Linh Quang Giám Bảo - Quyển 3: Đấu Bảo Đoạt Danh - Chương 49: Lệnh Triệu Tập Hoàng Triều
Gió bão rít từng cơn qua khe cửa kính bọc thép của chiếc xe cảnh sát. Nước mưa trên đại lộ Queensway cuộn thành từng dòng đục ngầu, táp mạnh vào thân xe…
Nội dung chương
Gió bão rít từng cơn qua khe cửa kính bọc thép của chiếc xe cảnh sát. Nước mưa trên đại lộ Queensway cuộn thành từng dòng đục ngầu, táp mạnh vào thân xe khi đoàn xe dẫn đường hú còi ưu tiên rẽ vào đường Wan Chai.
Lâm Tuấn ngồi ở hàng ghế sau, ánh mắt hướng ra khung cảnh mờ mịt của những tòa nhà chọc trời đang chìm dần trong màn mưa xám. Bên cạnh anh, Diệp Nhi đang cẩn thận kiểm tra lại những con dấu niêm phong cuối cùng trên hồ sơ pháp lý bàn giao vụ án Bá Hùng Đường. Mười năm oan ức của gia tộc họ Khương đã được rửa sạch bằng chính những chứng cứ đanh thép từ phiên tòa ngầm sáng nay, nhưng bầu không khí giữa hai người không hề chùng xuống.
Chiếc xe không chạy thẳng ra cây cầu dây văng Thanh Mã để hướng về sân bay quốc tế Chek Lap Kok. Thay vào đó, tài xế đánh lái dứt khoát rẽ vào cổng một tòa nhà kiên cố mang biển hiệu ngoại giao, nằm tách biệt trên đường Harbour Road.
- Lộ trình có sự thay đổi. - Tôn Chí Kiên quay đầu lại từ ghế phụ phía trước, hạ giọng giải thích. - Cảnh sát Hong Kong nhận được công hàm khẩn từ cơ quan đại diện ngoại giao của quý quốc cách đây hai mươi phút. Trước khi hai người lên máy bay rời khỏi đặc khu, có một cuộc tiếp xúc bắt buộc ở cấp độ an ninh cao nhất. Chúng tôi chịu trách nhiệm hộ tống đến sảnh an toàn.
Diệp Nhi đưa mắt nhìn Lâm Tuấn. Anh khẽ gật đầu, hiểu rằng những biến động vừa qua tại sàn đấu giá Hong Kong đã vượt qua phạm vi của một vụ gian lận thương mại đơn thuần. Khi một bức danh họa ngụy tạo có thể dính líu đến đường dây rửa tiền quốc tế của tổ chức Bạch Hạc, những cơ quan đầu não ở quê nhà chắc chắn không thể đứng ngoài cuộc.
Cửa xe mở ra dưới mái hiên rộng của tòa nhà Tổng Lãnh sự quán. Mùi hơi ẩm nồng nặc của biển kèm theo vị mặn chát của gió bão ùa vào khoang xe. Hai sĩ quan an ninh mặc âu phục sẫm màu, đeo tai nghe bảo mật lập tức bước tới, giơ tay chào theo nghi thức quân đội rồi dẫn đường cho Lâm Tuấn và Diệp Nhi đi qua cửa kiểm tra từ tính đa tầng.
Họ được đưa vào một căn phòng ngầm nằm sâu dưới tầng hầm thứ hai của tòa nhà. Không gian ở đây hoàn toàn cách âm, bốn góc tường được bọc lớp vật liệu chống nghe lén chuyên dụng và máy phá sóng vô tuyến đang hoạt động với tiếng vo ve trầm đục ở dải tần số thấp.
Ngồi đợi sẵn sau chiếc bàn gỗ dài hình chữ nhật là một người đàn ông trạc năm mươi tuổi, vóc người đậm, mái tóc cắt ngắn điểm hoa râm. Gương mặt ông vuông vức, đôi mắt sắc sảo ẩn sau cặp kính gọng kim loại toát lên vẻ nghiêm nghị của một người từng trải qua nhiều năm công tác trong ngành khảo cổ học chiến trường lẫn cơ quan quản lý di sản cấp nhà nước.
- Cậu Tuấn, cô Diệp. Mời hai người ngồi. - Người đàn ông đứng dậy, đưa tay ra bắt thật chặt. - Tôi là Trần Minh Cương, Phó Cục trưởng Cục Di sản Văn hóa, kiêm Trưởng ban Chỉ đạo Chuyên án Bảo vệ Cổ vật Quốc gia. Tôi bay từ Hà Nội sang Hong Kong từ rạng sáng nay bằng chuyến bay chuyên cơ ngoại giao để kịp đón hai người tại đây.
Lâm Tuấn siết nhẹ bàn tay khô ráp đầy những vết chai của vị Phó Cục trưởng:
- Chào Cục phó Trần. Sự xuất hiện của ông ở Hong Kong vào lúc này chứng tỏ tình hình trong nước đang diễn biến phức tạp hơn rất nhiều so với những gì chúng tôi nắm được qua các kênh truyền thông.
Ông Cương kéo ghế cho Diệp Nhi, sau đó ngồi xuống vị trí đối diện. Ông không vòng vo bằng những lời chúc mừng chiến thắng vang dội của Lâm Tuấn tại khán phòng đấu giá đêm qua, dù sự kiện đó đã làm chấn động toàn bộ giới sưu tầm cổ vật quốc tế. Bàn tay ông lật mở một chiếc cặp tài liệu bằng da màu đen có khóa số bảo mật, bên ngoài dán dải băng niêm phong đỏ mang dấu mộc tròn của Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch cùng Bộ Công an.
- Thời gian của chúng ta rất gấp. Trần Bá Hùng đã bỏ trốn trên một con tàu đánh cá vỏ thép để xâm nhập trái phép vào hải phận Việt Nam, chuyện này Tôn Chí Kiên đã thông báo cho hai người. - Giọng ông Cương trầm xuống, mang theo áp lực nặng nề. - Nhưng lý do con cáo già đó liều mạng quay về nước không đơn thuần là để trốn lệnh truy nã của Interpol. Hắn quay về vì thời điểm khai quật mục tiêu ngầm đã chín muồi. Hắn và mạng lưới ngầm phía sau đang gấp rút thu gom những mảnh ghép cuối cùng để định vị một bảo vật quốc gia mang tính biểu tượng lịch sử tối cao.
Ông Cương rút từ trong cặp ra một tập hồ sơ dày cộp mang mã hiệu "MẬT - DỰ ÁN HOÀNG TRIỀU". Tấm ảnh đầu tiên được trượt nhẹ trên mặt bàn gỗ, dừng lại ngay trước mắt Lâm Tuấn.
Đó là một bức ảnh chụp cự ly gần dưới ánh sáng đèn macro chuyên dụng, ghi lại một mảnh kim loại màu vàng sẫm, kích thước chừng ba ngón tay, dày gần một đốt ngón tay. Mặt trên của mảnh vỡ có những đường chạm khắc tinh xảo hình vảy rồng uốn lượn, bên cạnh là một phần móng vuốt sắc nhọn đang quắp lấy một hạt ngọc tròn.
Lâm Tuấn nheo mắt, cúi thấp người xuống để quan sát từng đường nét trên bức ảnh.
- Vàng ròng mười tuổi. - Lâm Tuấn cất giọng chậm rãi, ánh mắt găm chặt vào chi tiết móng vuốt. - Đường nét chạm lồi bằng kỹ thuật đục gõ thủ công truyền thống, các góc vát mang đặc trưng của kỹ thuật tạo hình cung đình thế kỷ mười chín. Đây là hoa văn long tinh triều Nguyễn, nhưng móng rồng này chỉ có bốn móng, không phải rồng năm móng dành riêng cho Hoàng đế đương triều.
Diệp Nhi khẽ nghiêng đầu nhìn theo ngón tay Lâm Tuấn:
- Rồng bốn móng thời Nguyễn thường chỉ dùng cho các bậc phiên vương, hoàng tử hoặc các vật phẩm tế tự thuộc về Thái Miếu. Nhưng độ dày của khối vàng này quá lớn so với một tấm kim bài hay đồ ngự dụng thông thường. Một mảnh vỡ dày gần hai phân bằng vàng ròng chỉ có thể xuất phát từ hai loại hiện vật: kim sách hoàng gia hoặc quai của một chiếc ấn tỷ.
Ông Cương gật đầu, ánh mắt lộ rõ sự thán phục trước khả năng nhận định chuẩn xác của hai người trẻ tuổi:
- Cô Diệp nói đúng hướng. Đây chính là một góc quai ấn bị chặt đứt từ một chiếc kim ấn triều Nguyễn. Ba ngày trước, lực lượng Cảnh sát Kinh tế phối hợp cùng Bộ đội Biên phòng tỉnh Lạng Sơn đã chặn đứng một vụ vận chuyển trái phép tại đường mòn biên giới. Mảnh vàng này nằm trong ba lô của một tay buôn lậu đồ cổ cộm cán thuộc chân rết tổ chức Bạch Hạc. Qua giám định huỳnh quang tia X tại Viện Khoa học Hình sự, hàm lượng vàng đạt tới chín mươi tám phần trăm, niên đại kim loại xác định chính xác vào thời kỳ Minh Mạng.
Lâm Tuấn ngẩng lên, hai hàng lông mày nhíu lại:
- Vết đứt gãy ở cạnh mảnh vàng quá sắc và phẳng. Kẻ chặt mảnh vàng này đã sử dụng máy cắt lưỡi kim cương công nghiệp. Chúng dám dùng cưa máy để hủy hoại quai ấn của một bảo vật hoàng triều?
- Chúng không chỉ hủy hoại một chiếc ấn. - Ông Cương thở dài, giọng nói trĩu nặng ưu tư. - Lời khai của tên buôn lậu bị bắt cho thấy đây là mảnh vàng được dùng làm mẫu đối chiếu vật lý để gửi sang thị trường ngầm bên ngoài biên giới nhằm huy động vốn. Chiếc kim ấn hoàn chỉnh vẫn chưa bị phát lộ toàn bộ, nhưng vị trí cất giấu của nó đã bị kẻ xấu xâm phạm một phần. Tổ chức Bạch Hạc đang nắm trong tay nửa sau của bản đồ phân bố kho tàng hoàng tộc thời kỳ kháng chiến chống thực dân Pháp, thời điểm triều đình Huế bí mật chuyển một phần quốc bảo ra Bắc để cất giấu.
Ông Cương rút tiếp từ cặp tài liệu ra hai tài liệu quan trọng khác.
Tài liệu thứ nhất là bản sao của một tờ địa bạ cổ viết bằng chữ Nôm trên giấy dó, đã ngả màu vàng ố vì thời gian. Nét chữ thanh thoát ghi chép về các địa danh thuộc vùng đất Hoa Lư, Ninh Bình: những dãy núi đá vôi, những dòng sông ngầm chảy xuyên qua lòng động và các điểm mốc đánh dấu bằng chữ Hán cổ như "Long Đầu Thạch", "Bạch Hạc Huyệt", "Quy Bối Động".
Tài liệu thứ hai là một tấm ảnh vệ tinh chụp quang phổ đa tầng ở cự ly cao, hiển thị khu vực địa mạo carxtơ phức tạp của quần thể danh thắng Tràng An và cố đô Hoa Lư. Trên nền xanh thẫm của rừng nguyên sinh ngập nước, những đường quét quét nhiệt và sóng địa chấn hiển thị các vệt màu cam đỏ ngoằn ngoèo, mô tả hệ thống hang động ngầm chằng chịt nằm sâu hàng chục mét dưới mực nước ngập.
- Vấn đề nằm ở chỗ này. - Ông Cương chỉ tay vào tấm ảnh vệ tinh. - Địa mạo carxtơ ở Ninh Bình là một mê cung tự nhiên khổng lồ. Các hang động ngập nước thông nhau qua những siphon ngầm sâu thẳm, biến đổi dòng chảy liên tục theo mùa mưa lũ. Suốt một tháng qua, Cục Di sản và Viện Khảo cổ học đã cử nhiều đoàn khảo sát kết hợp bản đồ chữ Nôm này với máy quét địa chấn để tìm kiếm vị trí căn hầm cất giấu Kim Ấn Hoàng Đế, nhưng cấu trúc đá vôi nứt nẻ và túi bùn cổ sinh đã làm sai lệch toàn bộ tín hiệu sóng radar xuyên đất. Trong khi đó, nguồn tin tình báo an ninh báo về: Trần Bá Hùng mang theo thiết bị định vị trường điện từ tiên tiến nhất do phương Tây chế tạo và hắn đã thuê một toán thợ lặn chuyên nghiệp từ nước ngoài để tiếp cận lòng động từ hướng sông Hoàng Long.
Lâm Tuấn im lặng lắng nghe, ánh mắt anh dừng lại ở tấm ảnh chụp vệ tinh. Những dãy núi đá vôi sừng sững, những thung lũng cô lập được bao bọc bởi vách đá dựng đứng hiện lên sắc nét dưới dữ liệu viễn thám.
Anh đưa bàn tay phải của mình ra. Bàn tay từng trải qua muôn vàn lần tiếp xúc với gốm cổ, lụa mục, ngọc nứt và kim loại rỉ sét. Những đầu ngón tay hơi thô ráp khẽ chạm vào bề mặt bóng loáng của tấm ảnh vệ tinh, ngay tại điểm giao nhau giữa tọa độ quét nhiệt màu cam và dòng sông ngầm mang ký hiệu bí mật.
Xúc Giác Thấu Ký trong người Lâm Tuấn bỗng nhiên bị kích hoạt mà không cần báo trước.
Một cảm giác nhói buốt dữ dội truyền thẳng từ đầu ngón trỏ chạy dọc lên cánh tay, tựa như một luồng điện cao thế vô hình phóng thẳng vào hệ thần kinh. Toàn bộ cơ bắp trên người anh giật nẩy lên.
Lâm Tuấn cắn chặt răng, cố nén một cơn đau buốt thấu tận xương tủy. Cảm giác này hoàn toàn khác biệt với những lần anh thẩm định các món đồ cổ thông thường. Trước đây, khi chạm vào bức tranh lụa giả của Trần Bá Hùng hay chén trà thời Tống, anh nhận thấy những xung động vi mô của vật chất, dòng chảy của năm tháng hoặc ký ức của người thợ chế tác. Nhưng lần này, thứ truyền qua bề mặt giấy ảnh lạnh ngắt là một luồng xung lực cuồng bạo mang theo mùi lưu huỳnh nồng nặc và sức ép nghẹt thở của áp suất đá ngầm.
Một tiếng nổ trầm đục vang lên trong trực giác của anh. Đó là âm thanh của thuốc nổ công nghiệp loại mạnh đang xé toạc các cột thạch nhũ nghìn năm tuổi dưới lòng đất. Đất đá sụp đổ, dòng nước ngầm đục ngầu cuộn xoáy nuốt chửng những mảng phù điêu cổ kính. Trong bóng tối sâu thẳm của hang ngầm ngập nước, một luồng chính khí nghìn năm của đất trời non sông đang bị tổn thương nghiêm trọng, phát ra tiếng rên rỉ ai oán trước sự tàn phá dã man của lòng tham con người.
- Tuấn! Anh sao thế? - Diệp Nhi ngồi bên cạnh lập tức nhận ra sự bất thường. Cô vội vã nắm lấy cổ tay anh.
Lâm Tuấn giật tay ra khỏi tấm ảnh vệ tinh. Trán anh lấm tấm mồ hôi hột, lồng ngực phập phồng dữ dội như vừa ngoi lên từ một đáy vực sâu không có dưỡng khí. Đầu ngón tay anh đỏ ửng lên, run rẩy nhẹ trước khi lấy lại sự bình tĩnh.
- Tôi không sao. - Lâm Tuấn hít một hơi thật sâu, giọng anh khàn đặc nhưng ánh mắt bừng lên ngọn lửa sắc lạnh. - Bọn chúng đã bắt đầu rồi.
Ông Cương ngạc nhiên nhìn người thanh niên trẻ tuổi:
- Cậu nói gì cơ?
Lâm Tuấn chống hai tay xuống mặt bàn, nhìn thẳng vào vị Cục phó:
- Tổ chức Bạch Hạc và những kẻ đồng lõa không hề có ý định khai quật bảo vật theo phương pháp khảo cổ truyền thống. Chúng biết rõ hang ngầm carxtơ có cấu trúc siphon ngập nước cực kỳ nguy hiểm, nếu lặn dò dẫm từng mét sẽ mất hàng tháng trời. Cảm giác của tôi cho thấy chúng đang dùng thuốc nổ nhũ tương công nghiệp để phá hủy các vách đá ngăn nước, ép cạn các hồ ngầm để mở đường tắt vào trung tâm huyệt động.
Diệp Nhi tái mặt:
- Dùng thuốc nổ trong lòng địa mạo carxtơ? Chúng điên rồi sao? Vùng đá vôi Hoa Lư đã hình thành qua hàng triệu năm, các vòm hang liên kết với nhau bằng những trụ đá chịu lực tự nhiên. Nếu kích nổ ở các điểm nhạy cảm, toàn bộ hệ thống hang động ngầm sẽ sụp đổ dây chuyền. Kim ấn hay bất kỳ bảo vật nào bên trong đều sẽ bị chôn vùi vĩnh viễn dưới hàng triệu tấn đá tảng!
- Chúng không quan tâm đến sự toàn vẹn của di sản. - Lâm Tuấn lạnh lùng nói. - Thứ chúng cần chỉ là giá trị kim loại quý và biểu tượng quyền lực của chiếc ấn để bán cho các tay trùm buôn lậu quốc tế. Nếu cần, chúng sẵn sàng nghiền nát cả ngọn núi để cướp lấy thứ chúng muốn.
Ông Cương đập mạnh tay xuống bàn, sắc mặt chuyển sang tím tái vì phẫn nộ:
- Lũ súc sinh vô lại! Đất nước này đã trải qua bao nhiêu cuộc chiến tranh, xương máu của cha ông đổ xuống mới giữ được từng tấc đất, từng mảnh vỡ của nền văn hiến. Làm sao có thể để một phường buôn đồ cổ và lũ cướp bóc xuyên quốc gia biến di sản của tiền nhân thành đống phế tích?
Vị Cục phó đứng thẳng dậy, chỉnh lại chiếc cà vạt ngay ngắn, ánh mắt nhìn thẳng vào Lâm Tuấn và Diệp Nhi với sự trang trọng tuyệt đối:
- Cậu Lâm Tuấn, cô Tô Diệp Nhi. Thay mặt Cục Di sản Văn hóa, Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch, và Ban Chỉ đạo Chuyên án Quốc gia, tôi chính thức ban hành Lệnh Triệu Tập Hoàng Triều đối với hai người.
Ông Cương mở chiếc cặp da, rút ra hai văn bản mang con dấu đỏ tươi của các cơ quan có thẩm quyền cao nhất, đặt ngay ngắn trước mặt hai người:
- Kể từ giờ phút này, hai người được bổ nhiệm làm Cố vấn Giám định và Khảo sát Đặc biệt của đoàn công tác liên ngành. Hai người sẽ có toàn quyền về mặt chuyên môn trong việc xác định tọa độ, dẫn đường và bảo tồn hiện vật tại hiện trường hang ngầm Ninh Bình. Lực lượng Cảnh sát Cơ động và Đặc nhiệm Quân khu Ba sẽ bố trí hai đại đội bảo vệ nghiêm ngặt vòng ngoài, sẵn sàng can thiệp bằng vũ lực khi có lệnh. Nhưng ở trong lòng hang ngập nước, nơi máy móc định vị bị vô hiệu hóa, quốc gia cần đôi mắt, khối óc và đôi bàn tay của hai người để tìm ra Kim Ấn Hoàng Đế trước khi mũi khoan thuốc nổ của Trần Bá Hùng chạm tới báu vật.
Một khoảng im lặng bao trùm khắp căn phòng ngầm. Tiếng máy phá sóng vo ve đều đều như đếm từng nhịp thời gian đang trôi qua gấp gáp.
Diệp Nhi nhìn Lâm Tuấn. Cô hiểu rõ mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này. Tại Hong Kong, họ chiến đấu trên sàn đấu giá bằng tri thức, pháp lý và ánh sáng của khoa học thực nghiệm. Đó là một chiến trường trí tuệ, nơi kẻ thua cuộc phải đối mặt với pháp luật và sự sỉ nhục của công chúng.
Nhưng tại vùng núi đá vôi ngập nước Hoa Lư, họ sẽ phải bước vào một chiến trường sinh tử thực sự. Ở đó không có máy quay truyền hình, không có cảnh sát Hong Kong bảo vệ sau lưng. Ở đó chỉ có bóng tối vĩnh cửu của hang ngầm sâu thẳm, những luồng nước xiết lạnh buốt, những khối đá có thể đổ sụp bất cứ lúc nào, và những họng súng cùng thuốc nổ của một mạng lưới tội phạm xuyên quốc gia đang bước vào bước đường cùng.
Lâm Tuấn không hề do dự. Anh cầm lấy cây bút kim loại trên bàn, ký tên mình vào bản cam kết thực hiện nhiệm vụ quốc gia bằng những nét chữ dứt khoát, sắc sảo.
- Tôi nhận nhiệm vụ. - Lâm Tuấn ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định như một tảng đá ngầm giữa sóng dữ. - Di sản của dân tộc thuộc về nhân dân, thuộc về mảnh đất này. Tôi sẽ không để một kẻ nào mang báu vật của non sông ra nước ngoài để đổi lấy những đồng tiền dơ bẩn.
Diệp Nhi mỉm cười kiêu hãnh. Cô cũng cầm bút, đặt chữ ký thanh mảnh của mình bên cạnh chữ ký của Lâm Tuấn:
- Về mặt pháp lý quốc tế và hồ sơ truy nguyên nguồn gốc hiện vật, tôi sẽ phong tỏa toàn bộ đường dây tiêu thụ của chúng từ Hong Kong đến châu Âu. Con đường duy nhất của Trần Bá Hùng và tổ chức Bạch Hạc là bị chôn vùi hoặc tra tay vào còng số tám.
Ông Cương thở phào một hơi dài, đôi mắt ngấn lệ xúc động. Ông cúi người, bắt chặt tay hai người thanh niên:
- Thay mặt những người làm công tác bảo tồn di sản của đất nước, xin cảm ơn hai người. Chuyến bay quân sự đặc biệt đang chờ hai người tại sân bay Chek Lap Kok. Chúng ta sẽ rời khỏi Hong Kong trong vòng một giờ nữa.
Mười lăm phút sau, cánh cửa sắt dày của căn phòng ngầm mở ra.
Lâm Tuấn và Diệp Nhi cùng bước ra ngoài hành lang, nơi Tôn Chí Kiên và đội hộ tống cảnh sát Hong Kong vẫn đang đứng nghiêm trang chờ lệnh. Bên ngoài cửa sổ kính lớn của sảnh tòa nhà, cơn mưa bão của vịnh Victoria dường như càng lúc càng dữ dội hơn. Những dải mây xám xịt sà thấp xuống mặt biển, che khuất toàn bộ đỉnh núi Thái Bình.
Đoàn xe cảnh sát lại tiếp tục lăn bánh, hú còi xé toạc màn mưa trắng xóa, lao nhanh lên cây cầu vượt biển dẫn thẳng ra đường băng sân bay quốc tế Chek Lap Kok.
Ngồi trong xe, Lâm Tuấn mở lòng bàn tay của mình ra. Đầu ngón tay anh vẫn còn lưu lại cảm giác nhức nhối buốt lạnh từ tấm ảnh vệ tinh. Nhưng dưới lớp da chai sần ấy, một luồng nhiệt khí ấm áp đang âm thầm trỗi dậy, đáp lại tiếng gọi nghìn năm đang vang vọng từ lòng đất mẹ.
Cuộc đấu bảo đoạt danh nơi đô thị phồn hoa đã chính thức khép lại. Phía trước anh, nơi dải đất hình chữ S đang gồng mình đón bão, một trận quyết chiến bảo vệ vận mệnh quốc gia đã điểm giờ khai cuộc.