Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 386: Chiến thư từ Hư Minh
Trời vừa tảng sáng, sương trên Vân Đài còn chưa tan. Lục Tri Vi đứng ở hàng thứ ba trong đám quan khách, hai tay chắp sau lưng, ánh mắt dán vào cánh cổng…
Nội dung chương
Trời vừa tảng sáng, sương trên Vân Đài còn chưa tan.
Lục Tri Vi đứng ở hàng thứ ba trong đám quan khách, hai tay chắp sau lưng, ánh mắt dán vào cánh cổng đá ở phía bắc đài. Cổng đá ấy ba trăm năm nay chưa từng mở, hôm nay mở toang, bên trong là một màu đen đặc như mực, thỉnh thoảng có luồng khí lạnh lùa ra làm ngọn đèn hai bên lối đi chập chờn.
Huyền Cơ Tử ngồi ở vị trí chủ tọa, chén trà trong tay ông ta đã nguội từ lâu. Tạ Vãn Thư đứng ngay sau lưng Lục Tri Vi, quyển sổ nhỏ kẹp dưới nách, bút đã rút sẵn. Tô Ngưng thì không có mặt, nàng đang trông coi phòng thuốc ở Giám Khế Viện, nhưng trước khi hắn ra cửa nàng đã dặn đi dặn lại một câu: khế thương của ngươi chưa lành, đừng vận công quá ba phần.
Lục Tri Vi nhớ lời ấy, nên sáng nay hắn chỉ mang theo một cây bút và một quyển sổ trắng.
Tiếng trống vang lên ba hồi. Từ trong cổng đá, một bóng người bước ra.
Người ấy cao gần hai trượng, mặc giáp đen khắc hoa văn xương trắng, mặt đeo mặt nạ đồng xanh chỉ để lộ hai hốc mắt cháy lửa lam. Sau lưng hắn ta là bốn tên lính âm giới khiêng một cuộn da thú dài hơn một trượng, trên cuộn da khắc chi chít chữ đỏ như máu.
Cả Vân Đài im phăng phắc. Ngay cả tiếng gió cũng như ngừng lại.
Sứ giả Hư Minh Giới dừng bước ở giữa đài, ngẩng đầu nhìn Huyền Cơ Tử, rồi nhìn một vòng khắp các đại diện chín vực. Giọng hắn ta vang lên, không lớn nhưng mỗi chữ đều như có vật nặng đè xuống tai người nghe:
- Phụng mệnh U Minh Đế Quân, chủ Hư Minh Giới, tuyên đọc chiến thư.
Bốn tên lính trải cuộn da thú ra giữa đài. Chữ đỏ trên da bắt đầu chuyển động như có sinh mệnh, từng hàng chữ tách khỏi mặt da, bay lên không trung, xếp thành từng dòng ngay ngắn trước mắt mọi người.
Lục Tri Vi nheo mắt đọc. Chữ viết bằng âm văn cổ, nhưng hắn đọc được. Hắn đọc nhanh, càng đọc sắc mặt càng trầm.
Nội dung này, hắn đã đọc qua hôm qua trong cuộn da đen của sứ giả mặt nạ sắt. Hôm nay, cùng một chiến thư được tuyên đọc công khai trước mặt đại diện chín vực.
Lưỡng Giới Khế cổ, lập từ ba nghìn năm trước, định rõ âm dương hai giới không xâm phạm lẫn nhau, lấy Lưỡng Giới Hà làm ranh. Khế ước có thời hạn ba nghìn năm. Nay thời hạn còn ba tháng nữa là hết. U Minh Đế Quân tuyên bố: khế cổ đầy kẽ hở, không còn xứng làm luật hai giới, Hư Minh Giới muốn viết lại bằng máu của kẻ thua trận.
Viết lại bằng máu. Bốn chữ ấy treo lơ lửng giữa không trung, đỏ đến chói mắt.
Một vị vực chủ đứng bật dậy:
- Hư Minh Giới muốn đánh thì đánh, hà tất phải đọc cái thứ này!
Sứ giả không thèm nhìn ông ta. Hắn ta giơ tay, một luồng khí đen từ lòng bàn tay tuôn ra, đánh thẳng vào cuộn da thú. Chữ đỏ trên không trung bỗng rung lên, và theo từng chữ, mặt đất Vân Đài rung chuyển theo. Từng chữ rơi xuống như từng nhát búa.
Lục Tri Vi cảm nhận được rõ ràng: mỗi chữ trong chiến thư đều mang theo một tia khế lực của U Minh Đế Quân. Đây không chỉ là đọc thư, đây là thị uy. Ông ta muốn cho cả nhân giới biết, người viết thư này có đủ sức xé nát khế cổ.
Chữ cuối cùng rơi xuống. Cả Vân Đài rung lên một cái thật mạnh. Trên tay Huyền Cơ Tử, chén trà bằng ngọc bỗng nứt làm đôi, nước trà nguội chảy xuống kẽ tay ông ta mà ông ta không hề hay biết.
Im lặng. Một sự im lặng nặng như đá đè.
Lục Tri Vi cúi xuống nhìn mảnh chén vỡ dưới chân Huyền Cơ Tử. Trong đầu hắn, Thiên Khế Bàn khẽ rung lên một cái, như thể cũng cảm nhận được khế lực từ bên kia giới truyền sang.
Hắn nhớ lại lời cha hắn ghi trong Khế Văn Tạp Lục: Lưỡng Giới Khế là khế ước lớn nhất mà con người từng biết, lập bởi chín vị đại năng thượng cổ, dùng chính tuổi thọ của họ làm khế giá. Ba nghìn năm, đúng là sắp hết hạn.
Sứ giả thu cuộn da lại, quay người bước về phía cổng đá. Trước khi bước vào bóng tối, hắn ta dừng lại, nói một câu cuối:
- Ba tháng. Đế Quân nói, hoặc là khế mới viết bằng máu, hoặc là nhân giới tự dâng đất. Không có con đường thứ ba.
Cổng đá đóng sầm lại. Sương đen tan dần.
Vân Đài bùng nổ.
Tiếng chửi rủa, tiếng đập bàn, tiếng rút kiếm vang lên hỗn loạn. Có người hét đánh, có người hét phải phong tỏa biên giới ngay hôm nay. Huyền Cơ Tử vẫn ngồi yên, tay cầm nửa chén trà vỡ, mắt nhìn vào khoảng không.
Lục Tri Vi không tham gia vào đám ồn ào. Hắn mở sổ trắng, viết nhanh mấy dòng:
Một, khế cổ sắp hết hạn là thật, khế lực trong chiến thư không giả được. Hai, U Minh Đế Quân chưa muốn đánh ngay, nếu không đã không gửi chiến thư mà đánh úp. Ba, ông ta nói không có con đường thứ ba, câu này chính là kẽ hở lớn nhất.
Tạ Vãn Thư cúi xuống nhìn sổ của hắn, khẽ nói:
- Ngươi lại định làm gì?
Lục Tri Vi gập sổ lại, ngẩng lên nhìn về phía cổng đá đã đóng kín.
- Ta đang nghĩ, ba nghìn năm trước chín vị đại năng lập khế cổ, họ trả khế giá bằng tuổi thọ của chính mình. Ba nghìn năm sau, đến lượt ai trả?
Hắn không nói tiếp. Hắn bước xuống Vân Đài, đi thẳng về phía Giám Khế Viện. Phía sau lưng, tiếng cãi vã vẫn chưa dứt, nhưng trong đầu hắn đã vang lên một câu hỏi khác, rõ ràng hơn tất cả:
Nếu khế cổ hết hạn, ai sẽ là người viết khế mới. Và viết bằng gì.
Hắn rời Vân Đài khi trời đã về chiều. Tạ Vãn Thư đi bên cạnh, quyển sổ của nàng đã ghi kín ba trang.
- Ngươi để ý không, trong chiến thư có một câu rất lạ.
Lục Tri Vi gật đầu:
- Câu "khế cổ đầy kẽ hở". Một bên muốn xé khế để đánh nhau, tại sao phải thanh minh khế cổ có kẽ hở. Đánh thì cứ đánh, cần gì lý do.
- Đúng vậy. Cho nên ta nghi ngờ, U Minh Đế Quân không thật sự muốn đánh. Ông ta muốn một cái cớ để viết lại khế ước, và ông ta muốn nhân giới sợ đến mức chấp nhận mọi điều khoản ông ta đưa ra.
Lục Tri Vi dừng bước:
- Nếu vậy thì đây không phải chiến thư. Đây là thư ép giá. Ông ta đang ra giá cho một bản khế mới, và cái giá ấy được viết bằng nỗi sợ của chúng ta.
Tạ Vãn Thư nhìn hắn chằm chằm:
- Ngươi nói cứ như ngươi đã từng làm chuyện này.
Lục Tri Vi im lặng. Hắn đã từng làm, hồi ở Xích Đồng Vực và trận Khế Thống Lệnh, hắn thắng bằng kẽ hở chữ nghĩa trái ý đối phương. Hắn biết rõ cảm giác của kẻ ngồi bên kia bàn, tay run run mà vẫn phải ký. Hắn cũng biết rõ, thắng như vậy để lại cái gì: một vết nứt trong lòng người thắng, và một mối hận trong lòng người thua.
- Ta đã từng làm, Tạ chấp luật. Cho nên lần này, ta muốn làm khác.
Hai người về đến Giám Khế Viện thì trời đã tối. Tô Ngưng đang đợi ở cửa, tay cầm hòm thuốc, mặt cau lại:
- Khế thương của ngươi chưa lành, hôm nay lại vận công xem khế lực của người ta phải không. Ngồi xuống, ta bắt mạch.
Lục Tri Vi ngoan ngoãn ngồi xuống ghế đá trong sân. Tô Ngưng đặt ba ngón tay lên cổ tay hắn, nhắm mắt nghe một lúc lâu, rồi mở mắt ra, giọng nghiêm hẳn:
- Hồn lực của ngươi lại hao thêm một phần. Thiên Khế Bàn của ngươi mỗi lần rung động đều ăn mòn hồn lực của chủ nhân, ngươi có biết không.
- Ta biết.
- Biết mà vẫn làm. Lục Tri Vi, ngươi có bao nhiêu mạng để mà phung phí.
Hắn cười, nụ cười mệt mỏi:
- Ta chỉ có một mạng, cho nên mới phải dùng nó cho đáng. Tô Ngưng, khế cổ ba nghìn năm sắp hết hạn, hai giới sắp không còn luật chung. Nếu lúc này ta ngã xuống, ai sẽ viết khế mới.
Tô Ngưng nhìn hắn thật lâu, rồi thở dài, lấy trong hòm thuốc ra một viên đan dược màu xanh nhạt:
- Uống đi. Đan này ta luyện ba ngày mới được một viên, có thể bổ lại một phần hồn lực đã mất. Nhưng nhớ kỹ, đan dược chỉ vá được thân thể, không vá được những thứ ngươi đã trả cho thiên địa.
Lục Tri Vi uống viên đan, vị đắng chát lan khắp miệng, nhưng một luồng ấm áp chạy dọc kinh mạch. Hắn nhắm mắt điều tức một khắc, rồi mở mắt ra, ánh mắt đã sáng trở lại.
Tạ Vãn Thư nãy giờ đứng bên cạnh ghi chép, lúc này mới lên tiếng:
- Ta vừa tra trong kho, Lưỡng Giới Khế cổ có bản sao lưu ở Giám Khế Viện. Ba ngày nữa ta sẽ trích lục xong toàn văn. Nhưng ta nói trước, khế văn thượng cổ viết theo lối cổ, kẽ hở nhiều vô kể, U Minh Đế Quân nói không sai.
- Ông ta không sai về khế cổ, nhưng ông ta sai về một chuyện.
- Chuyện gì?
Lục Tri Vi đứng dậy, nhìn về phương bắc, nơi biên giới hai giới đang nổi gió:
- Ông ta tưởng khế mới phải viết bằng máu. Ta sẽ cho ông ta thấy, khế mới có thể viết bằng thứ khác.
Đêm đó, biên giới hai giới nổi gió lớn. Dân ở các trấn biên giới kể lại, đêm ấy họ nghe thấy tiếng nước sông Lưỡng Giới Hà chảy ngược, và trên bầu trời phía bắc, mây đen tụ lại thành hình một chiếc ấn khổng lồ, treo lơ lửng suốt ba canh giờ rồi mới tan.
Lục Tri Vi đứng trên lầu cao của Giám Khế Viện, nhìn về phương bắc. Tô Ngưng mang áo choàng đến khoác lên vai hắn, khẽ nói:
- Ngươi lại thức trắng đêm nay phải không.
Hắn không trả lời. Hắn chỉ siết chặt quyển sổ trắng trong tay, trên trang đầu tiên, hắn vừa viết thêm một dòng:
Con đường thứ ba, do ta viết.
Gió đêm thổi qua, trang giấy lật phật phật, như có ai đó đang đọc cùng hắn.