Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 2: Chén Trà Hoán Mệnh - Chương 37: Tiếng Gọi Trong Đêm
Mười một giờ đêm, Khải Minh đang nằm trên giường thì điện thoại rung. Số lạ. - Alo? - Cậu nói chuyện được không? - Giọng Kha Thất Gia trầm thấp. Khải…
Nội dung chương
Mười một giờ đêm, Khải Minh đang nằm trên giường thì điện thoại rung. Số lạ.
- Alo?
- Cậu nói chuyện được không? - Giọng Kha Thất Gia trầm thấp.
Khải Minh ngồi bật dậy, ra ban công sau của dãy trọ, nơi không ai nhìn thấy.
- Dạ được. Ông gọi có chuyện gì?
- Tôi vừa xem quẻ. - Ông nói thẳng. - Tử Khiêm ói ra nước đen, đúng không?
- Dạ đúng. Sao ông biết?
- Vì tôi đã đoán trước. Ba quả bom cùng nổ trong một lần ký, khí xấu dội ngược mạnh gấp ba lần bình thường. Cơ thể người nhận không chịu nổi, phải đào thải ra. Nước đen đó chính là khí xấu của ba lô đất, đã đi qua ấn, vào người hắn, rồi bị ói ra.
Khải Minh siết chặt điện thoại.
- Vậy là kế hoạch thành công?
- Thành công một nửa. - Giọng ông nghiêm lại. - Cậu nghe kỹ đây. Ấn là vật tương sinh, nó không phân biệt sạch hay bẩn, nó chỉ biết chuyển. Khi cậu ký vào đất chết, khí xấu theo chữ ký đi vào vòng tuần hoàn, đến người nhận. Người nhận yếu, không tiêu hóa được khí xấu, nên ói ra. Nhưng Bàng Cửu sẽ không để yên. Hắn về là để vá lại vòng tuần hoàn.
- Vá bằng cách nào ạ?
- Lễ tiểu chuyển. - Kha Thất Gia nói chậm rãi. - Một nghi thức giữa kỳ, nhỏ hơn lễ tối hậu, nhưng cùng một nguyên lý: dùng máu của người nhận, dùng ấn làm vật dẫn, dùng nến và bùa chú để thanh tẩy khí xấu trong người nhận, rồi vá lại dòng chảy sinh khí. Hắn sẽ làm lễ trong vài đêm tới, có thể là đêm rằm nhỏ, khi âm khí vừa đủ mạnh để dẫn tà mà không quá mạnh đến mức mất kiểm soát.
- Lễ này có nguy hiểm với Tử Khiêm không?
- Với người nhận thì không, nếu làm đúng. Nhưng với cậu, người đứng ở đầu nguồn... - Ông ngừng một nhịp. - Khi đàn lễ vận hành, ấn sẽ hút mạnh hơn bình thường gấp nhiều lần. Nếu cậu ở gần, sinh khí của cậu sẽ bị hút mạnh theo. Đó là lý do thứ hai cậu phải tránh xa, ngoài chuyện tỳ hưu phản ứng.
Khải Minh cảm thấy cổ họng khô khốc. Anh đang ở đầu nguồn của một dòng sông, và kẻ thù sắp mở đập xả lũ.
Khải Minh nhớ lại cuộc điện thoại nghe lỏm: "Chuẩn bị đàn lễ."
- Con phải làm gì?
- Không làm gì cả. - Ông nói dứt khoát. - Cậu tuyệt đối không được đến gần đàn lễ. Nghe rõ chưa? Không được đến gần.
- Tại sao? Con định lẻn vào xem...
- Không! - Kha Thất Gia ngắt lời, giọng gay gắt đến mức Khải Minh giật mình. - Cậu không hiểu. Đàn lễ là nơi ấn phát huy sức mạnh tối đa. Nửa miếng ngọc trên cổ Tử Khiêm sẽ hoạt động hết công suất. Và mặt tỳ hưu của cậu...
Ông ngừng lại.
- Mặt tỳ hưu của con sao ạ? - Khải Minh hỏi, tim đập mạnh.
- Nó là bùa hộ mệnh chính phái, khắc tinh của tà thuật. Khi ấn tà hoạt động mạnh, bùa chính phái sẽ có phản ứng: nóng lên, thậm chí phát sáng nhẹ. Bàng Cửu là thầy pháp, hắn sẽ cảm nhận được ngay có một luồng khí chính phái ở gần. Khi đó, hắn sẽ tìm ra cậu.
Khải Minh sững người. Tay anh vô thức nắm chặt mặt tỳ hưu qua lớp áo. Mặt ngọc lạnh ngắt, im lìm.
- Sao ông biết rõ về mặt tỳ hưu của con vậy?
Đầu dây bên kia im lặng mấy giây.
- Vì chính tôi đã đưa nó cho mẹ cậu, hai mươi năm trước. - Giọng ông trầm buồn. - Tôi thấy bà ấy khổ quá, con thì mệnh vượng mà non nớt, dễ bị tà khí nhắm vào. Tôi lén đưa cho bà ấy mặt tỳ hưu này, dặn bà đeo cho cậu để bảo vệ cậu. Tôi không ngờ, hai mươi năm sau, cậu lại phải dùng chính nó để đối đầu với bọn họ.
Khải Minh ngồi phịch xuống bậc thềm ban công, đầu óc quay cuồng. Mặt tỳ hưu này, mẹ anh đeo cho anh từ nhỏ, dặn "đừng bao giờ tháo ra". Hóa ra nó đến từ tay Kha Thất Gia, hai mươi năm trước. Mẹ anh đã giữ kín chuyện này suốt hai mươi năm.
- Ông ơi, - anh hỏi khẽ, - mẹ con có biết ông là ai không? Bà có biết về những chuyện này không?
- Bà ấy chỉ biết tôi là một ông già bán sách ở Chợ Lớn, thấy mẹ con cậu đáng thương nên cho bùa hộ mệnh. Bà ấy không biết gì về thuật, về kế hoạch của bọn họ. Bà ấy chỉ là một người mẹ muốn bảo vệ con mình. Cậu đừng trách bà ấy giấu cậu, bà ấy cũng chỉ biết có vậy.
Khải Minh thở ra một hơi dài. Ít ra mẹ anh không liên quan đến những chuyện này. Bà chỉ là nạn nhân, như anh.
- Vậy con phải làm gì với mặt tỳ hưu này?
- Giữ nó. Đừng bao giờ tháo ra, như lời mẹ cậu dặn. Đừng để ai biết nó là bùa chính phái. Và tuyệt đối đừng đến gần đàn lễ khi Bàng Cửu làm phép. - Ông dặn kỹ từng chữ. - Nếu cậu đến gần, tỳ hưu sẽ phản ứng, Bàng Cửu sẽ phát hiện, và mọi kế hoạch của chúng ta sẽ đổ bể. Cậu hiểu không?
- Con hiểu.
- Còn một chuyện nữa. - Giọng ông hạ thấp hơn. - Lễ tiểu chuyển thất bại hay thành công, đều sẽ có hậu quả. Nếu thành công, Tử Khiêm khỏe lại, bọn họ sẽ tiếp tục ép cậu ký nhanh hơn. Nếu thất bại...
- Thất bại thì sao ạ?
- Thất bại có nghĩa là khí xấu của cậu đã làm nhiễu vòng tuần hoàn đến mức Bàng Cửu cũng không vá nổi. Khi đó, hắn sẽ biết có kẻ đang phá trận. Và kẻ đầu tiên hắn nghi ngờ, chính là cậu, người ký vào ba lô đất chết.
Khải Minh rùng mình, gai ốc nổi khắp cánh tay.
- Vậy con phải mong lễ thành công hay thất bại?
- Cậu phải mong nó thất bại một cách tự nhiên, không để lại dấu vết của cậu. - Kha Thất Gia nói. - Đất chết làm việc của nó. Cậu chỉ cần ngồi yên và diễn tròn vai người không biết gì. Hiểu chưa?
- Dạ hiểu.
- Tốt. Từ giờ, đừng gọi cho tôi trừ khi khẩn cấp. Tôi sẽ gọi cho cậu khi cần. Và nhớ, A Lực đang theo dõi cậu. Đừng để hắn thấy cậu nói chuyện điện thoại lâu.
Ông cúp máy. Khải Minh đứng lặng trên ban công, nhìn ra con hẻm tối om. Trong tay anh, mặt tỳ hưu nằm im, lạnh ngắt. Nhưng giờ anh biết, nó không chỉ là kỷ vật của mẹ. Nó là bùa hộ mệnh chính phái, là thứ duy nhất trên người anh có thể đối đầu với tà thuật của Bàng Cửu.
Anh nghĩ đến mẹ, đến hai mươi năm trước, bà nhận mặt dây chuyền này từ tay Kha Thất Gia, không biết gì, chỉ biết đeo cho con để bảo vệ con. Một hành động can đảm và yêu thương, mà bà giữ kín suốt hai mươi năm.
"Mẹ ơi," anh thì thầm, "mẹ đã bảo vệ con từ khi con chưa biết gì. Giờ đến lượt con bảo vệ mẹ."
Anh quay vào phòng, mở két sắt nhỏ dưới gầm giường, lấy ra một phong bì. Bên trong là bản photo hồ sơ mật từ két sắt tầng 66 mà anh đã chụp lén mấy tháng trước: ngày sinh, giờ sinh, nhóm máu của anh, và dòng chữ "Ngân hàng số mệnh". Anh nhìn dòng chữ đó một lúc, rồi cất lại.
Ngoài kia, chiếc xe đen của A Lực vẫn đậu ở đầu hẻm. Khải Minh kéo rèm cửa lại, tắt đèn, nằm lên giường. Nhưng anh không ngủ được. Trong đầu anh, những mảnh ghép cứ xoay vòng: bùa tỳ hưu hai mươi năm, đàn lễ sắp tới, Bàng Cửu với vali gỗ dài một mét, và lời cảnh báo của Kha Thất Gia.
"Đừng đến gần đàn lễ."
Nhưng Hiểu Đồng đã lên kế hoạch giúp anh lẻn vào. Và anh đã hứa với cô.
Khải Minh trở mình, nhìn ra cửa sổ. Trăng đêm nay mờ sau mây, chỉ lộ một vành sáng nhạt. Anh nghĩ đến lễ tiểu chuyển sắp tới, đến việc mình sẽ phải quyết định: nghe lời Kha Thất Gia, hay nghe theo kế hoạch với Hiểu Đồng.
Một bên là an toàn. Một bên là cơ hội duy nhất để thấy kẻ thù làm lễ.
Anh nhắm mắt, nhưng trong bóng tối, mặt tỳ hưu trên ngực anh chợt ấm lên một chút, rất nhẹ, như một lời nhắc.
Như thể bùa hộ mệnh hai mươi năm đang nói với anh: ta đang ở đây, đừng sợ.
Khải Minh mở mắt, nhìn lên trần nhà tối om. Anh nghĩ đến kế hoạch với Hiểu Đồng: lẻn vào biệt thự, núp ở điểm mù camera, nhìn tận mắt lễ tiểu chuyển. Kha Thất Gia đã cấm tuyệt đối. Nhưng nếu anh không đi, anh sẽ mãi không biết Bàng Cửu làm lễ như thế nào, dùng những gì, điểm yếu ở đâu. Đến lễ tối hậu, anh sẽ mù tịt mà đối đầu.
Anh nghĩ đến Tử Khiêm, đến giấc mơ của hắn về căn phòng đầy nến và ông già cầm miếng ngọc. Giấc mơ đó, có lẽ không phải mơ. Có lẽ đó là ấn đang "gọi" hắn, báo trước đàn lễ sắp tới.
Rồi anh nghĩ đến mẹ, đến gánh hủ tiếu gõ, đến câu nói của bà: "Mẹ không cần con giàu, mẹ cần con bình an." Bình an. Hai chữ đó sao mà xa xỉ với anh lúc này.
Khải Minh trở mình, úp mặt vào gối. Anh đã quyết định. Anh sẽ đi. Không phải vì anh coi thường lời cảnh báo của Kha Thất Gia, mà vì anh không còn lựa chọn nào khác. Kẻ thù đã ra mặt, trận địa đã bày. Nếu anh cứ ngồi yên, anh sẽ mãi là con cờ.
Ít ra, khi đi, anh sẽ mang theo mặt tỳ hưu. Bùa hộ mệnh hai mươi năm sẽ bảo vệ anh, như nó đã bảo vệ anh suốt hai mươi năm qua mà anh không hề biết.
Ngoài kia, chiếc xe đen của A Lực vẫn đậu ở đầu hẻm, lặng lẽ như một con thú đang rình mồi. Khải Minh kéo chăn trùm kín đầu, cố dỗ mình vào giấc ngủ.
Trong mơ, anh thấy mình đứng giữa một căn phòng tối, xung quanh toàn nến. Một ông già gầy gò quay lưng về phía anh, tay giơ cao một miếng ngọc hình cá. Nến tắt từng ngọn, từng ngọn, và trong bóng tối, có tiếng ai đó gầm lên.
Anh giật mình tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm. Ngoài cửa sổ, trời đã hửng sáng. Mặt tỳ hưu trên ngực anh ấm ran, như vừa trải qua một cơn sốt nhẹ.
Khải Minh ngồi dậy, nhìn mặt ngọc trong tay. Anh biết, đêm qua không chỉ là mơ. Miếng ngọc trên cổ Tử Khiêm đã bắt đầu gọi, và mặt tỳ hưu của anh đã trả lời, từ xa.