Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 4: Thủy Nộ Ba Đào - Chương 61: Lưới Giăng
Mưa bắt đầu đổ xuống mái tôn của trung tâm chỉ huy tạm lúc hai mươi mốt giờ bốn mươi phút, ngày hai mươi lăm tháng mười. Hoàng Minh Diệp đứng trước bức…
Nội dung chương
Mưa bắt đầu đổ xuống mái tôn của trung tâm chỉ huy tạm lúc hai mươi mốt giờ bốn mươi phút, ngày hai mươi lăm tháng mười. Hoàng Minh Diệp đứng trước bức tường màn hình, hai tay chống lên mép bàn, mắt không rời những chấm sáng xanh đang nhấp nháy trên bản đồ vệ tinh của vùng biển Đông Hải. Ngoài kia, gió đã bắt đầu gào qua khe cửa, mang theo mùi muối tanh của biển động.
Trình Hạo Nam đẩy cặp kính lên sống mũi, ngón tay lướt nhanh trên bàn phím. Một cửa sổ mới bật ra, chồng lên bản đồ.
- Có rồi. Hai cụm tín hiệu điện thoại vệ tinh, đúng như dự đoán.
Minh Diệp không quay lại.
- Đọc.
- Cụm thứ nhất: bốn máy, vị trí gom trong bán kính ba trăm mét, neo đậu cách tàu Trường Sa 09 khoảng một hải lý về phía đông nam. Tọa độ đứng yên suốt sáu tiếng qua. Cụm thứ hai: sáu máy, đang di chuyển. Xuất phát từ bến cá cũ lúc mười chín giờ, hướng ra khơi, tốc độ mười hai hải lý một giờ. Điểm đến dự kiến...
Hạo Nam gõ thêm vài phím. Một đường đứt khúc màu đỏ vẽ ra trên màn hình, cắt ngang vùng biển xám.
- Phao số 0.
Trong phòng, không ai nói gì. Tiếng mưa đập vào mái tôn mỗi lúc một dày. Hoàng Thảo Vy ngồi ở bàn bên, chân trái duỗi thẳng trên ghế phụ, trước mặt là chồng hồ sơ dày cộp và một chiếc máy ghi âm đặt trong túi niêm phong trong suốt. Cô ngẩng lên, giọng khàn vì mệt:
- Bốn máy đứng yên gần Trường Sa 09. Đó là tốp thợ lặn?
Minh Diệp gật đầu, nhưng ngay sau đó anh giơ một ngón tay lên, như để tự nhắc mình.
- Khoan. Nhớ kỹ giới hạn. Những chấm sáng này chỉ cho chúng ta biết vị trí vật lý của mấy cái điện thoại. Không hơn.
Hạo Nam nhíu mày:
- Ý anh là...
- Ý tôi là Bách Mục không đọc được ý đồ. Bốn cái điện thoại đứng yên cạnh tàu nạo vét có thể là thợ lặn của Sáu Sẹo, cũng có thể là nhóm ngư dân trú bão. Sáu cái điện thoại chạy ra phao số 0 có thể là tàu đánh bom, cũng có thể là tàu cá chạy bão. Vị trí không phải là chứng cứ của ý đồ.
Thảo Vy khẽ gật đầu, tay ghi chép vào sổ:
- Vậy ý đồ lấy ở đâu?
Minh Diệp quay người, bước đến bàn của cô. Anh đặt tay lên túi niêm phong trong suốt chứa chiếc máy ghi âm.
- Ở đây. Ghi âm cuộc gặp giữa Hoàng Thủy Triều và Đỗ Văn Sẹo do Thủy Lân ghi lại: thuê cài chất nổ vào tàu Trường Sa 09, giá năm trăm nghìn đô la, yêu cầu làm như tai nạn. Đó là nguồn tin người. Không có nó, mọi chấm sáng trên màn hình đều vô nghĩa về mặt pháp lý.
Cửa phòng bật mở. Thạch Vĩnh Báo bước vào, áo mưa ướt sũng, nước nhỏ tong tong xuống sàn xi măng.
- Người của bến cảng đến rồi. Chín Lành. Ông ta chỉ chịu gặp anh trực tiếp.
Minh Diệp liếc đồng hồ. Hai mươi hai giờ mười lăm phút.
- Đưa ông ta vào phòng trong.
Người đàn ông được dẫn vào chừng năm phút sau, khoảng ngoài năm mươi, da đen sạm vì nắng gió, bàn tay to bè đầy vết chai. Ông ta ngồi xuống ghế đối diện Minh Diệp, mắt liếc nhanh quanh phòng rồi dừng lại ở A Báo đứng cạnh cửa.
- Ông Chín, tôi không có nhiều thời gian. Nói thẳng.
Chín Lành nuốt nước bọt, giọng trầm khàn:
- Ba ngày nay, đàn em của Sáu Sẹo thuê hai chiếc ghe máy ở bến cá cũ. Trả tiền mặt, đô la. Mua thêm bốn bộ đồ lặn, bình khí, đèn pin chống nước. Tôi bán dầu cho ghe đi biển ba chục năm, chưa thấy ai mua đồ lặn mà trả bằng đô la cả.
- Ông có nghe chúng nói gì không?
- Không nói nhiều. Nhưng thằng cầm đầu, mặt có vết sẹo dài...
- Đỗ Văn Sẹo?
- Chính nó. Nó dặn chủ ghe: đêm hai tám, ra neo ở tọa độ nó đưa, tắt máy, tắt đèn, chờ điện thoại. Ai hỏi thì bảo đi câu mực.
Minh Diệp ghi nhớ từng chữ. Tọa độ, tắt máy, tắt đèn, đêm hai tám. Tất cả khớp với những gì trong ghi âm Thủy Lân cung cấp: hành động trong đêm bão, khi biển động che mọi dấu vết.
- Ông có sẵn sàng ký vào biên bản xác nhận những điều vừa nói không?
Chín Lành do dự. A Báo đặt một tay lên vai ông ta, không mạnh, nhưng đủ nặng.
- Ông Chín, ông không phải ra tòa ngay. Chỉ ký xác nhận với điều tra viên, có luật sư đi cùng. Người của tôi bảo đảm an toàn cho gia đình ông trong thời gian này.
Người đàn ông bến cảng thở dài, gật đầu.
- Tôi ký. Sáu Sẹo nó ác, nhưng nó ác với người ngoài. Mấy năm nay nó thu tiền bảo kê bến cá, ai cũng ngán. Có người trị được nó thì tốt.
Sau khi Chín Lành được đưa ra, Minh Diệp quay lại phòng chỉ huy. Hạo Nam đã in ra bản đồ vị trí hai cụm tín hiệu, đóng dấu thời gian từng khung hình.
- In thêm ba bản. Một cho Cảnh sát Biển, một cho Biên phòng, một lưu hồ sơ.
- Anh định...
- Họp phương án lúc hai mươi ba giờ. Mời chỉ huy Cảnh sát Biển và Biên phòng đến đây.
Đúng hai mươi ba giờ, Thượng tá Phạm Hồng Sơn, chỉ huy hải đội Cảnh sát Biển khu vực, bước vào cùng một sĩ quan Biên phòng. Người đàn ông trạc ngũ tuần, vai rộng, giọng nói vang như chuông đồng dù đã cố hạ thấp.
- Cậu Diệp, tôi đã đọc báo cáo sơ bộ cậu gửi. Nói thẳng: muốn chúng tôi mai phục trong bão cấp tám, cậu phải cho tôi thứ gì đó chắc hơn mấy chấm sáng trên màn hình.
Minh Diệp không vòng vo. Anh ra hiệu cho Thảo Vy. Cô đẩy túi niêm phong chứa máy ghi âm ra giữa bàn, kèm theo biên bản niêm phong có chữ ký của luật sư Lâm Thừa Ân.
- Thưa Thượng tá, đây là bản sao ghi âm cuộc gặp giữa Hoàng Thủy Triều và Đỗ Văn Sẹo. Nội dung: thuê cài chất nổ vào tàu nạo vét Trường Sa 09 của chúng tôi, giá năm trăm nghìn đô la Mỹ, yêu cầu ngụy trang thành tai nạn. File gốc do người cung cấp giữ, bản sao này đã được niêm phong và có chuỗi lưu giữ đầy đủ.
Thượng tá Sơn đeo tai nghe, nghe hết đoạn ghi âm dài mười bảy phút. Khuôn mặt ông càng lúc càng đanh lại. Khi tháo tai nghe ra, ông gõ nhẹ ngón tay xuống bàn.
- Giọng này... cậu có xác minh được là Hoàng Thủy Triều không?
- Người cung cấp là cháu ruột của ông ta, Hoàng Thủy Lân, kỹ sư hàng hải, từng làm việc trong ban điều hành cảng. Cậu ấy sẵn sàng đứng ra xác nhận và làm chứng khi cần. Ngoài ra chúng tôi có lời khai của nhân chứng bến cảng về việc đàn em Sáu Sẹo thuê ghe, mua đồ lặn, trả bằng đô la Mỹ, hẹn hành động đêm hai tám.
Sĩ quan Biên phòng lên tiếng:
- Đêm hai tám tức là đêm mai. Dự báo bão đổ bộ, sức gió cấp tám, giật cấp mười. Ra khơi trong điều kiện đó...
- Chính vì thế chúng mới chọn đêm bão. Biển động che radar, che mắt người, che cả tiếng nổ nếu chúng thành công.
Thượng tá Sơn im lặng một lúc lâu, mắt nhìn bản đồ vệ tinh. Hai cụm chấm sáng vẫn nhấp nháy: một đứng yên, một đang tiến dần ra phao số 0.
- Phương án của cậu?
Minh Diệp trải tấm hải đồ giấy ra bàn, dùng bút đỏ khoanh một vòng tròn quanh phao số 0.
- Tàu đánh bom sẽ ra phao số 0 để chờ lệnh cuối hoặc để nhận kíp nổ. Chúng ta không chặn sớm. Cảnh sát Biển bố trí hai tàu tuần tra tắt đèn, neo ở hai hướng đông bắc và tây nam, cách phao số 0 ba hải lý, ngoài tầm quan sát của chúng. Biên phòng khóa cửa lạch từ phía bờ, đề phòng chúng quay đầu chạy vào. Tôi sẽ ở trên tàu chỉ huy cùng Thượng tá.
- Còn tàu Trường Sa 09? Tốp thợ lặn đang áp sát nó.
- Chúng tôi đã rút bớt thủy thủ khỏi tàu từ hai ngày trước, lý do bảo dưỡng luân phiên. Trên tàu hiện chỉ còn tổ trực tối thiểu, toàn người bơi giỏi, có áo phao và xuồng cứu sinh sẵn sàng. Thuyền trưởng Ngô Văn Hải đã được lệnh: nếu phát hiện bất thường, ưu tiên cứu người, không giữ tàu.
Thượng tá Sơn nhíu mày:
- Cậu không định ngăn vụ nổ?
Câu hỏi khiến cả phòng im lặng. Minh Diệp nhìn thẳng vào mắt vị Thượng tá.
- Thưa Thượng tá, chúng ta không biết chính xác quả bom đã được gài hay chưa, gài ở đâu, hẹn giờ nào. Tốp thợ lặn đã áp sát tàu từ đêm trước, theo tín hiệu vệ tinh. Nếu chúng ta ập đến bây giờ, chúng sẽ bỏ chạy, phi tang, và chúng ta mất cơ hội bắt quả tang cả đường dây. Quyết định khó khăn nhất đêm nay là: chấp nhận rủi ro với con tàu để bắt được kẻ chủ mưu.
- Cậu đánh đổi một con tàu nạo vét?
- Tôi đánh đổi phần thiệt hại vật chất của một con tàu đã được mua bảo hiểm gấp đôi giá trị thực, để đổi lấy chứng cứ không thể chối cãi. Người thì tôi đã rút. Không ai phải chết vì quyết định này. Tôi chịu trách nhiệm.
Thượng tá Sơn nhìn Minh Diệp rất lâu, rồi quay sang sĩ quan Biên phòng. Hai người trao đổi bằng ánh mắt. Cuối cùng, Thượng tá gật đầu.
- Được. Phương án mai phục được duyệt. Nhưng tôi nói trước: trong bão cấp tám, không ai đảm bảo được điều gì. Tàu của tôi ra khơi là đánh cược với biển. Cậu lên tàu chỉ huy thì tự chịu trách nhiệm về mạng mình.
- Rõ.
Cuộc họp kết thúc lúc gần nửa đêm. Mọi người tản ra chuẩn bị. Minh Diệp đứng lại một mình trước bản đồ, nhìn chấm sáng của cụm thứ hai vẫn lầm lũi tiến ra khơi. Hạo Nam đến bên cạnh, giọng thấp:
- Anh có chắc không? Về Trường Sa 09.
Minh Diệp không trả lời ngay. Ngoài cửa sổ, mưa đã thành những sợi xiên, gió rít qua mái tôn như tiếng ai gào. Anh nhớ lại buổi chiều ký hợp đồng bảo hiểm gấp đôi cho con tàu, nhớ ánh mắt thắc mắc của Hạo Nam khi ấy. Lúc đó anh chỉ nói bốn chữ: đề phòng bão. Bây giờ, cơn bão thật sự đã đến, và nó mang theo cả thuốc nổ.
- Không chắc. Nhưng đây là nước cờ duy nhất bắt được cả bàn tay cầm dao, chứ không chỉ con dao.
Anh quay sang Thảo Vy, cô vẫn cặm cụi sắp xếp hồ sơ, chân đau khiến mỗi lần đứng lên đều phải vịn bàn.
- Vy, đêm nay em ở lại trung tâm, giữ toàn bộ hồ sơ và chuỗi lưu giữ. Nếu có chuyện gì với tàu chỉ huy, em là người duy nhất còn giữ được chứng cứ.
Thảo Vy ngẩng lên, định phản đối, nhưng bắt gặp ánh mắt Minh Diệp, cô nuốt lời lại, chỉ gật đầu.
- Anh cẩn thận. Bão cấp tám không đùa được.
Minh Diệp khoác áo mưa, cùng A Báo bước ra màn mưa. Trên màn hình sau lưng họ, cụm tín hiệu thứ hai đã đi được hai phần ba quãng đường ra phao số 0. Còn cụm thứ nhất, bốn chấm sáng đứng yên bên cạnh tàu Trường Sa 09, bất động như bốn con mắt đang nhìn chằm chằm vào con tàu trong đêm.
Đêm hai tám tháng mười. Cơn bão mang tên quốc tế đang tiến vào bờ biển Đông Hải với sức gió cấp tám, giật cấp mười. Và dưới mặt biển đen ngòm ấy, có những thợ lặn đang bơi về phía một con tàu không hề hay biết.