Đồi Thông Hai Mộ - Chương 25: Hừng Đông Trên Đồi Thông Hai Mộ
Ba ngày ba đêm sau khi dải khói tàn nhang kết hình đóa sen trắng quấn chặt quanh hai nấm mồ, ngọn gió chướng thổi từ thung lũng sâu bỗng nhiên đổi hướng.…
Nội dung chương
Ba ngày ba đêm sau khi dải khói tàn nhang kết hình đóa sen trắng quấn chặt quanh hai nấm mồ, ngọn gió chướng thổi từ thung lũng sâu bỗng nhiên đổi hướng.
Cái lạnh thấu buốt từng khiến cỏ cây mép nước hồ Than Thở khô héo rạp mình suốt bốn mươi mốt năm qua đã biến mất. Sương mai sớm nay buông xuống đồi thông mềm mại, mỏng tang, phủ lên hai nấm đất một lớp khăn voan mờ ảo trắng xóa. Nắng sớm từ hướng đông rọi qua những tán thông ba lá cổ thụ, chiếu thẳng xuống hai nấm mồ kề sát bên nhau. Những giọt sương đọng trên cánh hoa thạch thảo tím biếc ánh lên lấp lánh, phản chiếu bầu trời cao nguyên xanh ngắt không một gợn mây.
Bà Hiền chống chiếc chổi rơm bước từng bước chậm rãi lên triền dốc đất đỏ. Đôi quang gánh trên vai bà cọ vào nhau kẽo kẹt, một bên đựng ấm nước trà gừng còn bốc khói, bên kia là bó cúc trắng tươi cùng thẻ nhang trầm mới mua ngoài chợ Thái Phiên.
Bước chân người đàn bà ngoài năm mươi tuổi in hằn trên nền đất bazan ẩm ướt. Bà dừng lại bên gốc thông già nơi cô giáo Thảo từng tựa lưng đọc sách năm xưa. Ánh mắt bà dừng lại ở khoảng đất giữa hai nấm mộ.
Dải khói trắng thần kỳ sau ba ngày quấn quýt nay đã hòa tan vào đất đá, nhưng mặt đất nơi khói bò qua bỗng đâm chồi những nhánh cỏ mật xanh non mơn mởn. Bát hương bằng đất nung trên mộ gió của Vũ Minh Tâm vẫn còn giữ nguyên đóa hoa sen kết bằng tàn nhang trắng muốt, cứng cáp và tinh xảo, mặc cho những trận gió núi rít qua từng hồi đêm hôm trước.
Bà Hiền đặt gánh xuống, cẩn thận tháo chiếc nón lá úa màu để sang một bên gò đất. Bà cầm chổi quét nhẹ từng lớp lá thông khô màu nâu đỏ rụng quanh chân bia. Tiếng chổi tre xào xạc trên mặt cỏ nghe thanh thản lạ lùng.
Trên nấm mộ xây bằng đá rửa của Lê Thị Thảo, cây thánh giá nhỏ bằng xi măng phủ rêu xanh đứng trầm mặc đón ánh nắng ban mai. Còn bên cạnh, nấm mộ đất rỗng của Vũ Minh Tâm nay đã được đắp lại vuông vắn, lớp cỏ non phủ kín bề mặt, không còn vẻ xơ xác, hoang tàn của một huyệt mộ bị đào xới dang dở. Hai nấm mồ nằm song song, chỉ cách nhau chừng một cánh tay vươn tới, đỉnh đầu cùng hướng về phía mặt hồ tĩnh lặng phía dưới chân đồi.
"Cậu Tâm, cô Thảo..." Bà Hiền cất tiếng nói nhỏ nhẹ, giọng trầm ấm của người miền Bắc vang lên giữa không gian tĩnh mịch. "Sớm nay trời đẹp lắm. Nắng ấm đã về rồi, sương muối tan hết rồi. Hai người yên lòng mà sum họp, đừng bận tâm chuyện trần gian nữa nhé."
Bà rút một xấp giấy bổi, chia đều ra hai phần đặt trước hai tấm bia. Đôi bàn tay chai sần châm lửa đốt từng nén nhang trầm. Khói nhang màu xanh nhạt bốc thẳng đứng lên trời, mang theo mùi thơm thuần khiết, thanh tịnh của chốn thiền môn, không còn phảng phất mùi đất bùn ẩm mốc miệt Gò Công, cũng không còn vị buốt giá căm hờn của sương lạnh cao nguyên.
Dưới tàng thông râm mát, một sự biến chuyển thầm lặng diễn ra trong cõi vô hình.
Linh hồn Vũ Minh Tâm đứng đó, ngay bên cạnh nấm mộ gió của chính mình. Chàng không còn mang dáng vẻ của một bóng ma rách nát, oán hờn bị gông cùm bởi xiềng xích gia tộc hay giáo điều trần thế. Vệt bùn xám xịt của đất phù sa Nam Bộ từng đè nặng hai bờ vai chàng suốt mấy mươi năm đã hoàn toàn gột rửa sạch sẽ. Vạt áo bành tô dạ sẫm màu của khóa sinh sĩ quan trường Võ bị phẳng phiu, sáng rõ trong ánh nắng sớm. Gương mặt chàng trai tuổi hai mươi lội ngược dòng thời gian, lấy lại nét tuấn tú, cương trực và đôi mắt sáng ngời ngập tràn yêu thương.
Bên cạnh chàng, Lê Thị Thảo đứng nép sát vào bờ vai người yêu. Nàng mặc chiếc áo dài lụa màu trắng tinh khôi của người thiếu nữ trường Bùi Thị Xuân năm 1956, mái tóc thề buông xõa bay nhẹ trong làn gió hồ mát rượi. Đôi mắt nàng đẫm lệ, nhưng đó là những giọt nước mắt nghẹn ngào của niềm hạnh phúc sum vầy sau muôn vàn trắc trở.
Tâm đưa bàn tay ấm áp nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của Thảo. Những ngón tay đan chặt vào nhau, bền vững và bất biến.
Không còn rào cản tôn giáo giữa chuông chùa miền Tây và tiếng chuông thánh đường xứ lạnh. Không còn khoảng cách môn đăng hộ đối giữa dòng họ đại điền chủ giàu sang bậc nhất Tiền Giang và cô nữ sinh mồ côi nghèo khó nơi xứ sở sương mù. Nhát cuốc chia lìa của bốn mươi mốt năm trước từng bốc dời phần thể xác chàng về chôn cất ở phương Nam xa xôi, nhưng nó vĩnh viễn không thể chặt đứt được lời thề ước khắc cốt ghi tâm chàng đã trao cho nàng bên mép nước hồ Than Thở.
Bằng lòng từ bi và những lời kinh kệ nhiệm mầu của người phụ nữ chất phác, phần linh hồn lưu lạc của chàng trai họ Vũ đã tìm được đường quay về chốn hẹn hò đầu tiên. Ở nơi nấm mộ gió này, linh hồn chàng trọn vẹn thuộc về Thảo.
Hai cái bóng linh hồn cùng mỉm cười nhìn người đàn bà đang cặm cụi cắm từng cành thạch thảo tím vào hai chiếc lọ hoa bằng sành. Họ khẽ cúi đầu tạ ơn tấm lòng trắc ẩn của người chứng nhân dương thế, rồi cùng nhau sóng bước chầm chậm dạo qua những thân thông ba lá ngả đầu chở che.
Tiếng thông reo trên đỉnh đồi Than Thở sớm nay không còn mang âm hưởng của bản ai ca rợn người, tuyệt vọng. Tiếng gió luồn qua muôn ngàn kẽ lá kim phát ra những thanh âm rì rào êm ái, nhịp nhàng như một khúc hát ru ngàn năm gửi đến đôi tình nhân bạc mệnh.
Đến gần trưa, con đường mòn đất đỏ dẫn từ trục lộ Quang Trung vào hồ Than Thở bắt đầu rộn rã tiếng bước chân.
Những người dân cư ngụ quanh Phường 9 và du khách thập phương tìm về ngọn đồi mỗi lúc một đông. Họ nghe tin về sự tích đóa hoa sen nở trên tàn nhang và dải khói thiêng ba ngày không tan, mang theo hoa tươi và hương quả lên viếng hai ngôi mộ.
Một nhóm cựu sinh viên trường Bùi Thị Xuân cùng thế hệ với cô giáo Thảo, tóc nay đã điểm hoa râm, dìu nhau leo từng bậc đất dốc. Họ dừng lại rất lâu trước nấm mồ đôi, ngắm nhìn những nhánh thạch thảo tím ngắt nở rộ quanh chân bia đá. Một người phụ nữ lớn tuổi đặt bó hoa lay-ơn trắng muốt lên mộ Thảo, nghẹn ngào lau nước mắt:
"Cô Thảo ơi, bạn bè cùng thời với cô nay người còn người mất, trôi dạt khắp bốn phương trời. Nhưng mối tình son sắt của cô với thầy Tâm thì cả xứ Đà Lạt này không ai quên được. Giờ thấy hai người nằm kề nhau yên ấm thế này, chúng tôi mừng cho cô lắm."
Những người trẻ tuổi đến đây cũng không còn mang tâm lý tò mò, sợ hãi trước những câu chuyện ma mị thêu dệt về oan hồn bóng áo trắng bên bờ hồ. Họ đứng im lặng, chắp tay thành kính trước hai bát hương nghi ngút khói, chiêm nghiệm về một tình yêu vượt qua mọi ranh giới của sinh tử và sự nghiệt ngã của số phận.
Bà Hiền ngồi bên mép đồi, rót từng chén trà gừng ấm nóng mời những người khách ghé thăm. Bà không nhận tiền cúng dường của bất kỳ ai. Khi có người dúi vào tay bà những tờ tiền giấy để cảm tạ công sức quét dọn mồ mả, bà đều xua tay từ chối:
"Tôi làm cái việc này là vì cái tâm, vì cái duyên nợ mà trời Phật đã giao phó. Thấy cậu Tâm cô Thảo được thanh thản bên nhau là lòng tôi nhẹ nhõm rồi. Các bác có lòng thì cứ thắp nén nhang cho hai cháu, cầu cho linh hồn họ được siêu thoát, an vui nơi cõi vĩnh hằng là quý lắm rồi."
Ánh nắng chiều tà bắt đầu ngả dần về phía tây, nhuộm vàng những ngọn đồi nhấp nhô của cao nguyên Lâm Viên. Rặng núi Langbiang phía xa xa sừng sững in bóng lên nền trời tím thẫm.
Không gian xung quanh hồ Than Thở chìm dần vào vẻ tịch mịch, trang nghiêm. Nước hồ phẳng lặng như một tấm gương khổng lồ bằng ngọc bích, phản chiếu trọn vẹn bóng hình của ngàn thông đứng sừng sững bên bờ. Cái tên hồ Sương Mai thuở hồng hoang dường như sống lại giữa khung cảnh thoát tục này, rũ bỏ hoàn toàn những u uất, bi thương của cái tên Than Thở mà người đời từng gán cho nó qua bao năm tháng thăng trầm.
Khoảng bốn giờ chiều, một làn khói sương mỏng manh từ mặt hồ bốc lên, bảng lảng trôi là là trên mặt nước.
Một người khách lữ hành mang theo chiếc máy ảnh cơ cũ kỹ đứng tựa vào hàng rào gỗ ven hồ, ngước mắt nhìn lên đồi thông Hai Mộ. Từ vị trí của anh, hai nấm mồ chỉ còn là hai chấm nhỏ nép mình dưới bóng thông xanh thẫm, khói hương nghi ngút bay lên tạo thành một vệt mây lam mờ ảo quấn quanh đỉnh đồi.
Người khách đưa tay chỉnh lại ống kính, định chụp lại khung cảnh hoàng hôn thanh bình của chốn danh thắng. Nhưng khi anh vừa nhìn qua khe ngắm, mặt nước hồ Than Thở đột nhiên lay động một vòng sóng nhẹ.
Một dải mây trắng muốt từ đỉnh núi xa bay sà xuống, soi bóng rực rỡ trên mặt hồ tĩnh lặng.
Người lữ khách ngỡ ngàng buông chiếc máy ảnh xuống ngực, dụi mắt nhìn thật kỹ vào hình ảnh phản chiếu dưới đáy nước trong vắt.
Dưới làn nước sâu thẳm in bóng mây trời, hình ảnh đôi lữ khách hiện lên rõ mồn một. Một chàng trai trong bộ âu phục sĩ quan uy nghiêm và một cô gái trong tà áo dài thướt tha đang khoác tay nhau sóng bước. Họ không bước đi trên mặt đất, mà bước đi trên dải lây trắng lững lờ trôi giữa lòng hồ. Gương mặt hai người rạng ngời niềm an lạc, mái tóc người con gái bay bồng bềnh, nép đầu vào bờ vai vững chãi của người yêu.
Chỉ còn tiếng gió thông vi vu thổi qua mặt hồ, ngân vang khúc nhạc tình êm đềm bất tận.
Bóng hình đôi uyên ương in trên mặt nước mờ ảo dần theo từng gợn sóng lăn tăn. Dải mây trắng từ từ bốc lên cao, hòa nhập vào làn sương chiều bảng lảng rồi tan biến vào cõi vô cùng vô tận của trời xanh cao nguyên.
Người lữ khách đứng chết lặng bên bờ hồ, hai tay buông thõng, lòng tràn ngập một cảm giác xúc động thiêng liêng khó tả. Anh hiểu rằng mình vừa được chứng kiến một khoảnh khắc kỳ diệu hiếm hoi của trần thế, nơi bi kịch nhân gian đã được hóa giải trọn vẹn, để lại sự bất tử cho một mối tình son sắt nghìn thu.
Trên đỉnh đồi, bóng hoàng hôn phủ xuống hai nấm mồ nép sát bên nhau.
Bà Hiền thu dọn ấm chén, quét lại một lượt lá thông rụng quanh bệ thờ rồi khẽ cúi đầu chào hai người đã khuất trước khi bước xuống dốc trở về căn phòng trọ nhỏ. Gần ba mươi năm tiếp theo của cuộc đời mình, người đàn bà ấy sẽ vẫn tiếp tục gắn bó với ngọn đồi này, mỗi ngày cắm hoa, quét dọn và thắp những nén hương thơm cho đôi bạn trẻ, không một ngày ngơi nghỉ, không một lời thở than.
Thiên tình sử bi thương đầy nước mắt bắt đầu từ năm 1956 với những oan trái của giáo điều, định kiến giai cấp và sự chia lìa sinh tử cuối cùng đã khép lại. Nấm mộ thật và nấm mộ gió nằm đó qua bao mùa mưa nắng, giữa sắc tím thủy chung của hoa thạch thảo và tiếng reo bất tận của ngàn thông.
Vũ Minh Tâm và Lê Thị Thảo không còn là những bóng ma cô đơn lẩn khuất trong màn sương lạnh. Họ đã tìm thấy nhau, nắm chặt tay nhau đi vào cõi vĩnh hằng, để lại cho trần gian một khúc ru ngàn năm mây trắng bên bờ hồ muôn thuở soi bóng thông xanh.