Linh Quang Giám Bảo - Quyển 4: Huyết Ấn Truyền Quốc - Chương 37: Thất Bại Của Khoa Học Hiện Đại
Gió lạnh từ khe nứt trần hang Thiên Đường Cung thổi xuống ràn rạt, quất từng luồng hơi ẩm buốt giá vào da thịt. Ánh sáng đèn pin công suất lớn quét qua…
Nội dung chương
Gió lạnh từ khe nứt trần hang Thiên Đường Cung thổi xuống ràn rạt, quất từng luồng hơi ẩm buốt giá vào da thịt. Ánh sáng đèn pin công suất lớn quét qua bệ đá thanh hoa, hắt ngược lên hai khối kim ấn rực rỡ một màu hoàng kim uy nghiêm. Hai con rồng cuộn năm móng ngẩng đầu đối diện nhau, vảy sừng tua tủa, móng vuốt bấu chặt lấy thân ấn, tạo nên bức tranh đối xứng đến rợn người.
Trịnh Khắc Thần đứng tựa lưng vào một cột nhũ đá lớn, nụ cười trên khuôn mặt gã sắc nhọn đầy vẻ giễu cợt. Bàn tay cầm khối điều khiển kíp nổ của gã vẫn giữ nguyên vị trí trước ngực, ngón tay cái gác hờ trên nút ấn màu đỏ.
- Nói suông thì đứa con nít lên ba cũng nói được - Giọng Trịnh Khắc Thần vang rền trong lòng hang - Lâm Tuấn, mày bảo góc đục của tao dùng máy năm trục, mày bảo thợ của mày có nhịp tim với hơi thở. Được thôi! Giờ tao cho chúng mày dùng chính thứ công cụ tối tân nhất mà giới khảo cổ các người luôn tôn thờ để kiểm tra. Cho con bé kia lấy máy móc ra!
Lâm Tuấn ngoái đầu lại. Phía sau anh, Giáo sư Khắc vẫn thở dốc, hai mắt dán chặt vào hai khối ấn báu. Cạnh ông, Tô Diệp Nhi đang siết chặt quai chiếc va li nhôm chuyên dụng. Cô gái nhìn Lâm Tuấn bằng ánh mắt lo lắng, bờ môi cắn chặt đến trắng bệch.
- Diệp Nhi, lấy máy phân tích huỳnh quang tia X và cân tỷ trọng ra - Lâm Tuấn lên tiếng, thanh âm trầm tĩnh giữa bầu không khí căng thẳng - Đo đạc cẩn thận từng chi tiết.
Tô Diệp Nhi gật đầu dứt khoát. Cô đặt chiếc va li chống sốc bằng hợp kim nhôm xuống mặt đất gồ ghề, bật bốn khóa lẫy cơ khí. Chiếc máy phân tích quang phổ huỳnh quang tia X cầm tay (XRF) nhãn hiệu Niton XL3t nằm gọn bên trong lớp mút xốp định hình, bên cạnh là một bàn cân điện tử phân tích độ chính xác bốn số thập phân cùng bộ phụ kiện đo tỷ trọng theo phương pháp Archimedes dã chiến.
Đây là bộ trang bị hiện đại nhất mà Viện Khảo cổ trang bị cho đội cơ động, có khả năng phân tích hàm lượng nguyên tố kim loại đến từng phần triệu (ppm) mà không cần phá hủy mẫu vật, đồng thời tính toán độ tinh khiết và tuổi tương đối thông qua tỷ lệ suy giảm của các đồng vị đi kèm.
- Giáo sư Khắc, thầy đỡ giúp em góc chiếu - Tô Diệp Nhi nói khẽ, tay cô đeo găng tay cao su y tế mỏng màu xanh lam.
Vị giáo sư già run rẩy tiến lại, hai tay cầm chiếc đèn rọi phụ trợ. Cả đời nghiên cứu cổ vật kim loại của ông gắn liền với kính hiển vi và máy đo quang phổ. Ông từng lật tẩy hàng trăm vụ lừa đảo đồ đồng thời Đông Sơn, đồ vàng triều Nguyễn bằng chính những chiếc máy này. Với ông, dữ liệu khoa học là chân lý tối thượng, là bức tường thành vững chãi ngăn cách giữa sự thật lịch sử và sự dối trá của phường trộm mộ.
Tô Diệp Nhi nhấc đầu súng của máy XRF lên. Đèn chỉ thị nguồn phát ra tiếng bíp ngắn, màn hình tinh thể lỏng sáng lên, hiển thị các thông số sẵn sàng đo đạc.
- Tiến hành đo hiện vật bên phải trước - Lâm Tuấn đứng bên cạnh bệ đá, trầm giọng quan sát.
Chiếc đầu dò của máy XRF áp sát vào phần đế của khối kim ấn bên phải. Chùm tia X thứ cấp bắt đầu bắn phá bề mặt kim loại, kích thích các electron ở lớp trong của nguyên tử vàng, đồng, bạc nhảy mức năng lượng và phát ra bức xạ huỳnh quang đặc trưng.
Một luồng ánh sáng tím mờ nhấp nháy trên đầu cảm biến. Màn hình máy bắt đầu nhảy số liên tục, vẽ nên biểu đồ quang phổ dạng cột biểu thị các đỉnh năng lượng của từng kim loại.
Ba mươi giây trôi qua trong im lặng tuyệt đối. Tiếng giọt nước tí tách rơi từ trần hang xuống đáy vực sâu nghe rõ mồn một.
"Tít!"
Tiếng còi báo hiệu kết thúc chu trình đo vang lên. Tô Diệp Nhi ghé mắt nhìn vào màn hình, giọng cô đọc to các thông số:
- Vị trí đo: Chân đế ấn bên phải. Thành phần vàng ròng Au: 99,23%. Bạc Ag: 0,54%. Đồng Cu: 0,18%. Vết tạp chất gồm sắt Fe và chì Pb chiếm 0,05%. Tỷ số đồng vị chì trùng khớp với mỏ vàng Bồng Miêu thuộc địa phận xứ Quảng.
Giáo sư Khắc khẽ gật đầu, vẻ mặt thoáng chút an tâm:
- Chuẩn xác. Theo Khâm định Đại Nam hội điển sự lệ, kim ấn triều Nguyễn được đúc từ nguồn vàng cống nạp tại mỏ Bồng Miêu, độ tinh khiết luôn dao động ở mức chín mươi chín phần trăm trở lên, lượng bạc và đồng tự nhiên lẫn vào do kỹ thuật tinh luyện lò than củi thời bấy giờ không thể lọc sạch hoàn toàn. Đây chính là dấu ấn luyện kim của thế kỷ mười chín.
Trịnh Khắc Thần vẫn đứng khoanh tay, khóe môi gã nhếch lên thành một đường cong đầy khinh bỉ. Gã hất cằm:
- Đo tiếp con rồng trên lưng nó đi, rồi đo sang cái bên trái! Đo cho kỹ vào, đừng để sót một góc nào!
Tô Diệp Nhi hít sâu một hơi để giữ cho đôi bàn tay không run rẩy. Cô di chuyển đầu đo XRF lên lưng con rồng cuộn của khối ấn bên phải, bấm nút kích hoạt chu trình thứ hai. Kết quả trả về sau ba mươi giây hoàn toàn tương đồng: vàng đạt 99,21%, hàm lượng bạc và đồng giữ nguyên tỷ lệ cũ.
Tiếp theo, cô chuyển thiết bị sang khối ấn bên trái.
Chiếc đầu đo màu xám đen nhẹ nhàng áp vào chân đế của khối ấn thứ hai. Tia sáng định vị màu đỏ rọi thẳng vào thớ kim loại vàng óng. Tô Diệp Nhi nhấn nút quét.
Thời gian như đặc quánh lại giữa không gian hang động. Ánh mắt của Giáo sư Khắc căng thẳng tột độ, hai tròng mắt ông dán chặt vào từng biến thiên của đồ thị trên màn hình máy đo. Ông chờ đợi một kết quả bất thường. Chỉ cần máy báo hàm lượng vàng nhân tạo đạt 99,99% của vàng công nghiệp hiện đại, hoặc phát hiện ra dấu vết của titan, niken, crom hay bất kỳ kim loại phụ gia nào dùng trong công nghệ xi mạ cao cấp, chiếc ấn giả sẽ lập tức bị vạch trần.
"Tít!"
Màn hình hiển thị kết quả phân tích khối ấn bên trái. Tô Diệp Nhi trợn tròn mắt, hơi thở của cô ngưng bặt. Cô bấm phím xem lại bảng chi tiết, rồi ngẩng đầu nhìn Giáo sư Khắc với ánh mắt sững sờ:
- Không... Không thể nào...
- Kết quả thế nào? Nói mau! - Giáo sư Khắc sốt ruột thúc giục.
- Chân đế ấn bên trái... - Giọng Tô Diệp Nhi run lên bần bật - Hàm lượng vàng Au: 99,22%. Bạc Ag: 0,55%. Đồng Cu: 0,18%. Dấu vết chì và sắt: 0,05%. Tỷ số đồng vị chì... cũng chỉ thẳng về mỏ vàng Bồng Miêu thế kỷ mười chín!
- Đo lại! Đo lên đỉnh đầu rồng! Đo vào hốc mắt! - Giáo sư Khắc thất thanh kêu lên, ông bước vội tới giật lấy tay cầm máy XRF từ tay cô học trò.
Vị giáo sư già tự tay dí sát đầu đo vào hốc mắt con rồng bên trái, ngón tay ông ấn nút kích hoạt mạnh đến mức gân xanh nổi cộm trên mu bàn tay. Đèn tím nhấp nháy. Ba mươi giây dài như cả một thế kỷ.
Máy lại phát ra tiếng bíp lạnh lùng. Đồ thị quang phổ hiện lên, hai đường cong gần như đè khít lên nhau, không có bất kỳ sai lệch nào vượt quá biên độ sai số của thiết bị.
- Tỷ trọng! Chúng ta còn phép đo tỷ trọng Archimedes! - Giáo sư Khắc lúng túng buông máy đo tia X, vội vã quay sang bàn cân điện tử - Máy quang phổ chỉ phân tích bề mặt vài chục micron. Nếu bên trong là lõi kim loại khác được bọc vàng, tỷ trọng thể tích chắc chắn sẽ lộ tẩy! Mau, chuẩn bị dung dịch thử!
Tô Diệp Nhi lập tức đổ nước cất vào ống đo dung tích lớn, lắp đặt khung treo mẫu vật lên bàn cân phân tích. Đây là phương pháp giám định vật lý kinh điển nhất: đo khối lượng trong không khí, sau đó đo khối lượng khi chìm hoàn toàn trong nước để tính ra thể tích thực và khối lượng riêng của vật thể. Vàng có tỷ trọng 19,32 g/cm3, nặng hơn hầu hết các kim loại thông thường. Nếu ruột của khối ấn bị độn vonfram, chì hay đồng thau, tỷ trọng tổng thể sẽ lập tức lệch khỏi con số tiêu chuẩn.
Giáo sư Khắc cẩn thận dùng gắp bọc vải nhung, nhấc khối ấn bên phải đặt lên đĩa cân.
- Khối lượng khô: tám nghìn tám trăm sáu mươi gam - Giáo sư Khắc đọc to thông số.
Sau đó, ông từ từ hạ khối ấn vào thùng nước cất, dây treo nối trực tiếp với cảm biến lực của cân điện tử. Mực nước dâng lên chính xác. Màn hình cân hiển thị số liệu lực đẩy Archimedes.
Tô Diệp Nhi bấm máy tính cầm tay, ngón tay gõ thoăn thoắt:
- Tỷ trọng khối ấn bên phải đạt 19,18 gram trên một centimet khối. Độ sai lệch so với vàng nguyên chất là do lượng hợp kim bạc và đồng tự nhiên cùng các bọt khí siêu nhỏ sinh ra trong quá trình đúc nguội thủ công. Đây là tỷ trọng chuẩn mực của kim ấn hoàng gia!
Giáo sư Khắc nhanh chóng nhấc khối ấn bên phải ra, dùng khăn lau khô bề mặt rồi cẩn trọng đưa khối ấn bên trái vào giàn cân. Nước cất dâng lên. Số đo trên màn hình điện tử nhảy số rồi dừng lại ở một con số khiến cả hai thầy trò chết lặng.
- Tám nghìn tám trăm sáu mươi gam... - Tô Diệp Nhi thốt lên, giọng cô vỡ vụn - Tỷ trọng khối ấn bên trái... 19,18 gram trên một centimet khối! Hoàn toàn trùng khớp đến từng chữ số thập phân!
Bàn tay cầm khăn lau của Giáo sư Khắc buông thõng. Chiếc khăn nhung rơi xuống sàn đá ẩm ướt. Đôi vai ông sụp xuống, ánh mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm vào hai màn hình hiển thị của máy móc hiện đại.
Toàn bộ hệ thống thiết bị khoa học tối tân nhất mà đoàn khảo cổ mang theo, những cỗ máy trị giá hàng trăm triệu đồng có thể phân tích cấu trúc vật chất đến cấp độ nguyên tử, lúc này đều biến thành những kẻ mù lòa. Trước hai khối kim ấn, máy móc khẳng định cả hai đều là một. Cả hai đều được đúc từ cùng một mỏ vàng, cùng một tỷ lệ hợp kim, cùng một độ tuổi niên đại và cùng một phương pháp làm nguội vật lý.
Tiếng cười của Trịnh Khắc Thần lại rộ lên, chói gắt và cay độc như tiếng kim loại cào trên mặt đá:
- Sao hả? Ngài Giáo sư đáng kính! Khoa học của các người đâu rồi? Số liệu thực nghiệm đâu rồi? Sao không dùng những cái máy đo đắt tiền đó mà chỉ ra xem cái nào là giả đi?
Trịnh Khắc Thần bước lên một bước, ánh mắt gã nhìn Lâm Tuấn đầy đắc ý:
- Chúng mày nghĩ Trịnh Khắc Thần này là ai? Nghĩ tao là mấy thằng thợ kim hoàn miệt vườn đúc vài ba miếng đồng mạ vàng rồi mang đi lừa mấy tay trọc phú à? Nhìn cho rõ đây!
Gã vỗ mạnh vào lồng ngực mình, giọng nói rít qua kẽ răng:
- Để tạo ra chiếc ấn này, tao đã gom sạch hơn ba trăm đồng tiền vàng Khải Định Thông Bảo, Minh Mạng Thông Bảo loại lớn, cùng với mười hai món đồ ngự dụng bằng vàng ròng thời Nguyễn bị thất lạc ở nước ngoài qua các phiên đấu giá chui! Toàn bộ số vàng đó đều xuất xứ từ Ngự xưởng triều đình, cùng một mỏ Bồng Miêu, cùng niên đại lò luyện thế kỷ mười chín!
Lâm Tuấn siết chặt nắm tay, đốt ngón tay kêu lên răng rắc.
Kỹ thuật "Truyền Kim Lộng Giả"!
Lời cảnh báo của Trần Bá Hùng tại kho tang vật buôn lậu ở Hải Phòng thuộc Quyển 3 bỗng dội về trong tâm trí anh rõ mồn một. Khi đó, trước khi bị giải đi, tay trùm vận chuyển của Hội Tam Hợp từng gằn giọng đe dọa: *"Các người đừng vội mừng. Thứ các người bắt được chỉ là rác rưởi. Vũ khí tối thượng của Hội Tam Hợp không nằm ở súng đạn, mà nằm ở kỹ thuật Truyền Kim Lộng Giả. Một khi kim loại cổ gặp công nghệ đúc chân không lượng tử, toàn bộ nền giám định hiện đại của các người sẽ sụp đổ !"*
Ngày đó, Lâm Tuấn chỉ xem đó là lời đe dọa ngông cuồng của một kẻ bại trận. Nhưng giờ đây, con quái vật ấy đang sừng sững hiện diện ngay trước mặt anh.
Trịnh Khắc Thần đã không ngần ngại phá hủy hàng chục cổ vật hoàng gia thật sự, nấu chảy chúng thành một khối kim loại lỏng nguyên bản để làm phôi cho một tác phẩm ngụy tạo thế kỷ. Kim loại lỏng đó vẫn giữ nguyên vẹn cấu trúc đồng vị phóng xạ, tỷ lệ tạp chất tự nhiên và tuổi đời hóa học của triều Nguyễn. Bất kỳ phương pháp định tuổi bằng carbon phóng xạ, phân tích huỳnh quang tia X hay phổ kế phát xạ plasma nào cũng sẽ trả về cùng một kết luận: đây là vàng cổ đích thực của vương triều nhà Nguyễn!
Bằng cách dùng chính xác vật liệu cổ để đúc ra hình hài mới thông qua máy quét 3D và buồng đúc áp lực, Trịnh Khắc Thần đã triệt tiêu khả năng can thiệp của khoa học giám định hiện đại. Máy móc không hề sai, chúng chỉ đọc những gì vật chất phơi bày. Nhưng kẻ ngụy tạo đã dùng chính sự trung thực của máy móc để dựng nên một lời nói dối hoàn hảo nhất trần đời.
- Ông... ông là đồ quỷ dữ... - Tô Diệp Nhi run rẩy chỉ tay vào mặt Trịnh Khắc Thần, nước mắt uất ức trào ra khóe mi - Ông đã phá hủy bao nhiêu bảo vật ngự dụng vô giá chỉ để tạo ra một món đồ giả nhằm thỏa mãn lòng tham?
- Phá hủy? - Trịnh Khắc Thần cười gằn, ánh mắt tóe lửa điên cuồng - Con ranh con, mày thì hiểu cái gì? Lũ tiền vàng, chén đĩa vụn vặt đó nằm rải rác trong tay mấy tay buôn ngoại quốc thì có giá trị gì? Tao gom chúng lại, đúc thành Hoàng Đế Chi Bảo! Tao biến những mảnh vụn thành đỉnh cao quyền lực! Một chiếc ấn này bán ra thị trường chợ đen quốc tế có giá năm mươi triệu đô la! Ai dám bảo nó là giả khi máy móc của Viện Khảo cổ các người vừa chứng minh nó là vàng thời Nguyễn?
Gã trùm ngụy cổ quay ngoắt sang Lâm Tuấn, cây ăng-ten của kíp nổ chỉ thẳng vào ngực anh:
- Lâm Tuấn! Mày thấy chưa? Máy đo của con nhỏ học trò mày phế rồi! Cân tỷ trọng của ông thầy mày cũng vứt đi rồi! Bây giờ, cả hai cái ấn đều là vàng thật, đều cùng niên đại, cùng kích thước, cùng cân nặng đến từng miligram!
Trịnh Khắc Thần bước tới gần bệ đá thêm một bước, khoảng cách giữa hai bên chỉ còn lại hai sải tay. Hơi thở hôi hám và nụ cười man rợ của gã phả vào bầu không khí lạnh ngắt:
- Mày vừa bảo vết đục tay có nhịp tim, có linh hồn đúng không? Giờ tao thách cả môn phái Hàng Bạc của mày đấy! Không có máy móc hỗ trợ, mày lấy cái gì ra để chứng minh chiếc nào là thật, chiếc nào là giả? Mày bước lên đây! Chỉ cho tao xem, cái nào là đồ của triều đình, cái nào là sản phẩm từ buồng đúc của Trịnh Khắc Thần tao?
Giáo sư Khắc run rẩy níu lấy vạt áo Lâm Tuấn, giọng ông nghẹn lại:
- Tuấn... Đừng manh động... Chúng ta thua rồi... Công nghệ của hắn đã vượt qua giới hạn của phương pháp vật lý thông thường... Nếu con đoán sai, hắn sẽ có cớ kích nổ...
Lâm Tuấn không lùi bước. Anh nhẹ nhàng gạt bàn tay của người thầy già ra khỏi áo mình. Đôi mắt anh nhìn xoáy vào hai khối kim ấn đang phản chiếu ánh sáng lấp lánh trên bệ đá thanh hoa.
Bên tai anh, tiếng gió rít qua vách đá như tiếng than khóc của những món ngự bảo bị nung chảy trong ngọn lửa tàn bạo của Trịnh Khắc Thần. Khoa học hiện đại với những mạch vi xử lý và chùm tia X đã chính thức đầu hàng trước sự tinh vi tột cùng của tội ác. Khi chiếc máy đo huỳnh quang tắt ngấm màn hình, mọi ranh giới giữa chân thực và ngụy tạo rơi vào một màn đêm đen kịt.
Lâm Tuấn chậm rãi nâng hai bàn tay trần của mình lên ngang ngực. Các ngón tay thon dài khẽ co duỗi giữa làn không khí buốt giá. Anh biết, khi mắt trần và máy móc kim loại đã bất lực, thứ duy nhất còn lại để đối đầu với cỗ máy vô hồn kia chỉ có thể là bản năng nguyên thủy nhất của một người thợ thủ công chân chính.