Đêm Giông Bên Tân Hiệp - Chương 32: Rạng sáng hai mươi mốt tháng mười, vết nứt lan thêm một tấc.

Sau khi bọn đào trộm bỏ chạy, Hậu và Thầy Năm nấp ở bờ ruộng thêm một lúc, chắc chắn chúng không quay lại, mới dám ra xem hiện trường. Trời đã hửng sáng,…

Nội dung chương

Sau khi bọn đào trộm bỏ chạy, Hậu và Thầy Năm nấp ở bờ ruộng thêm một lúc, chắc chắn chúng không quay lại, mới dám ra xem hiện trường. Trời đã hửng sáng, ánh bình minh chiếu lên phiến đá nứt toác. Thầy quỳ xuống, đo vết nứt bằng gang tay, mặt càng lúc càng xám xịt.

- Mày nhìn đây. Vết nứt cũ, từ thời cha mày bẩy, rộng chừng này. Vết nứt mới, do bọn chúng nạy đêm qua, rộng gấp đôi. Mà... mà còn đang lan tiếp, mày nhìn những vết rạn nhỏ ở mép kia.

Hậu nhìn kỹ. Đúng như thầy nói, từ mép vết nứt mới, những vết rạn nhỏ như mạng nhện đang lan ra, mỗi lúc một dài thêm. Anh đo bằng ngón tay, rồi so với hôm qua. Từ đêm qua tới giờ, vết nứt đã lan thêm đúng một tấc. Anh hỏi, giọng run:

- Thầy ơi, sao nó còn lan? Chúng nó đã đi rồi mà.

Thầy giải thích, giọng nặng nề như đeo đá:

- Vì phong ấn đã yếu tới mức tà khí tự ăn mòn từ bên trong. Không cần ai động vào, vết nứt cũng tự lan. Mỗi trận giông, nó lan thêm một tấc. Mà ngay cả khi không có giông, nó vẫn lan, chỉ chậm hơn. Tới đêm hai mươi lăm, vết nứt sẽ lan hết phiến đá, phong ấn vỡ hoàn toàn. Đó là hạn chót, không thể thay đổi.

Hậu tính nhẩm, lòng lạnh buốt. Còn bốn ngày. Bốn ngày để học, để chuẩn bị, để hàn phong ấn. Anh hỏi:

- Thầy ơi, lễ trấn tạm chiều nay, có giữ được tới đêm hai mươi lăm không?

Thầy lắc đầu, thành thật:

- Không. Trấn tạm chỉ cầm cự được một trận giông, tức là qua được giông thứ hai chiều nay. Sau đó, phong ấn lại yếu như cũ, thậm chí yếu hơn vì đã bị động. Nên sau hôm nay, mày phải nhanh chóng chuẩn bị cho lễ hàn thật sự. Không còn nhiều thời gian đâu.

Trong lúc hai thầy trò đang sửa chữa, bỗng từ dưới hố đào, tiếng khóc trẻ con lại vang lên. Lần này, không phải tiếng khóc giận dữ như đêm qua, mà là tiếng khóc nức nở, tủi thân, như đứa bé đang tủi thân vì bị quấy rầy, vì nhà của nó bị đào bới. Hậu nghe mà lòng đau như cắt. Anh quỳ xuống bên hố, chắp tay khấn nhỏ, giọng nghẹn ngào:

- Bé Tý, chú xin lỗi. Đêm qua có kẻ xấu tới quấy rầy cháu, đào bới nhà của cháu. Chú đã đuổi chúng đi rồi, chúng không dám quay lại đâu. Cháu đừng sợ, đừng khóc nữa. Chú hứa sẽ bảo vệ cháu, sẽ không để ai làm hại cháu nữa. Cháu ráng chờ chú, chờ tới đêm hai mươi lăm, chú sẽ giải thoát cho cháu.

Tiếng khóc nhỏ dần, rồi tắt hẳn, như đứa bé nghe được lời hứa, đang nín khóc chờ đợi. Thầy nhìn Hậu, gật đầu, mắt hơi ướt:

- Tốt. Mày đã biết cách nói chuyện với vong, biết cách xoa dịu oán khí. Cứ vậy, sau này khi làm lễ hàn phong ấn, mày sẽ cần. Nhớ, với vong, nhất là vong trẻ con, phải thành tâm, phải thương chúng như thương con mình. Giả dối một chút, chúng biết ngay.

Hai thầy trò lấp đất lại, đặt phiến đá về chỗ cũ, dù không khít như trước. Thầy rải một vòng muối gạo dày quanh phiến đá, cắm ba nén nhang, khấn vái thổ thần. Xong, họ lấy cành cây phủ lên hố đào, cố che giấu hiện trường. Trên đường về, họ gặp Lan đang đi tới, tay cầm máy ảnh. Lan thấy hai người lấm lem bùn đất, bèn hỏi:

- Hai người đi đâu mà sáng sớm đã bẩn vậy? Có chuyện gì?

Hậu kể lại vụ đào trộm đêm qua, cả chuyện xe tải bị bỏ lại. Lan nghe xong, mắt sáng lên:

- Xe chúng bỏ lại ở đầu đường? Để em đi xem. Em sẽ chụp ảnh hiện trường, ghi biển số, làm bằng chứng.

Ba người quay lại đầu đường. Chiếc xe tải nhẹ vẫn nằm đó, cửa mở toang, chìa khóa còn cắm trong ổ. Lan chụp ảnh toàn cảnh, chụp biển số, chụp bên trong cabin. Cô còn tìm thấy trong cabin một tờ giấy, là lệnh điều động xe của công ty Đặng Gia, có chữ ký của người quản lý. Lan mừng rỡ:

- Đây rồi! Bằng chứng! Xe của Đặng Gia, có lệnh điều động. Không thể chối được.

Hậu cũng mừng. Có bằng chứng này, công an sẽ phải điều tra. Lan nói:

- Em sẽ mang ảnh và tờ lệnh này tới công an xã báo án. Đào trộm, phá hoại tài sản, đủ để khởi tố. Anh yên tâm, em sẽ theo tới cùng.

Hậu cảm ơn Lan, lòng đầy biết ơn. Có Lan, cuộc chiến pháp luật dễ dàng hơn nhiều. Ba người về nhà. Thầy dặn Hậu:

- Mày về nghỉ đi, trưa mang đồ lễ ra đồng. Nhớ, đừng để mẹ mày biết. Chiều nay, lễ trấn tạm phải thành công.

Hậu về nhà, tắm rửa, thay quần áo sạch. Mẹ anh thấy con mệt mỏi, mắt thâm quầng, bèn hỏi:

- Đêm qua con không ngủ được hả? Mắt thâm quầng vậy? Mà người con sao có mùi tanh tanh?

Hậu giật mình. Mùi tanh của nước đen còn vương trên quần áo anh, dù anh đã tắm. Anh vội nói:

- Dạ, con ra đồng sớm, dính bùn. Mẹ đừng lo.

Bà Sen nhìn con nghi ngờ, nhưng không hỏi thêm. Bà đi nấu cơm sáng. Hậu vào buồng nằm nghỉ, nhưng không ngủ được. Anh nghĩ về vết nứt lan thêm một tấc, về hạn chót đêm 25/10, về lễ trấn tạm chiều nay, về tờ lệnh điều động của Đặng Gia mà Lan tìm được. Bao nhiêu chuyện dồn lại, anh thấy đầu óc quay cuồng, tim đập thình thịch.

Anh lấy điện thoại ra, nhắn tin cho Lan:

- Cô báo công an chưa? Cẩn thận, đừng để lộ mình.

Lan trả lời ngay:

- Em báo rồi. Công an nói sẽ điều tra. Anh yên tâm. Chiều nay anh cẩn thận, giông lớn đó.

Hậu cất điện thoại, thở dài. Anh biết, báo công an chỉ là bước đầu. Nhà họ Đặng thế lực lớn, công an xã có dám động vào không, còn chưa biết. Nhưng ít ra, đã có hồ sơ, đã có bằng chứng. Đó là bước tiến quan trọng.

Trưa hôm đó, Hậu dậy, chuẩn bị đồ lễ. Anh kiểm tra từng món một cách cẩn thận: gạo nếp, muối hột, nhang đèn, gà luộc, xôi, rượu, dây chỉ đỏ. Đủ cả. Anh còn chuẩn bị thêm một bộ quần áo khô, một chiếc khăn bông, một chai dầu gió, và một ít thuốc cảm, phòng khi thầy bị ướt, bị lạnh, bị ốm. Anh cũng sạc đầy pin điện thoại, để gọi cấp cứu nếu cần.

Mẹ anh thấy con xách giỏ đồ lễ lớn, bèn hỏi:

- Con đi cúng ở đâu mà mang nhiều đồ vậy? Mà sao còn mang cả quần áo, thuốc men?

Hậu ấp úng, cố nghĩ ra lý do:

- Con... con ra miếu thổ thần ở đầu ấp cúng, cầu bình an trước giông. Mang quần áo phòng khi mắc mưa.

Bà Sen nhìn con nghi ngờ, nhưng không hỏi thêm. Bà dặn:

- Đi nhanh rồi về, trời sắp giông rồi. Mà con nhớ, giông lớn thì tìm chỗ trú, đừng có dại mà ở ngoài đồng.

Hậu vâng lời, xách giỏ ra khỏi nhà. Nhưng anh không ra miếu, mà đi thẳng về phía đồng. Trên đường đi, anh thấy bà con trong ấp đang tất bật chằng chống nhà cửa. Người thì buộc mái tôn, người thì chặt cây, người thì lùa trâu bò vào chuồng. Không khí khẩn trương, lo lắng. Đài báo giông lớn, ai cũng sợ.

Hậu gặp chú Ba Ruộng đang buộc lại mái nhà. Chú Ba gọi:

- Hậu ơi, mày đi đâu mà xách giỏ lớn vậy? Trời sắp giông rồi, về nhà đi.

Hậu đáp:

- Dạ, con ra miếu cúng một lát rồi về ngay.

Chú Ba lắc đầu:

- Cúng bái gì giờ này. Về nhà chằng chống đi. Giông lớn đó, không đùa được.

Hậu cười gượng, đi tiếp. Anh biết chú Ba lo cho anh, nhưng anh không thể nói thật. Anh phải ra đồng, phải ở bên thầy. Đó là nhiệm vụ của anh.

Trên đường đi, anh thấy mây đen đang kéo về từ phía tây, cuồn cuộn như sóng, đen kịt một góc trời. Gió bắt đầu nổi lên, lá lúa xào xạc. Anh nhìn đồng hồ: mười hai giờ trưa. Còn khoảng hai ba tiếng nữa, giông sẽ đổ bộ. Anh phải nhanh lên, phải tới nơi trước khi giông tới, để chuẩn bị.

Tới nơi, thầy đã đợi sẵn, bàn lễ đã bày xong, ngay ngắn, đúng hướng, đúng như những gì thầy đã dạy. Thầy nhìn Hậu, gật đầu, mắt đầy quyết tâm và cũng đầy lo lắng:

- Tốt. Mày tới đúng lúc. Mây đen đang kéo về, giông sắp tới, khoảng một tiếng nữa. Chúng ta bắt đầu chuẩn bị. Khi giông tới, khi sấm bắt đầu nổ, tao sẽ làm lễ. Mày đứng ở vị trí đã dặn, cầm nhang, quan sát, ghi nhớ từng chi tiết. Đây là cơ hội duy nhất để mày học trực tiếp.

- Tốt. Mày tới đúng lúc. Chúng ta bắt đầu chuẩn bị. Khi giông tới, tao sẽ làm lễ.

Hậu đặt giỏ đồ xuống, đứng vào vị trí đã được thầy chỉ định từ trước: cách bàn lễ năm thước, tay cầm ba nén nhang, mắt quan sát không rời. Trên trời, mây đen càng lúc càng đặc quánh, sấm bắt đầu nổ xa xa, từng tràng dài. Gió thổi mạnh dần, lá lúa xào xạc. Lễ trấn tạm, sắp bắt đầu. Và cơn giông thứ hai, cơn giông sẽ quyết định số phận của thầy, cũng sắp tới. Hậu nắm chặt ba nén nhang, thầm khấn: "Trời ơi, xin hãy bảo vệ thầy. Xin hãy để lễ trấn tạm thành công. Con xin trời, xin thổ thần, xin tất cả các đấng thiêng liêng, xin hãy phù hộ cho thầy con được bình an, được trở về, được tiếp tục sống, được tiếp tục giúp đỡ mọi người, được tiếp tục làm việc thiện."

Chương khác

Xem thêm