Linh Quang Giám Bảo - Quyển 1: Nhặt Rác Tìm Châu - Chương 28: Thư Mời Đấu Giá Bí Mật
Tiếng búa gõ đanh gọn vang lên nhịp nhàng giữa gian nhà số mười lăm đường Lê Công Kiều. Lâm Tuấn đứng trên chiếc thang nhôm chữ A, hai tay cẩn trọng nâng…
Nội dung chương
Tiếng búa gõ đanh gọn vang lên nhịp nhàng giữa gian nhà số mười lăm đường Lê Công Kiều.
Lâm Tuấn đứng trên chiếc thang nhôm chữ A, hai tay cẩn trọng nâng mép dưới của tấm biển gỗ thị. Mùi phoi gỗ mới cạo hòa cùng hương tinh dầu trầm thoang thoảng phát tán ra không gian. Tấm biển nặng chừng hai mươi cân Vân gỗ lũa màu cánh gián nổi rõ ba chữ "linh bảo đường" được khắc sâu theo lối đại tự chân phương. từng đường đục sắc bén, dứt khoát, mép chữ thếp một lớp vàng lá quỳ mỏng, bắt lấy ánh nắng ban trưa phản chiếu thành những vệt sáng lấp lánh rực rỡ.
Sau khi siết chặt con bu-lông cuối cùng vào móc sắt chôn sâu trong mí tường gạch thẻ, anh vịn tay thang bước xuống.
Đứng lùi ra mép vỉa hè đá xanh, Lâm Tuấn ngước nhìn lên. Tấm biển hiệu mới tinh ngự trị vững chãi ngay phía trên vòm cửa cuốn sắt rỉ sét Đối diện thẳng tắp sang căn biệt thự hai tầng quét vôi vàng cổ kính của chi nhánh viện giám định phương nam bên kia ngã ba. mấy bác tài xế xe ôm đầu hẻm chỉ trỏ, mấy chủ sạp bán đồ đồng thau giả cổ bên kia đường cũng dán mắt nhìn sang, xì xào bàn tán về kẻ vừa dám dựng lại biển hiệu của một danh gia từng sụp đổ mười năm trước.
Lâm Tuấn không bận tâm đến những ánh nhìn soi mói ấy. Anh quay người bước vào trong, kéo sập hai cánh cửa gỗ lim lại, chặn đứng cái nắng hầm hập và khói bụi của phố phường Sài Gòn bên ngoài.
Căn phòng tầng trệt lúc này đã nên hình nên dạng. Chiếc bàn xoay gỗ lim ngâm bùn sông Hương nằm trang trọng ở gian giữa đóng vai trò mắt xích trung tâm Luồng khí mộc trầm tĩnh từ thớ gỗ trăm năm tuổi tiếp tục thanh lọc tàn dư u ám của người chủ cũ để lại. dọc hai bên tường, bốn chiếc kệ tủ bằng gỗ gụ đánh sáp ong được kê ngay ngắn. đây là nơi anh sẽ sắp đặt những món cổ vật đầu tiên của tiệm.
Lâm Tuấn mở chiếc rương gỗ bọc da bò đặt ở góc phòng. Bên trong rương chứa hơn hai mươi món đồ sưu tập nhỏ mà anh tích lũy suốt ba năm qua trong những chuyến lặn lội khắp các vùng lò gốm cổ từ Bắc chí Nam. Mỗi món đều được bọc cẩn thận bằng nhiều lớp vải xô và giấy bản xốp.
Anh ngồi xếp bằng xuống sàn gạch hoa, vươn tay tháo lớp dây bện quanh bọc vải đầu tiên.
Một chiếc đĩa gốm Chu Đậu thời Lê sơ lộ diện. Lớp men tro trấu màu trắng ngà điểm xuyết hoa lam vẽ tích "ngư ông đắc lợi" Nét bút lông phóng khoáng, đáy mộc thoa một lớp nước men nâu đậm đặc trưng của dòng gốm xuất khẩu thế kỷ mười lăm.
Lâm Tuấn điều hòa nhịp thở, mắt phải khẽ nheo lại, mở rộng tầm nhìn Bảo Quang.
Ngay lập tức, từ thân đĩa gốm Chu Đậu phát ra một quầng sáng màu vàng nhạt ấm áp. Luồng quang khí này mỏng nhưng thuần khiết, tỏa đều đặn quanh miệng đĩa với bán kính chừng ba tấc Mang theo cảm giác thanh thản, vững chãi của đất nung ngấu lửa và thời gian chôn vùi trong lòng phù sa sông hồng. đồ thật trăm phần trăm. anh cẩn thận đặt chiếc đĩa lên ngăn thứ hai của kệ gỗ bên trái.
Món thứ hai là một chiếc ống cắm bút bằng đồng thau thời Nguyễn, đúc nổi hoa văn tùng hạc diên niên. Khi Bảo Quang quét qua Một lớp khí màu hổ phách đậm bao bọc lấy thân ống đồng, tiếng kim khí ngân vang trầm đục khi ngón tay anh gõ nhẹ vào vành miệng. đây cũng là một món đồ chuẩn chỉ, truyền đời qua nhiều thế hệ gia đình nho học miền trung.
Đến món thứ năm, tay Lâm Tuấn chợt khựng lại.
Đó là một chiếc chén men ngọc dạng lòng sâu, thành chén khắc chìm hoa sen, men bóng mịn màu xanh lục nhạt. Người bán ở chợ phiên đồ cổ miền Tây từng khẳng định đây là chén gốm men Long Tuyền thời Tống vớt từ xác tàu đắm dưới đáy biển Kiên Giang.
Dưới ánh đèn sợi đốt, chiếc chén trông vô cùng bắt mắt. Toàn bộ thân chén chằng chịt những đường rạn nhỏ li ti như mạng nhện Dân trong nghề gọi là hoa văn men rạn hay craquelure, dấu hiệu kinh điển của đồ gốm nung già lửa trải qua hàng trăm năm biến đổi nhiệt độ tự nhiên.
Thế nhưng, khi Lâm Tuấn kích hoạt Bảo Quang, không hề có luồng ánh sáng màu vàng dịu hay hổ phách nào xuất hiện.
Bao bọc lấy chiếc chén là một màn sương đục ngầu, xám ngoét pha lẫn những tia sáng màu tím gắt gỏng chọc thẳng vào võng mạc Gây ra cảm giác nhức nhối khó chịu nơi đáy mắt. đó là tử khí của đồ ngụy tạo, thứ trường năng lượng hỗn loạn do các hợp chất hóa học nhân tạo phát ra.
Lâm Tuấn thu hồi thị lực giám định, đưa chiếc chén lên sát tầm mắt quan sát kỹ phần rãnh rạn.
Dưới kính lúp hai mươi lần, các đường rạn men không hề có độ sâu tự nhiên của quá trình co ngót men gốm cổ. Tại các giao điểm hình chữ T và chữ Y của đường rạn Men không có độ mòn vẹt do oxy hóa mà lại phẳng lỳ một cách bất thường.
Anh đưa ngón tay cái miết thật mạnh lên bề mặt men gốm. Ngón tay anh di chuyển nhanh, tạo ra lực ma sát liên tục trong khoảng ba mươi giây cho đến khi vùng da tiếp xúc nóng rực lên.
Lâm Tuấn đưa ngay miệng chén lên sát cánh mũi ngửi sâu.
Một mùi hăng nồng, chua chát xộc thẳng vào khứu giác.
Đó là mùi amine, chất làm đông đặc thù dùng trong các loại nhựa epoxy công nghiệp hai thành phần.
Kẻ làm giả chiếc chén này đã nung một phôi gốm mới toanh, sau đó dùng axit hydrofluoric làm mờ lớp men ngoài rồi phủ một lớp nhựa epoxy lỏng pha chất làm đông amine lên trên. Khi lớp nhựa bắt đầu se mặt Chúng dùng máy sấy nhiệt độ cao thổi ngắt quãng để kích thích lớp nhựa co rút đột ngột, ngụy tạo ra các đường rứt rạn men giả. khi ở nhiệt độ phòng, lớp keo này trơ lỳ không mùi, đánh lừa được đa số người sưu tầm non tay. nhưng một khi bị ma sát sinh nhiệt, liên kết polymer của epoxy sẽ bị bẻ gãy một phần, giải phóng khí amine tự do bốc ra mùi hăng hắc đặc trưng không thể che giấu.
Lâm Tuấn lạnh lùng đặt chiếc chén men ngọc sang một chiếc thùng carton riêng biệt dưới chân bàn. Món đồ này chỉ đáng giá vài chục nghìn đồng tiền phế liệu Nếu bày lên kệ sẽ làm vấy bẩn danh tiếng của linh bảo đường.
Quá trình phân loại kéo dài suốt ba tiếng đồng hồ. Trong số hai mươi tư món đồ Anh chỉ giữ lại được mười một món chuẩn đồ cổ có niên đại từ thế kỷ mười lăm đến đầu thế kỷ hai mươi. số còn lại đều là đồ phục chế, đồ mỹ nghệ đời mới hoặc đồ ngụy tạo tinh vi. anh thà để kệ trống còn hơn bày lên những thứ rác rưởi lừa người.
Khi món đồ cuối cùng được an vị trên giá gỗ, lưng áo Lâm Tuấn đã ướt đẫm mồ hôi. Anh rót một chén trà mạn nguội từ chiếc ấm gốm Bát Tràng, ngồi xuống ghế dựa bên bàn xoay gỗ lim nghỉ ngơi.
Đúng lúc đó, từ phía cửa chính vang lên một tiếng cạch khô khốc.
Một vật thể bằng giấy cứng vừa bị ai đó luồn qua khe hẹp giữa hai cánh cửa gỗ lim, rơi thẳng xuống nền gạch hoa ngay bậc thềm.
Lâm Tuấn lập tức đặt chén trà xuống, bước nhanh ra cửa.
Anh kéo chốt, mở toang hai cánh cửa nhìn ra ngoài đường. Phố Lê Công Kiều lúc này đã ngả bóng chiều tà Dòng người qua lại tấp nập. phía trước cửa tiệm chỉ có một người phụ nữ bán hoa dạo đang đẩy chiếc xe đạp chở đầy hoa cúc vàng đi qua, xa hơn một chút là chiếc xe gắn máy dream màu nho vừa rồ ga phóng vút về phía đường nguyễn công trứ, người điều khiển mặc áo khoác sẫm màu, đội mũ bảo hiểm trùm kín đầu không thể nhận diện.
Lâm Tuấn cúi xuống nhặt vật vừa rơi lên.
Đó là một phong bì dày dặn bằng giấy xi măng màu nâu nhạt, kích thước lớn gấp đôi phong bì thư thông thường. Mặt ngoài phong bì hoàn toàn trống trơn Không có tem bưu điện, không có tên người gửi hay người nhận. miệng phong bì được dán kín bằng một dải sáp niêm phong màu đỏ sẫm, trên mặt sáp in nổi hình một chiếc bình gốm cổ bị gãy quai.
Lâm Tuấn quay vào trong nhà, chốt chặt cửa lại.
Anh mang phong bì đến bên bàn xoay, lấy chiếc dao rọc giấy bằng đồng rạch đứt mép sáp niêm phong.
Bên trong phong bì chứa hai thứ riêng biệt.
Thứ nhất là một tấm thiệp mời cao cấp làm bằng bìa cứng màu đen tuyền, viền xung quanh được ép kim nhũ bạc tinh xảo. Lâm Tuấn lật mở tấm thiệp. Bên trong in những dòng chữ màu bạc sắc nét bằng cả tiếng Việt và tiếng Anh:
"Trân trọng kính mời: Đại diện Linh Bảo Đường Tham dự Phiên Giao lưu Cổ vật Đặc biệt - Sài Gòn Kín. Thời gian: 20 giờ 00, Thứ Bảy, ngày 18 tháng 10. Địa điểm: Biệt thự Dạ Lan, Khu Biệt lập Bến Bình Đông, Quận 8, TP. Hồ Chí Minh. Quy định: Mang theo giấy mời này. Mỗi thư mời chỉ dành cho một người. Không sử dụng thiết bị ghi hình, ghi âm."
Phía dưới góc phải tấm thiệp mời in một con dấu chìm hình ba đồng tiền cổ xếp chồng lên nhau - ký hiệu nhận diện quen thuộc của các phiên đấu giá ngầm tại Sài Gòn Nơi chuyên giao dịch những món cổ vật không có giấy tờ xuất xứ, đồ đào trộm từ các di chỉ khảo cổ hoặc đồ ngụy tạo cao cấp dành riêng cho những tay trùm buôn sừng sỏ.
Lâm Tuấn nheo mắt. Linh Bảo Đường còn chưa chính thức mở cửa khai trương, biển hiệu vừa mới treo lên chưa đầy nửa ngày Vậy mà kẻ giấu mặt này đã nắm rõ thông tin và gửi thiệp mời đích danh đến tận cửa.
Mục đích của chúng là gì? Thăm dò thực lực, hay giăng sẵn một cái bẫy nhằm triệt hạ anh ngay từ trong trứng nước?
Lâm Tuấn rút vật thứ hai ra khỏi phong bì.
Đó là một tờ giấy A4 được gấp làm tư. Giấy có màu ố vàng, mép giấy bị sờn rách, dường như là một bản photocopy đen trắng chụp lại từ một tài liệu gốc đã qua nhiều lần sao chép.
Lâm Tuấn trải rộng tờ giấy lên mặt bàn xoay gỗ lim, kéo bóng đèn rọi xuống sát mặt giấy để quan sát.
Khi toàn bộ nội dung hiển hiện dưới ánh đèn, hơi thở của anh bất giác dồn dập.
Đây không phải là tài liệu quảng cáo hay mục lục đấu giá thông thường.
Tờ giấy này là một bản vẽ sơ đồ chi tiết, phía trên cùng có dòng chữ viết tay mờ nhạt: "Hải trình Vịnh Thái Lan - Kênh phân phối Tây Nam".
Trên sơ đồ, những nét vẽ bằng mực đen vạch rõ một mạng lưới vận chuyển chằng chịt.
Điểm xuất phát bắt đầu từ một loạt các chấm tròn nằm sâu trong vùng bờ biển thuộc Vịnh Thái Lan Gần khu vực đảo koh kong và kampot. cạnh các chấm tròn này có ghi chú ngắn gọn bằng các mã hiệu kỹ thuật: "xưởng nung chân không 01", "trạm xử lý men rạn laser", "tổ hợp tạo bọc patin hóa học".
Từ các xưởng ngầm ven biển đó, những mũi tên đứt đoạn chạy dọc theo các tuyến đường biển bí mật tiến vào vùng biển Kiên Giang Ghé qua các đảo nhỏ hoang vắng rồi cập bến tại các cửa rạch thuộc vùng biên giới hà tiên và an giang.
Tại đây, cổ vật ngụy tạo được bốc dỡ lên các ghe tải lúa hoặc xe tải chở nông sản, di chuyển theo Quốc lộ 80 và Quốc lộ 1A để tiến thẳng về trung tâm đầu não phân phối: Thành phố Hồ Chí Minh.
Tại Sài Gòn, sơ đồ phân nhánh thành ba mũi tên lớn trỏ vào ba địa điểm khác nhau:
Một mũi tên chỉ về khu chợ đồ cổ Lê Công Kiều, nơi hợp thức hóa những món đồ giá trị trung bình thông qua các cửa hàng bán lẻ cho khách du lịch và người sưu tầm phong trào.
Mũi tên thứ hai chỉ về Viện Giám định Cổ vật Phương Nam - cơ quan có thẩm quyền cấp các chứng thư giám định niên đại và xuất xứ Biến những món đồ ngụy cổ công nghệ cao thành cổ vật hợp pháp trên giấy tờ.
Mũi tên thứ ba, được khoanh tròn bằng một nét bút đỏ đậm, trỏ thẳng vào địa chỉ: "Biệt thự Dạ Lan, Bến Bình Đông" - chính là nơi sẽ diễn ra phiên đấu giá ngầm vào tối thứ Bảy tới.
Lâm Tuấn nhìn chăm chú vào các ghi chú trên sơ đồ.
Mảnh gốm hai da cắt bằng laser sợi quang công nghiệp mà kẻ thù ném vào tiệm anh đêm qua hoàn toàn trùng khớp với mã hiệu "Trạm xử lý men rạn laser" trên bản vẽ này. Những cỗ máy cơ khí chính xác hàng triệu đô la không hề đặt trên lãnh thổ Việt Nam để tránh sự kiểm tra của các cơ quan chức năng Mà chúng được cất giấu tại các xưởng ngầm biệt lập dọc bờ biển vịnh thái lan, nơi luật pháp lỏng lẻo và đường biển phức tạp dễ dàng cho việc tẩu tán hàng hóa.
Ai là người đã gửi bản sơ đồ tuyệt mật này cho anh?
Nếu là kẻ thù bên phía Trần Bá Hùng hay Hội Tam Hợp Ngụy Cổ, chúng tuyệt đối không bao giờ để lộ đường dây vận chuyển sống còn này ra ngoài Trừ khi đây là một bản đồ giả mạo được vẽ ra để dẫn dụ anh vào chỗ chết.
Nhưng nếu đây là một lời cảnh báo từ một người ẩn danh muốn lật tẩy đường dây ngụy cổ này Thì người đó là ai? tại sao lại chọn một kẻ vừa mới chân ướt chân ráo mở tiệm như anh để trao gửi tài liệu nguy hiểm này?
Lâm Tuấn lật mặt sau của tờ giấy photocopy.
Ở góc dưới cùng bên trái của mặt sau, có một dòng chữ viết tay bằng bút mực xanh, nét chữ thanh mảnh, nghiêng đều và vô cùng dứt khoát của một người có thói quen soạn thảo văn bản pháp lý:
"Muốn tìm lại chiếc đỉnh đồng thời Trần của cha anh mười năm trước, hãy đến Bến Bình Đông. Nhưng hãy nhớ, luật pháp chỉ bảo vệ những người biết dùng chứng cứ, không bảo vệ kẻ liều mạng."
Bàn tay Lâm Tuấn siết chặt lấy mép giấy.
Mười năm trước, khi Linh Bảo Đường bị gài bẫy tiêu hủy, món bảo vật gia truyền quan trọng nhất của dòng họ Lâm - chiếc đỉnh đồng thời Trần có khắc minh văn gia tộc - đã biến mất không một dấu vết. Cha anh vì uất ức mà qua đời, mang theo nỗi oan khiên chưa từng được gột rửa.
Kẻ viết dòng chữ này không chỉ biết rõ thân thế của anh, mà còn nắm rõ món nợ máu năm xưa giữa nhà họ Lâm và những kẻ thao túng giới cổ vật Sài Gòn.
Bên ngoài, trời đã sập tối. Đèn đường phố Lê Công Kiều bật sáng, hắt qua khe cửa sổ những dải sáng vàng vọt lên mặt bàn gỗ lim.
Lâm Tuấn gấp cẩn thận tờ sơ đồ lại, nhét cùng với tấm thiệp mời màu đen vào sâu trong ngăn kéo bí mật dưới đáy bàn xoay. Anh với tay vặn nhỏ ngọn đèn rọi, ánh mắt nhìn thẳng vào bóng tối đặc quánh nơi góc phòng.
Cuộc chơi đã bắt đầu sớm hơn anh tưởng, và kẻ địch lẫn đồng minh đều đang ẩn mình sau những tấm màn nhung đen của màn đêm thành phố.