Linh Quang Giám Bảo - Quyển 4: Huyết Ấn Truyền Quốc - Chương 38: Sự Đắc Thắng Của Kẻ Ngụy Tạo
Tiếng cười của Trịnh Khắc Thần dội vào vòm đá Thiên Đường Cung, va đập qua từng khe nứt của những cột thạch nhũ nghìn năm rồi dội ngược lại, tạo thành…
Nội dung chương
Tiếng cười của Trịnh Khắc Thần dội vào vòm đá Thiên Đường Cung, va đập qua từng khe nứt của những cột thạch nhũ nghìn năm rồi dội ngược lại, tạo thành những chuỗi âm thanh nhức óc. Gã trùm ngụy cổ ngửa mặt lên trần hang, lồng ngực phập phồng sau tràng cười điên loạn. Đôi mắt gã đỏ quạch những tia máu, nhìn chằm chằm vào nhóm người của Viện Khảo cổ bằng vẻ khinh miệt tột cùng.
Đối với gã, sự im lặng của chiếc máy đo huỳnh quang tia X và chiếc cân tỷ trọng đang nằm trơ trọi trên phiến đá thanh hoa chính là khúc khải hoàn vĩ đại nhất. Khoa học hiện đại, thứ vũ khí tối tân mà các viện nghiên cứu và bảo tàng quốc gia luôn dùng làm thước đo chuẩn mực, vừa bị công nghệ đúc chân không của gã giáng cho một cái tát chí mạng.
- Thế nào? Đại diện của giới học thuật chính thống? - Trịnh Khắc Thần hạ giọng, âm điệu the thé rít qua kẽ răng - Sao câm họng hết cả rồi? Con bé tiến sĩ trẻ tuổi đâu, sao không bấm máy nữa đi? Cân đo đong đếm tiếp đi chứ!
Tô Diệp Nhi cắn chặt môi đến mức bật máu. Bàn tay cô siết chặt lấy quai đeo của ba lô chuyên dụng, khớp ngón tay trắng bệch ra vì tức giận xen lẫn tuyệt vọng. Cô muốn hét lên, muốn tìm ra một con số sai lệch dù chỉ là một phần vạn trên màn hình phân tích, nhưng đồ thị phổ quang học trước đó đã dập tắt mọi hy vọng. Hai đường cong phổ năng lượng của hai chiếc ấn đè khít lên nhau, không để lại bất kỳ một kẽ hở nào cho sự nghi ngờ về mặt thành phần hóa học.
Giáo sư Khắc đứng bên cạnh cô, tấm lưng còng của ông còng rạp xuống sâu hơn. Cả cuộc đời nghiên cứu khảo cổ học kim loại của ông chưa từng phải đối mặt với một tình huống nghiệt ngã đến mức này. Kẻ thù không dùng đồ giả rẻ tiền để đánh lừa thị giác; hắn dùng chính xương tủy của lịch sử, nấu chảy những di vật thật của triều Nguyễn để bọc ngoài dã tâm của mình.
Trịnh Khắc Thần bước tới một bước, đế giày da nện mạnh lên nền đá ẩm ướt tạo nên tiếng động khô khốc. Gã giơ cao bàn tay đang nắm chặt kíp nổ, chiếc ăng-ten kim loại sáng loáng chỉ thẳng vào giữa trán Lâm Tuấn:
- Lâm Tuấn, mày vừa nói rất hùng hồn về vết đục tay, về nhịp thở của người thợ Hàng Bạc. Tao cho mày cơ hội đấy. Mày bước lên đây, dùng hai con mắt trần của mày, dùng cái mớ lý thuyết truyền khẩu lỗi thời của lão Hải để chọn đi! Nhưng tao nói trước cho mày và cả cái đám trí thức rởm này biết một điều.
Nụ cười trên gương mặt nhăn nheo của Trịnh Khắc Thần bỗng co giật, để lộ hàm răng ố vàng khấp khểnh. Ánh mắt gã lóe lên một tia độc địa tàn bạo:
- Đây là một ván cược, và cái giá của sự sai lầm là tính mạng của tất cả chúng mày. Tao không chỉ cài mìn ở lối vào hang đâu.
Nói rồi, Trịnh Khắc Thần dùng ngón tay cái gạt nhẹ một chốt bảo vệ nhỏ trên thân hộp điều khiển. Một đốm sáng màu đỏ thẫm lập tức nhấp nháy, phát ra những tiếng bíp bíp đều đặn với chu kỳ một giây một lần.
- Nhìn lên trần hang đi! - Gã gằn giọng.
Ánh đèn pin của nhóm khảo cổ run rẩy rọi theo hướng tay của Trịnh Khắc Thần. Cách mặt đất hơn mười mét, ngay tại điểm hội tụ chịu lực của bốn cột thạch nhũ khổng lồ đỡ lấy toàn bộ vòm Thiên Đường Cung, hai khối thuốc nổ C4 dạng dẻo màu xám tro đã được găm chặt vào đá từ bao giờ. Những sợi dây kích nổ màu xanh lá cây đan chéo chằng chịt, nối thẳng về bộ thu tín hiệu không dây gắn trên vách đá.
- Năm kilogram C4 quân dụng - Trịnh Khắc Thần thì thầm, giọng điệu mang theo sự thỏa mãn của một kẻ nắm quyền sinh sát - Chỉ cần ngón tay tao buông khỏi nút bấm này, hoặc bộ đếm thời gian chạm mốc số không, toàn bộ cái hang này sẽ sụp đổ trong vòng ba giây. Hàng chục ngàn tấn đá vôi sẽ nghiền nát tất cả chúng mày thành bột cám. Và quan trọng nhất, cả hai chiếc ấn, chiếc thật lẫn chiếc do chính tay tao tạo ra, sẽ vĩnh viễn nằm sâu dưới lòng đất, không ai trên cõi đời này có thể phân định được nữa!
Tiếng hít sâu nghẹn ngào vang lên từ phía sau. Tô Diệp Nhi lảo đảo, nếu không có Giáo sư Khắc kịp thời đỡ lấy cánh tay, cô đã ngã quỵ xuống nền đá. Bầu không khí trong hang lúc này nặng trĩu, lạnh buốt và đặc quánh mùi lưu huỳnh lẫn hơi ẩm của đá vôi. Áp lực vô hình từ khối thuốc nổ trên đầu như một bàn tay khổng lồ bóp nghẹt khí quản của từng người.
- Mày chỉ có một cơ hội duy nhất, Lâm Tuấn - Trịnh Khắc Thần gằn từng tiếng, bước chân gã dừng lại cách bệ đá đúng một mét - Mày bước lên, chỉ đích danh chiếc ấn nào là đồ của triều Nguyễn, chiếc nào là đồ của xưởng đúc Trịnh gia. Nếu mày chỉ đúng chiếc ấn thật, tao sẽ cho phép ông thầy già và con bé học trò của mày được bò ra khỏi cửa hang trước khi tao rút lui. Còn nếu mày chỉ sai... hoặc mày chần chừ quá ba phút...
Gã không nói hết câu, nhưng ngón tay cái đang đặt trên nút bấm kim loại khẽ siết lại, làm vỏ nhựa của chiếc kíp nổ phát ra tiếng cọt kẹt rợn người.
Giáo sư Khắc run rẩy lên tiếng, giọng ông vỡ vụn:
- Trịnh Khắc Thần! Ông điên rồi! Đây là hành vi khủng ba! Cổ vật có thể mất đi, nhưng nếu ông phá hủy toàn bộ Thiên Đường Cung, ông cũng không thể thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật!
- Pháp luật? - Trịnh Khắc Thần cười sặc sụa - Lão già lẩm cẩm, khi năm mươi triệu đô la đã nằm trong tài khoản ngoại biên của tao ở Thụy Sĩ, thì pháp luật của các người chỉ là tờ giấy lộn! Tao đã mất năm năm cuộc đời, đốt hàng triệu đô la vào hệ thống máy tính lượng tử và máy đúc áp lực để đạt đến trình độ này. Hôm nay, tao muốn chính mắt truyền nhân của Lão Hải phố Hàng Bạc phải quỳ gối thừa nhận: bàn tay con người đã hoàn toàn thất bại trước công nghệ của tao!
Tiếng gào thét của Trịnh Khắc Thần dội vào tai Lâm Tuấn, nhưng người thợ phục chế trẻ tuổi vẫn đứng bất động. Anh không hề nhìn lên trần hang nơi có khối thuốc nổ C4, cũng không nhìn vào chiếc kíp nổ đang chực chờ bùng phát tử thần.
Đôi mắt Lâm Tuấn khóa chặt vào hai khối kim ấn đang nằm song song trên bệ đá thanh hoa.
Dưới ánh sáng lạnh lẽo của đèn pin, hai con rồng uốn lượn hình chữ S dường như đang trợn mắt nhìn anh. Từng chiếc vảy rồng, từng sợi râu, từng đường viền mây lửa và bốn chữ triều triện "Hoàng Đế Chi Bảo" dưới đế ấn đều tỏa ra một sắc vàng lộng lẫy hệt như nhau. Không có một vết xước nào thừa thãi. Không có một gợn ba via kim loại nào sót lại. Sự hoàn hảo đến mức tàn khốc.
Lâm Tuấn nhận thức rõ hơn ai hết cái bẫy mà Trịnh Khắc Thần đang giăng ra. Đây không đơn thuần là một lời đe dọa vũ lực, mà là một đòn tâm lý chiến cực kỳ thâm hiểm của giới giám bảo tà đạo.
Trong thuật giám định cổ vật từ ngàn xưa, yếu tố quyết định sự chuẩn xác của người thợ không nằm ở cặp mắt hay công cụ, mà nằm ở "Tâm Cảnh". Khi một giám định viên bước vào trạng thái tâm lý hoảng loạn, sợ hãi cái chết hoặc tham lam tài bảo, nhịp tim sẽ tăng vọt, huyết áp biến động làm cho các mạch máu li ti ở đầu ngón tay co thắt lại.
Y học hiện đại gọi đó là phản ứng co thắt mạch ngoại vi dưới tác động của adrenaline. Khi lưu lượng máu đến các đầu dây thần kinh xúc giác bị sụt giảm đột ngột, độ nhạy cảm của thụ thể áp giác Merkel và tiểu thể Meissner trên da tay sẽ giảm đi hơn bảy mươi phần trăm. Một người thợ khi sợ hãi sẽ không thể phân biệt được sự khác nhau giữa ngọc phỉ thúy thượng hạng và thủy tinh hữu cơ qua cảm giác tiếp xúc nhiệt. Một giám định viên đang run rẩy sẽ coi một vết đục tinh xảo của máy CNC là nét chạm khắc xuất thần của nghệ nhân cung đình.
Trịnh Khắc Thần đang cố tình tạo ra sự sợ hãi tột cùng đó. Gã dùng khối thuốc nổ C4, dùng tính mạng của Giáo sư Khắc và Tô Diệp Nhi để đè bẹp hệ thần kinh của Lâm Tuấn. Gã muốn nhịp tim của anh đập loạn xạ, muốn bàn tay anh run rẩy, muốn trực giác của anh bị bóp méo hoàn toàn trước khi chạm vào hiện vật.
Chỉ cần Lâm Tuấn dao động một giây, chỉ cần nỗi sợ hãi cái chết lấn át tâm trí, anh sẽ rơi vào bẫy và đưa ra một phán đoán sai lầm dựa trên sự hoang mang.
Lâm Tuấn nhắm hờ hai mắt lại, hít một hơi thật sâu. Luồng không khí lạnh buốt của lòng hang tràn qua thanh quản, lấp đầy hai lá phổi rồi lắng xuống đan điền. Anh thở ra một cách từ tốn qua kẽ môi, kéo dài nhịp thở gấp đôi bình thường. Đây là phương pháp điều hòa hơi thở mà ngày trước Lão Hải đã bắt anh luyện tập suốt ba năm ròng rã bên chiếc bàn thợ ở phố Hàng Bạc.
*"Tuấn à, cái nghề phục chế kim hoàn này, tay run một ly là vứt đi cả tấm vàng lá, tâm động một khắc là hủy hoại cả bảo vật tổ tông truyền lại. Muốn chạm vào linh hồn của đồ xưa, trước hết mày phải biến mình thành một tảng đá dưới đáy hồ. Trời sập bên tai cũng không được chớp mắt, dao kề vào cổ cũng không được loạn nhịp thở."*
Lời dặn dò trầm ấm, đượm mùi thuốc lào của người thầy già năm nào bỗng vang vọng rõ mồn một bên tai Lâm Tuấn.
Nhịp tim của anh bắt đầu chậm dần lại. Từ một trăm hai mươi nhịp mỗi phút, nó hạ xuống một trăm, rồi tám mươi, và cuối cùng ổn định ở mức sáu mươi lăm nhịp một phút. Lồng ngực anh không còn phập phồng gấp gáp. Các thớ cơ ở vai, bắp tay và cẳng tay đang căng cứng dần buông lỏng ra, mềm mại như những dải lụa buông rủ trong gió tĩnh.
Lâm Tuấn mở mắt ra. Ánh nhìn của anh lúc này phẳng lặng như mặt nước giếng cổ, trong veo và sâu thẳm, không còn gợn lên một tia sợ hãi nào trước sự đe dọa của Trịnh Khắc Thần.
Ngay tại thời điểm sự tĩnh lặng tuyệt đối bao trùm lấy tâm thức, ngón trỏ bàn tay phải của Lâm Tuấn bỗng giật mạnh một cái.
Một cảm giác nóng ran bắt đầu bùng lên từ dưới lớp da thịt. Đó chính là vị trí của vết sẹo hình chữ V, dấu tích của một tai nạn từ nhiều năm trước khi anh vô tình bị một mảnh vỡ của chiếc bát men ngọc thời Lý cứa đứt sâu tận màng xương tại một góc chợ ve chai Hà Nội. Mảnh gốm nghìn năm tuổi ấy đã để lại một vết sẹo vĩnh viễn, nhưng đồng thời cũng kỳ lạ thay, mở ra cho Lâm Tuấn một cánh cửa kết nối kỳ bí với cổ vật.
Mạch máu chạy dọc ngón tay trỏ đập rộn ràng theo từng nhịp co bóp của tim. Dưới vết sẹo hình chữ V, một luồng nhiệt lượng ấm áp bắt đầu luân chuyển, lan dần ra khắp năm đầu ngón tay. Các đầu dây thần kinh xúc giác dường như đang thức tỉnh sau một giấc ngủ dài, trở nên nhạy bén đến mức anh có thể cảm nhận được từng hạt bụi li ti đang trôi nổi trong không khí và sự ma sát vô cùng mỏng manh của luồng gió luồn qua các kẽ ngón tay.
Một sự cộng hưởng kỳ lạ đang diễn ra giữa cơ thể anh và hai khối kim loại trên bệ đá. Kim loại quý, đặc biệt là vàng ròng, luôn có một tần số dao động nội tại của các mạng tinh thể nguyên tử. Vàng cổ được tôi luyện bằng lửa than hoa, được đập bằng búa tay hàng ngàn lần sẽ có cấu trúc mạng tinh thể nén chặt nhưng mang đầy những biến dạng vi mô tự nhiên. Còn vàng đúc áp lực từ máy móc hiện đại lại mang cấu trúc tinh thể đồng nhất một cách giả tạo, lạnh lùng và cưỡng ép.
Vết sẹo trên ngón tay Lâm Tuấn đang rung lên khe khẽ, phản ứng lại với luồng từ trường kim khí tỏa ra từ hai phía bệ đá.
- Mày đang làm trò gì đấy? - Trịnh Khắc Thần gắt lên, cảm nhận được sự thay đổi kỳ lạ trong thần thái của Lâm Tuấn - Thời gian của mày không còn nhiều đâu! Đừng có đứng đó mà giả thần giả quỷ! Bước lên! Chọn đi!
Lâm Tuấn không đáp lời. Anh chậm rãi bước lên một bước, rồi bước thêm một bước nữa. Khoảng cách giữa anh và phiến đá thanh hoa thu hẹp lại chỉ còn một tầm với.
Giáo sư Khắc run rẩy vươn tay ra định níu anh lại, nhưng Tô Diệp Nhi đã khẽ lắc đầu, kéo nhẹ tay áo của người thầy. Trong ánh mắt ướt đẫm nước mắt của cô gái trẻ, có một điều gì đó vừa lóe lên khi cô nhìn vào bóng lưng vững chãi của Lâm Tuấn. Đó không còn là bóng lưng của một người thợ phục chế bình thường, mà là tư thế của một người đang gánh vác danh dự của cả một nền văn hiến trước sự xâm lăng của những kẻ ngụy tạo vô luân.
Hai chiếc kim ấn Hoàng Đế Chi Bảo nằm đó, uy nghi và trầm mặc dưới ánh sáng đèn pin. Mặt trổ rồng ngước lên trời cao, từng đường nét uốn lượn phô diễn quyền lực tối thượng của một triều đại đã lùi vào dĩ vãng.
Trịnh Khắc Thần nhe răng cười, ngón tay cái gí chặt vào bề mặt nút bấm kíp nổ, đôi mắt lóe lên sự điên cuồng tột độ:
- Chọn đi, Lâm Tuấn! Đâu là vàng của vua chúa, và đâu là vàng của cỗ máy Trịnh gia tao? Nhớ kỹ, mày chỉ được chạm một lần, và nếu mày nói sai dù chỉ một chữ, tao sẽ tiễn tất cả chúng mày về với cõi vĩnh hằng cùng hai con rồng này!
Lâm Tuấn đứng sừng sững trước bệ đá. Anh hít một hơi thở dài cuối cùng để gom toàn bộ sự tĩnh tại vào lồng ngực. Đôi bàn tay trần của anh từ từ nâng lên, lơ lửng ngay phía trên hai khối kim ấn hoàng gia, sẵn sàng cho một cuộc chạm trán định mệnh giữa trực giác con người và đỉnh cao của công nghệ ngụy tạo.