Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 4: Trăng Rằm Đoạt Vận - Chương 9: Chuyến Đi Củ Chi
Chủ nhật, Trần Khải Minh xin phép Mã Viễn nghỉ một ngày để lên Củ Chi thăm mẹ. Mã Viễn đồng ý ngay, nhưng kèm theo một điều kiện: A Lực đi cùng. - Cậu đi…
Nội dung chương
Chủ nhật, Trần Khải Minh xin phép Mã Viễn nghỉ một ngày để lên Củ Chi thăm mẹ. Mã Viễn đồng ý ngay, nhưng kèm theo một điều kiện: A Lực đi cùng.
- Cậu đi đâu cũng phải có người bảo vệ. - Mã Viễn nói qua điện thoại. - Lệnh của chủ tịch.
Khải Minh không cãi. Anh ngồi lên xe từ sáu giờ sáng, A Lực lái, hai người im lặng suốt quãng đường ra khỏi thành phố. Khi những tòa nhà cao tầng lùi dần sau lưng, thay vào đó là những rặng cao su xanh mướt hai bên đường, Khải Minh mới cảm thấy lồng ngực mình nhẹ nhõm đôi chút.
Nhà dì Hai nằm cuối một con hẻm đất đỏ, xung quanh là vườn rau xanh tốt. Bà Lan đang ngồi nhặt rau ngoài hiên thì thấy xe dừng trước cổng, bà vội đứng dậy, tay còn chưa kịp rửa.
- Minh! Sao con lên mà không báo trước?
- Con muốn làm mẹ bất ngờ. - Khải Minh cười, xách túi quà bước vào.
A Lực không vào nhà. Hắn ngồi lại trong xe, hạ kính xuống, châm một điếu thuốc. Khải Minh biết hắn đang quan sát, nhưng ít nhất ở đây, giữa vườn rau và tiếng gà gáy, cái nhìn của hắn cũng bớt đáng sợ hơn.
Dì Hai ra đón, tay bắt mặt mừng.
- Thằng Minh lên chơi hả? Vào nhà đi con, dì nấu canh chua cá lóc.
Bữa cơm trưa đạm bạc mà ấm cúng: canh chua cá lóc, cá kho tộ, rau luộc chấm kho quẹt. Khải Minh ăn liền ba bát cơm, ngon một cách lạ lùng. Đã lâu lắm rồi anh không được ăn một bữa cơm đúng nghĩa gia đình.
Dì Hai vừa ăn vừa kể chuyện xóm làng, chuyện con gà mái mới đẻ, chuyện giá rau lên xuống. Bà Lan ít nói, chỉ ngồi gắp thức ăn cho con, mắt không rời khỏi gương mặt gầy gò của anh. Có lúc bà đưa tay lên, định sờ vào mảng tóc trắng trên đầu anh, rồi lại rụt về, sợ làm anh đau.
- Việc ở công ty có vất vả lắm không con? - Bà hỏi.
- Dạ cũng bình thường mẹ. - Khải Minh nói dối trơn tru. - Ngồi văn phòng máy lạnh, có gì mà vất vả.
Bà Lan gật đầu, nhưng ánh mắt bà nói rằng bà không tin. Người mẹ nào cũng nhận ra con mình đang nói dối, chỉ là có những lời nói dối mà bà chọn cách không vạch trần.
- Ăn từ từ thôi con. - Bà Lan gắp thêm cho anh miếng cá. - Ở thành phố không ai nấu cho ăn hả?
- Có mà, nhưng không ngon bằng cơm mẹ nấu.
Ăn xong, hai mẹ con ra ngồi ngoài hiên, nhìn ra vườn rau. Dì Hai đi rửa bát trong bếp, để lại không gian riêng cho họ. Gió đồng thổi mát rượi, mang theo mùi rơm rạ và mùi đất ẩm.
- Minh này. - Bà Lan đột nhiên lên tiếng, mắt nhìn xa xăm. - Mẹ có chuyện muốn nói với con.
Tim Khải Minh đập mạnh một nhịp.
- Chuyện gì hả mẹ?
- Mẹ... - Bà ngập ngừng, hai tay xoắn vào nhau. - Có những chuyện về quá khứ, mẹ chưa từng kể con nghe. Không phải mẹ không muốn kể, mà là mẹ sợ. Mẹ sợ kể ra rồi, con sẽ nhìn mẹ bằng ánh mắt khác.
Khải Minh nắm lấy tay mẹ. Bàn tay bà thô ráp, chai sần, những vết nứt ở đầu ngón tay đã thành sẹo.
- Dù là chuyện gì, mẹ vẫn là mẹ của con. Không có gì thay đổi được điều đó.
Bà Lan nhìn anh, mắt hoe đỏ. Bà mở miệng như muốn nói gì đó, rồi lại ngậm lại, lắc đầu.
- Chưa phải lúc. - Bà thì thầm. - Mẹ cần thêm một chút thời gian. Nhưng con hứa với mẹ một điều được không?
- Dạ.
- Dù sau này con biết được chuyện gì, cũng đừng hận mẹ. Mẹ làm mọi thứ... đều là vì con.
Khải Minh nhắm mắt lại. Anh đã biết một phần sự thật từ đêm đọc hồ sơ mật trong két sắt: mẹ anh từng là tình nhân của Đường Chấn Quốc, anh được sinh ra theo một kế hoạch đã định sẵn. Nhưng anh chưa bao giờ hỏi mẹ về chuyện đó, vì anh sợ câu trả lời sẽ làm bà đau. Bây giờ, nghe bà nói "có những chuyện về quá khứ", anh biết bà đang nói đến chính chuyện đó. Và có lẽ, còn nhiều hơn thế nữa.
Khải Minh ôm lấy mẹ, cảm nhận bờ vai gầy guộc của bà run lên trong vòng tay anh. Anh muốn hỏi, muốn ép bà nói ra ngay lúc này, nhưng anh kìm lại được. Mẹ anh đã cam chịu hai mươi sáu năm, bà cần thời gian để thu hết can đảm. Anh sẽ chờ.
- Con không bao giờ hận mẹ. - Anh nói khẽ. - Con thề.
Hai mẹ con ngồi im như vậy rất lâu. Ngoài cổng, A Lực đã hút hết điếu thuốc thứ ba, đang bấm điện thoại gọi cho ai đó. Khải Minh liếc nhìn hắn, trong lòng dấy lên một dự cảm không lành.
Buổi chiều, trước khi về, bà Lan dúi vào tay anh một chiếc khăn tay thêu hoa đã cũ.
- Cái này mẹ thêu hồi còn con gái. Con giữ lấy, khi nào mệt thì lấy ra nhìn, nhớ là mẹ luôn ở đây.
Khải Minh cất chiếc khăn vào túi áo trong, ngay ngắn bên cạnh ví tiền. Anh ôm mẹ lần cuối, rồi bước ra xe.
Xe lăn bánh, Khải Minh quay đầu nhìn lại. Bà Lan đứng ở cổng, tay cầm vạt áo, nhìn theo cho đến khi xe khuất sau rặng cao su. Hình ảnh đó cứ ám ảnh anh suốt quãng đường về.
Ngồi trên xe, Khải Minh cứ nhìn mãi vào gương chiếu hậu, dù cổng nhà dì Hai đã khuất từ lâu. A Lực liếc nhìn anh, đột nhiên nói một câu không đầu không cuối.
- Mẹ cậu thương cậu lắm.
Khải Minh quay sang nhìn hắn, ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên A Lực nói một câu mang tính người như vậy.
- Sao anh biết?
- Nhìn cách bà ấy nhìn cậu là biết. - Hắn nhún vai, mắt vẫn nhìn đường. - Tôi mồ côi từ nhỏ, không biết cảm giác đó. Nhưng tôi đoán, được một người thương mình như vậy, chết cũng đáng.
Khải Minh im lặng. Hắn nói "chết cũng đáng" một cách nhẹ tênh, như đang nói về thời tiết. Anh tự hỏi, trong mười hai năm làm việc cho Đường Chấn Quốc, A Lực đã chứng kiến bao nhiêu cái chết, đã nhúng tay vào bao nhiêu chuyện mà hắn gọi là "lệnh trên đưa xuống".
- Mẹ cậu hiền quá. - A Lực đột nhiên lên tiếng, mắt vẫn nhìn đường. - Không giống những người đàn bà tôi từng gặp.
Khải Minh không đáp. Anh nhìn ra cửa sổ, tay siết chặt chiếc khăn tay trong túi áo.
- Anh Lực này. - Anh hỏi, giọng bình thản. - Anh theo chủ tịch mười hai năm, anh có bao giờ thắc mắc về những việc mình làm không?
A Lực im lặng một lúc lâu, rồi cười khan một tiếng.
- Cậu Minh, người như tôi không có quyền thắc mắc. Tôi chỉ biết ai trả tiền cho tôi, thì tôi nghe lời người đó.
- Kể cả khi việc đó là sai?
- Đúng sai là chuyện của người trả tiền. - Hắn liếc nhìn Khải Minh qua gương. - Cậu còn trẻ, đừng nghĩ nhiều. Nghĩ nhiều chóng già lắm.
Khải Minh im lặng một lúc, rồi hỏi tiếp, giọng như vô tình.
- Lúc nãy ở cổng, anh gọi điện cho ai vậy?
A Lực liếc nhìn anh qua gương, khóe miệng nhếch lên.
- Báo cáo với chủ tịch là cậu đã gặp mẹ xong, mọi chuyện bình thường.
- Mọi chuyện của tôi mà cũng phải báo cáo sao?
- Lệnh trên đưa xuống, tôi chỉ làm theo. - Hắn nhún vai. - Cậu đừng để bụng. Chủ tịch quan tâm đến cậu thôi.
Quan tâm. Khải Minh cười nhạt trong lòng. Kẻ đã nuôi anh hai mươi ba năm để chờ ngày lấy mạng, bây giờ lại "quan tâm" đến cả bữa cơm anh ăn với mẹ. Anh quay mặt ra cửa sổ, không hỏi nữa. Nhưng câu trả lời của A Lực lại cho anh một thông tin quý giá: kẻ này không trung thành với Đường Chấn Quốc vì tin tưởng, mà chỉ vì tiền. Và những kẻ chỉ vì tiền, thì luôn có giá của mình.
Về đến thành phố khi trời đã nhá nhem tối. Khải Minh bước vào căn hộ, việc đầu tiên là lấy chiếc khăn tay của mẹ ra, trải lên bàn, ngắm nghía những đường thêu hoa tỉ mỉ đã phai màu theo năm tháng. Mẹ anh đã thêu nó hồi còn con gái, hồi bà còn chưa gặp Đường Chấn Quốc, hồi cuộc đời bà còn là một trang giấy trắng.
Anh gấp chiếc khăn lại cẩn thận, cất vào ngăn kéo, đặt ngay bên cạnh cuốn sổ tay của mình. Rồi anh mở điện thoại, gửi cho Hiểu Đồng một tin: "Mẹ tao vẫn khỏe. Nhưng tao có cảm giác bà sắp nói ra một chuyện gì đó rất lớn." Tin nhắn trả lời đến ngay: "Chuyện gì?" Anh nhắn lại: "Tao chưa biết. Nhưng linh cảm của tao chưa bao giờ sai."
Khải Minh đặt điện thoại xuống, đi ra ban công. Đêm tháng hai, trăng non treo lơ lửng trên bầu trời, mỏng như một lưỡi liềm. Anh nghĩ đến lời mẹ nói buổi chiều: "Dù sau này con biết được chuyện gì, cũng đừng hận mẹ."
Chuyện gì mà mẹ anh phải sợ đến vậy? Chuyện gì mà bà phải cam chịu hai mươi sáu năm không dám nói ra?
Anh lấy chiếc khăn tay ra lần nữa, áp lên mặt. Vải đã cũ, mùi nắng còn vương lại. Anh nhớ đến bàn tay mẹ thêu từng đường kim mũi chỉ hồi còn con gái, hồi bà còn là một cô gái chưa biết gì về những năm tháng sắp tới. Rồi anh gấp khăn lại, cất đi, tắt đèn.
Anh đứng đó rất lâu trong bóng tối, cho đến khi sương đêm làm ướt vai áo, mới quay vào nhà. Trên bàn, chiếc khăn tay thêu hoa nằm im trong ngăn kéo khép hở, như một lời hứa chưa kịp nói thành lời.