Cửu Tức Hóa Long – Quyển 4: Cửu Tức Hóa Long - Chương 33: Tám giấy chứng tử
Ngày thứ ba của phiên tòa sơ thẩm, hội đồng xét xử dành toàn bộ thời gian để xem xét các bằng chứng mà Trần Minh Châu đã nộp. Buổi sáng, thư ký tòa lần…
Nội dung chương
Ngày thứ ba của phiên tòa sơ thẩm, hội đồng xét xử dành toàn bộ thời gian để xem xét các bằng chứng mà Trần Minh Châu đã nộp.
Buổi sáng, thư ký tòa lần lượt trình chiếu tám giấy chứng tử lên màn hình lớn. Cả phòng xử nín thở nhìn những dòng chữ đánh máy đã ngả màu thời gian:
Đỗ Thị Lan, sinh 1921, mất 1949, hưởng dương 28 tuổi. Nguyên nhân: suy kiệt.
Võ Thị Sương, sinh 1930, mất 1958, hưởng dương 28 tuổi. Nguyên nhân: suy kiệt.
Ngô Thị Lệ, sinh 1939, mất 1967, hưởng dương 28 tuổi. Nguyên nhân: suy kiệt.
Phạm Thị Đào, sinh 1948, mất 1976, hưởng dương 28 tuổi. Nguyên nhân: suy kiệt.
Hoàng Thị Cúc, sinh 1957, mất 1985, hưởng dương 28 tuổi. Nguyên nhân: suy kiệt.
Trịnh Thị Hồng, sinh 1970, mất 1998, hưởng dương 28 tuổi. Nguyên nhân: suy kiệt.
Đặng Thị Mai, sinh 1979, mất 2007, hưởng dương 28 tuổi. Nguyên nhân: suy kiệt.
Bùi Thị Thảo, sinh 1987, mất 2015, hưởng dương 28 tuổi. Nguyên nhân: suy kiệt.
Tám tờ giấy, tám cái tên, tám số phận. Cùng một nguyên nhân chết: "suy kiệt". Cùng một tuổi: hai mươi tám. Trải dài suốt gần một thế kỷ, từ 1949 đến 2015.
Kiểm sát viên đứng lên, giọng đanh thép:
- Thưa hội đồng xét xử, tám giấy chứng tử này là bằng chứng không thể chối cãi về một mô thức giết người có hệ thống, kéo dài suốt một trăm năm. Không có căn bệnh nào lại chọn đúng phụ nữ hai mươi tám tuổi, đúng sau khi sinh con một vài năm, và lặp lại đúng tám lần trong cùng một gia tộc. Đây không phải "suy kiệt". Đây là giết người.
Bà Vú Năm ngồi ở hàng ghế nhân chứng, nhìn lên màn hình, nước mắt giàn giụa. Bà nhận ra từng cái tên, từng gương mặt. Cô Lan hiền lành hay cười. Cô Sương thích thêu thùa. Cô Lệ nấu ăn ngon nhất nhà. Cô Đào hay lén cho bà kẹo. Cô Cúc trẻ nhất, mới hai mươi tuổi đã về làm dâu. Cô Hồng, mẹ của Thiếu Quân, người đã nắm tay bà khóc trước khi mất: "Vú ơi, con không muốn chết, con còn chưa thấy con trai con lớn."
Và cô Mai, cô Thảo, những người bà đã không cứu được.
- Tôi xin được nói thêm. - Bà Vú Năm chợt đứng dậy, giọng run run nhưng kiên quyết. - Tám cô ấy, không một ai được khám nghiệm tử thi đàng hoàng. Lần nào bà Dung cũng bảo "người nhà họ Lâm mất, không cần rườm rà", rồi cho mai táng vội trong vòng hai mươi bốn giờ. Tôi đã nghi ngờ từ lâu, nhưng tôi chỉ là một bà vú, nói ra ai tin?
Chủ tọa gật đầu, cho phép bà ngồi xuống, rồi yêu cầu trình bày bằng chứng tiếp theo: cuốn sổ tay của Cửu Tức Hội.
Cuốn sổ bìa da đã sờn cũ được đặt trong túi niêm phong, từng trang được chiếu lên màn hình. Nét chữ của nhiều người khác nhau, qua nhiều thời kỳ, ghi chép tỉ mỉ về các nghi lễ:
"Năm Bính Ngọ (1966), nàng dâu thứ ba Ngô Thị Lệ đã sinh con trai. Tiến hành lễ rút sinh khí lần thứ nhất vào rằm tháng giêng..."
"Năm Quý Hợi (1983), nàng dâu thứ năm Hoàng Thị Cúc có dấu hiệu chống đối, tăng liều thuốc an thần trong thang thuốc bổ..."
"Năm Đinh Sửu (1997), nàng dâu thứ sáu Trịnh Thị Hồng sinh được con trai là Lâm Thiếu Quân. Bát tự của đứa trẻ có điểm đặc biệt, cần giữ lại để dùng vào việc lớn sau này..."
Khi đọc đến dòng về Trịnh Thị Hồng, cả phòng xử xôn xao. Diệm An ngồi thẳng dậy, tim đập mạnh. "Bát tự của đứa trẻ có điểm đặc biệt" - đó chính là lý do Thiếu Quân bị chọn làm vật tế và bị yểm bùa máu từ nhỏ.
Kiểm sát viên tiếp tục:
- Cuốn sổ này còn ghi chép chi tiết về "lễ tối hậu" dự kiến tổ chức vào đêm rằm tháng 7 năm 2026, với hai vật tế là Lâm Thiếu Quân và Nguyễn Diệm An. Mục đích là dùng sinh khí của hai người để "tái tạo" trận pháp Cửu Tức Trấn Trạch vốn đã hết hạn trăm năm vào cuối năm 2026.
Diệm An rùng mình. Cô nhớ lại đêm đó, nhớ bà Dung đứng giữa từ đường đọc chú, nhớ ngọn lửa từ tay mình bùng lên. Nếu cô không phản kháng, nếu cô không có bát tự Ly hỏa thuần khắc chế được trận pháp, có lẽ giờ này cô đã là cái tên thứ chín trên bảng gỗ, và giấy chứng tử của cô cũng sẽ ghi "suy kiệt", hưởng dương hai mươi tám tuổi.
Bằng chứng thứ ba: những tấm ảnh chụp lễ đêm rằm.
Minh Châu đã liều mình trèo lên một cây cao bên ngoài dinh thự, dùng ống kính tele chụp lại toàn bộ diễn biến trong từ đường qua khung cửa sổ hé mở. Những tấm ảnh hiện lên màn hình: bà Dung trong bộ áo lễ màu đen, thầy Sáu Lộc cầm kiếm gỗ đào, quản gia Phước đứng hầu bên cạnh, và ở giữa là Thiếu Quân cùng Diệm An bị trói vào hai cây cột đồng.
Dù ảnh chụp từ xa, nhưng vẫn đủ rõ để nhận diện. Không ai có thể chối cãi.
Bằng chứng cuối cùng: USB ghi âm các cuộc họp của chi thứ họ Lâm sau vụ cháy.
Giọng ông Lâm Thế Vinh vang lên trong phòng xử, rõ mồn một:
- ...Phải thống nhất lời khai. Mọi chuyện đều do bà Dung làm, chúng ta không ai biết gì về Cửu Tức Hội. Thằng Thiếu Quân đang hôn mê, cứ đổ cho nó ký những giấy tờ cần thiết, nó không phản đối được đâu...
Tiếp theo là giọng một người đàn ông khác:
- Còn con bé Diệm An? Nó là nhân chứng sống.
- Lo gì. Hợp đồng hôn nhân còn trong tay chúng ta. Ép nó ký giấy thanh lý, cho nó một ít tiền là nó im. Đàn bà chân yếu tay mềm, lại đang cần tiền mổ tim cho mẹ, không dám làm loạn đâu.
Cả phòng xử ồ lên phẫn nộ. Năm người đàn ông ngồi ở hàng ghế bị cáo, trong đó có ông Lâm Thế Vinh, mặt tái mét, cúi gằm xuống không dám ngẩng lên.
Diệm An siết chặt tay vịn ghế, móng tay đâm vào lòng bàn tay. Cô nhận ra giọng nói trong đoạn ghi âm. Những con người đã từng ngồi cùng mâm cỗ với cô trong những bữa giỗ họ, đã từng cười nói chúc cô "sớm sinh quý tử", giờ đây đang bàn cách bịt miệng cô như bịt miệng một con vật.
Kiểm sát viên đứng lên, giọng vang như chuông:
- Thưa hội đồng xét xử, với những bằng chứng không thể chối cãi trên đây, viện kiểm sát đề nghị khởi tố bổ sung đối với năm bị cáo. Danh sách gồm Lâm Thế Vinh, Lâm Thế Hùng, Lâm Thế Dũng, Lâm Quốc Bảo, Lâm Quốc Cường, về các tội che giấu tội phạm, cản trở hoạt động điều tra và đe dọa nhân chứng.
Chủ tọa gõ búa:
- Hội đồng xét xử ghi nhận đề nghị của viện kiểm sát, kiến nghị cơ quan điều tra xem xét khởi tố theo đúng trình tự tố tụng. Mọi biện pháp ngăn chặn đối với các đối tượng liên quan sẽ do cơ quan điều tra quyết định bằng văn bản riêng.
Tiếng búa gõ xuống, đanh gọn. Năm người đàn ông chi thứ họ Lâm ngồi chết lặng tại chỗ trong tiếng xì xào của dư luận. Ông Lâm Thế Vinh quay sang nhìn Diệm An, ánh mắt vừa căm hận vừa sợ hãi.
Diệm An nhìn thẳng lại, không né tránh. Cô không nói gì, nhưng ánh mắt cô nói thay tất cả: các người đã thua. Sự thật đã thắng.
Cô chợt nhớ đến chi tiết mà Minh Châu từng kể: ông Vinh là người nhận tiền đều đặn từ tài khoản của bà Dung mỗi quý, nhưng hôm nay lại là kẻ hô hào đổ tội cho bà Dung to nhất. Kẻ ăn cơm của bà, giờ đạp đổ mâm cơm của bà. Diệm An khẽ lắc đầu. Lòng tham của con người, đôi khi còn đáng sợ hơn cả bùa ngải.
Phiên tòa tạm nghỉ. Bước ra hành lang, Diệm An thấy Minh Châu đang đứng chờ, tay cầm máy ảnh, mắt đỏ hoe.
- Cậu thấy không? - Minh Châu nói, giọng nghẹn lại. - Tám tờ giấy chứng tử. Tớ đã mất ba tháng trời để lùng sục khắp các phòng hộ tịch, năn nỉ, đóng đủ phí sao lục, mới gom đủ tám bản trích lục. Sau đó cơ quan điều tra đã thu thập và xác minh bản chính để dùng trước tòa. Hồi đó tớ chỉ nghĩ đơn giản là tìm bằng chứng cho một bài báo. Không ngờ hôm nay, tám tờ giấy đó lại trở thành lưỡi dao kết liễu cả một đế chế tội ác.
- Cậu đã làm được điều mà tám người phụ nữ kia cả đời không làm được. - Diệm An ôm lấy bạn. - Cậu đã cho họ được nói, dù họ đã chết.
Minh Châu gật đầu, lau nước mắt:
- Tớ còn một món quà nữa cho cậu. Nhưng để dành đến phiên tòa ngày mai, khi Thiếu Quân ra làm chứng. Hôm nay thế này là đủ rồi. Về nghỉ đi, mai sẽ là một ngày dài.
Trên đường về, Diệm An ghé qua bệnh viện thăm mẹ. Bà Sen đang ngồi tựa lưng vào gối, xem tin tức về phiên tòa trên tivi. Thấy con gái, bà vẫy tay:
- Con lại đây. Mẹ vừa xem tin. Họ chiếu tám tờ giấy chứng tử lên tivi. Tám cô gái trẻ măng, chết ở tuổi hai mươi tám... Tội nghiệp quá.
- Vâng. - Diệm An ngồi xuống bên mẹ. - Nhưng từ giờ sẽ không còn ai phải chết như vậy nữa, mẹ.
Bà Sen nắm tay con gái, thở dài:
- Con gái mẹ đã làm được một việc lớn. Ba con trên trời chắc tự hào về con lắm.
Diệm An tựa đầu vào vai mẹ, nhìn ra cửa sổ. Nắng chiều vàng óng ả trải dài trên thành phố. Cô nghĩ về ngày mai, khi Thiếu Quân sẽ đứng trước tòa, công khai bí mật đau đớn nhất của đời anh: chuyện bùa máu.
Cô biết điều đó khó khăn với anh đến mức nào. Nhưng cô cũng biết, chỉ khi sự thật được nói ra hết, vết thương mới thực sự lành được.
Ngủ đi, tám chị em chưa từng quen biết của tôi, cô thầm nói. Ngày mai, chồng tôi sẽ đòi lại công bằng cho các chị. Và cho cả chính anh ấy.