Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 4: Trăng Rằm Đoạt Vận - Chương 6: Ba Chữ Ký
Chín giờ sáng, phòng ký ở tầng năm mươi. Căn phòng không cửa sổ, ánh đèn huỳnh quang trắng bệch chiếu xuống chiếc bàn gỗ dài đã bóng mòn vì bao năm…
Nội dung chương
Chín giờ sáng, phòng ký ở tầng năm mươi. Căn phòng không cửa sổ, ánh đèn huỳnh quang trắng bệch chiếu xuống chiếc bàn gỗ dài đã bóng mòn vì bao năm tháng. Mùi thuốc khử trùng thoang thoảng trong không khí, như một phòng bệnh. Trần Khải Minh ngồi vào ghế da quen thuộc, trước mặt là ba bản hợp đồng đã được đánh số thứ tự. Mã Viễn ngồi đối diện, chiếc cặp da đặt ngay ngắn bên tay phải. A Lực đứng sau lưng anh như mọi khi, hai tay chắp lại, hơi thở đều đều phả vào gáy anh.
Khải Minh đã ký ở căn phòng này ba mươi lần. Anh thuộc từng vết xước trên mặt bàn, từng tiếng rè của điều hòa, từng cái nhíu mày của Mã Viễn mỗi khi anh đọc hợp đồng quá lâu. Nhưng hôm nay, không khí trong phòng đặc quánh một cách khác thường. Có lẽ vì đây là lần đầu tiên anh ký dưới sự giám sát công khai của A Lực, hoặc có lẽ vì chính anh cũng cảm nhận được cơ thể mình đã đến giới hạn.
- Hôm nay ký ba cái. - Mã Viễn đẩy bản đầu tiên về phía anh. - Lô đất nền Bình Chánh, giá trị bốn trăm tỷ. Lần ký thứ ba mươi mốt của cậu. Ký đi.
Khải Minh cầm ly nước lọc trên bàn lên, uống một ngụm nhỏ. Nước mát trôi xuống cổ họng, anh đọc thầm trong đầu: ký giấy, không ký mệnh. Ly nước này từ giờ phút này đã trở thành một nửa của Thủy Kính Phản Chiếu. Nửa còn lại đang nằm trong đế bút của anh, chờ được đặt xuống dưới mặt bàn.
Anh cúi xuống, vờ nhặt cây bút vừa "vô tình" làm rơi xuống sàn. Trong lúc cúi, tay trái anh lướt nhanh dưới mặt bàn, ấn mảnh gương đồng vào mặt dưới của bàn, mặt phản chiếu úp xuống đất. Ba giây. Tim anh đập thình thịch trong lồng ngực, vì chỉ cần A Lực cúi xuống đúng lúc này, mọi thứ sẽ kết thúc. Nhưng khi anh ngồi thẳng dậy, A Lực vẫn đứng yên ở vị trí cũ, mắt nhìn ra cửa sổ, có lẽ đang nghĩ đến điếu thuốc tiếp theo.
- Bút rơi. - Khải Minh cười trừ, giơ cây bút lên.
Mã Viễn không nói gì, chỉ hất cằm về phía hợp đồng. Khải Minh mở bản hợp đồng đầu tiên, đọc lướt qua các điều khoản lần cuối, rồi đặt bút xuống.
Nét chữ của Đường Tử Khiêm hiện ra dưới ngòi bút anh, mềm mại, bay bổng, đã được anh luyện tập đến mức nhắm mắt cũng ký được. Ký xong nét cuối cùng, anh cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, rồi cơn đau nhói ở ngực trái ập đến như có ai đó bóp chặt tim anh trong một giây.
Anh buông bút, ngồi im, hai tay đặt trên đùi, hít thở chậm rãi theo cách Kha Thất Gia dạy. Một, hai, ba... Đến nhịp thứ mười, cơn đau mới dịu đi.
- Xong một. - Mã Viễn thu bản hợp đồng, cho vào cặp da. - Nghỉ năm phút rồi ký tiếp.
Khải Minh gật đầu, uống thêm một ngụm nước nhỏ. Anh để ý thấy Mã Viễn đang nhìn mình, ánh mắt khó đọc như hôm qua.
- Cậu Minh, cậu trông không được khỏe. - Mã Viễn đột nhiên lên tiếng. - Có cần gọi bác sĩ không?
- Dạ không cần đâu anh. - Khải Minh cười. - Chắc tại đêm qua em mất ngủ. Sáng nay mẹ em lên Củ Chi, em lo.
Đó là một phần sự thật, và những lời nói dối hay nhất luôn chứa một phần sự thật. Mã Viễn gật đầu, không hỏi thêm.
Năm phút sau, bản hợp đồng thứ hai được đẩy đến. Lô đất nền Bình Chánh thứ hai, giá trị ba trăm năm mươi tỷ. Lần ký thứ ba mươi hai. Khải Minh lặp lại toàn bộ quy trình: uống một ngụm nước, đọc thầm bốn chữ, ký.
Lần này cơn đau đến nhanh hơn và mạnh hơn. Ngay khi nét bút cuối cùng hoàn thành, ngực anh như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt. Anh cắn chặt môi dưới đến bật máu để không rên lên thành tiếng. Mồ hôi lạnh túa ra trên trán, ướt đẫm cả cổ áo sơ mi.
- Cậu Minh!
Giọng A Lực vang lên sau lưng, lần đầu tiên trong buổi sáng hắn lên tiếng. Khải Minh giơ tay lên, ra hiệu mình ổn, nhưng phải mất gần một phút anh mới thở lại được bình thường.
- Em... em ổn. - Anh thều thào. - Chắc tại hạ đường huyết. Sáng nay em chưa ăn gì.
Mã Viễn nhìn anh chằm chằm, rồi đứng dậy, đi đến tủ lạnh mini ở góc phòng, lấy ra một hộp sữa, đặt trước mặt anh.
- Uống đi. Ký nốt cái cuối rồi nghỉ.
Khải Minh để ý thấy trong lúc anh uống sữa, Mã Viễn lén mở cuốn sổ tay nhỏ vẫn mang theo bên mình, viết nhanh một dòng gì đó rồi gấp lại. Tim anh thắt lại. Kẻ này đang ghi chép về anh. Về cơn đau, về mồ hôi lạnh, về tất cả những dấu hiệu bất thường của một người ký hợp đồng mà như đang ký giấy bán thân.
Anh đặt hộp sữa xuống, cố nặn ra một nụ cười.
- Em ổn rồi. Mình ký tiếp đi anh.
Khải Minh cầm hộp sữa, uống một hơi hết nửa hộp. Vị sữa ngọt ngấy làm anh buồn nôn, nhưng anh cố nuốt xuống. Anh không thể gục ngã ở đây, trước mặt hai kẻ này.
Bản hợp đồng thứ ba: dự án khu dân cư, giá trị sáu trăm tỷ. Lần ký thứ ba mươi ba. Khải Minh nhìn chằm chằm vào trang giấy trắng nơi chữ ký của mình sắp hiện ra. Mỗi lần ký là một lần anh tự tay dâng một phần sinh mệnh của mình cho kẻ khác.
Anh cầm bút lên. Tay anh run. Anh đặt bút xuống, lau mồ hôi tay vào quần, rồi cầm bút lên lần nữa.
Ký.
Nét bút cuối cùng vừa hoàn thành, cơn đau ập đến dữ dội nhất trong ngày. Ngực anh như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, mắt tối sầm lại. Anh gục đầu xuống bàn, hai tay bấu chặt mép bàn đến trắng bệch, cố không rên lên thành tiếng. Phải mất gần hai phút, anh mới ngẩng đầu lên được, mồ hôi ướt đẫm, mặt trắng như giấy.
Cả phòng ký im phăng phắc. Mã Viễn nhìn chằm chằm vào gương mặt tái nhợt của anh, mặt không biểu lộ cảm xúc. A Lực ở phía sau cũng cứng đờ.
Khải Minh vội rút khăn giấy, lau mồ hôi trên trán, cố nặn ra một nụ cười.
- Xin lỗi. - Anh thều thào, giọng khàn đặc. - Chắc tại hạ đường huyết. Sáng nay em chưa ăn gì.
Mã Viễn không đáp. Hắn thu ba bản hợp đồng, xếp ngay ngắn vào cặp da, động tác chậm rãi hơn mọi khi. Khi cầm đến bản thứ ba, hắn ngẩng lên nhìn Khải Minh một cái rất sâu, rồi lén mở cuốn sổ tay nhỏ vẫn mang theo bên mình, viết nhanh một dòng gì đó.
- Bản chính sẽ đưa lên két sắt phòng chủ tịch tầng sáu mươi sáu. - Hắn nói, giọng đều đều. - Cậu về nghỉ đi. Chiều nay không cần đến công ty.
- Dạ, cảm ơn anh.
Khải Minh đứng dậy, chân hơi loạng choạng. A Lực bước đến đỡ lấy khuỷu tay anh, bàn tay hắn cứng như thép.
- Để tôi đưa cậu về.
Trên đường về, Khải Minh ngồi ở ghế sau, mắt nhắm nghiền. Mỗi lần xe xóc qua ổ gà, ngực anh lại nhói lên một cái. Ba lần ký trong một ngày. Một phẩy năm phần trăm nữa đã rời khỏi người anh. Tổng cộng: hai mươi bảy phần trăm.
Về đến căn hộ, anh lảo đảo đi vào phòng tắm, nôn thốc nôn tháo vào bồn cầu. Nhưng trong dạ dày anh chẳng còn gì ngoài nửa hộp sữa và nước lọc. Anh quỳ bên bồn cầu rất lâu, cho đến khi cơn buồn nôn qua đi.
Điện thoại reo. Hiểu Đồng gọi.
- Mày sao rồi? Tao nghe dì Hai nói bác Lan đã đến nơi, nhưng giọng mày trong điện thoại lúc nãy nghe tệ lắm.
- Tao vừa ký xong ba cái. - Khải Minh ngồi bệt xuống sàn phòng tắm, lưng dựa vào tường gạch lạnh. - Lần thứ ba mươi ba, tao suýt ngất ngay tại bàn ký. Mã Viễn nhìn thấy hết, còn ghi chép vào sổ.
Bên kia im bặt vài giây.
- Hắn nói gì?
- Không nói gì. Chỉ nhìn. Nhưng tao thấy hắn ghi chép vào sổ tay.
- Nghe này. - Giọng Hiểu Đồng trở nên nghiêm túc. - Từ giờ, mày phải cẩn thận gấp đôi với Mã Viễn. Hắn không phải A Lực. A Lực chỉ biết dùng nắm đấm, còn Mã Viễn dùng đầu. Nếu hắn bắt đầu nối các dấu hiệu lại với nhau...
- Tao biết. - Khải Minh nhắm mắt lại. - Nhưng tao không còn đường lui nữa, Đồng à. Chỉ còn hai lần ký nữa trong đợt này thôi.
- Hai lần? Rồi sao nữa?
- Rồi... tao cũng chưa biết. Nhưng Kha Thất Gia bảo, qua được đợt này thì ván cờ sẽ sang trang mới.
Anh cúp máy, đứng dậy, nhìn mình trong gương. Người trong gương gầy trơ xương, mắt trũng sâu, môi khô nứt nẻ. Trên đỉnh đầu, mảng tóc trắng đã lan rộng bằng bàn tay, không che giấu nổi nữa. Anh đưa tay lên sờ, mấy sợi tóc rụng xuống lòng bàn tay, nhẹ như tro tàn.
Khải Minh mở vòi nước, rửa mặt bằng nước lạnh. Nước lạnh làm anh tỉnh táo hơn một chút. Anh nhìn thẳng vào mắt mình trong gương, nhìn rất lâu, như muốn khắc sâu gương mặt này vào trí nhớ, gương mặt của kẻ sắp bước qua ranh giới, để nếu có ngã xuống, anh vẫn nhớ mình đã từng đứng thẳng.
- Còn hai lần nữa. - Anh thì thầm. - Ký xong hai lần đó, đợt này sẽ xong. Rồi sẽ đến lượt tao.
Ngoài cửa, tiếng A Lực ho khan vọng vào. Khải Minh tắt vòi nước, lau mặt, bước ra ngoài với dáng vẻ bình thản như chưa từng có chuyện gì xảy ra.