Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 4: Thủy Nộ Ba Đào - Chương 14: Đối Chiếu
Ngày hai mươi mốt tháng tám, trung tâm dữ liệu Bách Mục bước vào ngày thứ ba của giai đoạn xử lý. Trình Hạo Nam đứng trước màn hình lớn, trên đó hiển thị…
Nội dung chương
Ngày hai mươi mốt tháng tám, trung tâm dữ liệu Bách Mục bước vào ngày thứ ba của giai đoạn xử lý.
Trình Hạo Nam đứng trước màn hình lớn, trên đó hiển thị tiến độ: 60%. Ba ngày qua, Bách Mục đã chạy hết công suất để làm sạch hàng chục terabyte dữ liệu thô.
- Anh Diệp, anh qua đây xem. - Giọng Hạo Nam khàn đi vì thiếu ngủ.
Hoàng Minh Diệp bước đến. Hạo Nam chỉ vào báo cáo trên màn hình:
- Vòng làm sạch thứ nhất xong. Bách Mục đã loại bỏ hai phần trăm dữ liệu nhiễu: những đoạn tàu tắt tín hiệu, những điểm tín hiệu bị phản xạ gây sai lệch. Nhưng... - Anh ta ngập ngừng. - Cụm dị thường mà em báo cáo hôm trước, sau khi làm sạch, nó vẫn còn đó.
- Kiểm chứng chéo đến đâu rồi? - Minh Diệp hỏi.
- Em đang làm theo ba hướng như đã bàn. Hướng một, đối chiếu với dữ liệu thời tiết cùng thời điểm để loại trừ nhiễu: xong, không phải nhiễu thời tiết. Hướng hai, rà lịch sử tắt bật AIS của các tàu trong cụm: đang làm, mới được một nửa. Hướng ba, chạy lại thuật toán ghép nối với tham số chặt chẽ hơn: chưa xong. - Hạo Nam thở dài. - Nói thẳng là, chúng ta vẫn chưa thể kết luận cụm ấy là gì. Có thể là một tuyến đường thật, cũng có thể là một lỗi hệ thống mà chúng ta chưa tìm ra.
Minh Diệp trầm ngâm một lúc lâu, rồi gật đầu:
- Tốt. Cậu đã làm đúng: không kết luận khi chưa đủ bằng chứng. Tiếp tục. Và nhớ ghi lại từng bước kiểm chứng.
- Vâng. Nhưng anh Diệp, - Hạo Nam ngập ngừng. - Còn một việc nữa. Kết quả giám định nét chữ vừa về.
Anh ta đẩy qua một tập hồ sơ mỏng. Minh Diệp mở ra: bản kết luận của chuyên viên giám định tư pháp, kèm chữ ký và con dấu. Dòng chữ viết tay "Hoãn vô thời hạn. Ưu tiên ngân sách cho diễn tập." trong biên bản họp nội bộ, có độ tương đồng chín mươi tư phần trăm với chữ ký của Hoàng Thủy Triều trong hợp đồng chuyển nhượng cổ phần.
- Chín mươi tư phần trăm. - Minh Diệp đọc khẽ. - Đủ để khẳng định đây là chữ của ông ta?
- Chuyên viên nói với mẫu chữ ký có sẵn thì độ tin cậy đạt mức kết luận được. - Hạo Nam đáp. - Nghĩa là chính Thủy Triều đã tự tay gạch bỏ kế hoạch nạo vét tám mươi tỷ.
Minh Diệp gấp tập hồ sơ lại, cho vào túi niêm phong, ký tên lên niêm phong như mọi vật chứng khác. Anh đã học được từ những lần trước: một chứng cứ chỉ có giá trị khi chuỗi lưu giữ của nó không có kẽ hở. Mai này, khi tờ biên bản này được đưa ra trước Hội Đồng hay trước tòa, không ai có thể nói nó là giả mạo, vì từng giờ từng phút của nó đều đã được ghi lại.
- Tốt. Chúng ta đã có ý đồ: ông ta cố tình để luồng chính xuống cấp. Nhưng ý đồ chưa phải là toàn bộ sự thật. Dữ liệu AIS còn đang xử lý, cụm từ "luồng phụ" còn chưa ai hiểu. Chúng ta cần thêm thời gian.
- Thời gian thì... - Hạo Nam nhìn đồng hồ. - Thủy Triều càng siết, Hale càng sốt ruột. Em sợ chúng ta không còn nhiều thời gian.
- Thì chúng ta sẽ mua thời gian. - Minh Diệp nói, giọng bỗng trở nên rất chậm. - Bằng cách khiến Hale bận rộn đến mức không còn thời gian để sốt ruột.
Hạo Nam nhìn anh, bỗng hiểu ra:
- Anh định... giả vờ đàm phán?
Minh Diệp mỉm cười, nụ cười lạnh như băng:
- Đúng. Chúng ta sẽ gửi đến Hale một đề nghị mua lại bốn mươi chín phần trăm cổ phần. Giá cao hơn ba mươi phần trăm so với giá ông ta đã mua. Điều kiện: đàm phán kín, kéo dài ít nhất mười ngày.
- Mười ngày... - Hạo Nam tính nhẩm. - Đủ để Bách Mục xử lý xong dữ liệu.
- Và đủ để Thủy Triều phải lo lắng về một kẻ thù giấu mặt, thay vì lo chuyện đóng luồng. - Minh Diệp nói. - Bắt đầu đi.
Hạo Nam gật đầu, tay đã đặt lên bàn phím. Trên màn hình, Bách Mục vẫn đang gầm gừ xử lý, những vệt sáng nhấp nháy không ngừng, như những con mắt đang chứng kiến một ván cờ mà kẻ thua, vẫn tưởng mình đang thắng.
Cùng lúc đó, tại văn phòng đại diện của Tập đoàn Viễn Dương Hải Âu, Victor Hale đang đọc báo cáo thiệt hại sau mười bốn ngày đóng luồng. Con số: tám mươi tư triệu đô la Mỹ, đúng như ước tính sáu triệu một ngày mà ông ta đã tính từ đầu.
Ông ta nhấc điện thoại, bấm số của Hoàng Thủy Triều. Nhưng lần này, ông ta không gọi để nhắc nhở. Ông ta gọi để đưa ra một đề nghị.
- Ngài Tổng giám đốc, tôi là Hale. Tôi có một tin có thể khiến ngài vui: phía chúng tôi vừa nhận được một đề nghị mua lại cổ phần từ... một đối tác giấu tên. Giá họ đưa ra cao hơn ba mươi phần trăm so với giá chúng tôi đã mua.
Đầu dây bên kia, Thủy Triều sững người:
- Ai? Ai dám mua?
- Họ chưa tiết lộ danh tính. Nhưng họ nói rất rõ: họ muốn mua toàn bộ bốn mươi chín phần trăm của chúng tôi, kèm theo quyền phủ quyết. - Hale ngừng lại một nhịp, giọng đầy ẩn ý. - Ngài nghĩ sao? Nếu ngài không muốn cổ phần rơi vào tay người lạ, ngài có thể mua lại với giá ưu đãi. Chúng tôi chỉ cần... một chút thiện chí.
Thủy Triều siết chặt điện thoại. Ông ta hiểu ngay đây là đòn gì: Hale đang dùng tin đồn mua lại để ép ông ta, hoặc để moi thêm tiền, hoặc cả hai.
- Ông đang tống tiền tôi? - Ông ta gầm lên.
- Không, thưa ngài. - Hale cười khẽ. - Tôi đang cho ngài một cơ hội. Cơ hội để lấy lại những gì ngài đã bán. Nhưng cơ hội thì không chờ đợi ai. Ngài có bảy ngày để quyết định.
Hale cúp máy, ngả người ra ghế, mỉm cười hài lòng. Nhưng nụ cười ấy nhanh chóng tắt đi khi ông ta nhìn vào bản đề nghị mua lại vừa nhận được qua email mã hóa. Người gửi giấu tên, nhưng cách hành văn, cách đặt điều kiện đàm phán kín kéo dài... mang một dấu ấn rất quen thuộc.
Ông ta đã làm việc với Hoàng Minh Diệp một lần, trong một thương vụ nhỏ cách đây hai năm. Và ông ta nhớ cách người thanh niên ấy đàm phán: không bao giờ vội, không bao giờ để lộ bài, luôn đặt ra những điều kiện có vẻ vô hại nhưng thực chất là để câu giờ.
- Minh Diệp... - Hale lẩm bẩm một mình. - Có phải là cậu không?
Ông ta không có bằng chứng. Nhưng trực giác của một con cáo già mách bảo ông ta rằng, đằng sau cái tên "đối tác giấu tên" ấy, rất có thể là kẻ mà Thủy Triều đang cố bóp chết.
Và nếu đúng là Minh Diệp, thì ván cờ này còn thú vị hơn ông ta tưởng. Hale mở ngăn kéo, lấy ra một tập hồ sơ, bắt đầu đọc lại toàn bộ điều khoản của hợp đồng chuyển nhượng. Ông ta cần biết chính xác mình đang nắm những quân bài nào, trước khi quyết định sẽ bán chúng cho ai, với giá nào.
Ở đầu dây bên kia, Thủy Triều ném điện thoại xuống bàn, gọi ngay cho tên trợ lý:
- Điều tra cho tôi! Tìm ra thằng nào đứng sau cái đề nghị mua lại ấy. Kiểm tra tất cả các quỹ đầu tư, các công ty vỏ bọc có liên quan đến họ Hoàng. Tôi muốn biết tên nó trong ba ngày!
- Dạ rõ!
Thủy Triều đi đi lại lại trong phòng, đầu óc quay cuồng. Một đối tác giấu tên trả giá cao hơn ba mươi phần trăm. Ai có nhiều tiền đến thế mà lại thèm khát bốn mươi chín phần trăm cổ phần của một cái cảng đang đóng luồng? Trừ khi... trừ khi kẻ đó biết một điều mà ông ta không biết. Hoặc trừ khi kẻ đó chính là Minh Diệp, đang giăng bẫy.
- Minh Diệp... - Ông ta nghiến răng. - Mày giỏi lắm. Nhưng để xem mày giấu được đến bao giờ.
Và người giăng bẫy, lúc này đang đứng trước màn hình Bách Mục, nhìn tiến độ xử lý vẫn đang nhích từng phần trăm một, khẽ nói với Hạo Nam:
- Bắt đầu đi. Gửi đề nghị mua lại cho Hale. Giá cao hơn ba mươi phần trăm. Điều kiện: đàm phán kín, kéo dài ít nhất mười ngày.
Hạo Nam gật đầu, tay đã đặt lên bàn phím. Trên màn hình, những vệt sáng vẫn nhấp nháy, như những con mắt đang chứng kiến một ván cờ mà kẻ thua, vẫn tưởng mình đang thắng.