Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 424: Đốt bản thảo chiến tranh
Ngày 27 của ba mươi ngày vận động. Đêm hôm trước, U Minh Đế Quân không ngủ được. Ông ta ngồi trong trướng một mình, nhìn bản thảo khế ước chiến tranh đặt…
Nội dung chương
Ngày 27 của ba mươi ngày vận động.
Đêm hôm trước, U Minh Đế Quân không ngủ được. Ông ta ngồi trong trướng một mình, nhìn bản thảo khế ước chiến tranh đặt trên bàn, nhìn nó rất lâu. Bản thảo này, ông ta đã viết trong ngàn năm, mỗi chữ đều thấm đẫm tâm huyết, mỗi điều khoản đều là kết tinh của bao nhiêu trận đánh, bao nhiêu suy nghĩ. Ông ta vuốt nhẹ lên mặt giấy, như vuốt ve một người bạn cũ, một người đã đồng hành cùng ông ta suốt ngàn năm.
Ông ta nhớ lại đêm qua, khi viên tướng chủ chiến quỳ xuống gọi mình là bệ hạ bằng cả tấm lòng. Ông ta nhớ lại những chữ ký run rẩy của dân chúng, nhớ lại sự thành thật của chính mình khi phải thừa nhận bản khế chiến tranh không công bằng. Ông ta tự hỏi, mình còn chần chừ gì nữa, còn tiếc nuối gì nữa, khi mà sự thật đã rõ ràng như vậy.
Ông ta đứng dậy, bước ra ngoài trướng, nhìn lên bầu trời đầy sao. Ông ta nghĩ về ngàn năm qua, về những cuộc chiến không hồi kết, về những người đã ngã xuống. Ông ta tự nhủ, đã đến lúc phải kết thúc, đã đến lúc phải chọn con đường mới, dù con đường đó có khó khăn đến đâu, dù phải từ bỏ tâm huyết ngàn năm, dù có bị người đời chê cười.
Sáng hôm sau, ông ta triệu tập toàn quân Hư Minh Giới đến một bãi đất trống lớn. Hàng vạn âm binh xếp hàng chỉnh tề, im lặng như tờ, không ai biết Đế Quân muốn làm gì, chỉ thấy ông ta đứng trên đài cao, tay cầm một cuộn giấy đã cũ, mặt nghiêm trọng như sắp tuyên bố một việc hệ trọng.
Sáng hôm đó, ông ta dậy rất sớm, tự tay cuộn bản thảo lại, buộc bằng một sợi dây đỏ, như chuẩn bị cho một nghi lễ trang trọng. Ông ta mặc bộ giáp trụ đẹp nhất, bộ mà ông ta chỉ mặc trong những dịp quan trọng nhất, vì ông ta biết, hôm nay là một ngày lịch sử, một ngày sẽ được ghi vào sử sách Hư Minh Giới.
Ông ta giơ cao cuộn giấy lên, nói lớn, giọng vang khắp bãi đất, vang đến tận những ngọn núi xa:
- Các tướng sĩ, hôm nay ta gọi các ngươi đến đây, là để làm một việc mà ta đã suy nghĩ rất lâu. Cuộn giấy trên tay ta, là bản thảo khế ước chiến tranh mà ta đã ấp ủ suốt ngàn năm, với khẩu hiệu "viết lại bằng máu".
Cả quân đội im lặng, chờ đợi.
U Minh Đế Quân tiếp tục, giọng trầm xuống, như đang kể một câu chuyện dài:
- Ba mươi ngày qua, ta đã mang bản khế này đi vận động khắp nơi. Ta đã thấy những chữ ký run rẩy vì sợ hãi, đã thấy những ánh mắt do dự, đã thấy cả sự thành thật của chính mình khi phải thừa nhận bản khế này không công bằng bằng bản hòa bình của Lục Tri Vi. Ta đã từng nghĩ, chỉ cần ép buộc, dân sẽ ký, nhưng ta đã sai, ép buộc chỉ được chữ ký, không được lòng dân.
Ông ta dừng lại, nhìn khắp đám đông, rồi nói tiếp, từng chữ như dao cắt:
- Hôm nay, ta tuyên bố, bản khế chiến tranh này, chỉ còn vài chữ ký ép buộc, không còn ai thật lòng ủng hộ nữa. Một bản khế như vậy, giữ lại cũng vô ích, vì nó không có linh hồn. Vì vậy, ta quyết định, tự tay đốt nó, trước mặt toàn quân, để từ nay không còn ai nhắc đến nó nữa.
Cả bãi đất im phăng phắc, không ai dám tin vào tai mình. Bản khế chiến tranh, tâm huyết ngàn năm của Đế Quân, khẩu hiệu "viết lại bằng máu" từng khiến cả Hư Minh Giới run sợ, hôm nay lại bị chính ông ta đốt bỏ. Một số lão tướng râu tóc bạc phơ, đã theo Đế Quân từ những ngày đầu, mắt đỏ hoe, vì họ biết, quyết định này khó khăn đến mức nào, như tự tay chém đứt một phần thân thể mình.
Vị tướng chủ chiến vừa quy phục hôm qua đứng ở hàng đầu, nắm chặt tay. Hắn ta nhớ lại đêm qua, khi Đế Quân nói với hắn về con đường mới, về việc từ bỏ chiến tranh. Hắn ta không ngờ Đế Quân lại làm thật, lại làm ngay hôm nay, trước mặt toàn quân, không hề do dự.
U Minh Đế Quân nhìn khắp đám đông một lần nữa, ánh mắt dừng lại ở những gương mặt quen thuộc, những người đã cùng ông ta chinh chiến ngàn năm. Ông ta nói, giọng trầm nhưng rõ ràng, từng chữ đều thấm vào lòng người:
- Ta biết, có người sẽ nghĩ ta điên rồi, nghĩ ta đã bị mê hoặc, nghĩ ta phản bội Hư Minh Giới. Nhưng ta hỏi các ngươi, ngàn năm qua, chúng ta đánh bao nhiêu trận, đổ bao nhiêu máu, mà Hư Minh Giới có thật sự mạnh lên không, dân chúng có thật sự sống tốt hơn không. Hay chúng ta chỉ có thêm thù hận, thêm đau thương, thêm những ngôi mộ mới.
Ông ta chỉ tay về phía những ngôi mộ liệt sĩ ở xa, nơi chôn cất những âm binh đã ngã xuống trong các cuộc chiến:
- Các ngươi nhìn đi, đó là cái giá của chiến tranh. Mỗi ngôi mộ đó, là một gia đình tan nát, là một người mẹ mất con, một người vợ mất chồng. Ta đã từng nghĩ, đó là cái giá phải trả cho sức mạnh, nhưng hôm nay ta mới hiểu, đó là cái giá của sự ngu muội, vì chúng ta đã chọn sai đường.
Một cơn gió thổi qua, làm bay cuộn giấy trên tay ông ta, nhưng ông ta nắm chặt, không để nó rơi. Ông ta tiếp tục:
- Lục Tri Vi, một khế tu trẻ tuổi của nhân giới, đã chỉ cho ta một con đường khác. Hắn đã trả ba trăm năm tuổi thọ để viết một bản khế công bằng, hắn đã thề trước thiên địa, nếu lừa ai, thiên phạt ngay. Một người như vậy, ta có thể không tin sao. Một bản khế như vậy, dân chúng có thể không theo sao.
Ông ta giơ cao cuộn giấy, để tất cả mọi người đều nhìn thấy:
- Bản thảo này, ta đã viết trong ngàn năm, sửa đi sửa lại không biết bao nhiêu lần. Mỗi chữ trên đó, đều là tâm huyết của ta. Nhưng hôm nay, ta nhận ra, tâm huyết đặt sai chỗ, càng cố gắng, càng sai lầm. Vì vậy, ta phải đốt nó, để bắt đầu lại, để đi con đường đúng.
Nói xong, ông ta lấy ra một ngọn lửa, châm vào cuộn giấy. Lửa bùng lên nhanh chóng, nuốt chửng bản thảo mà ông ta đã dành ngàn năm để hoàn thiện, từng chữ từng chữ đều là tâm huyết.
Cả quân đội sững sờ, không ai dám thở mạnh, không ai dám cử động. Họ nhìn ngọn lửa cháy, nhìn bản khế chiến tranh hóa thành tro bụi, trong lòng ngổn ngang trăm mối. Có người khóc, vì họ đã từng tin vào bản khế này, đã từng sẵn sàng hy sinh vì nó. Có người thở phào, vì họ đã mệt mỏi với chiến tranh, đã mong có hòa bình từ lâu, nhưng không dám nói ra.
Ngọn lửa cháy rất nhanh, vì cuộn giấy đã cũ, giấy đã khô. Từng trang giấy cong lên, đen đi, rồi hóa thành tro. Những chữ mà Đế Quân đã viết bằng máu của mình, những điều khoản mà ông ta đã suy nghĩ suốt ngàn năm, giờ đây đều tan thành mây khói. Mùi giấy cháy khét lẹt bay khắp bãi đất, ai ngửi thấy cũng cảm thấy xót xa, cảm thấy như một phần lịch sử đang tan biến trước mắt mình.
U Minh Đế Quân nhìn ngọn lửa, ánh mắt phức tạp, vừa tiếc nuối vừa nhẹ nhõm. Ông ta im lặng, không nói gì, chỉ nhìn bản thảo của mình dần hóa thành tro, như nhìn một phần quá khứ của mình đang ra đi. Ông ta nhớ lại những đêm thức trắng để viết bản thảo, những lần sửa đi sửa lại từng chữ, những hy vọng mà ông ta đã đặt vào nó. Giờ đây, tất cả đều không còn nữa, nhưng ông ta không hối hận một chút nào, vì ông ta biết, mình đã chọn đúng, đã chọn con đường mà dân chúng mong muốn.
Lửa cháy càng lúc càng lớn, tro bụi bay lên trời, như mang theo ngàn năm chấp niệm của ông ta. Khi lửa tắt, chỉ còn lại một đống tro tàn, bị gió thổi bay đi mất.
Gió thổi qua, tro bụi bay lên, như mang theo ngàn năm chấp niệm của ông ta đi xa. U Minh Đế Quân nhìn theo đám tro, trong lòng vừa tiếc nuối vừa nhẹ nhõm, như vừa trút được một gánh nặng đã mang suốt ngàn năm.
Ông ta quay sang nhìn toàn quân, nhìn những gương mặt đang ngước lên nhìn mình với ánh mắt đầy hy vọng, đầy tin tưởng. Ông ta biết, từ giây phút này, mình không còn là Đế Quân của chiến tranh nữa, mà là Đế Quân của hòa bình, của dân chúng. Gánh nặng ngàn năm đã được trút bỏ, và ông ta cảm thấy nhẹ nhõm như chưa bao giờ được nhẹ nhõm.
Ông ta nghĩ về Lục Tri Vi, về chàng trai trẻ đã dám trả ba trăm năm tuổi thọ để viết khế, đã dám thề trước thiên địa. Ông ta nghĩ, mình đã sống ngàn năm, mà còn không bằng một chàng trai hai mươi tuổi về dũng khí, về lòng thành. Hôm nay, ông ta đã học được một bài học quý giá, bài học mà ngàn năm chiến tranh không dạy được ông ta.
Ông ta ngẩng lên nhìn trời, nhìn những đám mây đang trôi, nhìn ánh nắng chiếu xuống bãi đất. Ông ta nói với giọng vang xa, như nói với chính mình, như nói với ngàn năm quá khứ, như nói với tất cả những người đã ngã xuống vì chiến tranh. Ông ta nói với tương lai tươi sáng đang chờ đợi phía trước:
- Trật tự bằng máu, ta đã thử ngàn năm, đủ rồi.