Linh Phù Cực Vi - Quyển 1: Công Nhân Tiên Phường - Chương 43: Lò mini thứ hai
Trời còn chưa sáng, Lâm Triệt đã thức dậy, nằm nghe tiếng gà gáy xa xa vọng lại từ phía đầu hẻm. Hắn ngồi dậy, xoa mặt cho tỉnh táo. Đêm qua hắn đã thức…
Nội dung chương
Trời còn chưa sáng, Lâm Triệt đã thức dậy, nằm nghe tiếng gà gáy xa xa vọng lại từ phía đầu hẻm.
Hắn ngồi dậy, xoa mặt cho tỉnh táo. Đêm qua hắn đã thức đến khuya để vẽ lại bản thiết kế lò lôi hỏa mini, tính toán từng chi tiết: thân lò cao bao nhiêu, ống dẫn đặt ở đâu, van điều áp dùng loại nào. Bản vẽ nháp đầy những con số và đường nét, có chỗ còn bị gạch xóa mấy lần.
Hắn lên nhà, thấy Bà Quế đã dậy từ lúc nào, đang nấu cháo trong bếp. Thấy hắn, bà múc cho một bát đầy, còn gắp thêm mấy miếng dưa muối.
- Ăn no rồi hãy đi, cháu trai. Đi chợ trời phải đi sớm mới mua được đồ tốt, đi muộn người ta nhặt hết.
Lâm Triệt vừa ăn vừa gật đầu, trong lòng ấm áp. Hắn kể cho bà nghe kế hoạch hôm nay: mua linh kiện lò, mua phôi ngọc, chiều về lắp lò. Bà Quế nghe không hiểu lắm nhưng vẫn gật gù, dặn hắn mặc cả cho kỹ, đừng để người ta chém.
Ăn xong, hắn đeo giỏ tre lên vai, mang theo toàn bộ số tiền lẻ đã chuẩn bị: ba mươi hạ linh thạch. Đó là ngân sách tối đa cho hôm nay, hắn tự nhủ không được vượt quá.
Hắn có mặt ở chợ trời quận thành khi trời còn tờ mờ sáng, tay xách cái giỏ tre lớn.
Chợ trời họp từ lúc mờ sáng đến khi mặt trời lên cao, chuyên bán đồ thải, đồ cũ, đồ hỏng của các xưởng lớn trong thành. Người bán thì nhiều, người mua cũng đông, phần lớn là thợ nghèo, tán tu túng thiếu, ai cũng muốn nhặt được món hời.
Lâm Triệt đi thẳng đến sạp của gã trung niên mặt rỗ mà hôm qua hắn đã để ý. Trên sạp chất đầy van đồng cũ, ống dẫn khí nứt, đủ loại linh kiện lò nung đã qua sử dụng.
- Đại ca, van điều áp này bán sao? - Hắn cầm lên một cái van đồng còn khá nguyên vẹn, miệng van chỉ hơi mòn.
Gã mặt rỗ liếc hắn một cái, thấy hắn ăn mặc quê mùa thì hét giá:
- Năm hạ linh thạch, không bớt.
Lâm Triệt suýt bật cười. Cái van này ở xưởng mới giá cũng chỉ ba hạ, đồ cũ mà dám hét năm hạ. Hắn đặt van xuống, lắc đầu bỏ đi, không thèm trả giá. Gã mặt rỗ vội gọi với theo:
- Ê ê, cậu em, trả giá đi chứ! Bốn hạ! Ba hạ rưỡi!
Lâm Triệt quay lại, chìa hai ngón tay:
- Hai hạ. Van này miệng đã mòn, về phải mài lại mới dùng được. Hai hạ là giá cao nhất tôi trả.
Gã mặt rỗ nhăn mặt như ăn phải ớt, nhưng cuối cùng cũng gật đầu. Đồ thải để lâu không bán được cũng chỉ là đống sắt vụn.
Cứ thế, Lâm Triệt đi khắp chợ, mặc cả từng món. Hắn mua được thân lò bằng gang dày với giá tám hạ, bộ điều khiển lửa cũ với giá năm hạ, ống dẫn linh lực với giá ba hạ, đá chịu nhiệt vỡ vụn nhưng vẫn dùng được với giá hai hạ. Tổng cộng chưa đến hai mươi hạ linh thạch cho gần như toàn bộ linh kiện của một cái lò lôi hỏa mini.
Ở một sạp cuối chợ, hắn còn tìm được một cuộn dây đồng dẫn nhiệt còn mới đến tám phần, người bán là một lão già mù một mắt, ra giá mười hạ. Lâm Triệt ngồi xuống mặc cả gần nửa canh giờ, từ mười hạ xuống còn bốn hạ, lão già tức đến mức râu rung rung nhưng vẫn phải bán vì cả buổi sáng chưa có khách nào hỏi.
- Thằng nhóc này, miệng lưỡi còn sắc hơn dao. - Lão già lẩm bẩm khi nhận tiền.
Lâm Triệt cười hì hì, nhét cuộn dây vào giỏ. Hắn có kinh nghiệm lắp lò từ lần trước ở Thiên Công Phường, nên biết chính xác cần mua gì, cái nào có thể thay thế, cái nào không thể thiếu. Mấy người bán thấy hắn rành rẽ thì không dám hét giá quá đáng nữa, có người còn chủ động giảm giá để hắn quay lại lần sau.
Mua xong linh kiện, hắn ghé sang khu bán phôi ngọc thải loại. Đây mới là món hời thật sự. Các xưởng lớn ở quận thành mỗi ngày thải ra hàng tấn phôi ngọc bị lỗi: có phiến nứt một góc, có phiến lẫn tạp chất, có phiến kích thước không chuẩn. Những phiến này với xưởng lớn là rác, nhưng với Lâm Triệt, chúng là nguyên liệu quý.
Một thương hội đang thanh lý phôi thải theo cân: một hạ linh thạch được cả một bao tải nặng trĩu. Lâm Triệt mua hai bao, vác không nổi phải thuê một chiếc xe kéo chở về, tốn thêm nửa hạ tiền công.
Về đến hầm kho của Bà Quế lúc trời đã trưa, hắn bắt tay ngay vào việc lắp lò. Hắn đã vẽ sẵn bản thiết kế trong đầu từ đêm qua: lò cao một trượng, thân gang dày, bên trong lót đá chịu nhiệt, hệ thống điều áp bằng van đồng cũ, ống dẫn linh lực nối với bình chứa.
Lắp lò là công việc nặng nhọc và đòi hỏi sự tỉ mỉ. Một mình hắn khiêng từng khối gang nặng trĩu, vặn từng con ốc, nối từng đoạn ống dẫn. Có những chỗ ống không khớp, hắn phải dùng đá mài mài đi mài lại cho vừa. Có những chỗ van bị kẹt, hắn phải tháo ra, tra dầu, lắp lại đến ba lần mới trơn tru.
Mồ hôi ướt đẫm lưng áo, nhỏ giọt xuống nền đá. Tay hắn phồng rộp thêm mấy chỗ vì khiêng vác, vai đau nhức như có ai đánh. Nhưng hắn không dừng lại, vì trong đầu hắn lúc nào cũng vang lên tiếng tích tắc của thời gian: đại hội đang đến gần, mỗi ngày trôi qua là một ngày ít đi.
Bà Quế mấy lần mang nước xuống, thấy hắn làm việc hăng say thì lắc đầu cười, đặt bình nước xuống rồi lặng lẽ đi lên, không làm phiền.
- Cháu trai, sửa đồ đồng nát mà cũng cần lò to thế à? - Đến lần thứ ba mang nước, bà không nhịn được hỏi.
- Dạ, cháu nung chảy đồng nát đúc lại thành đồ mới bán bà ạ. Lò to thì một mẻ được nhiều, lời hơn. - Lâm Triệt đáp, mặt không biến sắc, tay vẫn thoăn thoắt vặn ốc.
Bà Quế gật gù, tuy không hiểu lắm nhưng thấy hắn nói có lý. Bà dặn hắn làm việc thì nhớ ăn uống đầy đủ rồi đi lên nhà.
Đến chập tối, khi ánh sáng từ lỗ thông hơi đã chuyển sang màu cam đỏ, cái lò cuối cùng cũng thành hình. Lâm Triệt lùi lại mấy bước, đứng nhìn thành quả của mình, trong lòng dâng lên niềm tự hào khó tả. Cái lò cao một trượng, thân gang đen bóng, các đường ống đồng uốn lượn gọn gàng, van điều áp sáng loáng. Tuy chắp vá từ đồ thải, nhưng kết cấu còn chắc chắn hơn cái lò đầu tiên hắn lắp ở Thiên Công Phường, vì lần này hắn đã có kinh nghiệm, biết chỗ nào cần gia cố, chỗ nào có thể tiết kiệm.
Hắn đốt thử. Hắn cho một ít than linh vào buồng đốt, mở van dẫn khí, đánh lửa.
Bùng!
Lửa lôi hỏa bùng lên trong lò, ánh sáng xanh lè hắt lên tường đá, nhảy múa như những con rắn lửa. Hắn từ từ điều chỉnh van, lửa to nhỏ theo ý muốn, ổn định không chập chờn, không có tiếng nổ lách tách bất thường. Hắn đặt tay lên thân lò, cảm nhận nhiệt độ lan tỏa đều, không có điểm nóng cục bộ.
- Được rồi. - Hắn gật gù hài lòng, nụ cười nở trên khuôn mặt đầy mồ hôi và bụi than.
Đêm đó, hắn không nghỉ ngơi mà bắt tay ngay vào mẻ khắc thử đầu tiên. Hắn lấy một phiến phôi thải loại còn tương đối nguyên vẹn, đặt lên bàn khắc, bật Cực Vi Thần Thị.
Dưới ánh mắt vi mô, cấu trúc của phiến phôi hiện ra rõ mồn một: có vài điểm tạp chất nhỏ, một vết nứt li ti ở góc. Hắn khéo léo tránh những chỗ đó, bắt đầu khắc những đường linh đạo 500nm đầu tiên trên đất quận thành.
Tia lôi hỏa từ ngón tay hắn mảnh như sợi tóc, lướt đi trên mặt đá với độ chính xác tuyệt đối. Từng đường, từng đường một, hắn khắc theo đồ hình đã thuộc nằm lòng, bo tròn mọi góc rẽ theo cách sửa của mình.
Một canh giờ sau, phiến linh khối đầu tiên hoàn thành. Hắn cầm lên soi dưới ánh đèn, thấy những đường linh văn phát ra ánh sáng mờ ảo đều đặn. Hắn thử truyền linh lực vào, phiến đá rung nhẹ, linh lực chảy trôi chảy không một chút tắc nghẽn.
- Thành công.
Hắn mỉm cười, cất phiến linh khối vào hộp gỗ. Mẻ khắc thử đầu tiên đã thành công mỹ mãn. Xưởng ngầm thứ hai của hắn đã chính thức đi vào hoạt động.
Hắn nhìn ra lỗ thông hơi, thấy trời đã hửng sáng. Một đêm thức trắng, nhưng hắn không thấy mệt. Trong lòng hắn chỉ có một ý nghĩ: từ hôm nay, tiền sẽ bắt đầu chảy về.
Hắn cần tiền. Rất nhiều tiền.