Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 4: Thủy Nộ Ba Đào - Chương 62: Nguồn Tin Bến Cảng
Sáng hai mươi sáu tháng mười, bầu trời Đông Hải xám như chì đổ. Gió đã mạnh lên rõ rệt, những con sóng bạc đầu xô vào kè đá tung bọt trắng xóa. Tại quán…
Nội dung chương
Sáng hai mươi sáu tháng mười, bầu trời Đông Hải xám như chì đổ. Gió đã mạnh lên rõ rệt, những con sóng bạc đầu xô vào kè đá tung bọt trắng xóa. Tại quán nước nhỏ nép sau kho dầu của bến cá cũ, Hoàng Minh Diệp ngồi đối diện Chín Lành lần thứ hai, giữa hai người là ấm trà đã nguội ngắt.
Thạch Vĩnh Báo đứng ngoài cửa, mắt quét liên tục con hẻm nhỏ dẫn ra bến. Không ai trong bến cá biết cuộc gặp này, và phải giữ như vậy cho đến khi lưới khép lại.
- Ông Chín, hôm qua ông nói đàn em Sáu Sẹo thuê hai ghe máy. Tôi cần chi tiết hơn. Ai lái ghe? Ghe số hiệu gì? Ông có nhớ mặt không?
Chín Lành rót trà, tay hơi run. Không phải vì sợ Minh Diệp, mà vì cái tên Sáu Sẹo vẫn còn đủ sức nặng ở bến cảng này.
- Một ghe là của thằng Tư Cụt, ghe kia của vợ chồng ông Bảy Lưới. Cả hai đều bị ép. Sáu Sẹo nó không thuê theo kiểu thương lượng đâu cậu. Nó đến, nó đưa tiền, nó nói ngày giờ. Ai từ chối thì ghe cháy. Năm ngoái có thằng từ chối, sáng ra ghe chỉ còn khung sắt.
Minh Diệp gật đầu, ghi chép.
- Tiền đưa bao nhiêu? Tiền gì?
- Mỗi ghe hai nghìn đô la. Tiền mặt, tờ một trăm. Tôi thấy tận mắt khi Tư Cụt khoe với vợ nó ở quán này. Nó còn bảo Sáu Sẹo dặn: đêm hai tám ra khơi, đến tọa độ thì tắt máy tắt đèn, có người bơi ra nhận hàng.
- Nhận hàng gì?
- Không nói. Nhưng tôi đoán... đồ lặn thì đi với cái gì dưới nước, cậu tự hiểu.
Minh Diệp ngẩng lên nhìn thẳng vào mắt người đàn ông bến cảng.
- Ông Chín, câu hỏi quan trọng nhất: ông có nghe ai trong bọn chúng nhắc đến cái tên Hoàng Thủy Triều không?
Chín Lành lắc đầu ngay.
- Không. Bọn đàn em không bao giờ nhắc tên người thuê. Chỉ có Sáu Sẹo mới biết. Mà Sáu Sẹo thì...
Ông ta bỏ lửng câu, nhưng Minh Diệp hiểu. Sáu Sẹo là mắt xích duy nhất nối giữa kẻ chủ mưu và đám tay chân. Đó cũng là lý do đoạn ghi âm của Thủy Lân quý hơn vàng: nó ghi lại chính miệng Hoàng Thủy Triều ra giá, ra lệnh, chứ không phải lời khai vòng vo của đàn em.
- Được rồi. Chiều nay sẽ có điều tra viên đến lấy lời khai chính thức của ông, có luật sư của tôi đi cùng. Ông chỉ cần kể đúng những gì vừa kể với tôi. Không thêm, không bớt.
- Còn gia đình tôi?
- Từ tối nay, vợ con ông sẽ được đưa đến nhà khách của công ty tôi ở trong phố, có người bảo vệ. Đến khi vụ này kết thúc.
Chín Lành thở phào, vai xệ xuống như trút được gánh nặng ngàn cân. Ông ta đứng dậy, chắp tay vái Minh Diệp một vái thật sâu rồi lầm lũi bước ra cửa sau, mất hút vào con hẻm ướt mưa.
A Báo bước vào, hạ giọng:
- Ông ta đáng tin không?
- Đáng tin ở chỗ ông ta sợ. Người sợ thì không dám bịa. Hơn nữa mọi chi tiết ông ta kể đều khớp với ghi âm: đêm hai tám, tắt máy tắt đèn, tọa độ ngoài khơi, trả bằng đô la. Hai nguồn độc lập cùng nói một câu chuyện, đó là chứng cứ.
Trở về trung tâm chỉ huy lúc gần trưa, Minh Diệp thấy Trình Hạo Nam đang cắm cúi trước ba màn hình, trên đầu là chiếc tai nghe to bản. Thấy anh, Hạo Nam tháo tai nghe, mặt căng thẳng.
- Có biến. Cụm tín hiệu thứ hai, sáu cái điện thoại, vừa dừng lại. Tọa độ... để tôi đối chiếu.
Ngón tay Hạo Nam bay trên bàn phím. Bản đồ phóng to. Một chấm đỏ đứng yên giữa biển, cách phao số 0 khoảng năm hải lý về phía đông.
- Chúng dừng ở đây từ hai tiếng trước. Không di chuyển nữa.
- Neo chờ bão? Hay chờ lệnh?
- Không biết. Bách Mục chỉ thấy vị trí. Em nhắc lại đúng lời anh dặn đấy.
Minh Diệp bật cười khan, nhưng nụ cười tắt ngay. Anh bước đến bản đồ lớn, nhìn chằm chằm vào chấm đỏ đứng yên giữa biển xám.
- Gọi cho Thủy Lân. Hỏi cậu ấy: trong ghi âm, Thủy Triều có nói gì về điểm hẹn, về cách liên lạc lúc hành động không?
Hạo Nam bấm số. Vài phút sau, anh ghi chép nhanh rồi ngẩng lên.
- Thủy Lân nói: trong cuộc gặp, Sáu Sẹo hỏi nếu bão to quá không ra khơi được thì sao. Thủy Triều trả lời: bão càng to càng tốt, không ai ra biển kiểm tra. Và Sáu Sẹo phải báo cáo trực tiếp cho Thủy Triều qua điện thoại vệ tinh khi xong việc, không qua trung gian.
- Số điện thoại vệ tinh của Thủy Triều? Chúng ta có không?
- Không. Số đó không đăng ký chính chủ, Thủy Lân cũng không biết.
Minh Diệp khoanh tay, đi qua đi lại trong phòng. Gió ngoài cửa sổ mỗi lúc một mạnh, mưa đập vào kính rào rào. Hoàng Thảo Vy từ bàn hồ sơ ngẩng lên:
- Anh đang nghĩ gì?
- Tôi đang nghĩ về cụm tín hiệu thứ nhất. Bốn cái điện thoại đứng yên cạnh Trường Sa 09 từ đêm qua đến giờ. Nếu đó là tốp thợ lặn, chúng đã ở đó gần hai mươi tiếng. Chúng làm gì trong hai mươi tiếng đó?
- Chờ đêm? Chờ bão lên để hành động?
- Hoặc... bom đã được gài xong từ đêm qua. Và chúng đang ở lại để canh, để chắc chắn không ai phát hiện trước giờ nổ.
Câu nói khiến không khí trong phòng đặc quánh lại. Hạo Nam nuốt khan:
- Nếu bom đã gài xong... thì tàu Trường Sa 09...
- Thuyền trưởng Ngô Văn Hải báo cáo gì sáng nay?
Thảo Vy lật nhanh sổ trực:
- Sáu giờ sáng, thuyền trưởng báo cáo: biển động mạnh, tàu đã neo chắc ở vị trí phao số 0 cách ba hải lý, tổ trực tối thiểu mười hai người đều mặc áo phao, xuồng cứu sinh đã hạ xuống mạn. Không phát hiện gì bất thường quanh tàu.
- Mười hai người. Chúng ta đã rút từ bốn mươi xuống còn mười hai. Nếu nổ...
Minh Diệp không nói hết câu. Anh bước đến điện thoại nội bộ, bấm số trực tiếp ra tàu Trường Sa 09. Phải mất gần một phút đường dây mới thông, tiếng sóng và tiếng gió ù ù trong ống nghe.
- Thuyền trưởng Hải, tôi Minh Diệp. Nghe rõ không?
- Rõ... thưa anh... sóng to quá...
- Nghe kỹ đây. Từ giờ đến sáng mai, cứ mỗi một tiếng, anh cho người kiểm tra một vòng quanh mạn tàu, đặc biệt là khu vực đáy tàu phía lái. Dùng đèn pin mạnh, nhìn kỹ có vật lạ bám vào thân tàu không. Phát hiện bất thường thì báo ngay, không tự ý xử lý. Rõ chưa?
- Rõ... nhưng thưa anh, sóng to thế này, người ra mạn nguy hiểm lắm...
- Tôi biết. Cho hai người đi cùng nhau, thắt dây an toàn. Ưu tiên tính mạng, nhưng phải kiểm tra. Đây là lệnh.
- Rõ!
Cúp máy, Minh Diệp quay lại, thấy Thượng tá Phạm Hồng Sơn đã đứng ở cửa từ lúc nào, áo mưa còn ướt.
- Cậu nghi bom đã được gài?
- Tôi không có bằng chứng. Chỉ có linh cảm của người từng suýt mất bốn mươi thủy thủ vì tính sai thủy triều. Lần đó tôi mất sáu mươi container sầu riêng. Lần này tôi không được phép mất người.
Thượng tá Sơn bước đến bản đồ, nhìn hai cụm tín hiệu.
- Tôi vừa nhận lệnh từ trên. Hai tàu tuần tra của tôi sẽ xuất phát lúc mười tám giờ, tắt toàn bộ đèn và tín hiệu nhận dạng, neo ở vị trí cậu đề xuất. Biên phòng khóa cửa lạch từ mười bảy giờ. Nhưng cậu Diệp, tôi phải hỏi thẳng: nếu đêm nay chúng không hành động vì bão quá to, kế hoạch của cậu thế nào?
- Thì chúng ta chờ đêm tiếp theo. Bão tan trong hai ngày. Tốp thợ lặn không thể ở mãi dưới biển. Tàu đánh bom không thể neo mãi ngoài khơi trong bão. Chúng càng chờ, chúng càng lộ. Lưới đã giăng, cá không thoát được, chỉ là sớm hay muộn.
Thượng tá Sơn gật đầu, vẻ mặt giãn ra đôi chút.
- Cậu lạnh thật đấy. Được, mười tám giờ tôi đón cậu ở cầu tàu số ba. Mang theo áo phao của cậu.
Ông quay đi, rồi chợt dừng lại.
- À, còn một chuyện. Cậu có chắc Hoàng Thủy Lân sẽ đứng ra làm chứng không? Chống lại chú ruột mình không phải chuyện dễ.
Minh Diệp nhìn ra cửa sổ, nơi biển đang cuộn lên những con sóng cao ngất.
- Cậu ấy đã ghi âm cuộc gặp đó, nghĩa là cậu ấy đã chọn phe từ trước khi chúng ta mở miệng. Người ta chỉ ghi âm người thân khi đã không còn coi đó là người thân nữa.
Chiều hai mươi sáu tháng mười, trung tâm chỉ huy chìm trong tiếng mưa và tiếng bàn phím. Trên màn hình lớn, hai cụm tín hiệu vẫn ở nguyên vị trí: một đứng yên cạnh con tàu nạo vét, một đứng yên giữa biển khơi. Giữa chúng là phao số 0, một chấm vàng nhỏ bé, lặng lẽ nhấp nháy trong bão tố sắp ập đến.
Hoàng Thảo Vy hoàn tất việc đóng dấu niêm phong bản sao lời khai của Chín Lành, xếp vào hồ sơ cùng với bản sao ghi âm và bản đồ vị trí có dấu thời gian. Cô viết lên bìa hồ sơ bốn chữ: Chuỗi lưu giữ. Rồi cô ngẩng lên nhìn Minh Diệp đang khoác áo mưa chuẩn bị ra cầu tàu.
- Anh nhớ lời em dặn. Bão cấp tám không đùa được.
Minh Diệp mỉm cười, lần đầu tiên trong ngày.
- Bão không đùa được. Nhưng người đùa với bão thì càng không.