Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 425: Chạy đua với thời gian
Ngày 28 của ba mươi ngày vận động. Tình hình hiện tại: cả 9 vực nhân giới đã ký xong, với số lượng chữ ký vượt mong đợi, có vực đạt đến chín phần dân số.…
Nội dung chương
Ngày 28 của ba mươi ngày vận động.
Tình hình hiện tại: cả 9 vực nhân giới đã ký xong, với số lượng chữ ký vượt mong đợi, có vực đạt đến chín phần dân số. Ở Hư Minh Giới, hầu hết các âm thành cũng đã ký, chỉ còn lại 3 âm thành ở vùng xa xôi nhất, vì đường đi cách trở, phải vượt qua Vong Xuyên, con sông nguy hiểm nhất của âm giới.
Sáng sớm ngày 28, Lục Tri Vi nhận được báo cáo tổng hợp từ các đội vận động. Hắn đọc kỹ từng trang, mặt lúc thì vui, lúc thì lo. Vui vì 9 vực nhân giới đã hoàn thành xuất sắc, lo vì 3 âm thành cuối cùng vẫn chưa có tin tức.
Hắn lập tức viết thư cho Hồ Bất Quy, trong thư hắn viết:
"Hồ huynh, tình hình nhân giới đã ổn, chỉ còn trông chờ vào 3 âm thành cuối cùng. Huynh phải cố gắng, dù khó khăn đến đâu cũng phải đến kịp. Nếu cần người hỗ trợ, cứ nói, ta sẽ cử Du Thính mang người đến ngay."
Nhận được thư, Hồ Bất Quy vừa cảm động vừa áp lực. Hắn ta biết, cả ba mươi ngày nỗ lực của mọi người giờ đều đặt lên vai mình, nếu 3 âm thành không ký kịp, mọi cố gắng sẽ uổng phí.
Hắn ta đang ngồi trong lều, một mình, nhìn chằm chằm vào bản đồ trải trên bàn. Ba âm thành còn lại được đánh dấu bằng ba chấm đỏ chói, nằm ở phía bên kia Vong Xuyên, cách đây hàng nghìn dặm. Đường đi phải vượt qua con sông mà người ta gọi là "sông của người chết", nơi mà ngay cả âm hồn cũng phải e sợ.
Hắn ta nghiến răng, nói một mình:
- Còn hai ngày, phải đến kịp. Nếu không, chúng ta sẽ thua vì thiếu chữ ký, dù đã thắng ở mọi nơi khác.
Hắn ta lập tức triệu tập cuộc họp khẩn, mời tất cả những người phụ trách đến bàn cách vượt Vong Xuyên trong thời gian ngắn nhất. Trong lều chật kín người, ai cũng mang vẻ mặt lo lắng, căng thẳng, vì ai cũng biết Vong Xuyên nguy hiểm như thế nào, đã có bao nhiêu người bỏ mạng ở đó.
Vong Xuyên là con sông nổi tiếng nhất Hư Minh Giới, nước sông đen ngòm, có thể ăn mòn linh hồn, sóng to gió lớn quanh năm, thuyền bình thường không thể qua được. Người ta kể rằng, mỗi năm có hàng trăm chiếc thuyền chìm ở đây, và linh hồn của những người chết đuối vẫn còn lang thang trên mặt sông, khóc than trong đêm, khiến ai nghe thấy cũng phải rùng mình.
Một người đề nghị, giọng run run:
- Chúng ta có thể đi đường vòng, tuy xa hơn nhưng an toàn hơn. Đường vòng tuy phải mất năm ngày, nhưng ít ra còn giữ được mạng sống.
Hồ Bất Quy lắc đầu quầy quậy, giọng kiên quyết không thể lay chuyển:
- Không kịp, đường vòng phải mất năm ngày, chúng ta chỉ còn hai ngày ngắn ngủi. Nếu đi đường vòng, chúng ta sẽ đến muộn, và mọi cố gắng sẽ đổ sông đổ biển.
Một người khác đề nghị:
- Chúng ta có thể dùng thuyền bay, bay qua sông, như vậy vừa nhanh vừa an toàn.
Hồ Bất Quy lại lắc đầu, giải thích cặn kẽ:
- Vong Xuyên có cấm chế cổ xưa rất mạnh, không thể bay qua, chỉ có thể đi thuyền mà thôi. Đã có người thử bay qua, kết quả là rơi xuống sông, không ai sống sót.
Cả lều im lặng như tờ, mọi người đều cảm thấy bế tắc, không biết phải làm sao. Đi đường vòng thì không kịp thời gian, bay qua thì bị cấm chế ngăn cản, đi thẳng thì quá nguy hiểm, như đi vào chỗ chết.
Một lúc lâu, một chủ thuyền âm giới ngồi ở góc lều mới rụt rè giơ tay, nói:
- Hồ đại nhân, ta có một đề nghị khác. Hay là ta chia làm nhiều thuyền nhỏ, đi rải ra nhiều đường. Thuyền nhỏ tuy yếu hơn, nhưng đi rải thì một thuyền chìm, các thuyền khác vẫn còn. Như vậy ít ra ấn khế còn hy vọng đến nơi.
Hồ Bất Quy suy nghĩ một lúc, rồi lắc đầu:
- Thuyền nhỏ không chở nổi ấn khế. Các ngươi chưa thấy ấn khế, nó nặng đến mức hai người mới khiêng nổi, thuyền nhỏ gặp sóng lớn là lật ngay. Hơn nữa đi rải ra thì không ai bảo vệ được ai. Trên Vong Xuyên không chỉ có sóng, còn có âm hồn đói khát lang thang, gặp thuyền lẻ là chúng bám vào. Đi cùng nhau thì còn có người trông người.
Một viên âm tướng vuốt râu, xen vào:
- Còn một chuyện nữa phải tính. Vong Xuyên ban đêm sóng dữ gấp đôi ban ngày, sương đen dày đặc không thấy đường. Nếu đi, phải đi từ lúc trời vừa rạng sáng, cố gắng vượt qua đoạn xoáy lớn nhất trước khi mặt trời lặn. Nếu còn lênh đênh trên sông khi trời tối, mười phần thì hết chín phần chìm.
Một người khác lo lắng hỏi:
- Vậy lương thực, thuốc men, người dẫn đường thì sao. Đường đi ngàn dặm, chỉ có hai ngày, không thể quay lại lấy thêm.
Hồ Bất Quy gật đầu, nói chắc nịch:
- Thành chủ âm giới và một viên âm tướng thạo địa hình nhất sẽ đi cùng làm người dẫn đường, đoạn nào có xoáy, đoạn nào nước ăn mòn mạnh nhất, họ đều biết. Lương thực thuốc men mang theo đủ cho ba ngày, thuyền nào cũng phải có dự phòng. Ta sẽ đi trên chiếc thuyền đầu tiên, ấn khế đi cùng ta.
Hắn ta dừng lại, nhìn một vòng khắp lều, giọng trầm xuống:
- Ta nói thật với các ngươi. Chuyến này đi, không ai dám chắc sẽ về. Nhưng nếu chúng ta không đi, ba âm thành không ký kịp, bản khế hòa bình coi như đổ vỡ, hai giới lại đánh nhau, người chết sẽ nhiều hơn chúng ta gấp vạn lần. Ta là thương nhân, ta biết tính lỗ lãi. Chuyến này, đáng đánh cược.
Cuối cùng, Hồ Bất Quy đập bàn một cái thật mạnh, quyết định một cách liều lĩnh, ánh mắt đầy quyết tâm. Huy động toàn bộ thuyền buôn lớn nhất, chắc chắn nhất, chở ấn khế và đoàn vận động vượt sông trực tiếp, chạy đua với thời gian, đánh cược cả tính mạng.
- Chúng ta sẽ đi thẳng, không đường vòng. Sóng to thì sao, nguy hiểm thì sao, vì hòa bình hai giới, vì hàng vạn dân chúng đang chờ đợi, chúng ta phải liều. Ta sẽ đích thân dẫn đầu, ai sợ thì có thể ở lại, ta không ép buộc ai cả.
Mọi người nhìn nhau, rồi đồng loạt đứng dậy, không một ai muốn ở lại. Một người nói:
- Hồ đại nhân đã dám liều, chúng ta có gì mà không dám. Chúng ta cùng đi, sống cùng sống, chết cùng chết.
Hồ Bất Quy nghe xong, mắt đỏ hoe, hắn ta biết, mình đã có được những người đồng đội tốt nhất.
Sau cuộc họp, hắn ta đích thân đi tìm các chủ thuyền buôn ở bến sông. Các chủ thuyền nghe nói phải vượt Vong Xuyên trong hai ngày, ai cũng lắc đầu từ chối, vì họ biết nguy hiểm.
Một chủ thuyền già nói:
- Hồ đại nhân, không phải chúng tôi không muốn giúp, nhưng Vong Xuyên quá nguy hiểm, thuyền của chúng tôi tuy lớn, nhưng cũng không chắc qua được. Nếu thuyền chìm, chúng tôi mất cả gia tài.
Hồ Bất Quy không nản, hắn ta nói với từng chủ thuyền, giọng chân thành:
- Tôi biết các vị sợ, tôi cũng sợ. Nhưng các vị nghĩ xem, nếu hòa bình thành lập, việc buôn bán giữa hai giới sẽ phát triển như thế nào, các vị sẽ kiếm được gấp trăm lần số thuyền này. Còn nếu chiến tranh tiếp tục, thuyền của các vị cũng sẽ bị trưng dụng, cũng sẽ chìm trong chiến tranh thôi.
Hắn ta còn hứa, nếu thuyền nào bị hỏng, hắn ta sẽ bồi thường gấp đôi, nếu ai bị thương, hắn ta sẽ lo thuốc men đến cùng.
Cuối cùng, các chủ thuyền cũng bị thuyết phục, họ đồng ý cho mượn thuyền, còn cử những thủy thủ giỏi nhất đi cùng. Một chủ thuyền trẻ nói:
- Hồ đại nhân, tôi tin ngài, tôi sẽ đích thân lái thuyền dẫn đầu.
Hồ Bất Quy cảm động, nắm chặt tay người đó:
- Đa tạ, sau này thành công, ta nhất định sẽ báo đáp.
Trong khi đó, ở bờ nhân giới, Tô Ngưng nghe tin Hồ Bất Quy sắp vượt Vong Xuyên, lo lắng không yên. Nàng viết thư cho hắn ta, dặn dò phải cẩn thận, còn gửi theo một gói thuốc chống lạnh và thuốc trị thương.
Trong thư, nàng viết: "Hồ huynh, Vong Xuyên nguy hiểm, huynh phải bảo trọng. Thuốc này huynh mang theo, nếu bị nước sông làm bỏng, bôi ngay sẽ đỡ. Chúc huynh thuận buồm xuôi gió."
Hồ Bất Quy nhận được thư và thuốc, trong lòng ấm áp. Hắn ta thầm nghĩ, mình phải sống sót trở về, để không phụ lòng tin của mọi người.
Chiều ngày 28, mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất. Hơn mười chiếc thuyền buôn lớn đã được gia cố kỹ lưỡng, lương thực, thuốc men, ấn khế đều đã được đưa lên thuyền. Vị thành chủ âm giới và viên âm tướng cũng đã đến, họ sẽ là người dẫn đường, vì họ thông thạo địa hình Vong Xuyên nhất.
Hồ Bất Quy đứng trên bến sông, nhìn đoàn thuyền, trong lòng vừa hồi hộp vừa quyết tâm. Hắn ta biết, ngày mai sẽ là một ngày đầy sóng gió, nhưng hắn ta đã sẵn sàng.