Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 4: Trăng Rằm Đoạt Vận - Chương 16: Chén Trà Bỏ Đi
Sáu giờ sáng, biệt thự Đường gia. Dì Năm bưng khay trà lên phòng thiếu gia như mọi ngày suốt ba năm nay. Trên khay là một chén trà thuốc còn bốc khói,…
Nội dung chương
Sáu giờ sáng, biệt thự Đường gia. Dì Năm bưng khay trà lên phòng thiếu gia như mọi ngày suốt ba năm nay. Trên khay là một chén trà thuốc còn bốc khói, sắc từ mười hai vị thuốc Bắc theo đơn của Bàng tiên sinh, đắng đến tê cả lưỡi.
Chén trà này đã theo Tử Khiêm suốt ba năm, từ ngày Bàng tiên sinh lần đầu tiên đến nhà và phán rằng mệnh của thiếu gia yếu, cần dưỡng. Hắn vẫn nhớ những buổi sáng mùa đông, hắn ốm nằm liệt giường, dì Năm bưng chén trà nóng vào, hắn bịt mũi uống một hơi hết sạch, rồi nhăn mặt kêu đắng. Dì Năm cười, xoa đầu hắn: "Đắng mới là thuốc tốt, thiếu gia." Ba năm, hơn một nghìn chén trà. Hắn chưa từng bỏ một chén nào. Cho đến hôm nay.
- Thiếu gia, trà của cậu đây.
Đường Tử Khiêm ngồi trên giường, nhìn chén trà bốc khói nghi ngút. Ba năm nay, mỗi sáng hắn đều uống chén trà này. Mẹ hắn mất sớm, cha hắn bận rộn, chỉ có chén trà này là thứ duy nhất không thay đổi, ngày nào cũng đến đúng giờ, như một lời nhắc rằng có người vẫn đang lo cho sức khỏe của hắn.
Nhưng hôm nay, hắn nhìn chén trà bằng một ánh mắt khác.
Hắn nhớ lại lời cha nói trong thư phòng: "Thế giới này vận hành bằng sự đánh đổi." Hắn nhớ lại gương mặt tiều tụy của Khải Minh trong quán chay, nhớ lại vệt máu trên tay bạn mình, nhớ lại câu "Tao làm vì tao muốn, không ai ép được tao."
Chén trà này, có phải cũng là một phần của sự đánh đổi không? Hắn uống trà để khỏe lên, còn Khải Minh thì chết dần đi. Mỗi ngụm trà hắn nuốt xuống, có phải là một ngụm máu của bạn hắn không?
- Dì để đó đi. - Hắn nói. - Lát con uống.
Dì Năm đặt khay trà xuống bàn, lui ra ngoài, khép cửa lại. Tử Khiêm ngồi im rất lâu, nhìn chén trà bốc khói. Rồi hắn đứng dậy, bưng chén trà vào nhà vệ sinh, đổ hết xuống bồn cầu, xả nước. Hắn rửa sạch chén, đặt lại lên khay, ngay ngắn như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Tay hắn run lên khi đặt chén trà xuống. Tiếng sứ chạm vào khay gỗ kêu một tiếng "cạch" khẽ, mà sao hắn nghe như một tiếng sấm. Hắn nhìn chén trà trống không, bỗng thấy buồn cười: ba năm nay, hắn uống nó như một nghi thức thiêng liêng. Hôm nay, hắn phá vỡ nghi thức đó, mà trời cũng không sập xuống. Chỉ có lòng hắn là nhẹ đi một chút.
Lần đầu tiên trong ba năm, hắn không uống chén trà thuốc bổ.
Hắn quay lại giường, ngồi xuống, cảm thấy một cảm giác lạ lùng: vừa nhẹ nhõm, vừa tội lỗi. Nhẹ nhõm vì cuối cùng hắn cũng đã làm được một việc, dù rất nhỏ, để chống lại cái ván cờ khổng lồ đang nghiền nát bạn hắn. Tội lỗi vì hắn biết, hành động này chẳng thay đổi được gì, ngoài việc làm cho chính hắn yếu đi.
Nhưng hắn không quan tâm. Hắn thà yếu đi, chứ không muốn khỏe lên bằng máu của Khải Minh nữa.
Buổi chiều, Trần Khải Minh đến biệt thự thăm hắn, với cớ mang tài liệu công ty cho thiếu gia xem. A Lực kiểm tra túi tài liệu rồi cho anh vào, nhưng vẫn đứng ngoài cửa phòng, không rời nửa bước.
Anh đặt túi tài liệu lên bàn, mở ra cho Tử Khiêm xem qua loa vài trang báo cáo. Hai người nói chuyện công việc đủ to cho A Lực ngoài cửa nghe thấy, rồi mới hạ giọng xuống khi hắn có vẻ đã mất kiên nhẫn và bước ra xa hơn một chút.
- Hôm nay cậu thấy sao? - Khải Minh hỏi, vừa nói vừa liếc ra cửa.
- Vẫn vậy. - Tử Khiêm hạ giọng. - Nhưng tao có chuyện muốn nói với mày. Sáng nay, tao đã đổ chén trà thuốc đi.
Khải Minh sững người.
- Cậu điên rồi à? Trà đó là Bàng Cửu kê đơn, cậu bỏ là...
- Tao biết. - Tử Khiêm ngắt lời. - Nhưng tao không uống nổi nữa, Minh à. Mỗi lần bưng chén trà lên, tao lại nghĩ đến mày. Tao nghĩ, tao uống một ngụm, là mày mất đi một giọt máu. Tao không làm được.
Khải Minh nhìn hắn, trong lòng dậy lên một cơn sóng cảm xúc. Hắn đang dùng cách của riêng mình để chống lại, vụng về mà kiên quyết, như một đứa trẻ dùng tay không để chặn một dòng sông.
- Cậu nghe tao. - Anh nói khẽ. - Trà đó không đơn giản như cậu nghĩ đâu. Để tao hỏi Kha Thất Gia xem nó là gì đã, rồi cậu hẵng quyết định.
Tối đó, Khải Minh gọi cho Kha Thất Gia bằng điện thoại cục gạch, kể lại chuyện Tử Khiêm đổ trà.
Kha Thất Gia lặng đi rất lâu.
- Rắc rối rồi. - Cuối cùng ông lên tiếng. - Chén trà đó không phải trà bổ thông thường đâu, Minh à. Đó là "Dưỡng Mệnh Thang", do chính tay Bàng Cửu kê đơn, mười hai vị thuốc, mỗi vị đều có tác dụng nuôi dưỡng mệnh cách của thằng bé. Nói đơn giản, chén trà đó là thứ giữ cho mệnh của nó ổn định, để đến đêm rằm, trận pháp nhận ra nó.
- Lão đã từng thấy đơn thuốc này một lần, hồi còn trẻ. - Ông nói tiếp, giọng trầm xuống. - Mười hai vị, trong đó có ba vị cực kỳ quý hiếm: nhân sâm núi hai mươi năm, linh chi đỏ, và một vị mà lão không tiện nói tên. Đơn thuốc này không phải để chữa bệnh, mà để "giữ" mệnh. Giữ cho mệnh của thằng bé không tắt, không loạn, chờ đến ngày làm lễ.
- Nếu nó bỏ trà thì sao?
- Mệnh nó sẽ suy yếu dần. Cơ thể nó sẽ yếu đi, nhưng quan trọng hơn, đến đêm rằm, trận pháp có thể sẽ không nhận ra nó nữa. Hoặc tệ hơn, nhận ra theo một cách mà không ai lường trước được. Phản phệ, Minh à. Lão đã cảnh báo cậu rồi, cái giá của việc phá vỡ cân bằng, luôn là phản phệ.
Khải Minh cảm thấy mồ hôi lạnh túa ra.
- Cháu phải làm gì? Khuyên nó uống lại à?
- Không. - Kha Thất Gia thở dài. - Lão hiểu thằng bé. Nó đã quyết thì không ai cản được. Cậu chỉ cần nói cho nó biết sự thật, để nó tự quyết định. Và cậu, cậu phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất: đến đêm rằm, mọi thứ có thể sẽ không diễn ra như kế hoạch của bọn chúng, cũng không như kế hoạch của chúng ta.
Anh cúp máy, ngồi bất động rất lâu. Ngoài cửa sổ, trăng non treo lơ lửng, mỏng như một lưỡi liềm.
Ngày hôm sau, Khải Minh lại đến biệt thự, kể cho Tử Khiêm nghe những gì Kha Thất Gia nói, không giấu một chữ.
Tử Khiêm nghe xong, im lặng rất lâu. Rồi hắn cười, một nụ cười buồn bã mà kiên quyết.
- Vậy thì càng tốt. - Hắn nói. - Nếu việc tao bỏ trà có thể làm lễ của bọn họ bị phản phệ, thì tao càng phải bỏ. Tao thà chết vì phản phệ, chứ không sống bằng mạng của mày.
- Cậu không hiểu đâu. - Khải Minh nắm lấy vai hắn. - Phản phệ không chỉ giết mình cậu. Nó có thể giết cả tao, cả những người xung quanh. Cậu đang đùa với lửa đấy.
- Tao biết. - Tử Khiêm nhìn thẳng vào mắt anh. - Nhưng tao đã quyết rồi, Minh à. Ba năm nay, tao uống chén trà đó như một con rối. Từ giờ, tao sẽ không uống nữa. Dù trời có sập xuống, tao cũng chịu.
Khải Minh nhìn hắn, không nói được gì. Hắn đã thay đổi quá nhiều. Từ một thiếu gia vô tư, hắn đã trở thành một kẻ dám đánh cược cả mạng sống của mình để chống lại số phận.
Anh chợt nhận ra, trong ván cờ này, không chỉ mình anh đang hy sinh. Tử Khiêm cũng đang hy sinh, theo cách của riêng hắn. Vụng về, nguy hiểm, nhưng chân thành.
- Được rồi. - Cuối cùng anh thở dài. - Nhưng cậu phải hứa với tao một điều: nếu thấy cơ thể có gì bất thường, phải nói cho tao biết ngay. Đừng giấu.
- Ừ. Tao hứa.
Hai người nhìn nhau, không nói gì thêm. Ngoài cửa, tiếng A Lực ho khan vọng vào, nhắc nhở họ rằng thời gian thăm nom đã hết.
Khải Minh đứng dậy ra về. Trước khi ra khỏi cửa, anh quay lại nhìn Tử Khiêm một lần nữa. Hắn ngồi trên giường, gầy gò, xanh xao, nhưng ánh mắt lại sáng lên một thứ ánh sáng mà anh chưa từng thấy bao giờ: ánh sáng của kẻ đã tìm thấy lý do để sống, và lý do để chết.
Trên bàn, chén trà buổi chiều vẫn còn bốc khói. Tử Khiêm nhìn nó, rồi nhìn Khải Minh, khẽ lắc đầu.
Chén trà đó, tối nay cũng sẽ chung số phận với chén trà buổi sáng.
Khải Minh bước ra khỏi biệt thự khi trời đã nhá nhem tối. A Lực tiễn anh ra cổng, ánh mắt dò xét. Anh mỉm cười chào hắn, vẻ mặt bình thản như không có chuyện gì. Nhưng trong lòng anh, một cơn bão đang nổi lên.
Tử Khiêm đã bắt đầu cuộc chiến của riêng mình. Còn anh, anh phải chuẩn bị cho những gì sắp đến. Vì anh biết, Đường Chấn Quốc sẽ không để yên khi phát hiện ra con trai mình đang phá hoại kế hoạch của ông ta.
Anh lấy điện thoại ra, nhắn cho Hiểu Đồng: "Từ mai, mày cho người theo dõi biệt thự Đường gia. Nếu có động tĩnh gì lạ, báo tao ngay." Hiểu Đồng nhắn lại ngay: "Có chuyện gì?" Anh đáp: "Thằng bé đang phá. Tao sợ ông Chấn Quốc sẽ ra tay."
Anh cất điện thoại, bước nhanh về phía trạm xe buýt. Gió đêm thổi lạnh buốt, nhưng anh không cảm thấy gì. Trong đầu anh chỉ có một ý nghĩ duy nhất: phải bảo vệ Tử Khiêm, bằng mọi giá.