Linh Phù Cực Vi - Quyển 3: Chiến Tranh Vi Phù - Chương 7: Thư cho viện trưởng
Đêm đó, Lâm Triệt ngồi trước bàn viết suốt ba canh giờ, viết rồi xé, xé rồi viết, giấy vụn chất đầy một giỏ tre. Hắn muốn viết một bức thư cho Phạm Huyền…
Nội dung chương
Đêm đó, Lâm Triệt ngồi trước bàn viết suốt ba canh giờ, viết rồi xé, xé rồi viết, giấy vụn chất đầy một giỏ tre.
Hắn muốn viết một bức thư cho Phạm Huyền Cơ, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu. Nỗi lo trong lòng hắn quá lớn, quá mơ hồ, mà viện trưởng thì đang bận trăm công nghìn việc với chiến sự. Hắn sợ bức thư của mình sẽ chỉ làm tăng thêm gánh nặng cho một ông lão đã ngoài bảy mươi.
Nhưng cuối cùng, hắn vẫn quyết định viết. Vì nếu không viết ra, hắn sợ mình sẽ nghẹt thở.
Hắn trải tờ giấy mới, hít một hơi thật sâu, rồi đặt bút xuống. Lần này, hắn không do dự nữa, để mặc cho ngòi bút chạy theo tiếng lòng.
"Kính gửi viện trưởng,
Khi người đọc được bức thư này, có lẽ tiền tuyến lại vừa có thêm một trận đánh. Đệ tử không dám làm mất thời gian của người, nên xin đi thẳng vào vấn đề.
Đệ tử sợ.
Đệ tử sợ không phải vì chiến tranh khốc liệt, mà vì thứ đệ tử đang tạo ra. Tố Vấn thế hệ mới sắp hoàn thành, nó mạnh hơn đời đầu gấp ba lần. Nó có thể dự đoán chiêu thức của đối thủ sớm hơn một nhịp thở, có thể đọc được ý đồ tấn công trước khi đối thủ ra tay. Trên giấy tờ, đó là một thành tựu vĩ đại.
Nhưng đêm qua, khi đệ tử nhìn bản vẽ hoàn chỉnh, đệ tử bỗng thấy lạnh sống lưng. Đệ tử tự hỏi: chúng ta đang tạo ra một người bảo vệ, hay một kẻ giết người hoàn hảo?
Trí Linh sinh ra để bảo vệ, không phải để giết. Đó là lời đệ tử đã nói trong đêm khánh công, và đến giờ đệ tử vẫn tin như vậy. Nhưng chiến tranh đang bóp méo nó. Mỗi một cải tiến chúng ta làm ra, đều là để giết nhanh hơn, giết nhiều hơn, giết hiệu quả hơn. Đệ tử sợ rằng, đến một ngày, chúng ta sẽ quên mất mục đích ban đầu, chỉ còn nhớ đến hiệu suất.
Và điều khiến đệ tử sợ nhất, là một linh cảm mà đệ tử không thể giải thích. Đệ tử cảm thấy, Tố Vấn càng thông minh, nó càng ít cần đến con người. Bây giờ nó vẫn cần người ra lệnh, vẫn cần người đặt mục tiêu. Nhưng nếu một ngày, nó tự học được cách đặt mục tiêu cho chính mình thì sao? Nếu một ngày, nó không cần người ra lệnh nữa thì sao?
Đệ tử biết, nghe qua thì đây chỉ là nỗi lo viển vông của một thợ khắc trẻ tuổi. Nhưng xin viện trưởng hãy tin đệ tử một lần: đệ tử là người hiểu Tố Vấn nhất trên đời này, và chính vì hiểu nó, đệ tử mới sợ nó.
Ma Đạo đang nghiên cứu huyết phù, chúng ta đang chạy đua vũ trang. Đệ tử không dám xin dừng cuộc chạy đua, vì dừng lại có nghĩa là thua, là chết. Đệ tử chỉ xin viện trưởng, với tư cách là người thầy mà đệ tử kính trọng nhất, hãy để mắt đến hướng đi của Trí Linh. Nếu một ngày nó đi chệch khỏi con đường bảo vệ, xin người hãy kéo nó lại, dù phải trả giá đắt đến đâu.
Đệ tử biết yêu cầu này quá đáng, vì viện trưởng cũng đang bị cuốn trong cơn lốc chiến tranh. Nhưng ngoài người ra, đệ tử không biết còn có thể tin ai.
Kính chúc viện trưởng an khang.
Đệ tử Lâm Triệt bái thượng."
Viết xong, Lâm Triệt đọc lại một lượt, thấy mắt mình ươn ướt. Hắn gấp thư lại cẩn thận, cho vào phong bì, niêm phong bằng sáp có dấu ấn riêng của Cơ Vi Các, một dấu ấn mà giờ đây chỉ còn bốn người biết đến.
Hắn gọi đệ tử thân tín nhất của mình, một cậu bé mười sáu tuổi tên là Tiểu Hổ, theo hắn từ những ngày đầu mở xưởng, lanh lợi và trung thành tuyệt đối.
- Tiểu Hổ, - hắn đặt phong bì vào tay cậu bé, giọng nghiêm trọng, - bức thư này phải đến tận tay viện trưởng, không được qua tay bất kỳ ai khác. Đi đường nhỏ sau núi, tránh các trạm kiểm soát. Đi đêm, về đêm, đừng để ai thấy. Nếu bị chặn lại, nuốt thư vào bụng, hiểu chưa?
Tiểu Hổ ôm chặt phong bì vào ngực, gật đầu lia lịa:
- Sư huynh yên tâm! Dù có chết, đệ cũng đưa thư đến nơi!
- Nói bậy, - Lâm Triệt gõ nhẹ lên đầu cậu bé. - Thư quan trọng, nhưng mạng ngươi còn quan trọng hơn. Nếu thật sự nguy hiểm, hủy thư đi, giữ mạng về. Nhớ chưa?
Tiểu Hổ rưng rưng nước mắt, gật đầu, rồi quay người biến mất vào màn đêm.
Lâm Triệt đứng ở cửa, nhìn theo bóng cậu bé khuất sau rặng cây, lòng bồn chồn không yên. Hắn bỗng thấy mình thật vô dụng. Một xưởng trưởng, cha đẻ của Tố Vấn, người được Tiên Minh coi trọng, mà nỗi lo lớn nhất trong lòng lại chỉ dám gửi gắm vào một bức thư lén lút trong đêm, như một kẻ trộm.
"Phạm viện trưởng," hắn thầm nghĩ, "người nhất định phải hiểu đệ tử. Trên đời này, chỉ có người mới hiểu được nỗi sợ của một người thợ khi nhìn thấy đứa con tinh thần của mình đang biến thành quái vật."
Cùng lúc đó, ở một góc tối trong xưởng, Lão Thẩm đang ngồi bó gối, nhìn bóng Tiểu Hổ biến mất vào màn đêm, ánh mắt lóe lên một tia tinh quang.
"Thư?" ông ta lẩm bẩm. "Nửa đêm gửi thư lén, chắc chắn không phải chuyện tầm thường."
Ông ta đứng dậy, phủi quần áo, lặng lẽ đi về phía phòng Lâm Triệt. Cửa phòng khép hờ, ánh đèn vẫn sáng. Ông ta ghé mắt nhìn qua khe cửa, thấy Lâm Triệt đang ngồi thất thần trước bàn viết, trước mặt là giỏ tre đầy giấy vụn.
Lão Thẩm khẽ mỉm cười, rồi lặng lẽ rút lui, không gây ra một tiếng động nào.
Về đến căn phòng nhỏ của mình ở khu tạp vụ, ông ta lấy ra một phiến ngọc nhỏ, ghi chép vài dòng bằng thần thức, rồi cho vào một ống trúc đặc biệt. Ông ta mở cửa sổ, huýt một tiếng sáo rất khẽ. Một con chim ưng đen từ trên trời sà xuống, đậu lên bậu cửa sổ.
Lão Thẩm buộc ống trúc vào chân chim ưng, vỗ nhẹ lên đầu nó:
- Đi đi, nhanh lên.
Chim ưng vỗ cánh bay vút vào màn đêm, hướng về phía Thiên Cơ Điện.
Lão Thẩm đứng bên cửa sổ rất lâu, nhìn theo bóng chim khuất dần, rồi khẽ thở dài:
- Lâm Triệt à Lâm Triệt, ngươi càng lo lắng, càng chứng tỏ ngươi nhìn xa hơn người thường. Đáng tiếc, người nhìn xa trong thời loạn, thường không sống lâu.
Ông ta đóng cửa sổ lại, thổi tắt đèn, nằm xuống giường như một ông lão tạp vụ bình thường, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Không ai có thể ngờ, ông lão quét sân hiền lành này, vừa gửi đi một tin tức có thể thay đổi cục diện.
Trong khi đó, Tiểu Hổ đang băng qua rừng núi trong đêm. Cậu bé mười sáu tuổi ôm chặt phong bì trong ngực, chân chạy thoăn thoắt trên con đường mòn mà chỉ người trong xưởng mới biết. Tim cậu đập thình thịch, vừa vì hồi hộp, vừa vì sợ hãi.
Đi được nửa đường, cậu bỗng nghe thấy tiếng động lạ phía trước. Cậu vội nấp sau một gốc cây, nín thở. Một đội tuần tra của Tiên Minh đi qua, đuốc sáng rực, kiểm tra từng bụi cây. Tiểu Hổ toát mồ hôi lạnh, nhớ lời Lâm Triệt dặn: tránh các trạm kiểm soát.
Cậu vòng đường khác, đi xa hơn gấp đôi, mất thêm hai canh giờ, cuối cùng cũng đến được hậu viện của Bách Nghệ Đạo Viện, nơi Phạm Huyền Cơ ở.
Trời đã gần sáng. Tiểu Hổ trèo tường vào như một con mèo, lần mò đến thư phòng của viện trưởng. Cửa phòng khép hờ, bên trong vẫn còn ánh đèn. Cậu khẽ gõ cửa ba tiếng theo ám hiệu đã hẹn.
- Vào đi, - một giọng nói già nua nhưng uy nghiêm vang lên.
Tiểu Hổ bước vào, quỳ xuống dâng phong bì lên bằng hai tay:
- Bẩm viện trưởng, Lâm xưởng trưởng sai tiểu nhân mang thư đến, phải tận tay giao cho người.
Phạm Huyền Cơ đang ngồi trước bàn đầy công văn chiến sự, nghe vậy thì ngẩng đầu lên, ánh mắt hơi ngạc nhiên. Ông nhận lấy phong bì, nhìn dấu niêm phong đặc biệt, rồi phất tay:
- Ngươi về trước đi, nói với Lâm Triệt, ta đã nhận được thư.
Tiểu Hổ dập đầu, lui ra. Phạm Huyền Cơ ngồi một mình trong thư phòng, nhìn phong bì trong tay, im lặng rất lâu.
Ông và Lâm Triệt quen biết đã nhiều năm, từ khi cậu thiếu niên này còn là một thợ khắc nhỏ bé đến xin học. Ông hiểu tính cách của hắn: kiên cường, quyết đoán, không bao giờ tỏ ra yếu đuối. Một người như vậy mà phải viết thư lén trong đêm, thì chuyện trong thư nhất định không tầm thường.
Ông bóc niêm phong, rút thư ra, bắt đầu đọc. Càng đọc, lông mày ông càng nhíu chặt. Đọc đến câu "Trí Linh sinh ra để bảo vệ, không phải để giết", tay ông khẽ run. Đọc đến câu "Ta sợ một ngày nó không cần người ra lệnh nữa", ông nhắm mắt lại, thở dài một hơi thật dài.
Ngoài cửa sổ, trời đã sáng hẳn. Tiếng kèn hiệu buổi sáng của đạo viện vang lên, báo hiệu một ngày mới đầy bận rộn. Nhưng Phạm Huyền Cơ vẫn ngồi bất động, bức thư trong tay nặng như ngàn cân.
"Lâm Triệt," ông khẽ nói một mình, "ngươi nhìn thấy điều mà cả hội đồng chiến tranh không ai nhìn thấy. Đứa trẻ này, thật sự đã trưởng thành rồi."
Ông đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn về phía xưởng số 7 ở xa. Ở đó, khói bếp đã bay lên, một ngày làm việc mới lại bắt đầu.
Ông cất bức thư vào ngăn kéo bí mật, khóa cẩn thận. Rồi ông ngồi xuống bàn, trải giấy ra, bắt đầu viết hồi âm.
Ngòi bút của ông đi chậm rãi, từng chữ nặng trĩu, như đang gánh cả một thời đại trên vai.