Linh Quang Giám Bảo - Quyển 2: Minh Khí Quỷ Ám - Chương 37: Lò Nung Trong Bóng Tối
Chiếc ca nô chuyên dụng của lực lượng biên phòng xé toạc màn mưa mù mịt, lướt qua cửa biển Thuận Phước rồi tiến thẳng vào vùng nước đục ngầu phù sa của…
Nội dung chương
Chiếc ca nô chuyên dụng của lực lượng biên phòng xé toạc màn mưa mù mịt, lướt qua cửa biển Thuận Phước rồi tiến thẳng vào vùng nước đục ngầu phù sa của hạ lưu sông Hàn.
Bão số tám bắt đầu suy yếu dần thành áp thấp nhiệt đới, nhưng gió rít từng cơn qua những vòm sắt cầu treo vẫn tạo thành âm thanh rợn người. Lúc này là bốn giờ ba mươi phút sáng. Thành phố Đà Nẵng chìm trong thứ ánh sáng mờ đục của đêm muộn, những dãy nhà cao tầng hai bên bờ sông chỉ le lói vài đốm đèn vàng vọt qua lớp màn mưa dầm dề.
Lâm Tuấn đứng ở mũi ca nô, chiếc áo gió dã chiến sũng nước mưa dán chặt vào ngực. Bàn tay anh nắm chặt thanh vịn bằng thép không gỉ, đốt ngón tay trắng bệch vì sức ép.
Ngay sau khi kiểm tra chiếc thùng hàng composite dạt vào Bãi Bắc đảo Cù Lao Chàm, các điều tra viên đã tìm thấy một vận đơn điện tử bị ngấm nước nhưng vẫn quét được mã định vị vệ tinh GPS gắn ngầm ở lớp xốp cách nhiệt. Dữ liệu đối chiếu từ lời khai ban đầu của Chu Khắc Văn khớp từng chữ số: toàn bộ số phôi gốm ngụy tạo tinh vi, bao gồm cả chiếc đĩa men lam trám polymer và phiên bản sao chép của chiếc bình hoa lam phượng hoàng, đều không vận chuyển thẳng từ nước ngoài vào khu vực khảo cổ. Bọn chúng tập kết nguyên liệu bán thành phẩm tại một cứ điểm trung chuyển nằm khuất sâu trong một nhánh rạch cụt của sông Hàn, nơi từng là xưởng sửa chữa tàu thuyền thuộc Hợp tác xã Vận tải đường thủy Sơn Trà cũ.
- Cách mục tiêu ba trăm mét. Tắt động cơ chính, chuyển sang chân vịt điện áp thấp! - Giọng Trung úy Hải phát ra gãy gọn qua tai nghe bộ đàm.
Tiếng gầm rú của khối động cơ hai thì lập tức lịm đi. Chiếc ca nô trôi êm theo dòng nước xiết, luồn lách qua những xác sà lan gỉ sét nằm chỏng chơ bên mép bùn lầy.
Đi cùng Lâm Tuấn và Trung úy Hải là sáu cán bộ cảnh sát cơ động Công an thành phố Đà Nẵng, ai nấy đều mang trang bị chống bạo động và súng tiểu liên báng gấp. Mũi súng hướng chếch xuống sàn tàu, mắt dõi trừng trừng vào bờ đất ngập đầy rác công nghiệp và cây cỏ dại rậm rạp.
Tô Diệp Nhi ngồi co ro ở khoang giữa, hai tay ôm khư khư chiếc máy đo bức xạ và bộ va li lấy mẫu pháp y. Cô ngước nhìn Lâm Tuấn, khẽ thì thầm qua tiếng gió rít:
- Anh Tuấn, anh ngửi thấy gì không?
Lâm Tuấn hít một hơi thật sâu. Không khí ẩm ướt ở khúc sông này không mang vị mặn chát của biển cả Cù Lao Chàm, cũng không thuần túy là mùi bùn thối rữa của bãi bồi. Lẫn trong gió lạnh là một chuỗi phân tử mùi cực kỳ gay gắt: vị khét lẹt của cồn công nghiệp biến tính nồng độ cao, mùi lưu huỳnh nướng cháy và luồng khí tanh nồng đặc trưng của ozone bị điện phân.
- Khí ozone đậm đặc thế này chứng tỏ có thiết bị cao tần đang hoặc vừa mới vận hành hết công suất - Lâm Tuấn hạ thấp giọng, đôi mày nhíu chặt lại - Bọn chúng dùng điện ba pha cực lớn.
- Toàn đội chú ý, chuẩn bị tiếp cận cầu tàu gãy! - Trung úy Hải ra hiệu bằng tay, hai ngón trỏ gập lại tạo thành ký hiệu bao vây gọng kìm.
Mũi ca nô chạm êm vào chân cọc bê tông phủ rêu xanh. Bốn chiến sĩ cơ động lập tức bật người vọt lên bờ kè trơn trượt, tản ra hai cánh áp sát bờ tường gạch nứt nẻ của nhà xưởng bỏ hoang.
Khu nhà xưởng này nguyên bản là nơi bảo dưỡng vỏ tàu vỏ gỗ và sà lan chở cát, mái lợp tôn fibro xi măng đã thủng lỗ chỗ, tường vôi bong tróc để lộ những vệt gạch đỏ ố màu rêu phong. Nhìn từ bên ngoài, nơi đây hoàn toàn giống một bãi phế liệu hoang phế bị bỏ quên hàng chục năm sau thời kỳ đổi mới. Những đống xỉ than mục nát, xác khung sắt gỉ ngoèn và lưới đánh cá rách rưới chất đống xung quanh lối đi, tạo thành bức bình phong che chắn hoàn hảo cho mọi hoạt động bên trong.
Thế nhưng, khi đội đột kích tiến sát đến cánh cửa sắt cuốn của gian xưởng chính, một luồng khói đen kịt mang theo hơi nóng hầm hập bất ngờ luồn qua khe cửa, bốc lên cuồn cuộn.
- Chết tiệt! Có cháy! - Một chiến sĩ cơ động khẽ thốt lên.
- Phá cửa! Nhanh lên! - Trung úy Hải lập tức quát lệnh.
Một chiến sĩ to khỏe tiến lên, dùng kìm cộng lực cắt phăng chiếc ổ khóa đồng đã bị nung nóng đến mức biến dạng. Hai người khác đồng thời dùng xà beng nạy mạnh mép dưới cánh cửa sắt.
Rầm!
Tấm cửa cuốn rỉ sét bật tung lên nửa mét. Khói đen cùng ngọn lửa màu cam đỏ từ bên trong ùa ra, cuốn theo hơi cồn bốc cháy hừng hực. Lâm Tuấn cùng các chiến sĩ cúi thấp người, che mũi miệng lao vào trong màn khói đặc quánh.
Bên trong gian xưởng rộng hơn ba trăm mét vuông là một bãi chiến trường hoang tàn ngập chìm trong biển lửa. Nhưng đó không phải là một vụ hỏa hoạn do chập điện thông thường.
Hàng chục can nhựa đựng cồn công nghiệp mười lít đã bị rạch thủng đáy, chất lỏng bắt lửa tưới đẫm lên các dãy kệ thép, mặt bàn thí nghiệm và những thùng carton chứa đầy hồ sơ tài liệu. Ngọn lửa đang liếm láp điên cuồng trên các bề mặt kim loại, tạo ra những tiếng nổ lép bép chát chúa.
- Lấy bình chữa cháy bột trên vách! Dập lửa ở khu vực dãy tủ điện và bàn làm việc trước! - Trung úy Hải hét lớn, đồng thời giật chốt một bình bọt cứu hỏa mini mang theo bên mình, xịt thẳng vào chân ngọn lửa đang bốc cao ở gian giữa.
Bột chữa cháy màu trắng đục phun ra mù mịt, dập tắt từng mảng lửa cồn đang cháy lan. Tô Diệp Nhi và hai chiến sĩ cơ động phối hợp kéo vòi nước dã chiến từ một bể lắng gần đó xả xối xả vào những đám cháy nhỏ chung quanh.
Lâm Tuấn không màng đến tàn tro bay rát mặt, anh đảo mắt quét nhanh toàn bộ ba cục của gian xưởng ngầm.
Nơi đây hoàn toàn trái ngược với vẻ hoang phế mục nát của vỏ bọc bên ngoài. Dưới lớp mái tôn rách nát là một hệ thống trần thạch cao cách âm, cách nhiệt hai lớp chuyên dụng của phòng sạch công nghiệp. Dọc bờ tường phía tây, bốn chiếc máy biến áp công suất lớn đang phát ra tiếng vo vo rền rĩ, dây cáp điện to bằng cổ tay chạy ngầm dưới những rãnh thoát nước có nắp đậy bằng gang.
Ngọn lửa bùng phát rất dữ dội nhưng lớp muội than bám trên tường còn rất mới, độ dày lớp khói chưa kịp lắng đọng xuống sàn bê tông.
- Vụ cháy này mới chỉ diễn ra chừng mười lăm phút trước - Lâm Tuấn nhìn lớp bọt cồn vẫn đang sủi bọt trên mặt sàn chưa kịp bốc hơi hết - Khi chiếc xuồng của Mã Viễn bị chúng ta dồn ép ngoài khơi Cù Lao Chàm, kẻ ở đất liền đã nhận được tín hiệu báo động đỏ. Chúng phóng hỏa để tiêu hủy toàn bộ dây chuyền rồi tẩu thoát bằng đường bộ.
- Báo cáo Trung úy, lối cửa sau dẫn ra con hẻm thông sang đường Trần Hưng Đạo có dấu vết lốp xe bán tải mới nghiến qua bùn đất! Bọn chúng vừa rời khỏi đây chưa đầy hai mươi phút! - Một chiến sĩ từ phía sau xưởng chạy lên thông báo.
Trung úy Hải đập mạnh tay vào khẩu súng ngắn đeo bên hông, nghiến răng:
- Báo ngay cho Phòng Cảnh sát giao thông chốt chặn toàn bộ các cửa ngõ ra vào thành phố, quét camera an ninh dọc tuyến đường ven sông! Tuyệt đối không để chiếc bán tải đó rời khỏi địa bàn Đà Nẵng!
Trong khi lực lượng công an tiếp tục dập tắt những đốm lửa tàn và phong tỏa hiện trường, Lâm Tuấn lội qua vũng nước đen ngòm lênh láng trên sàn, bước sâu vào gian phòng trong cùng.
Đây là khu vực được ngăn cách bằng một lớp cửa kính chịu nhiệt dày hai lớp, bảng điện tử bên ngoài đã bị đập nát bằng búa tạ. Khi bước chân qua cánh cửa vỡ vụn, Lâm Tuấn khựng người lại. Mắt anh mở to, lồng ngực thắt lại trước một khối kim loại khổng lồ đang nằm sừng sững giữa gian phòng.
Đó là một lò nung hình trụ nằm ngang, dài hơn ba mét, đường kính gần hai mét, toàn thân bọc một lớp thép không gỉ sáng bóng nhưng mép gioăng cao su chịu nhiệt đã bị ám đen vì nhiệt độ cao. Mặt trước của cỗ máy là một cánh cửa tròn nặng hàng trăm cân, khóa chặt bằng tám tay vặn cơ học hình bánh lái tàu biển.
Trên thân lò, các đồng hồ đo áp suất chân không và nhiệt kế điện tử vẫn còn nhấp nháy những con số màu đỏ rực: một nghìn ba trăm độ C, áp suất âm mười lũy thừa âm ba Torr.
- Đây là... lò nung chân không cao tần - Tô Diệp Nhi bước tới sau lưng anh, giọng nói run rẩy vì kinh ngạc khi nhìn vào các ký hiệu kỹ thuật in bằng tiếng Đức trên nhãn máy - Loại thiết bị này vốn chỉ dùng trong ngành luyện kim hàng không vũ trụ hoặc sản xuất chip bán dẫn tinh vi. Sao bọn chúng lại đặt một cỗ máy đắt giá này ở đây?
Lâm Tuấn không đáp ngay. Anh đưa bàn tay trần chạm vào lớp vỏ cách nhiệt dày cộp của lò.
Dù hệ thống làm mát bằng khí lỏng đã ngừng hoạt động do bị ngắt điện đột ngột, nhiệt lượng khổng lồ từ bên trong vẫn truyền qua kim loại, tỏa ra sức nóng rát buốt da thịt. Xúc giác ở mười đầu ngón tay của Lâm Tuấn rung lên bần bật, từng thớ cơ trên cánh tay anh căng cứng lại.
Cảm giác này quá đỗi quen thuộc. Nó đánh thức một ký ức đau đớn mà anh đã chôn chặt suốt mười năm ròng rã.
Mười năm trước, khi xưởng gốm sứ cổ truyền của cha anh bị phá sản sau vụ bê bối "chén ngọc men lam thời Lê sơ giả mạo", toàn bộ giới khảo cổ và giám định cổ vật miền Bắc đều chĩa mũi dùi vào gia đình anh. Người ta tìm thấy trong kho hàng của cha anh những chiếc chén men lam có độ trong và cốt gốm tinh xảo đến mức các chuyên gia hàng đầu thời điểm đó đều nhận định đó là tuyệt tác phục dựng gian lận bằng công nghệ cao.
Trong tập hồ sơ giám định kỹ thuật hình sự năm ấy, một dòng chữ in đậm từng khiến cha anh uất ức đến thổ huyết: "Hiện vật được xử lý bằng kỹ thuật nung chân không cao tần, triệt tiêu hoàn toàn bọt khí và muội than hữu cơ, tạo lớp men thủy tinh hóa tuyệt đối."
Cha anh cả đời chỉ dùng lò củi bầu, dùng ngọn lửa tự nhiên của củi bọc để thổi hồn vào đất. Ông chưa từng biết đến một chiếc lò nung chân không trông như thế nào. Nhưng kẻ giấu mặt hãm hại gia tộc Lâm đã gài chiếc lò nung mô hình nhỏ vào nhà kho phía sau xưởng, biến cha anh thành kẻ lừa đảo thế kỷ trong mắt công chúng.
Và giờ đây, cỗ máy nung chân không ấy lại xuất hiện ở đây, với quy mô công nghiệp lớn gấp mười lần, nằm ngay trong lòng đại bản doanh ngụy tạo cổ vật của Hội Tam Hợp.
- Lâm Tuấn, anh sao thế? Sắc mặt anh tái quá - Diệp Nhi lo lắng nắm lấy khuỷu tay anh.
Lâm Tuấn thở hắt ra một hơi dài, ánh mắt từ bàng hoàng chuyển dần sang sự sắc lạnh như dao cạo:
- Tôi không sao. Tôi vừa tìm lại được một món nợ cũ.
Anh chỉ tay vào bảng điều khiển chân không và hệ thống van nạp khí trơ argon nằm dọc sườn máy:
- Nhìn vào đây đi, Diệp Nhi. Trong kỹ thuật làm gốm cổ truyền của người Việt thời Lý - Trần - Lê, bí quyết lớn nhất tạo nên độ sâu thẳm của men ngọc và men lam nằm ở môi trường khử trong lò củi. Khi nghệ nhân rút củi, bít cửa lò để hạn chế oxy, oxit sắt và oxit coban trong men sẽ bị khử, tạo nên sắc xanh lam huyền ảo hoặc màu xanh ngọc bích trong vắt. Nhưng lò củi truyền thống có một nhược điểm chí mạng: muội than củi và tàn tro luôn bay lơ lửng, tạo ra những chấm đen li ti hoặc bọt khí cực nhỏ bị nhốt lại trong lớp men khi thủy tinh hóa. Những chuyên gia giám định chỉ cần dùng kính lúp phóng đại sáu mươi lần là có thể nhận diện được bọt khí cổ xưa.
Lâm Tuấn gõ nhẹ lên mặt đồng hồ đo áp suất:
- Lũ gian thương này đã nâng cấp trò ngụy tạo lên một tầm mức tàn nhẫn. Chúng dùng lò cao tần này để nung phôi gốm trong môi trường chân không tuyệt đối. Khi toàn bộ không khí bị rút cạn, oxy không còn một phân tử nào, muội than củi biến mất. Chúng bơm khí argon trơ vào để tạo ra môi trường khử nhân tạo hoàn hảo một trăm phần trăm. Nhờ đó, lớp men ngọc thời Lý và men lam Lê sơ tráng lên phôi sẽ đạt được độ trong suốt không tì vết, không có bất kỳ một bọt khí vỡ hay tạp chất nào của lò nung hiện đại thông thường. Đôi mắt trần của chín mươi chín phần trăm các nhà sưu tập trên thế giới sẽ bị độ bóng và sắc lam thuần khiết này đánh lừa.
- Thảo nào chiếc đĩa men lam trên đảo lại có sắc xanh coban đồng nhất đến rợn người như vậy... - Diệp Nhi thảng thốt lẩm bẩm, ngón tay cô lướt trên mặt kính nứt nẻ của bảng điều khiển - Bọn chúng đã dùng công nghệ chế tạo tàu vũ trụ để làm đồ giả cổ!
- Báo cáo Trung úy! Toàn bộ dãy tủ hồ sơ lưu trữ và máy tính máy chủ ở phòng bên cạnh đã bị kẻ gian đổ axit sunfuric đặc và đốt cháy rụi! Các ổ cứng đều bị đập nát vụn, không thể khôi phục dữ liệu kỹ thuật số! - Một cán bộ điều tra hình sự bước vào, lắc đầu báo cáo với Trung úy Hải.
Trung úy Hải siết chặt nắm đấm, nghiến răng ken két:
- Chúng hành động quá chuyên nghiệp. Từ lúc Mã Viễn nhảy xuống xuồng trốn chạy cho đến khi ngọn lửa này bùng lên, kẻ chỉ huy tại đất liền đã tính toán chuẩn xác từng phút để xóa sạch đường dây. Nếu không có dữ liệu máy chủ, chúng ta lấy gì để chứng minh mối liên kết giữa xưởng này với Mã Viễn và tập đoàn đấu giá ở Singapore?
Gian phòng bỗng chìm vào một khoảng lặng nặng nề. Mùi khét của nhựa cháy, mùi axit chua nồng và hơi nóng từ lò nung vẫn bốc lên ngùn ngụt. Các chiến sĩ nhìn nhau, ánh mắt lộ rõ vẻ mệt mỏi sau một đêm dài vật lộn giữa bão biển và khói lửa.
Lâm Tuấn không bỏ cuộc. Anh quay trở lại bên thân cỗ lò nung chân không khổng lồ.
Mắt anh nheo lại, quan sát từng chi tiết nhỏ dọc theo đường ống áp lực nối từ thân lò xuống một buồng thép phụ nằm nửa chìm nửa nổi dưới sàn xi măng. Đó là một khoang bảo ôn hình bán nguyệt, đường kính chừng tám mươi centimet, được bọc kín bằng ba lớp gioăng amiăng chống cháy và khóa chặt bằng bốn bu-lông thủy lực cỡ lớn.
Trên bề mặt khoang bảo ôn, một chiếc đồng hồ chỉ thị áp suất phụ vẫn đang đứng yên ở mức sáu mươi Bar, kim màu đỏ chỉ vào vạch "Áp suất duy trì - Men ủ".
- Khoang ủ men áp suất cao... - Lâm Tuấn khẽ lẩm bẩm, tim anh đập thình thịch trong lồng ngực.
- Khoang gì cơ? - Trung úy Hải bước vội tới bên cạnh anh.
- Kỹ thuật làm giả men cổ của bọn chúng không dừng lại ở việc nung chảy lớp men - Lâm Tuấn giải thích dồn dập, ngón tay anh lần theo đường ống dẫn dung môi làm nguội - Men gốm sau khi rút khỏi nhiệt độ cao nếu để nguội tự nhiên sẽ sinh ra các vết rạn chân chim không đều, giới trong nghề gọi là rạn tự nhiên. Để tạo ra những đường rạn giả mạo mô phỏng hiện vật chìm dưới đáy biển sáu trăm năm, bọn chúng phải chuyển sản phẩm ngay từ buồng nung chân không sang một khoang ủ áp suất cao chứa đầy khí trơ lạnh và dung dịch khoáng hóa.
Lâm Tuấn chỉ vào vệt sơn chống cháy còn nguyên vẹn trên mép bu-lông:
- Bọn chúng phóng hỏa vội vã để tẩu thoát. Một mẻ gốm thử nghiệm vẫn đang bị nhốt bên trong khoang ủ này! Ngọn lửa bên ngoài chỉ thiêu rụi hệ thống điện điều khiển, nhưng kết cấu cơ học độc lập của khoang áp suất vẫn hoạt động tự động bằng bình ắc quy dự phòng! Bằng chứng vật chất vẫn còn nguyên bên trong!
Mắt Trung úy Hải sáng rực lên:
- Có mở được nó ra ngay bây giờ không?
- Áp suất bên trong đang là sáu mươi Bar, nhiệt độ dư thừa ít nhất cũng phải trên hai trăm độ C. Nếu dùng kìm hay búa đập vỡ chốt thủy lực, áp suất giải phóng đột ngột sẽ gây nổ tung như một quả bom bi - Diệp Nhi ngăn lại, cô lùi ra xa nửa bước, sắc mặt nghiêm trọng.
- Phải xả áp thủ công qua van hồi lưu an toàn - Lâm Tuấn nhìn xuống phía dưới đáy khoang thép.
Ở đó, sâu trong một khe hẹp đầy bùn nhớt và nước dập lửa chảy tràn, có một tay vặn xả áp bằng đồng thau màu đỏ. Nhưng ngọn lửa từ đống dây cáp điện phía trên vẫn đang nhỏ từng giọt nhựa cháy đỏ rực xuống ngay vị trí của chiếc van.
Không một chút do dự, Lâm Tuấn cởi phăng chiếc áo khoác dã chiến ướt sũng trên người, quấn chặt lấy cánh tay phải. Anh quỳ sụp xuống nền bê tông còn hầm hập hơi nóng, mặc kệ những vũng tro tàn và hóa chất dính đầy lên ống quần.
- Lâm Tuấn! Coi chừng bỏng! - Diệp Nhi kêu lên.
Lâm Tuấn cắn chặt môi, luồn cánh tay bọc lớp vải ướt sâu vào khe hẹp rực lửa. Hơi nóng táp thẳng vào mặt anh, thiêu cháy xém vài sợi tóc mai. Da thịt nơi cổ tay anh rát bỏng khi áp sát vào khối kim loại nóng đỏ, nhưng bàn tay anh vẫn chuẩn xác nắm chặt lấy chiếc tay vặn bằng đồng.
Răng anh nghiến chặt đến suýt bật máu. Lâm Tuấn dồn toàn bộ sức mạnh của cơ bắp và sự tập trung cao độ, vặn mạnh chiếc van ngược chiều kim đồng hồ.
Két... xìiiii!
Một tiếng thét chói tai của dòng khí nén áp suất cao xé toạc bầu không khí đặc quánh tro tàn! Luồng hơi khí trơ lạnh ngắt trộn lẫn hơi nước xịt thẳng ra ngoài qua ống xả an toàn, tạo thành một màn sương trắng xóa bao trùm lấy nửa gian xưởng.
Chiếc kim đồng hồ đo áp suất trên thân khoang thép bắt đầu tụt dốc không phanh: sáu mươi, bốn mươi, hai mươi... rồi rơi thẳng về mức số không.
- Áp suất đã về mức an toàn! - Trung úy Hải reo lên, vẫy tay gọi hai chiến sĩ cơ động - Mang xà beng và găng tay chịu nhiệt lại đây! Hỗ trợ cậu Tuấn mở nắp khoang!
Hai chiến sĩ lực lưỡng lao tới, tròng đầu xà beng vào các tay vặn bu-lông thủy lực đã nguội bớt. Với sự hợp lực của ba người, bốn chiếc chốt thép nặng nề lần lượt bật mở phát ra những tiếng "cạch" khô khốc.
Lâm Tuấn rút cánh tay bọc áo khoác ra ngoài, thở dốc từng ngụm khí lạnh. Lớp vải áo mưa đã bị nhiệt độ làm cho quăn queo, khói bốc lên nghi ngút từ lớp sợi tổng hợp. Diệp Nhi vội vàng chạy tới, lấy chai nước khoáng dội thẳng lên cánh tay anh để làm dịu cơn bỏng rát:
- Anh điên rồi... Lỡ cái van đó bị kẹt áp lực thì bàn tay anh nát vụn đấy!
Lâm Tuấn lắc đầu, khóe môi nhếch lên một nụ cười mệt mỏi nhưng ánh mắt sáng quắc:
- Nếu để ngọn lửa ngoài này nung nóng khoang ủ thêm mười phút nữa, van an toàn tự động nổ, toàn bộ vật chứng bên trong sẽ vỡ vụn thành tro. Chúng ta không thể để mười năm tìm kiếm sự thật tan biến một lần nữa.
Nắp khoang thép nặng trịch từ từ được nhấc bổng ra ngoài, để lộ một khoang chứa sâu hun hút hình trụ tròn.
Bên trong không hề có ngọn lửa. Khí trơ argon lạnh buốt tỏa ra nghi ngút, bao phủ lên một chiếc giá đỡ bằng hợp kim titan đặt ngay chính giữa đáy khoang.
Dưới ánh đèn pin công suất lớn quét thẳng vào lòng khoang ủ, Lâm Tuấn, Tô Diệp Nhi và Trung úy Hải đồng loạt nín thở.
Trên chiếc giá hợp kim là những mảnh phôi gốm men lam và men tam thái đang nằm im lìm trong giai đoạn định hình cuối cùng.
Lâm Tuấn bước lại gần mép khoang thép.
Anh nhìn chằm chằm vào vết nứt gãy còn đỏ rực của mảnh gốm nằm dưới đáy lò, nơi cốt đất sét trắng tinh khôi của dòng sông Kinh Thầy bị cưỡng bức kết dính với những hạt tinh thể oxit kim loại nhân tạo dưới áp suất nhân tạo. Dấu vết của bàn tay con người thời hiện đại in hằn trên từng đường vân men rạn giả mạo, phơi bày toàn bộ sự thật dối trá đang ẩn mình dưới danh nghĩa phục hưng cổ vật.
- Cuộc chơi trong bóng tối của các người... - Lâm Tuấn siết chặt hai bàn tay còn vương đầy muội than - Đến đây là kết thúc rồi.