Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 389: Con đường thứ ba
Đêm trước ngày quyết định, Tô Ngưng đến tìm Lục Tri Vi, mang theo hòm thuốc. - Cởi áo ra. - Hả? - Ta nói cởi áo ra. Ta phải kiểm tra toàn diện khế thương…
Nội dung chương
Đêm trước ngày quyết định, Tô Ngưng đến tìm Lục Tri Vi, mang theo hòm thuốc.
- Cởi áo ra.
- Hả?
- Ta nói cởi áo ra. Ta phải kiểm tra toàn diện khế thương của ngươi trước khi ngươi lao đầu vào chuyện lớn.
Lục Tri Vi ngoan ngoãn làm theo. Tô Ngưng đặt tay lên lưng hắn, vận linh lực khế y thăm dò kinh mạch. Một lúc lâu sau, nàng rút tay về, im lặng không nói.
- Sao vậy? Tệ lắm à.
Tô Ngưng nhìn hắn, mắt đỏ hoe:
- Lục Tri Vi, ngươi có biết kinh mạch của ngươi bây giờ ra sao không. Hồn lực bị khế giá bào mòn, nhiều đoạn kinh mạch đã xơ cứng. Với tình trạng này, nếu ngươi còn trả thêm một lần khế giá lớn nữa, e rằng...
Nàng không nói hết câu, nhưng Lục Tri Vi hiểu. Hắn đã trả giá quá nhiều lần: quên mùi bánh A Nương nấu, quên bài đồng dao cha dạy, quên tên cha, hồn lực trọng thương. Mỗi lần trả giá, hắn lại mất đi một mảnh của chính mình. Hắn bỗng nhớ đến lời cha viết trong Khế Văn Tạp Lục: khế giá lấy đi không chỉ là vật, mà là một phần người. Trả nhiều quá, người sẽ không còn là mình nữa.
Hắn nhìn Tô Ngưng, thấy mắt nàng đỏ hoe mà vẫn cố giữ vẻ cứng rắn. Hắn biết, nàng mắng hắn là vì lo cho hắn, nàng là người duy nhất dám mắng hắn khi hắn sa ngã, cũng là người duy nhất dám nói thẳng tình trạng của hắn mà không sợ hắn buồn.
Nàng lấy trong hòm thuốc ra một lọ đan dược, đặt mạnh xuống bàn:
- Đây là toàn bộ đan bổ hồn ta tích lũy ba năm nay, mười hai viên. Ngươi mang theo hết. Đừng có tiếc, mạng ngươi quan trọng hơn đan dược.
Lục Tri Vi cầm lọ đan, trong lòng ngổn ngang trăm mối. Mười hai viên đan bổ hồn, là ba năm tích lũy của nàng, là tâm huyết của một khế y, giờ nàng đưa hết cho hắn không một chút do dự. Hắn biết, với nàng, mạng hắn quan trọng hơn bất cứ thứ gì nàng có.
- Tô Ngưng, cảm ơn ngươi. Ta nhất định sẽ sống mà về, để còn trả nợ cho ngươi.
- Đừng cảm ơn. Ta không cần cảm ơn. Ta cần ngươi sống mà về. Lục Tri Vi, ngươi nghe cho kỹ, ngươi còn nợ ta nhiều lắm, ngươi chết thì ai trả nợ.
Giọng nàng nghẹn lại ở cuối câu. Lục Tri Vi nhìn nàng, bỗng thấy sống mũi mình cay cay. Hắn đưa tay ra, nhẹ nhàng đặt lên vai nàng:
- Ta hứa. Lần này ta sẽ cẩn thận. Ta không còn là kẻ liều mạng như trước nữa.
Tô Ngưng gạt tay hắn ra, nhưng khóe miệng đã hơi cong lên:
- Nhớ lời ngươi nói đấy. Còn nữa, khế thương của ngươi chưa lành, từ mai mỗi tối phải để ta kiểm tra kinh mạch một lần, không được lén lút chịu đựng một mình. Ngươi mà dám giấu ta, ta sẽ bỏ thuốc đắng vào cơm ngươi ăn.
Lục Tri Vi bật cười:
Tô Ngưng về rồi, Lục Tri Vi ngồi một mình bên bàn, mở Khế Văn Tạp Lục của cha ra. Hắn lật đến trang cha viết về khế ước và lòng người, đọc chậm rãi từng chữ một, như đang tìm kiếm sức mạnh từ những dòng chữ cũ kỹ:
Khế ước là cầu nối giữa người với người. Kẻ dùng khế ước để lừa người, cầu sẽ sập. Kẻ dùng khế ước để nối người, cầu sẽ vững.
Hắn vuốt nhẹ dòng chữ, rồi gập sách lại. Ngoài cửa sổ, trăng đã lên cao, ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống sân. Trong thức hải, Thiên Khế Bàn khẽ rung lên một cái, như đang nhắc hắn: con đường đã chọn, không được quay đầu.
Lục Tri Vi thổi tắt đèn, nằm xuống giường. Nhưng hắn không ngủ được. Hắn nghĩ về U Minh Đế Quân, về mười vạn âm binh bên bờ Vong Xuyên, về chén trà nứt làm đôi trên tay Huyền Cơ Tử. Hắn nghĩ về ba tháng ngắn ngủi còn lại, và về bản khế mới mà hắn sắp phải viết, bản khế quan trọng nhất trong đời hắn.
Rồi hắn nghĩ về những người thân đã khuất, về những ký ức đã mờ đi qua mỗi lần trả khế giá. Mùi bánh thì hắn đã quên từ hồi Đồng Quan Thành, bài đồng dao cũng đã quên, tên cha cũng đã quên. Mỗi lần trả giá, hắn lại mất đi một mảnh của chính mình, như lời cha viết trong Khế Văn Tạp Lục: khế giá lấy đi không chỉ là vật, mà là một phần người.
Hắn trở mình, cố dỗ mình vào giấc ngủ. Ngày mai, hắn sẽ nói ra quyết định của mình trước cả đoàn. Ngày mai, con đường thứ ba sẽ chính thức bắt đầu. Hắn không biết con đường ấy sẽ đưa hắn đến đâu, nhưng hắn biết một điều chắc chắn: nếu không đi, hắn sẽ hối hận cả đời. Còn nếu đi, dù thất bại, hắn cũng đã cố hết sức mình.
Sáng sớm, sương còn đọng trên lá trúc trong sân Bách Nghệ Phường, không khí se lạnh của buổi sớm đầu xuân.
Lục Tri Vi triệu tập cả đoàn vào căn phòng nhỏ phía sau phường. Người đến đủ: Tô Ngưng, Du Thính, Thiết Lão Tam, Tạ Vãn Thư, Hồ Bất Quy. Năm gương mặt thân quen, năm vẻ lo lắng khác nhau, nhưng đều nhìn hắn với một sự tin tưởng tuyệt đối.
Lục Tri Vi nhìn một vòng, rồi nói thẳng:
- Ta gọi mọi người đến, là để nói một quyết định. Triều đình đã chọn đường đánh, Hư Minh Giới cũng đang mài dao. Nhưng ta không chọn đường ấy. Ta chọn con đường thứ ba: không đánh, không đầu hàng, mà tái ký khế ước mới, công bằng cho hai giới.
Cả phòng im lặng. Thiết Lão Tam là người lên tiếng đầu tiên, giọng ồm ồm:
- Tái ký khế ước với U Minh Đế Quân? Lục huynh, ông ta vừa gửi chiến thư đòi viết lại khế bằng máu đấy. Chúng ta đến đàm phán, chẳng khác nào dê vào miệng cọp.
- Ta biết. Nhưng các ngươi nghĩ xem, ngoài đàm phán ra còn đường nào. Đánh thì hai giới cùng chết, hàng thì nhân giới mất hết. Chỉ có đàm phán, viết lại khế ước cho công bằng, mới cứu được cả hai.
Tô Ngưng cau mày:
- Nhưng khế thương của ngươi chưa lành hẳn. Đêm qua ta kiểm tra rồi, kinh mạch của ngươi... U Minh Đế Quân uy áp nghìn năm, chỉ cần ông ta hơi phóng uy áp, kinh mạch của ngươi có thể vỡ nát.
- Ta biết. Nhưng Tô Ngưng, ngươi nghĩ xem, nếu ta không làm, ai sẽ làm. Triều đình chỉ biết hô đánh, Hư Minh Giới chỉ biết mài dao. Không có ta, ba tháng nữa máu sẽ đổ thành sông. Lúc ấy, dù kinh mạch ta có lành lặn, ta cũng không cứu được ai.
Tạ Vãn Thư gõ nhẹ bút lên bàn:
- Ta đồng ý với quyết định của ngươi. Nhưng ta nói trước, Lưỡng Giới Khế cổ đầy kẽ hở, đó chính là lý do U Minh Đế Quân dám đòi viết lại. Muốn thắng ông ta, bản khế mới không được có một kẽ hở nào. Ta sẽ tra cứu toàn bộ bản khế cổ trong kho Giám Khế Viện, liệt kê từng kẽ hở một, để ngươi biết mình đang đối mặt với cái gì.
- Ta nghĩ kỹ rồi. Ba nghìn năm trước, chín vị đại năng trả tuổi thọ của mình để lập khế. Lần này, ta sẽ viết một bản khế mà cả hai giới đều tự nguyện ký, không cần ai phải trả giá bằng máu. Chữ và ý phải là một, đó là điều cha ta dạy, cũng là điều ta đã thề.
Hồ Bất Quy thở dài:
- Được rồi, ta cũng theo. Nhưng ta nói trước, tin tức bên Hư Minh Giới không tốt đâu. Phe chủ hòa bị chèn ép không dám lên tiếng, phe chủ chiến thì mài dao soàn soạt. Chúng ta đi đàm phán, tức là đi vào giữa hai lưỡi dao. Lục huynh, ngươi phải hứa với ta, dù thế nào cũng không được đơn độc hành động, mọi việc phải bàn với cả đoàn.
- Ta hứa.
Thiết Lão Tam vỗ bàn:
- Sợ gì. Có Du huynh đệ ở đây, âm binh nào dám đến gần. Còn ta, nửa tháng nữa ấn khế mới sẽ đúc xong, khắc bốn chữ chữ và ý như ngươi dặn, các ngươi cứ đi trước, ta mang ấn đến sau.
Lục Tri Vi gật đầu:
- Nửa tháng là vừa. Trong nửa tháng ấy, Tạ chấp luật tra cứu khế cổ, Hồ huynh chạy tin tức hai giới, Tô Ngưng chuẩn bị thuốc men, Du Thính đi tiền trạm đường đến Lưỡng Giới Hà. Còn ta, ta sẽ viết thư cho U Minh Đế Quân.
Cả phòng gật đầu, không khí nặng nề tan đi phần nào. Nhưng ai cũng hiểu, quyết định đã nói ra thì dễ, làm được mới khó. Phía trước là U Minh Đế Quân nghìn năm với uy áp có thể nghiền nát kinh mạch người thường, là phe chủ chiến hai bên đang mài dao soàn soạt, là ba tháng ngắn ngủi như hơi thở. Mỗi người trong phòng đều biết mình đang bước vào một ván cược lớn nhất đời, cược bằng cả mạng sống, cược bằng cả tương lai của hai giới.
Lục Tri Vi nhìn từng gương mặt một, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả. Những con người này, người thì vì nghĩa, người thì vì nợ, người thì vì lời hứa, đều sẵn sàng theo hắn vào chỗ chết. Hắn thầm thề với lòng mình: dù phải trả giá đắt đến đâu, hắn cũng sẽ đưa tất cả bọn họ trở về an toàn.
Du Thính ngồi ở góc phòng, từ đầu đến giờ không nói gì. Hắn ta bị điếc, không nghe được mọi người bàn bạc, nhưng hắn ta nhìn nét mặt từng người, đoán được đã có quyết định lớn. Hắn ta đứng dậy, bước đến giữa phòng, nhìn thẳng vào Lục Tri Vi, nói rõ từng chữ, giọng trầm mà vang, như một lời thề khắc vào đá:
- Đi đâu ta theo đó.