Gán Nợ Trái Tim - Chương 10: Quý bà họ Đặng
Chiều Ngày 14, Thảo đang tỉa lại lọ hoa trong phòng khách thì nghe tiếng xe ngoài cổng. Bà Hạnh vội vã chạy ra, mặt hơi tái: - Bà chủ đến! Cô Thảo, cô…
Nội dung chương
Chiều Ngày 14, Thảo đang tỉa lại lọ hoa trong phòng khách thì nghe tiếng xe ngoài cổng. Bà Hạnh vội vã chạy ra, mặt hơi tái:
- Bà chủ đến! Cô Thảo, cô vào bếp ngay, đừng ra đây!
Thảo còn chưa kịp phản ứng thì một người phụ nữ quý phái đã bước vào sảnh. Khoảng năm mươi lăm tuổi, áo dài lụa màu tím than, trang sức ngọc trai, gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng nhưng ánh mắt sắc lạnh. Theo sau bà là một cô giúp việc xách theo nhiều túi quà.
Đây chính là bà Đặng Tuyết Mai, mẹ của Nguyễn Đăng Khoa. Thảo đã nghe bà Hạnh nhắc đến vài lần, nhưng đây là lần đầu cô gặp mặt.
Bà Mai liếc nhìn Thảo từ đầu đến chân, ánh mắt dừng lại ở bộ đồng phục quản gia.
- Đây là người giúp việc mới mà con nói trong điện thoại đó hả, Hạnh?
- Dạ thưa bà chủ, đây là cô Thảo, mới vào làm được hơn một tuần ạ.
Bà Mai hừ một tiếng, ngồi xuống sofa, ra hiệu cho cô giúp việc đặt quà lên bàn.
- Trông cũng sáng sủa. Nhưng Hạnh này, sao bà lại thuê người trẻ như vậy? Người giúp việc trẻ đẹp trong nhà có đàn ông độc thân, bà không sợ...
Bà bỏ lửng câu nói, nhưng ý tứ thì ai cũng hiểu. Mặt Thảo nóng bừng. Cô cúi đầu, định lui vào bếp thì bà Mai gọi giật lại:
- Khoan đã. Cô tên gì? Bao nhiêu tuổi? Nhà ở đâu? Trước đây làm gì?
Thảo dừng bước, quay lại, lễ phép đáp:
- Dạ cháu tên Lê Phương Thảo, hai mươi tám tuổi. Trước đây cháu kinh doanh đồ uống ạ.
- Kinh doanh đồ uống? Bà Mai nhướng mày. Kinh doanh thế nào mà giờ phải đi làm giúp việc?
Câu hỏi như một cái tát vào mặt Thảo. Cô siết chặt tay, cố giữ giọng bình tĩnh:
- Dạ, việc kinh doanh của cháu gặp khó khăn, nên cháu đến đây làm việc để trả nợ ạ.
- Trả nợ? Bà Mai cười khẩy. Nợ bao nhiêu mà phải bán mình đi làm giúp việc cho nhà này?
Thảo im lặng. Cô không muốn nói ra con số năm mươi tỷ, không phải vì xấu hổ, mà vì cô biết nó sẽ trở thành vũ khí trong tay người đàn bà này.
Nhưng bà Hạnh, đứng bên cạnh, lại nhanh miệng:
- Dạ thưa bà chủ, cô Thảo nợ cậu Khoa năm mươi tỷ ạ.
Không khí trong phòng như đông cứng lại. Bà Mai sững người vài giây, rồi bật cười lớn, tiếng cười đầy vẻ khinh miệt:
- Năm mươi tỷ? Một con bé nợ nần năm mươi tỷ mà được ở trong biệt thự của con trai tôi? Hạnh, bà điên rồi à? Hay là thằng Khoa nhà tôi điên rồi?
Đúng lúc đó, Nguyễn Đăng Khoa bước vào. Anh vừa đi làm về, thấy mẹ thì hơi ngạc nhiên:
- Mẹ? Sao mẹ đến mà không báo trước?
- Mẹ mà báo trước thì làm sao thấy được cảnh này? Bà Mai chỉ tay về phía Thảo. Con giải thích đi, con bé nợ nần này là sao? Năm mươi tỷ, con định làm từ thiện à?
Khoa cởi áo vest, ngồi xuống ghế đối diện mẹ, giọng bình thản:
- Mẹ bình tĩnh. Cô Thảo là bên gán nợ của con theo một hợp đồng dân sự hợp pháp. Cô ấy làm việc để trừ nợ. Mọi thứ đều có giấy tờ rõ ràng.
- Hợp đồng dân sự? Bà Mai gằn giọng. Con là Nguyễn Đăng Khoa, chủ tịch Khôi Nguyên Capital, mà lại đi ký hợp đồng với một con bé nợ nần để nó vào nhà mình làm giúp việc? Con có biết người ta sẽ nói gì không? Người ta sẽ nói con trai bà Đặng Tuyết Mai bị một con bé lừa đảo mê hoặc!
- Mẹ! Khoa cao giọng, lần đầu tiên Thảo thấy anh mất bình tĩnh. Cô ấy không lừa đảo ai. Cô ấy là nạn nhân của một vụ lừa đảo. Và con nhắc mẹ, cách mẹ gọi cô ấy là "con bé nợ nần", "con bé lừa đảo" rất khiếm nhã. Cô ấy là người lao động hợp pháp trong nhà này.
Thảo đứng nép trong góc, sững sờ. Cô không ngờ Khoa lại lên tiếng bảo vệ mình trước mặt mẹ anh như vậy. Trong lòng cô dấy lên một cảm xúc ấm áp khó tả.
Bà Mai nhìn con trai, rồi nhìn Thảo, ánh mắt đầy vẻ đánh giá. Bỗng bà đứng dậy, bước đến trước mặt Thảo.
- Cô Thảo, tôi hỏi cô một câu, cô trả lời thật lòng. Cô ở đây, có phải vì muốn tiếp cận con trai tôi không?
Thảo ngẩng lên, nhìn thẳng vào mắt bà Mai. Cô biết đây là thời khắc quyết định. Nếu cô cúi đầu, nhún nhường, bà sẽ càng khinh thường. Nếu cô hỗn láo, cô sẽ mất điểm trong mắt Khoa.
Cô chọn con đường thứ ba: thẳng thắn và tự trọng.
- Thưa bà, cháu ở đây vì món nợ năm mươi tỷ chưa trả xong. Cháu nợ anh Khoa, cháu làm việc để trả nợ, không hơn không kém. Cháu không tiếp cận ai, cũng không mơ tưởng gì đến ai. Cháu chỉ muốn làm tốt công việc của mình, trả hết nợ, rồi rời đi với tư cách của một người sòng phẳng.
Bà Mai sững người. Bà không ngờ cô gái trẻ này lại dám nhìn thẳng vào mắt bà mà nói những lời đanh thép như vậy. Trong giới thượng lưu của bà, những cô gái trẻ đẹp khi đứng trước bà thường chỉ biết cúi đầu, nịnh nọt.
- Cô cũng cứng đầu đấy. Bà Mai nói, giọng đã bớt đi vài phần gay gắt. Nhưng tôi cảnh cáo cô: con trai tôi không phải người cô với tới được. Nó sắp có hôn ước với tiểu thư nhà họ Trịnh, môn đăng hộ đối. Cô biết thân biết phận thì tốt cho cô.
Nói xong, bà quay sang Khoa:
- Mẹ về đây. Chuyện con bé này, mẹ sẽ tìm hiểu kỹ. Nếu mẹ phát hiện nó có ý đồ gì không trong sáng, mẹ sẽ không để yên đâu.
Bà Mai bỏ đi, để lại trong phòng một bầu không khí nặng nề. Thảo đứng im, hai tay vẫn siết chặt. Câu nói "sắp có hôn ước với tiểu thư nhà họ Trịnh" cứ vang vọng trong đầu cô.
Khoa bước đến bên cô, giọng trầm xuống:
- Cô đừng để ý lời mẹ tôi. Bà ấy là vậy, quen miệng khinh người. Nhưng bà không có ác ý đâu.
Thảo gượng cười:
- Tôi quen rồi. Từ ngày vỡ nợ đến giờ, tôi nghe nhiều lời khó nghe hơn thế này nhiều.
Khoa nhìn cô, im lặng một lúc, rồi nói:
- Cô đối đáp tốt lắm. Không nhún nhường, không hỗn láo. Mẹ tôi là người khó tính nhất mà tôi biết, mà cô khiến bà ấy phải sững người. Không nhiều người làm được điều đó đâu.
Thảo ngạc nhiên nhìn anh. Đây là lần thứ hai trong ngày cô nhận được lời khen từ người đàn ông này. Cô chợt nhận ra, sau gần mười ngày sống chung một nhà, khoảng cách giữa chủ nợ và con nợ đang dần thu hẹp lại, nhường chỗ cho một cảm xúc khác, mà cô chưa dám gọi tên.
Tối đó, khi dọn dẹp phòng khách, Thảo nhặt được một chiếc khăn tay lụa mà bà Mai bỏ quên trên sofa. Cô định mang đi giặt thì thấy trên khăn có thêu hai chữ "TM" và một dòng chữ nhỏ: "Tặng con trai yêu quý".
Thảo khẽ mỉm cười. Hóa ra bà quý bà đanh đá đó cũng có mặt mềm yếu: một người mẹ thương con, lo sợ con mình bị lừa gạt như bao người mẹ khác. Có lẽ, bà không đáng ghét như vẻ bề ngoài.
Khi mang khay trà lên tầng hai, Thảo vô tình nghe được giọng Khoa trong phòng làm việc. Anh đang gọi điện cho mẹ, giọng kiên quyết:
- Mẹ yên tâm, con biết mình đang làm gì. Cô ấy không phải người như mẹ nghĩ. Thôi mẹ nghỉ sớm đi, con còn nhiều việc.
Thảo khựng lại ngoài cửa, tim đập nhanh.
- Cô ấy không phải người như mẹ nghĩ.
Người đàn ông đó, sau cánh cửa kia, đang bảo vệ cô trước cả mẹ ruột của mình. Cô đặt khay trà xuống bàn ngoài hành lang, lặng lẽ lui về phòng, nhưng cả đêm trằn trọc không ngủ được.
Cô gấp chiếc khăn lại cẩn thận, đặt vào một chiếc hộp, định hôm nào sẽ trả lại cho bà. Ngoài cửa sổ, thành phố đã lên đèn. Thảo chợt nghĩ đến câu nói của bà Mai về "tiểu thư nhà họ Trịnh". Cô tự nhủ với lòng mình: Lê Phương Thảo, mày đừng mơ mộng. Mày chỉ là một món nợ. Một món nợ thì không có quyền nghĩ đến những chuyện xa vời.