Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 505: Người Giữ Cửa Cuối Cùng
- Ta sẵn sàng. Ba chữ vừa thốt ra, cả Khế Nguyên Đài bỗng rung chuyển. Không phải rung vì sợ hãi, mà rung vì một nghi thức nghìn năm sắp bắt đầu, như con…
Nội dung chương
- Ta sẵn sàng.
Ba chữ vừa thốt ra, cả Khế Nguyên Đài bỗng rung chuyển. Không phải rung vì sợ hãi, mà rung vì một nghi thức nghìn năm sắp bắt đầu, như con thú khổng lồ trở mình sau giấc ngủ dài.
Cổ Thiên Thu nhìn Lục Tri Vi, ánh mắt nửa người nửa sương khói bỗng trở nên nghiêm túc lạ thường. Hắn ta giơ tay lên, và từ lòng bàn tay hắn ta, một luồng sáng xám bay ra, hòa vào đôi mắt khổng lồ trên trời. Đôi mắt ấy chớp một cái, như đang gật đầu.
- Ngươi đã sẵn sàng, vậy thì nghe cho rõ, Cổ Thiên Thu nói, giọng vang vọng khắp Đài. Ta, Cổ Thiên Thu, Đài chủ Thiên Khế Đài, đã hợp nhất một phần hồn phách vào Thiên Đạo, làm người giữ cửa cuối cùng của Vạn Giới Khế.
Lục Tri Vi nhíu mày.
- Hợp nhất một phần vào Thiên Đạo là sao?
Cổ Thiên Thu cười buồn, giơ tay lên cho hắn xem. Bàn tay hắn ta giờ đây đã trong suốt một nửa, có thể nhìn xuyên qua thấy cả mây trời phía sau.
- Nghĩa là ta đang tan biến, hắn ta nói thản nhiên, như đang nói chuyện của người khác. Muốn làm người giữ cửa cho một nghi thức với trời, phải trả giá bằng chính mình. Ta đã đổ một nửa hồn phách vào Thiên Đạo, từ giờ, ta không còn là ta nữa, mà là một phần của trời. Khi Vạn Giới Khế kết thúc, dù thắng hay thua, phần còn lại của ta cũng sẽ tan theo luật cũ.
Lục Tri Vi sững người. Hắn không ngờ Cổ Thiên Thu lại trả một cái giá lớn đến vậy. Kẻ sống hơn nghìn năm bằng thuế khế giá, kẻ viết luật chơi của thiên hạ, giờ đây tự nguyện tan biến để làm người giữ cửa.
- Vì sao? Hắn hỏi. Vì sao ngươi phải làm tới mức này?
Cổ Thiên Thu im lặng rất lâu, nhìn lên đôi mắt trên trời, rồi khẽ đáp.
- Vì ta mệt rồi. Nghìn năm giữ cái luật cũ kỹ này, nhìn nó bẻ cong dần, nhìn chính ta bẻ cong nó bằng thuế khế giá, ta mệt lắm rồi. Ta muốn một kết thúc, dù là kết thúc nào. Nếu ngươi thắng, luật mới sẽ thay luật cũ, ta tan biến cũng đáng. Nếu ngươi thua, luật cũ tiếp tục, ta cũng tan biến, nhưng ít nhất ta đã cố giữ nó tới cùng.
Hắn ta bỗng kể, giọng xa xăm như đang nhớ về một đêm rất xa.
- Đêm ta hợp nhất, ta ngồi trên đỉnh Đài này suốt ba ngày ba đêm, tự xé hồn phách mình làm đôi, một nửa đổ vào Thiên Đạo. Đau lắm, đau hơn mọi khế giá ta từng thấy người ta trả. Nhưng khi một nửa hồn ta hòa vào trời, ta bỗng hiểu được một điều mà nghìn năm ta không hiểu: trời không có tình cảm, trời chỉ có quy tắc. Mà quy tắc thì có thể viết lại, chỉ cần có người đủ can đảm đặt cược.
Lục Tri Vi nghe mà lòng chấn động. Hắn bỗng hiểu, Cổ Thiên Thu không phải kẻ thù đơn thuần, hắn ta là một kẻ đã đi tới cuối con đường của mình và đang tìm một lối ra, dù lối ra ấy là tan biến.
- Ngươi có hối hận không? Hắn hỏi khẽ. Hối hận vì đã trích thuế khế giá nghìn năm?
Cổ Thiên Thu cười, nụ cười đầy cay đắng.
- Hối hận thì sao? Hối hận có trả lại được nghìn năm tuổi thọ của thiên hạ không? Ta không hối hận, ta chỉ mệt. Mệt vì phải sống bằng cách ăn cắp khế giá của người khác. Ngươi biết không, mỗi lần trích thuế, ta đều thấy ghê tởm chính mình, nhưng ta không dừng được, vì dừng là chết. Sống nghìn năm bằng cách ấy, thà tan biến một lần cho xong.
Hắn ta quay sang nhìn Lục Tri Vi, nụ cười nửa miệng quen thuộc nhưng không còn vẻ khinh miệt.
- Ngươi thấy đấy, chúng ta đều đang trả giá. Ngươi trả đạo của ngươi, ta trả mạng của ta. Ván này, công bằng.
Lục Tri Vi nhìn Cổ Thiên Thu, lần đầu tiên trong đời, hắn thấy kẻ thù nghìn năm này có chút gì đó đáng thương. Không phải đáng thương vì sắp chết, mà đáng thương vì sống quá lâu mà không tìm được lối ra, đến mức phải tự tan biến để kết thúc.
- Ta hiểu rồi, hắn nói khẽ. Vậy thì, người giữ cửa, hãy làm tròn bổn phận của ngươi.
Cổ Thiên Thu gật đầu, thân hình nửa sương khói bỗng đứng thẳng dậy, khí thế thay đổi hoàn toàn. Không còn vẻ mệt mỏi, không còn vẻ cô đơn, chỉ còn sự trang nghiêm của một người thực thi nghi thức.
- Với tư cách người giữ cửa cuối cùng, ta tuyên bố: Lục Tri Vi, người mang đủ mười ấn, có tư cách khiêu chiến Vạn Giới Khế. Nghi thức sẽ gồm ba vòng, do chính Thiên Đạo ý chí chủ trì. Ta chỉ là người giữ cửa, không can thiệp, chỉ chứng giám.
Hắn ta vung tay, một luồng sáng xám bắn lên trời, hòa vào đôi mắt khổng lồ. Đôi mắt ấy bỗng mở to hơn, sáng rực lên, và cả bầu trời như sập xuống thấp hơn, đè nặng lên Khế Nguyên Đài.
Lục Tri Vi cảm thấy một áp lực khủng khiếp đè lên vai, khiến hắn suýt quỵ xuống. Đó không phải áp lực của tu vi, mà là áp lực của chính thiên địa, của ý chí cai quản cả tu tiên giới. Hắn cắn răng đứng thẳng, không cho phép mình quỵ.
- Đây mới chỉ là bắt đầu, Cổ Thiên Thu nói, giọng vang lên bên tai hắn. Thiên Đạo còn chưa lên tiếng đâu. Khi nó lên tiếng, áp lực còn lớn gấp mười lần.
Lục Tri Vi cắn răng, vận hồn lực còn lại chống đỡ. Hắn bỗng hỏi một câu mà hắn đã thắc mắc từ lúc tới đây.
- Người giữ cửa, nếu ta thua thì sao? Ngươi sẽ làm gì?
Cổ Thiên Thu im lặng một lúc, rồi đáp, giọng trầm xuống.
- Nếu ngươi thua một vòng, ta sẽ tuyên bố ngươi mất tư cách, và Vạn Giới Khế không được lập. Ngươi sẽ phải rời khỏi Đài, mang theo cái giá đã trả. Vòng một và vòng ba ta chỉ chứng giám, còn vòng hai ta là đối thủ trực tiếp của ngươi. Đó là bổn phận của người giữ cửa: trung lập tuyệt đối, dù trong lòng ta mong ngươi thắng.
- Ngươi mong ta thắng? Lục Tri Vi ngạc nhiên.
- Ừ. Cổ Thiên Thu gật đầu, thành thật đến bất ngờ. Vì nếu ngươi thắng, ta được tan biến thanh thản. Nếu ngươi thua, ta cũng tan biến, nhưng mang theo nỗi tiếc nuối của một kẻ giữ luật cũ tới cùng mà vẫn thua thời đại. Ta thà tan biến trong thời đại mới, còn hơn tan biến cùng cái cũ.
Lục Tri Vi nhìn hắn ta, bỗng thấy kẻ thù nghìn năm này thật ra cũng chỉ là một con người, à không, một kẻ từng là người, đang cố tìm một cái chết có ý nghĩa.
- Ta hiểu rồi, hắn nói. Vậy thì, chúng ta cùng cố. Ngươi giữ cửa cho tốt, ta đánh cho tốt.
Cổ Thiên Thu bật cười, tiếng cười vang vọng, lần đầu tiên không còn vẻ cay đắng.
- Được! Một lời đã định!
Hắn nghĩ về Tô Ngưng, về Du Thính, về Tạ Vãn Thư dưới chân núi. Hắn nghĩ về A Nương, về những ký ức sắp mất. Hắn nghĩ về đứa trẻ níu áo hắn. Tất cả những hình ảnh ấy như một dòng nước ấm chảy qua người hắn, giúp hắn đứng vững.
Trên trời cao, đôi mắt khổng lồ nhìn xuống, nhìn xoáy vào hắn, như đang đánh giá, đang cân nhắc. Rất lâu, rất lâu, không có âm thanh nào, chỉ có sự im lặng đè nặng của trời đất.
Lục Tri Vi bỗng cảm thấy mười ấn trong ngực đau nhói, như bị đôi mắt ấy nhìn xuyên qua. Hắn vội đặt tay lên ngực, và kinh ngạc phát hiện, mười ấn đang phát sáng, mỗi ấn một màu khác nhau, chín màu của chín vực và một màu vàng kim của Thiên Đô. Ánh sáng từ mười ấn bay lên, hòa vào ánh mắt của Thiên Đạo, như đang đối thoại không lời.
- Mười ấn đang chào trời, Cổ Thiên Thu giải thích, giọng đầy cảm khái. Chúng sinh ra từ Khế Nguyên Đài, giờ trở về, như đứa con xa nhà lâu ngày gặp lại mẹ. Ngươi thấy không, ngay cả ấn cũng biết mình sắp được về nhà.
Lục Tri Vi nhìn mười luồng sáng bay lên, lòng dâng lên một cảm xúc khó tả. Hắn mang mười ấn đi khắp thiên hạ, coi chúng là vũ khí, là vật dẫn, mà quên mất chúng cũng có linh tính, cũng nhớ nhà. Giờ đây, trên Khế Nguyên Đài, chúng đang reo vui, như những đứa trẻ được về nhà.
- Xin lỗi, hắn thì thầm với mười ấn. Ta đã mang các ngươi đi xa quá lâu.
Mười ấn rung lên nhè nhẹ, như đang đáp lại: không sao, chúng ta về rồi.
Rồi, đôi mắt ấy chớp một cái.
Một cái chớp mắt của trời, mà cả Khế Nguyên Đài rung chuyển, sương mù dưới chân núi cuộn trào như sóng thần, và ở dưới chân núi. Tô Ngưng, Du Thính, Tạ Vãn Thư đồng loạt ngẩng đầu, cảm nhận được một luồng uy áp khủng khiếp đang diễn ra trên đỉnh.
Tô Ngưng nắm chặt cuốn sổ y trong tay, thì thầm.
- Bắt đầu rồi.
Trên đỉnh Đài, Cổ Thiên Thu quỳ một gối xuống, đầu cúi thấp, giọng trang nghiêm.
- Cung nghênh Thiên Đạo ý chí hiện thân.
Và trên trời cao, đôi mắt không mặt không tên ấy nhìn xuống, nhìn xoáy vào Lục Tri Vi, như đang chờ đợi câu trả lời của hắn. Không khí đặc quánh lại, thời gian như ngừng trôi, cả thiên địa nín thở.
Lục Tri Vi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt ấy, không tránh né. Hắn biết, giây phút quyết định đã tới. Thiên Đạo sắp lên tiếng, và mỗi lời nó nói ra sẽ định đoạt vận mệnh của cả tu tiên giới. Hắn siết chặt tay, móng tay cắm vào lòng bàn tay, dùng cơn đau để giữ mình tỉnh táo.