Linh Phù Cực Vi - Quyển 1: Công Nhân Tiên Phường - Chương 45: Kim Đại Phú
Ba ngày sau buổi quan sát ở chợ đen, Lâm Triệt quyết định chủ động tiếp cận Kim Đại Phú. Đêm trước ngày hẹn, hắn ngồi trong hầm, lựa đi lựa lại trong…
Nội dung chương
Ba ngày sau buổi quan sát ở chợ đen, Lâm Triệt quyết định chủ động tiếp cận Kim Đại Phú.
Đêm trước ngày hẹn, hắn ngồi trong hầm, lựa đi lựa lại trong đống thành phẩm để chọn ra phiến đẹp nhất làm hàng mẫu. Hắn chọn một phiến mà dưới Thần Thị không có một khuyết tật nào, những đường linh đạo đều tăm tắp như được vẽ bằng thước. Hắn bọc kỹ trong ba lớp vải mềm, giấu trong tay áo trong.
Hắn còn chuẩn bị sẵn kịch bản trong đầu: nói gì, đáp gì, nếu Kim Đại Phú ép giá thì sao, nếu hắn ta đòi xem xưởng thì sao. Hắn tự nhủ phải bình tĩnh, phải tỏ ra là người làm ăn lâu dài chứ không phải kẻ bán hàng rong một lần.
Sáng hôm sau, hắn ăn mặc tươm tất hơn mọi ngày, đến chợ đen từ sớm. Sạp của Kim Đại Phú nằm ở vị trí đắc địa giữa chợ, rộng gấp ba sạp thường, bày biện gọn gàng ngăn nắp. Mấy tên hầu cận đang sắp xếp hàng hóa, khách ra vào tấp nập. Bản thân Kim Đại Phú ngồi trên một chiếc ghế tre lớn, thân hình béo tròn như cái thúng, mặt mày phúc hậu, lúc nào cũng cười hì hì như Phật Di Lặc. Nhưng Lâm Triệt đã quan sát kỹ mấy ngày qua: đôi mắt nhỏ của hắn ta sắc như dao, không bỏ sót một động tĩnh nào trong chợ.
Lâm Triệt đợi đến lúc sạp vãn khách mới bước đến, chắp tay chào.
- Kim gia, tại hạ họ Lâm, có món hàng muốn mời Kim gia xem qua.
Kim Đại Phú ngẩng lên, đánh giá hắn từ đầu đến chân. Thấy hắn ăn mặc giản dị, tay chân thợ thuyền, nụ cười trên mặt hắn ta không đổi nhưng ánh mắt đã thêm vài phần xem xét.
- Cậu em có hàng gì? Mang ra xem nào.
Lâm Triệt nhìn quanh, thấy không ai để ý, mới lấy phiến linh khối ra, đặt nhẹ lên bàn.
Kim Đại Phú cầm lên, nụ cười trên mặt hơi khựng lại. Hắn ta là thương nhân linh kiện lâu năm, tuy không phải thợ khắc nhưng cũng biết nhìn hàng. Phiến linh khối này nhỏ hơn phiến thường một chút, nhưng những đường linh văn trên mặt đá mịn đến mức hắn ta phải nheo mắt mới thấy rõ. Hắn ta lật qua lật lại, gõ nhẹ nghe tiếng, mặt càng lúc càng nghiêm.
- Khoan đã. - Hắn ta lấy ra một cái kính lúp bằng đồng, soi kỹ từng đường. Càng soi, mặt hắn ta càng nghiêm lại, nụ cười hì hì thường ngày biến mất hoàn toàn. - Cái này... khắc ở cấp bao nhiêu? Thợ nào khắc?
- Năm trăm. Khắc tay, không dùng khuôn. - Lâm Triệt đáp gọn, từng chữ rõ ràng.
Kim Đại Phú hít một hơi lạnh, suýt làm rơi cái kính lúp. Hắn ta buôn bán ở chợ đen quận thành mười mấy năm, đã thấy qua vô số linh khối của các xưởng lớn nhỏ, nhưng chưa từng thấy phiến nào khắc mịn đến thế. Những xưởng lớn nhất quận thành hiện tại cũng chỉ khắc được ở cấp một nghìn, mà đã tự hào lắm rồi, treo biển quảng cáo khắp nơi. Cấp năm trăm... hắn ta chưa từng nghe nói có ai làm được.
- Cậu em là thợ của xưởng nào? Sao ta chưa từng nghe danh?
- Tại hạ làm tự do, không thuộc xưởng nào. - Lâm Triệt đáp, không tiết lộ thêm.
Kim Đại Phú gật gù, không hỏi nữa. Làm ăn ở chợ đen, ai cũng có bí mật riêng, hỏi nhiều là mất lòng. Hắn ta vẫy tay gọi hầu cận mang trà ngon ra, mời Lâm Triệt ngồi xuống chiếc ghế đối diện.
- Cậu em họ Lâm phải không? Ta họ Kim, Kim Đại Phú, người ta gọi là Kim gia. Cậu em có bao nhiêu hàng như thế này? Ta bao hết, giá cả thương lượng.
Lâm Triệt nhấp một ngụm trà, thong thả đáp:
- Mỗi tháng, tại hạ có thể giao ba mươi phiến. Chất lượng như phiến này, không hơn không kém. Nếu có phiến nào không đạt, Kim gia cứ trả lại, tại hạ không lấy tiền.
- Ba mươi phiến! - Kim Đại Phú vỗ đùi đánh đét, chén trà suýt đổ. - Được! Khí phách! Giá cả tính sao? Cậu em cứ ra giá, ta không mặc cả nhiều.
- Năm mươi hạ một phiến. - Lâm Triệt báo giá đúng bằng giá hắn từng bán cho tán tu ở chợ ngoài thành.
Kim Đại Phú sững người. Hắn ta đã chuẩn bị tinh thần bị hét giá cao, vì hàng tốt thế này, bán một trăm hạ cũng có người mua. Không ngờ Lâm Triệt chỉ đòi năm mươi hạ, rẻ đến mức khó tin.
- Cậu em... không đùa chứ? Hàng tốt thế này mà chỉ năm mươi hạ?
- Không đùa. Nhưng tại hạ có điều kiện. - Lâm Triệt đặt chén trà xuống, nhìn thẳng vào mắt Kim Đại Phú. - Thứ nhất, Kim gia không được hỏi tại hạ khắc ở đâu, bằng cách nào. Thứ hai, hàng chỉ giao vào đêm không trăng, địa điểm tại hạ sẽ báo trước. Thứ ba, chuyện làm ăn này chỉ hai chúng ta biết.
Kim Đại Phú gật đầu lia lịa. Làm ăn ở chợ đen, quy tắc đầu tiên là không hỏi nguồn hàng. Hắn ta hiểu.
- Được! Ta đồng ý hết. Ba mươi phiến một tháng, năm mươi hạ một phiến, tổng một nghìn năm trăm hạ. Ta đặt cọc trước ba trăm.
Hắn ta móc túi, đếm ba trăm hạ linh thạch đặt lên bàn không do dự. Lâm Triệt nhìn đống linh thạch lấp lánh, tim đập nhanh. Ba trăm hạ tiền cọc, nhiều hơn cả tháng lương cũ của hắn.
Hai người thỏa thuận xong, Kim Đại Phú tiễn hắn ra tận đầu sạp, còn dặn đi dặn lại:
- Cậu em nhớ đấy, đêm không trăng đầu tháng, ta chờ tin của cậu. Hàng mẫu này ta giữ lại làm tin, cậu không phiền chứ?
- Kim gia cứ giữ. - Lâm Triệt gật đầu. Một phiến mẫu không đáng gì so với hợp đồng lớn.
Trên đường về, Lâm Triệt nắm chặt túi tiền cọc trong tay áo, lòng đầy phấn khởi nhưng cũng đầy cảnh giác. Hắn đã có kênh phân phối. Mỗi tháng ba mươi phiến, một nghìn năm trăm hạ, trừ chi phí phôi và linh kiện khoảng ba trăm, hắn lãi ròng hơn một nghìn. Vài tháng là hắn có đủ tiền mua phôi tốt, nâng cấp lò, chuẩn bị cho đại hội.
Hắn chợt nhớ đến lời dặn của A Sửu ngày xưa: cẩn thận đừng để lòng tốt hại mình. Hắn cũng tự dặn mình: cẩn thận đừng để lòng tham hại mình. Kim Đại Phú tuy giữ chữ tín, nhưng thương nhân vẫn là thương nhân, hôm nay cười hì hì, ngày mai có thể trở mặt. Hắn sẽ không bao giờ để lộ xưởng ngầm, không bao giờ để lộ Thần Thị, không bao giờ để Kim Đại Phú biết hắn khắc ở đâu.
Về đến nhà Bà Quế, hắn thấy bà đang tưới rau ngoài vườn. Bà hỏi hắn đi đâu về mà mặt mày hớn hở, hắn chỉ cười nói bán được mấy món đồ đồng nát giá tốt. Bà Quế tin ngay, còn mừng cho hắn.
Về đến hầm, hắn cất tiền cọc vào chỗ giấu bí mật dưới nền đá, chỗ mà hắn đã đào từ hôm dọn hầm. Hắn chia tiền thành ba chỗ: một ít giấu ở hầm, một ít giấu ở phòng trọ, còn tiền lẻ thì mang theo người. Bài học bị Trần Bá Lộc rình rập vẫn còn nóng hổi: không bao giờ để hết trứng vào một giỏ.
Xong xuôi, hắn bắt tay ngay vào khắc mẻ hàng đầu tiên cho Kim Đại Phú. Ba mươi phiến, hắn phải giao đúng hẹn vào đêm không trăng đầu tháng, tức là còn hai mươi ngày nữa.
Đêm đó, hắn khắc đến gần sáng, hoàn thành được bốn phiến. Hắn nhìn đống phôi còn lại, tính toán: mỗi đêm bốn phiến, tám đêm là xong. Thời gian còn dư dả, hắn còn có thể dành thời gian luyện tập thêm cho đại hội.
Hắn mỉm cười, thổi tắt đèn dầu. Con đường kiếm tiền đã rộng mở. Giờ chỉ cần bước đi cho vững, không được vấp ngã như lần trước.