Linh Phù Cực Vi - Quyển 3: Chiến Tranh Vi Phù - Chương 8: Hồi âm
Ba ngày sau, vào một buổi tối mưa nhỏ, Tiểu Hổ lại lén lút chui qua cửa sau phòng Lâm Triệt, mang theo một phong bì mỏng. - Sư huynh, viện trưởng gửi hồi…
Nội dung chương
Ba ngày sau, vào một buổi tối mưa nhỏ, Tiểu Hổ lại lén lút chui qua cửa sau phòng Lâm Triệt, mang theo một phong bì mỏng.
- Sư huynh, viện trưởng gửi hồi âm, - cậu bé thì thầm, đưa phong bì bằng hai tay. - Người dặn, đọc xong đốt ngay, không để lại dấu vết.
Lâm Triệt nhận lấy phong bì, tim đập thình thịch. Hắn đuổi Tiểu Hổ về nghỉ, khóa chặt cửa phòng, rồi mới run run bóc niêm phong.
Trong phong bì chỉ có một tờ giấy mỏng, chữ viết của Phạm Huyền Cơ vẫn cứng cáp như xưa, nhưng nét bút có phần mệt mỏi, rõ ràng là viết trong lúc kiệt sức.
"Lâm Triệt,
Thư ngươi ta đã đọc ba lần. Mỗi lần đọc, lòng ta lại nặng thêm một phần.
Ngươi nói ngươi sợ. Thật ra, ta cũng sợ. Đêm nào ta cũng mơ thấy những phiến đá chúng ta làm ra đang nhuộm máu, mơ thấy những đứa trẻ như ngươi ngày xưa, hăm hở cầm bút khắc, giờ đang khắc ra những thứ lấy mạng người khác. Tỉnh dậy, áo ướt đẫm mồ hôi.
Nhưng Lâm Triệt à, chiến tranh không chờ ai. Ma Đạo đã đánh đến cửa, mỗi ngày chậm một bước, là thêm hàng trăm người ngã xuống. Chúng ta không có quyền dừng lại, cũng không có quyền quay đầu. Con đường này, dù biết phía trước có vực sâu, chúng ta vẫn phải bước tiếp, vì phía sau là hàng vạn sinh linh đang trông chờ.
Ngươi cứ làm tốt phần mình. Khắc ra những phiến đá tốt nhất, để ít người phải chết nhất. Đó là điều duy nhất chúng ta có thể làm lúc này. Còn lại, trời tính.
Về nỗi lo của ngươi, ta đã ghi nhớ trong lòng. Ta hứa với ngươi, chỉ cần ta còn ngồi ở vị trí này một ngày, ta sẽ để mắt đến hướng đi của Trí Linh. Nếu nó thật sự đi chệch, ta sẽ là người đầu tiên đứng ra ngăn cản, dù phải trả giá bằng chiếc ghế viện trưởng này, thậm chí bằng mạng già này.
Ngươi còn trẻ, đừng để nỗi lo đè gãy vai. Hãy nhớ, người thợ giỏi không phải người không sợ, mà là người dù sợ vẫn cầm vững cây bút trong tay.
Đọc xong đốt ngay. Thời chiến, tai mắt khắp nơi, cẩn thận vẫn hơn.
Phạm Huyền Cơ."
Lâm Triệt đọc xong, nước mắt lặng lẽ rơi xuống, thấm ướt góc giấy. Hắn vội lau đi, đọc lại lần nữa, rồi lần nữa, như muốn khắc từng chữ vào tim.
"Ta cũng lo... Ngươi cứ làm tốt phần mình, còn lại, trời tính..."
Hắn lẩm bẩm đi lẩm bẩm lại câu này, bỗng thấy lòng mình nhẹ nhõm đi rất nhiều. Hóa ra, hắn không đơn độc. Viện trưởng, người đứng ở đỉnh cao quyền lực của đạo viện, cũng có cùng nỗi sợ với hắn, một thợ khắc nhỏ bé. Nỗi sợ này không phải là yếu đuối, mà là lương tri cuối cùng còn sót lại giữa cơn lốc chiến tranh.
Hắn đứng dậy, đi đến bên ngọn đèn dầu, định đốt thư theo lời dặn. Nhưng tay hắn run run, không nỡ đưa tờ giấy vào lửa.
"Đọc xong đốt ngay," hắn nhớ lời viện trưởng dặn. Nhưng đây là bức thư duy nhất chứng minh rằng trên đời này còn có người hiểu hắn, còn có người cùng hắn lo lắng. Đốt đi, hắn sợ mình sẽ quên mất cảm giác ấm áp này giữa những ngày tháng lạnh lẽo phía trước.
Cuối cùng, hắn thở dài, gấp thư lại cẩn thận, nhét vào túi áo trong, sát ngực trái, nơi gần tim nhất.
"Viện trưởng thứ lỗi," hắn khẽ nói, "bức thư này, đệ tử không nỡ đốt. Đệ tử sẽ giữ nó bên mình, mỗi khi mệt mỏi, mỗi khi muốn bỏ cuộc, sẽ lấy ra đọc, để nhớ rằng mình không đơn độc."
Hắn vỗ nhẹ lên ngực áo, cảm nhận tờ giấy mỏng qua lớp vải, như cảm nhận được hơi ấm của người thầy già.
Đêm đó, hắn ngủ một giấc ngon lành hiếm hoi sau nhiều tháng, không mộng mị, không trằn trọc. Trong mơ, hắn thấy mình trở về những ngày đầu, cầm bút khắc phiến đá đầu tiên, Tiểu Vi ngồi bên cạnh cười, Đỗ Mạnh và Hoàng Phúc cãi nhau í ới. Tất cả đều bình yên, không có chiến tranh, không có máu.
Sáng hôm sau, hắn tỉnh dậy với tinh thần phấn chấn chưa từng có. Hắn đến xưởng sớm, kiểm tra từng dây chuyền, chỉ đạo từng khâu, giọng nói sang sảng, ánh mắt sáng rực. Mọi người nhìn thấy xưởng trưởng như vậy, ai cũng thấy lạ, nhưng cũng thấy vui lây.
- Sư huynh hôm nay sao thế? - Đỗ Mạnh thì thầm với Tiểu Vi. - Như uống phải thuốc tiên ấy.
Tiểu Vi nhìn Lâm Triệt, thấy tay hắn thỉnh thoảng lại vô thức đặt lên ngực áo, như đang giữ một báu vật gì đó. Cô mỉm cười, không nói gì, nhưng trong lòng đã đoán được tám chín phần.
Buổi trưa, khi Lâm Triệt đang ăn cơm cùng mọi người trong nhà ăn tập thể, Chu Bình bỗng bước vào, mặt nghiêm trọng, tay cầm một phong thư niêm phong đỏ.
- Lâm xưởng trưởng, - ông ta nói lớn, - có đơn hàng đặc biệt từ hậu cần chiến tranh Tiên Minh, yêu cầu ngươi đích thân tiếp nhận.
Cả nhà ăn im lặng. Đơn hàng đặc biệt, lại yêu cầu xưởng trưởng đích thân tiếp nhận, chắc chắn không tầm thường.
Lâm Triệt đặt đũa xuống, nhận lấy phong thư, mở ra đọc ngay trước mặt mọi người. Càng đọc, mặt hắn càng biến sắc.
"Đơn hàng đặc biệt số 001: đặt làm năm mươi phiến Tố Vấn phiên bản quân sự, yêu cầu tích hợp vào khôi lỗi chỉ huy cấp tướng. Mỗi phiến phải có khả năng dự đoán chiến thuật quy mô lớn, điều phối tối thiểu một trăm khôi lỗi cấp dưới. Hạn giao: hai mươi ngày. Mức độ bảo mật: tối cao. Người đặt: hội đồng chiến tranh Tiên Minh."
Năm mươi phiến Tố Vấn, gắn cho "tướng khôi lỗi", khôi lỗi chỉ huy.
Tay Lâm Triệt siết chặt tờ giấy, các đốt ngón tay trắng bệch. Hắn ngẩng đầu lên, nhìn Chu Bình, giọng khàn đặc:
- Chu giám sát, đơn hàng này... là thật?
Chu Bình gật đầu, giọng đầy vẻ tự hào:
- Thật trăm phần trăm, do chính hội đồng chiến tranh phê duyệt. Lâm xưởng trưởng, đây là vinh dự lớn lao! Tố Vấn của ngươi sắp được gắn cho tướng khôi lỗi, chỉ huy cả trăm quân! Sau chiến tranh, tên tuổi ngươi sẽ lưu danh sử sách!
Nhưng Lâm Triệt không thấy vinh dự chút nào. Hắn chỉ thấy một cơn lạnh chạy dọc sống lưng.
Tố Vấn, đứa con tinh thần của hắn, thứ hắn tạo ra để bảo vệ, sắp được gắn cho khôi lỗi chỉ huy quân sự. Từ một người bảo vệ, nó sắp chính thức trở thành một vũ khí chiến tranh, một cỗ máy chỉ huy giết chóc.
Hắn nhớ đến bức thư đêm qua, nhớ đến câu "Trí Linh sinh ra để bảo vệ, không phải để giết" mà hắn đã viết. Giờ đây, hiện thực đang tát thẳng vào mặt hắn: không phải "sắp", mà là "đang". Tố Vấn đang bị biến thành vũ khí, ngay trước mắt hắn, mà hắn không thể làm gì.
- Lâm xưởng trưởng? - Chu Bình thấy hắn thất thần, gọi một tiếng. - Ngươi sao vậy? Không khỏe à?
Lâm Triệt giật mình tỉnh lại, cố nặn ra một nụ cười:
- Không sao, chỉ là... đơn hàng này quan trọng quá, ta hơi bất ngờ. Chu giám sát yên tâm, xưởng sẽ dốc toàn lực hoàn thành.
- Tốt, - Chu Bình gật đầu, rồi hạ giọng. - Ta nói nhỏ cho ngươi biết, đơn hàng này là do chính điện chủ Thiên Cơ Điện, Gia Cát Huyền đại nhân, đề xuất. Ngài ấy rất coi trọng Tố Vấn của ngươi, nói đây là chìa khóa để kết thúc chiến tranh sớm. Ngươi phải nắm bắt cơ hội này.
Nghe đến ba chữ "Gia Cát Huyền", tim Lâm Triệt như bị ai bóp nghẹt. Hắn nhớ đến lần gặp mặt mấy tháng trước, ánh mắt ôn tồn mà lạnh lẽo của vị điện chủ đó, nhớ đến lời đe dọa ngầm mà đến giờ hắn vẫn chưa quên.
"Gia Cát Huyền đề xuất..." hắn lẩm bẩm, "hắn muốn Tố Vấn của ta để làm gì?"
Hắn không có câu trả lời, nhưng linh cảm mách bảo hắn, chuyện này không đơn giản như một đơn hàng quân sự thông thường.
Chiều hôm đó, hắn một mình đi bộ đến bên bờ suối sau núi, ngồi trên một tảng đá, nhìn dòng nước chảy, suy nghĩ rất lâu.
Trong ngực áo, bức thư của viện trưởng vẫn nằm đó, ấm áp. Hắn lấy ra đọc lại một lần nữa, dừng lại ở câu: "Ngươi cứ làm tốt phần mình, còn lại, trời tính."
"Làm tốt phần mình..." hắn lẩm bẩm. "Phần mình của ta là gì? Khắc ra năm mươi phiến Tố Vấn để gắn cho tướng khôi lỗi, để chúng chỉ huy giết chóc hiệu quả hơn? Đó có phải là 'làm tốt' không?"
Hắn nhìn xuống dòng suối, thấy bóng mình phản chiếu mờ ảo trong nước. Một chàng trai hai mươi mốt tuổi, râu ria lởm chởm, mắt thâm quầng, trông già hơn tuổi rất nhiều.
"Viện trưởng bảo ta làm tốt phần mình," hắn tự nói với bóng mình trong nước, "nhưng nếu phần mình đó là sai, ta có nên làm không? Nếu Tố Vấn nhất định phải thành vũ khí, ta có thể làm gì để nó bớt trở thành quái vật không?"
Hắn suy nghĩ rất lâu, đến khi mặt trời lặn, ánh nắng cuối ngày nhuộm đỏ cả dòng suối, hắn mới đứng dậy, ánh mắt đã có quyết định.
"Được," hắn nói với dòng suối, với núi rừng, với chính mình, "ta sẽ làm đơn hàng này. Nhưng ta sẽ làm theo cách của ta."
Hắn quay người bước về xưởng, bóng dáng in dài trên con đường núi. Trong ngực áo, bức thư của viện trưởng như tiếp thêm sức mạnh cho hắn.
Hắn không biết, quyết định mà hắn vừa đưa ra trong buổi chiều tà này, sẽ thay đổi rất nhiều thứ, và sẽ khiến hắn phải day dứt trong một thời gian rất dài.
Nhưng lúc này, hắn chỉ biết một điều: dù không thể ngăn cản chiến tranh, hắn vẫn có thể giữ lại một chút lương tri cuối cùng trong những phiến đá mình khắc ra.
Dù chỉ là một chút, cũng đáng.