, cơ thể anh ấy phải thích nghi lại.
- Cậu tin anh ấy sẽ tỉnh, đúng không?
- Tớ không tin. - Diệm An nói, rồi khẽ cười. - Tớ biết. Có những chuyện không cần phải tin, chỉ cần biết thôi.
Minh Châu ở đầu dây bên kia cũng cười.
- Được rồi, triết gia. Cậu nghỉ đi. Mai tớ qua. À, còn một chuyện nữa.
- Chuyện gì?
- Luật sư của họ Lâm, một ông tên là Hà, đã liên hệ với tớ. Ông ta muốn gặp cậu để "trao đổi về hợp đồng hôn nhân". Tớ ngửi thấy mùi không lành. Cậu đừng gặp riêng ông ta, có gì để anh Khải đi cùng.
- Hợp đồng hôn nhân? - Diệm An cau mày. - Họ định làm gì với nó?
- Tớ đoán là họ muốn hủy. Một triệu đô không phải số tiền nhỏ, nhất là lúc ngân hàng đang lao dốc. Nhưng đó chỉ là suy đoán của tớ. Cậu cứ chuẩn bị tinh thần.
Tối hôm đó, Diệm An mở tivi trong phòng bệnh. Bản tin thời sự buổi tối dành hẳn một phóng sự dài cho vụ án. Phóng viên đứng trước cổng dinh thự họ Lâm bị niêm phong, phía sau là dãy băng vàng bay phấp phới trong gió.
"Song song với diễn biến tại tòa án, cơ quan điều tra cũng cho biết đã tìm thấy thi thể đối tượng Sáu Lộc, tức thầy Sáu Lộc, 65 tuổi, trong đống đổ nát từ đường sau vụ cháy. Cơ quan điều tra đang tiến hành khám nghiệm để làm rõ nguyên nhân tử vong."
Diệm An tắt tivi, khẽ thở dài. Cô biết rõ nguyên nhân tử vong đó là gì: huyết mạch phản phệ. Kẻ gieo bùa bằng máu, khi trận pháp vỡ, đã bị chính dòng máu đó quật ngược.
Điện thoại rung. Tin nhắn từ Vú Năm:
"Cô Diệm An, tôi nghe nói cậu Quân đã bị họ đình chỉ chức tổng giám đốc. Tội nghiệp cậu ấy. Cô nhắn với cậu ấy giúp tôi: Vú Năm tin cậu ấy vô tội. Cả đời vú hầu nhà họ Lâm, vú nhìn người không sai bao giờ."
Diệm An đọc xong, mắt cay xè. Cô nhắn lại:
"Dạ, con sẽ nhắn. Vú giữ sức khỏe. Khi nào mọi chuyện qua, con đưa vú đi chùa."
Cô đặt điện thoại xuống, nhìn ra cửa sổ đêm. Thành phố lên đèn rực rỡ, nhưng trong lòng cô chỉ có một ngọn đèn nhỏ: niềm tin rằng sự thật, dù bị vùi lấp một trăm năm, cuối cùng vẫn sẽ trồi lên.
Diệm An cúp máy, nằm xuống. Cô nghĩ về bản hợp đồng ký hồi tháng 1 năm 2026, trong một văn phòng luật sư sang trọng tại quận 1. Một triệu đô la Mỹ, thời hạn hai năm, đổi lại cô làm vợ Thiếu Quân, chung sống và tuân thủ gia quy. Hợp đồng không có điều khoản con cái nào, nhưng cả gia tộc đều ngầm mong cô sinh được con trai nối dõi.
Một đứa con trai mà cả nhà họ Lâm đều mong mỏi, và cũng là điều cô quyết không bao giờ để xảy ra, vì cô biết sinh con đồng nghĩa với cái chết ở tuổi hai mươi tám, như tám người phụ nữ đi trước.
Cô đã giữ được mình. Cô không mang thai. Cô còn sống. Nhưng giờ đây, khi mọi thứ vỡ lở, họ lại muốn quay ra xé bỏ hợp đồng, quỵt luôn số tiền mà cô đã đánh đổi cả thanh xuân và suýt nữa cả mạng sống để có được.
Số tiền ấy, cô cần nó để cứu mẹ. Mẹ cô, bà Nguyễn Thị Sen, đang chờ ca mổ tim tám trăm triệu đồng.
Diệm An nhắm mắt, bàn tay trái nắm chặt mép chăn. Trong bóng tối của phòng bệnh, ngọn lửa quẻ Ly trong bát tự của cô khẽ chập chờn, như đang chờ một cơn gió để bùng lên lần nữa.
Lần này, cô sẽ không đốt từ đường. Lần này, cô sẽ đốt những toan tính bẩn thỉu của người sống.