Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 3: Con Dấu Tầng Sáu Mươi Sáu - Chương 38: Ánh Mắt Trong Két Sắt
Hiểu Đồng bấm cho video chạy lại từ đầu, lần này ở chế độ chậm. Trong căn phòng trọ chật hẹp, chỉ còn tiếng quạt laptop chạy đều và tiếng xe cộ ngoài…
Nội dung chương
Hiểu Đồng bấm cho video chạy lại từ đầu, lần này ở chế độ chậm.
Trong căn phòng trọ chật hẹp, chỉ còn tiếng quạt laptop chạy đều và tiếng xe cộ ngoài đường vọng vào xa xăm. Khải Minh ngồi bất động, mắt dán vào màn hình. Anh đã xem đoạn này ba lần, nhưng mỗi lần xem, cái lạnh trong lồng ngực anh lại sâu thêm một chút.
02:14. Két sắt tầng 66 mở toang. Bàng Cửu bước vào khung hình.
- Để ý này, - Hiểu Đồng nói, tay rê chuột chậm lại ở đoạn hắn đưa tay lên núm xoay của két. - Hắn không hề do dự. Không thử, không sai một lần nào. Người mở két lén mà thuộc mật mã như thuộc số điện thoại của mình thì chỉ có hai khả năng: hoặc hắn được cho biết, hoặc hắn đã mở cái két này nhiều lần tới mức thành phản xạ.
Khải Minh gật đầu, cổ họng khô khốc. Một thầy pháp được chủ tịch tin tưởng, biết mật mã két sắt phòng chủ tịch, nửa đêm mò vào một mình. Mỗi chi tiết riêng lẻ đều có thể giải thích được. Nhưng đặt cạnh nhau, chúng tạo thành một bức tranh khiến người ta khó thở.
Trên màn hình, Bàng Cửu mở chiếc hộp gấm đỏ thẫm. Từ trong hộp, hắn nhấc lên một vật gì đó bằng hai ngón tay, giơ lên ngang tầm mắt, xoay nhẹ dưới ánh đèn trần.
Đó là nửa miếng ngọc hình con cá.
Dù video mờ, Khải Minh vẫn nhận ra hình dáng ấy. Anh đã nhìn thấy nửa miếng còn lại của nó, nửa Âm Ngư, nằm trong lòng bàn tay Kha Thất Gia cách đây không lâu: đường cong mình cá, vây cá khắc tinh xảo, màu xanh biếc trong veo. Hai nửa ghép lại thành một đôi Âm Dương Ngư hoàn chỉnh, cây cầu chuyển sinh khí của thuật Hoán Mệnh Đoạt Vận.
Đây là nửa Dương Ngư. Miếng ngọc Đường Tử Khiêm đeo từ nhỏ, miếng ngọc mà sau lễ tiểu chuyển thất bại, hắn sợ hãi gửi cha cất vào két "giữ hộ".
Và bây giờ, nửa đêm, Bàng Cửu đang cầm nó trên tay.
Trên màn hình, lão thầy pháp sáu mươi lăm tuổi cúi xuống, đưa miếng ngọc lại gần mặt. Ánh đèn vàng vọt hắt lên gò má cao của hắn, làm nổi bật đôi mắt. Khải Minh nhìn chằm chằm vào đôi mắt ấy.
Đó không phải ánh mắt của một người đang kiểm tra đồ vật. Cũng không phải ánh mắt tò mò.
Đó là ánh mắt của kẻ đang nhìn thấy thứ mình khao khát bấy lâu, đang ở ngay trong tầm tay mà chưa thể chạm tới. Đói khát. Mê đắm. Ngón tay hắn vuốt ve mặt ngọc, chậm rãi, dịu dàng một cách rợn người, như đang vuốt ve gò má người tình.
Môi hắn mấp máy. Hiểu Đồng vội bấm dừng, phóng to vùng miệng, cho chạy từng khung hình.
- Hắn nói gì đó, - cô lẩm bẩm. - Để tao đọc khẩu hình... "Sắp"... "rồi"...
Khải Minh cảm thấy da gà nổi khắp cánh tay. Anh ghé sát màn hình, đọc theo từng chuyển động của đôi môi khô khốc trên màn hình.
"Sắp rồi... của ta."
Bốn tiếng. Nhẹ như hơi thở. Nhưng trong căn phòng trọ yên tĩnh lúc nửa đêm, bốn tiếng ấy vang lên trong đầu Khải Minh như tiếng chuông đồng.
- Của ta, - Hiểu Đồng nhắc lại, giọng cô lạc đi. - Không phải "của chủ tịch", không phải "của Đường gia". Là "của ta".
Trên video, Bàng Cửu đặt miếng ngọc trở lại hộp gấm, đậy nắp, đặt hộp vào đúng vị trí cũ trong két. Hắn đóng cửa két, xoay núm, kiểm tra lại một lần. Rồi hắn rời khỏi khung hình, nhẹ nhàng như lúc đến. Căn phòng lại trống không. Timestamp nhảy sang 02:19.
Năm phút. Toàn bộ sự việc chỉ diễn ra trong năm phút. Không báo động nào kêu. Không ai xuất hiện.
Hiểu Đồng gập laptop lại một nửa, quay sang nhìn Khải Minh. Mặt cô trắng bệch.
- Minh này, - cô nói chậm rãi, - hắn không nhìn như người làm thuê. Hắn nhìn như... chủ nhân tương lai.
Khải Minh không đáp. Trong đầu anh, một giọng nói già nua vang lên. Đó là giọng của Kha Thất Gia, trong một buổi chiều mưa cách đây mấy tháng, khi ông ngồi bên ấm trà đã nguội và kể về người sư đệ của mình. Ông bảo, sư đệ ông là kẻ có thiên phú cao nhất trong số đồng môn, nhưng cũng là kẻ tham lam nhất. Nó dám đánh cắp pháp khí của sư môn đem bán lấy tiền, bị phát hiện, bị trục xuất khỏi chính phái trong nhục nhã. Từ đó về sau, ông không còn nhận nó là sư đệ nữa.
Lúc ấy Khải Minh chỉ nghe như một câu chuyện cũ, xa xôi như chuyện của người khác. Bây giờ, đặt câu chuyện ấy cạnh ánh mắt trong video, anh thấy gáy mình lạnh toát.
Nhưng anh không nói ra kết luận. Anh không thể. Bằng chứng duy nhất anh có là năm phút video mờ và một câu thì thầm đọc được qua khẩu hình. Bàng Cửu là thầy pháp chính của Đường gia, là người được Đường Chấn Quốc tin tưởng tuyệt đối, là kẻ nắm trong tay toàn bộ thuật pháp. Nếu anh kết luận vội vàng, nếu anh sai, thì người chết đầu tiên sẽ là anh. Và nếu anh đúng mà hành động thiếu chứng cứ, thì người chết đầu tiên cũng vẫn là anh.
- Chưa đủ, - anh nói, giọng khàn đi. - Năm phút video không đủ để kết tội một người như hắn. Tao cần thêm.
- Thêm cái gì?
- Thêm lần nữa. - Khải Minh nhìn vào màn hình laptop đã tối. - Nếu hắn mò vào két một lần, sẽ có lần thứ hai. Tử Du đang để mắt tới camera tầng 66. Lần sau, tao muốn biết hắn làm gì với miếng ngọc đó, không chỉ là ngắm.
Hiểu Đồng nhìn anh, rồi gật đầu. Cô hiểu. Trong cuộc chơi này, một ánh mắt thèm khát chưa phải là bằng chứng phản bội. Nó chỉ là một cái gai đâm vào lòng tin, và cái gai thì phải để nó đâm sâu thêm chút nữa mới biết nó độc tới mức nào.
- Mày có định kể cho Kha Thất Gia nghe không? - Hiểu Đồng bất chợt hỏi. - Ông ấy là sư huynh của hắn. Ông ấy có quyền biết sư đệ mình nửa đêm mò vào két sắt của chủ.
Khải Minh im lặng một lúc. Ngoài cửa sổ, một chiếc xe tải chạy qua, đèn pha quét một vệt sáng ngang trần phòng.
- Biết để làm gì? - Cuối cùng anh lên tiếng. - Ông đã từ mặt sư đệ từ mấy chục năm nay. Bây giờ tao mang năm phút video mờ tới, ông sẽ làm gì? Đối chất với Bàng Cửu? Ông không có cửa. Kẻ nắm thuật pháp trong tay là hắn, kẻ được Đường Chấn Quốc tin tưởng cũng là hắn.
- Vậy cứ giấu ông?
- Không phải giấu. Là chưa tới lúc. - Khải Minh quay lại nhìn cô. - Khi nào Tử Du bắt được lần thứ hai, khi nào tao có đủ chứng cứ để hắn không chối được, tao sẽ kể. Còn bây giờ, nói ra chỉ làm ông thêm lo. Mà lo thì không cứu được ai.
Hiểu Đồng nhìn anh, rồi gật đầu, không tranh cãi nữa. Cô hiểu cái logic lạnh lùng này, dù không thích nó.
- Copy ra một bản, - Khải Minh nói tiếp. - Bản copy tao mang đi giấu cùng chỗ với nửa miếng ngọc. Còn cái USB gốc này, tao sẽ tìm cách trả lại cho Tử Du. Nó là của nó, nó phải giữ.
- Mày định giấu ở đâu?
- Chỗ an toàn nhất tao biết.
Hiểu Đồng không hỏi thêm. Cô cắm một chiếc USB trắng khác vào máy, bắt đầu copy. Thanh tiến trình chạy chậm chạp. Trong lúc chờ, Khải Minh đứng dậy, ra đứng bên cửa sổ.
Ngoài kia, con hẻm quận 8 chìm trong bóng tối, chỉ lác đác vài ánh đèn. Gió đêm thổi vào, mang theo mùi ẩm mốc của mùa khô sắp hết. Anh đưa tay lên sờ mảng da đầu hói sau tai, rồi siết chặt bàn tay lại.
Hai mươi tám lần ký. Hai mươi bốn phẩy năm phần trăm sinh khí. Và bây giờ, thêm một con mắt thèm khát nữa đang nhìn chằm chằm vào đôi Ấn, con mắt của chính kẻ đang điều hành thuật pháp.
Mười một giờ đêm, tiệm sách cũ ở Chợ Lớn.
Khải Minh dựng xe ở đầu hẻm, đi bộ vào. Con hẻm về đêm vắng tanh, chỉ còn tiếng chó sủa xa xa và mùi nhang trầm từ một ngôi miếu nhỏ bay ra. Tiệm sách đã tắt đèn, cửa cuốn kéo xuống một nửa. Anh cúi người chui qua, bật chiếc đèn pin nhỏ. Mùi giấy cũ, mùi ẩm mốc quen thuộc ùa ra đón anh.
Trên gác, tiếng ngáy của Kha Thất Gia vang lên đều đều. Khải Minh không đánh thức ông. Có những việc, anh phải tự làm một mình, càng ít người biết càng tốt, kể cả người thầy đã cứu mạng anh nhiều lần.
Anh lần xuống tầng hầm, nơi những kệ sách cao ngất che khuất một bức tường gạch cũ. Ánh đèn pin quét qua những gáy sách bạc màu. Anh đã thuộc lòng từng viên gạch ở đây, thuộc như thuộc lòng bàn tay mình.
Viên gạch thứ năm từ trái sang, hàng thứ ba từ dưới lên. Anh cạy nhẹ. Phía sau là một hốc tối, vừa đủ đặt một vật nhỏ. Trong hốc, nửa miếng ngọc Âm Ngư nằm yên trên miếng vải lanh, xanh biếc ngay cả trong bóng tối, như thể nó tự phát ra ánh sáng của riêng mình.
Khải Minh nhìn miếng ngọc một lúc lâu. Nửa con cá. Nửa còn lại đang nằm trong két sắt tầng 66, vừa được một lão thầy pháp vuốt ve lúc hai giờ sáng. Hai nửa của một đôi, hai nửa của một cây cầu, mà số phận của anh đang treo lơ lửng trên đó.
Anh đặt chiếc USB copy xuống cạnh miếng ngọc, rồi đẩy viên gạch trở lại vị trí cũ, vuốt cho lớp bụi phủ đều như chưa từng có ai động vào. Hai bí mật lớn nhất của anh bây giờ nằm chung một chỗ: vũ khí duy nhất có thể lật ngược thế cờ, và bằng chứng duy nhất về ánh mắt thèm khát trong đêm.
Chỉ có hai người biết chỗ này: anh và Kha Thất Gia.
Anh đứng dậy, phủi bụi trên tay, bước ra khỏi tầng hầm. Khi đi ngang qua cửa sổ tiệm sách, anh dừng lại, nhìn ra ngoài.
Con hẻm Chợ Lớn về đêm tối đen như mực, những mái nhà lô nhô chìm trong bóng tối đặc quánh. Khải Minh nhìn vào khoảng tối ấy thật lâu, và bỗng nhiên anh có một cảm giác kỳ lạ, rõ ràng đến rợn người: có thứ gì đó vừa mở mắt trong bóng tối, đang nhìn ngược lại anh.