Đêm Giông Bên Tân Hiệp - Chương 35: Tối hai mươi mốt tháng mười, mẹ van xin Hậu bỏ cuộc.

Hậu từ trạm xá về nhà, người mệt rã rời, tinh thần suy sụp, quần áo còn ướt sũng chưa kịp thay. Vừa bước vào cổng, anh đã thấy mẹ ngồi ở hiên, mắt đỏ…

Nội dung chương

Hậu từ trạm xá về nhà, người mệt rã rời, tinh thần suy sụp, quần áo còn ướt sũng chưa kịp thay. Vừa bước vào cổng, anh đã thấy mẹ ngồi ở hiên, mắt đỏ hoe, như đã khóc rất nhiều, tay cầm chặt chiếc khăn tay đã ướt đẫm. Thấy con về, bà chạy lại, ôm lấy anh, khóc nức nở, giọng nghẹn ngào:

- Hậu ơi, con về rồi. Mẹ sợ quá. Ông Năm bị sét đánh liệt nửa người, con có biết không? Người ta nói, ổng ra đồng lúc giông, bị trời đánh. Trời ơi, mẹ sợ lắm, mẹ sợ con cũng...

Hậu ôm mẹ, không biết nói gì, cổ họng nghẹn lại. Anh không thể kể sự thật, không thể nói thầy bị sét đánh vì làm lễ trấn yểm cho nhà mình, chỉ có thể nói dối, giọng khàn đặc:

- Con biết rồi. Tội nghiệp thầy. Mẹ đừng khóc nữa, thầy còn sống là may rồi. Bác sĩ nói thầy sẽ qua khỏi, chỉ là... đi lại khó khăn.

Bà Sen nắm chặt tay con, đôi tay gầy guộc run run, giọng run run, đầy van xin, đầy tuyệt vọng:

- Hậu, mẹ xin con. Con bỏ cuộc đi. Đừng dính vào chuyện đất đai, chuyện ma quỷ nữa. Mẹ đã mất chồng, mất con cả rồi, mẹ không thể mất thêm con nữa. Con về Bình Dương với mẹ, mình bỏ ấp này mà đi, đi thật xa, lên thành phố sống yên ổn, không ai tìm được mình.

Hậu sững sờ nhìn mẹ. Đây là lần đầu tiên trong đời, mẹ van xin anh như vậy, với giọng điệu tuyệt vọng như vậy. Anh biết mẹ sợ, mẹ đã quá đau khổ, đã mất quá nhiều. Anh muốn đồng ý, muốn đưa mẹ đi thật xa, sống yên ổn, quên hết mọi chuyện. Một phần trong anh, phần yếu đuối, muốn gật đầu, muốn bỏ tất cả mà đi.

Nhưng anh không thể. Anh nghĩ về cha, về anh Hai, về bé Tý, về thầy đang nằm liệt ở trạm xá. Anh lắc đầu, giọng nghẹn ngào, nước mắt trào ra:

- Mẹ, con không thể bỏ đi. Con đi rồi, ai lo cho cha, cho anh Hai? Ai giải thoát cho họ? Mẹ muốn họ mãi mãi không siêu thoát sao?

Bà Sen khóc lớn hơn:

- Nhưng mẹ sợ mất con. Con là đứa con duy nhất còn lại của mẹ. Con mà có mệnh hệ gì, mẹ sống sao nổi?

Hậu ôm chặt mẹ, nước mắt trào ra. Anh hiểu nỗi sợ của mẹ, hiểu tình thương của mẹ. Nhưng anh cũng biết, nếu anh bỏ đi, không chỉ cha và anh không siêu thoát, mà cả ấp sẽ gặp họa, mẹ cũng không yên ổn được. Anh nói, giọng kiên quyết nhưng đầy thương yêu:

- Mẹ, con hứa với mẹ, con sẽ cẩn thận. Con sẽ không liều lĩnh. Nhưng con không thể bỏ cuộc. Đây là trách nhiệm của con, trách nhiệm của người nối cày. Cha đã gây ra, con phải sửa. Mẹ tha lỗi cho con, mẹ để con làm.

Bà Sen nhìn con trai một lúc lâu, ánh mắt đầy đau khổ, đầy thương yêu, đầy bất lực, đầy nước mắt. Rồi bà gật đầu trong nước mắt, ôm chặt lấy con, như sợ mất con ngay lúc này. Bà biết, bà không thể ngăn được con. Đứa con này, từ nhỏ đã bướng bỉnh, đã quyết là làm tới cùng, giống hệt cha nó. Bà chỉ có thể cầu nguyện, cầu trời khấn Phật, cầu cho con được bình an, được trở về.

- Được. Mẹ không cản con nữa. Nhưng con phải hứa với mẹ, dù có chuyện gì, con cũng phải sống. Con phải sống để lo cho mẹ, cho chị Hai, cho cháu Na. Con mà có mệnh hệ gì, mẹ cũng không sống nổi. Con hứa đi, hứa với mẹ.

Hậu gật đầu, giọng chắc nịch:

- Con hứa. Con sẽ sống. Con sẽ trở về.

Hai mẹ con ôm nhau khóc. Thảo đứng ở cửa, cũng khóc. Bé Na không hiểu chuyện gì, chỉ biết ôm lấy chân chú Hậu, nói:

- Chú Hậu đừng khóc. Chú Hậu mạnh mẽ lên.

Hậu ôm cháu vào lòng, hôn lên trán nó. Anh thầm hứa, anh sẽ bảo vệ gia đình này, sẽ không để ai phải khóc nữa.

Đêm đó, Hậu ngồi một mình ở hiên, nhìn về phía cánh đồng. Trăng lên mờ mờ sau mây. Anh nghĩ về những gì đã xảy ra hôm nay: thầy liệt nửa người, bằng chứng của Lan bị cướp, mẹ van xin anh bỏ cuộc. Thua, thua thảm hại. Anh đã mất người thầy duy nhất, mất bằng chứng quan trọng, và suýt mất cả niềm tin của mẹ.

Nhưng anh không gục ngã. Anh đã hứa với mẹ, anh sẽ sống. Anh đã hứa với thầy, anh sẽ hàn được phong ấn. Anh đã hứa với bé Tý, anh sẽ giải thoát cho nó. Anh đã hứa với cha, với anh Hai, anh sẽ để họ siêu thoát. Bao nhiêu lời hứa, anh phải giữ.

Hậu đứng dậy, vào nhà lấy tờ giấy vẽ lá bùa, lấy nửa bài văn tế thầy đã dạy, lấy câu ru của mẹ mà anh đã ghi lại cẩn thận vào sổ. Anh trải ra bàn, nhìn kỹ từng thứ, từng chữ, từng nét vẽ. Anh còn thiếu câu cuối của văn tế, còn chưa biết viết bùa bằng máu, còn chưa đủ sức để đối mặt với giông thứ ba. Nhưng anh còn bốn ngày. Bốn ngày để học, để chuẩn bị, để tìm ra câu cuối, để tập viết bùa. Bốn ngày, ngắn ngủi, nhưng anh sẽ dùng từng giờ, từng phút.

Anh lấy điện thoại ra, gọi cho Lan. Chuông reo mấy hồi, Lan mới bắt máy, giọng còn mệt mỏi, còn run run sau vụ cướp. Hậu hỏi, giọng đầy lo lắng:

- Cô khỏe không? Vết thương sao rồi? Có cần tôi qua không?

- Cô khỏe không? Vết thương sao rồi?

Lan đáp, giọng đã bình tĩnh hơn:

- Em khỏe. Vết trầy nhẹ thôi. Anh yên tâm. Em đã báo công an về vụ cướp, họ nói sẽ điều tra. Mà anh này, em đã nghĩ ra cách tìm lại bằng chứng. Em sẽ đi tra lại hồ sơ địa chính, chụp lại văn tự, tìm lại những gì đã mất. Anh đừng lo.

Hậu cảm ơn Lan, dặn cô cẩn thận, dặn cô đừng đi một mình ban đêm, dặn cô khóa cửa cẩn thận. Cúp máy, anh gọi cho Sáu Hổ, hỏi thăm tình hình. Sáu Hổ đáp, giọng run run, đầy lo lắng:

- Chú Sáu, chú khỏe không? Chú có tin gì về ông Cường không?

Sáu Hổ đáp, giọng run run:

- Chú... chú nghe nói, ổng đang tức lắm. Vụ đào trộm thất bại, vụ cướp cũng không lấy được USB. Ổng đang cho người tìm xem USB còn lại ở đâu. Con... con cẩn thận, giấu kỹ vào.

Hậu cảm ơn, cúp máy, lòng nặng trĩu. Anh biết, Cường sẽ không bỏ cuộc. Ông ta sẽ còn ra tay nữa, mạnh hơn, quyết liệt hơn, tàn nhẫn hơn. Ông ta đã cướp bằng chứng, đã khiến thầy liệt, ông ta sẽ còn làm nhiều chuyện tồi tệ hơn nữa. Anh phải cẩn thận, phải giấu USB thật kỹ, phải đề phòng từng bước, không được chủ quan dù chỉ một phút.

Hậu lấy USB ra, nhìn kỹ. Chiếc USB nhỏ bé này, chứa đựng bằng chứng quan trọng, chứa đựng hy vọng vạch trần nhà họ Đặng, chứa đựng công sức của Lan, chứa đựng tương lai của cả ấp. Anh quyết định, anh sẽ giấu nó ở một nơi mà không ai ngờ tới, không ai tìm ra được, dù có đào cả ấp lên. Anh ra sau nhà, đào một hố nhỏ dưới gốc cây ổi già, bỏ USB vào túi ni lông chống nước, quấn kỹ mấy lớp, chôn xuống sâu, lấp đất lại, rồi trồng một khóm cỏ lên trên để đánh dấu, để không ai nghi ngờ. Xong, anh thở phào, phủi tay. Không ai sẽ tìm ra, trừ khi anh nói.

Xong xuôi, Hậu về nhà, nằm xuống võng ở hiên, nhìn lên trời đầy sao, nhìn về phía cánh đồng tối đen. Anh nghĩ về ngày mai, ngày hai mươi hai tháng mười, ngày đầu tiên của bốn ngày cuối cùng. Anh sẽ phải làm gì? Sáng mai, anh sẽ tới thăm thầy, sẽ ngồi bên thầy, học cách đọc văn tế bằng giọng ú ớ của thầy. Rồi anh sẽ về, tìm câu cuối của văn tế, tập viết bùa bằng mực trước, rồi bằng máu sau. Anh sẽ phải một mình làm tất cả, vì thầy đã ngã, Lan đang bận làm lại bằng chứng. Bao nhiêu việc, mà chỉ có một mình anh, với đôi tay này, với trái tim này. Anh thấy mệt, thấy nặng nề, nhưng anh cũng thấy quyết tâm, thấy lửa trong lòng đang cháy.

Anh nhắm mắt, cố ngủ, cố để cơ thể được nghỉ ngơi sau một ngày dài đầy biến cố. Trong giấc mơ, anh thấy cha, thấy anh Hai, thấy bé Tý, thấy thầy. Họ đứng quanh anh, nhìn anh bằng ánh mắt tin tưởng, ánh mắt đầy hy vọng, như muốn nói: "Cố lên, Hậu. Chúng ta tin con. Con làm được." Hậu mỉm cười trong mơ, nước mắt lăn dài trên má, ướt đẫm cả gối. Anh sẽ cố. Anh sẽ không phụ lòng tin của họ, không phụ sự hy sinh của thầy, không phụ nỗi đau của mẹ.

Sáng mai, anh sẽ bắt đầu lại, từ đống tro tàn của thất bại, từ nơi thầy đã ngã xuống, từ nơi mà anh đã thề sẽ không để sự hy sinh uổng phí. Anh sẽ mạnh mẽ hơn, khôn ngoan hơn, quyết tâm hơn, cẩn thận hơn. Vì anh là người nối cày. Vì anh là hy vọng cuối cùng của cha, của anh Hai, của bé Tý, của thầy, của mẹ, của cả ấp Tân Hiệp. Vì anh, không còn đường lui, không còn lựa chọn nào khác ngoài tiến lên, ngoài chiến đấu tới cùng.

Chương khác

Xem thêm