Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 396: Đế Quân hiện thân
Lưỡng Giới Hà, giờ Tý, đêm không trăng, chỉ có sương đen trắng phủ kín mặt sông. Con sông này không giống bất kỳ con sông nào ở nhân giới. Nước sông một…
Nội dung chương
Lưỡng Giới Hà, giờ Tý, đêm không trăng, chỉ có sương đen trắng phủ kín mặt sông.
Con sông này không giống bất kỳ con sông nào ở nhân giới. Nước sông một nửa đen một nửa trắng, ranh giới ở chính giữa, hai màu nước cuộn vào nhau nhưng không hòa lẫn, tạo thành một đường lằn rõ rệt chạy dài tít tắp. Trên mặt sông, sương đen từ phía âm và sương trắng từ phía dương giao nhau, quấn quýt như hai con rồng đang vờn nhau. Đứng bên này bờ nhìn sang, chỉ thấy một màn sương mờ ảo, không thấy bờ bên kia đâu.
Giữa sông có một bãi cạn nhỏ, đủ chỗ cho khoảng mười người đứng, mặt đá phẳng lì như được ai đó đẽo gọt. Đó chính là địa điểm hẹn mà U Minh Đế Quân đã chọn, nơi công bằng nhất cho cả hai bên, không bên nào chiếm địa lợi.
Đoàn nhân giới đến trước một canh giờ. Năm người lội qua làn nước lạnh buốt để lên bãi cạn, ai nấy đều ướt đến đầu gối. Gió sông thổi lạnh buốt, mang theo hơi lạnh của cả hai giới, thổi vào mặt như dao cắt. Tô Ngưng siết chặt hòm thuốc trong tay, Tạ Vãn Thư ôm sổ ghi chép vào ngực. Hồ Bất Quy mắt đảo quanh quan sát hai bờ, Du Thính đặt tay xuống đất lắng nghe động tĩnh. Lục Tri Vi đứng giữa, mắt nhìn về phía bóng tối bờ âm, trong lòng tính toán từng bước đi tiếp theo.
Hồ Bất Quy thì thầm:
- Ta đã cho người dò cả hai bờ rồi, không có mai phục. U Minh Đế Quân giữ lời, chỉ mang năm người.
- Đừng chủ quan. Phe chủ chiến hai bên đều không muốn đàm phán thành công, chúng có thể ra tay bất cứ lúc nào.
Du Thính bỗng giơ tay ra hiệu. Hồ Bất Quy dịch:
- Hắn nói dưới nước có động tĩnh, nhưng không phải người, mà là cá âm giới. Chúng tụ lại nhiều quá, có lẽ bị uy áp từ bờ âm dọa cho chạy tán loạn.
Lục Tri Vi cau mày. Uy áp từ bờ âm? U Minh Đế Quân còn chưa hiện thân, uy áp đã lan đến đây rồi sao. Hắn vận khế lực bảo vệ tâm mạch, dặn cả đoàn:
- Mọi người cẩn thận. U Minh Đế Quân uy áp nghìn năm, chỉ cần ông ta hơi phóng uy áp, người thường đã không chịu nổi. Tô Ngưng, ngươi đứng sau ta, Tạ chấp luật, ngươi cũng vậy.
Tô Ngưng không chịu:
- Ta là khế y, ta không trốn sau lưng ngươi. Nếu ai bị thương, ta phải ở gần để chữa.
- Được. Nhưng ngươi hứa với ta, nếu uy áp quá mạnh, ngươi phải lùi lại ngay, không được cố chịu.
Tạ Vãn Thư mở sổ ra, viết nhanh mấy dòng. Nàng viết: giờ Tý sắp đến, đoàn đã sẵn sàng. Nàng là người của Giám Khế Viện, nàng biết mình có mặt ở đây hôm nay là để làm chứng cho lịch sử, mỗi chi tiết đều phải được ghi lại chính xác.
Thời gian trôi chậm chạp. Mỗi khắc trôi qua dài như một năm. Trên bãi cạn, năm người đứng im như tượng, không ai nói một lời. Chỉ có tiếng nước sông róc rách và tiếng gió rít qua tai.
Tô Ngưng tranh thủ kiểm tra lại hòm thuốc lần cuối. Nàng đã chuẩn bị đủ các loại đan dược: đan bổ hồn cho Lục Tri Vi, đan giải độc âm khí cho cả đoàn, thuốc cầm máu, thuốc trị thương. Nàng còn mang theo mấy lá bùa hộ thân mà nàng xin được ở một ngôi miếu nhỏ ven đường, dù không biết có tác dụng không, nhưng có còn hơn không.
Tạ Vãn Thư thì đang nhẩm lại trong đầu những điều khoản quan trọng nhất của khế cổ. Nàng đã thuộc lòng ba trăm sáu mươi điều khoản, mỗi kẽ hở đều nhớ rõ. Nàng tự nhủ: hôm nay, nàng không chỉ là người ghi chép, nàng còn là thanh kiếm sắc nhất của Lục Tri Vi, sẵn sàng chỉ ra bất kỳ cái bẫy chữ nghĩa nào mà U Minh Đế Quân giăng ra.
Hồ Bất Quy kiểm tra lại ám hiệu liên lạc với người của mình ở hai bờ. Hắn ta đã bố trí ba trạm gác bí mật, nếu có biến, họ sẽ đốt lửa hiệu. Hắn ta thầm cầu mong đêm nay không phải dùng đến lửa hiệu.
Du Thính thì đứng yên như một pho tượng đá, nhưng các giác quan của hắn ta đang hoạt động hết công suất. Hắn ta nghe được tiếng nước chảy, tiếng gió thổi, tiếng tim đập của từng người trong đoàn, và cả những tiếng động rất khẽ từ bờ âm vọng sang. Hắn ta bỗng ra hiệu, Hồ Bất Quy dịch nhỏ:
- Hắn nói mặt sông đêm nay yên ắng lạ thường, cá dưới sông đều lặn sâu, như đang lẩn trốn mối nguy sắp đến. Chúng ta phải hết sức cẩn thận.
Lục Tri Vi gật đầu. Đêm nay là đêm quyết định, mọi động tĩnh đều phải được chú ý. Hắn dặn cả đoàn giữ vững vị trí, không được rời khỏi bãi cạn.
Đúng giờ Tý, phía bờ âm bỗng nổi gió lớn.
Gió từ bờ âm thổi sang, mang theo hơi lạnh thấu xương và một mùi tanh nồng đặc trưng của âm giới. Sương đen cuộn trào, tách ra hai bên như có bàn tay vô hình vén màn. Từ trong sương đen, một bóng người cao lớn bước ra, mỗi bước đi đều khiến mặt nước rung động.
Đó là U Minh Đế Quân.
Ông ta mặc long bào đen thêu hoa văn xương trắng, đầu đội mũ miện chạm hình đầu lâu, thân hình cao lớn như một ngọn núi nhỏ, mặt mày nghiêm nghị, đôi mắt sâu như hai hố đen không đáy, nhìn ai cũng có cảm giác bị hút vào. Sau lưng ông ta là bốn tùy tùng: một viên tướng giáp đen, một lão mưu sĩ áo xám, hai thị vệ cầm kích. Đúng năm người như đã hẹn, không hơn không kém.
Ông ta bước trên mặt nước mà như đi trên đất bằng, mỗi bước đều để lại một vệt sương đen tan dần phía sau. Bốn tùy tùng theo sau, ai nấy đều khí thế bất phàm, không hổ là người được Đế Quân nghìn năm chọn mang theo. Viên tướng giáp đen thân hình vạm vỡ, mỗi bước đi đều khiến mặt nước rung lên. Lão mưu sĩ áo xám mắt láo liên, vừa đi vừa quan sát đoàn nhân giới. Hai thị vệ cầm kích đi cuối cùng, bước chân đều tăm tắp, không một tiếng động.
Khi ông ta đến giữa sông, cách bãi cạn khoảng mười trượng, uy áp kinh khủng bỗng tỏa ra như sóng thần.
Nước sông bỗng ngừng chảy.
Cả con sông rộng lớn, trong ba khắc, không một gợn sóng. Sương đen trắng trên mặt sông cũng đứng yên, như bị một bàn tay vô hình giữ chặt. Cá dưới sông lặn sâu xuống đáy, không dám ngoi lên, có con còn chui cả vào bùn. Gió cũng ngừng thổi, cả đất trời như nín thở chờ đợi. Ngay cả sương trắng trên trời cũng như mờ đi trước uy áp ấy.
Đây chính là uy áp của bậc đế vương nghìn năm, uy áp đã khiến mười vạn âm binh phải quỳ rạp, uy áp đã khiến bao kẻ thù phải khiếp sợ. Hôm nay, lần đầu tiên, nó được phô bày trước mặt đoàn nhân giới.
Đoàn nhân giới nín thở.
Tô Ngưng cảm thấy ngực mình như bị một tảng đá đè nặng, nàng phải cắn chặt răng mới không quỵ xuống. Tạ Vãn Thư mặt trắng bệch, phải vịn vào Hồ Bất Quy mới đứng vững, tay vẫn cố ôm chặt sổ ghi chép. Hồ Bất Quy gồng mình chống đỡ, mồ hôi túa ra như tắm. Ngay cả Du Thính, người vốn bình tĩnh nhất, cũng phải lùi lại một bước, tay nắm chặt chuôi đao.
Chỉ có Lục Tri Vi vẫn đứng yên.
Hắn vận toàn bộ khế lực bảo vệ tâm mạch, miễn cưỡng chống lại uy áp. Trán hắn lấm tấm mồ hôi, hai chân hơi run, nhưng lưng vẫn thẳng, mắt vẫn nhìn thẳng về phía U Minh Đế Quân. Trong thức hải, Thiên Khế Bàn rung lên bần bật, như đang gào thét báo động. Hắn cắn đầu lưỡi, dùng cơn đau để giữ tỉnh táo.
Hắn thầm nghĩ: đây mới chỉ là uy áp tự nhiên tỏa ra, chưa phải cố ý tấn công. U Minh Đế Quân nghìn năm, quả nhiên danh bất hư truyền. Hôm nay, hắn thật sự đã gặp được đối thủ lớn nhất trong đời. Nhưng hắn không thể quỵ, không thể lùi. Hắn là chủ đoàn, nếu hắn quỵ xuống, cả đoàn sẽ mất hết khí thế, đàm phán chưa bắt đầu đã thua một nửa.
Hắn nhớ lại lời cha viết trong Khế Văn Tạp Lục: đàm phán như đánh cờ, khí thế là một nửa ván cờ. Kẻ nào để mất khí thế trước, kẻ ấy đã thua. Hắn nén hơi thở một nhịp, vận thêm một phần khế lực, đứng thẳng người hơn nữa.
U Minh Đế Quân dừng lại, ánh mắt quét qua từng người trong đoàn nhân giới, cuối cùng dừng lại trên người Lục Tri Vi. Ông ta nhìn kẻ trẻ tuổi dám đứng thẳng trước uy áp của mình, trong mắt thoáng qua một tia ngạc nhiên, rồi nhanh chóng trở lại vẻ lạnh lùng.
Lão mưu sĩ đứng sau lưng ông ta khẽ thì thầm mấy câu gấp gáp, có lẽ đang nhắc ông ta về danh tiếng của Lục Tri Vi, về những trận thắng bằng kẽ hở nổi danh thiên hạ. Viên tướng giáp đen thì nắm chặt chuôi kiếm, ánh mắt đầy địch ý nhìn Du Thính, như hai con thú đang đánh hơi nhau.
Ông ta bước thêm một bước, đến gần hơn. Mỗi bước ông ta tiến lại, uy áp lại nặng thêm một phần. Tô Ngưng đã phải quỳ một gối xuống, Tạ Vãn Thư mặt trắng như tờ giấy. Nhưng Lục Tri Vi vẫn đứng, vẫn nhìn thẳng, không hề chớp mắt.
Ông ta nhìn Lục Tri Vi từ trên cao, giọng vang lên như chuông đồng, mỗi chữ đều mang theo uy nghiêm của bậc đế vương nghìn năm:
- Kẻ trộm ý nổi danh thiên hạ cũng dám đến ư.